那之後二百年間它有過多次目擊，有人聲稱這艘船當年曾盜走過一件特殊的聖，因而惹怒了災厄之神德蘭，從而降下詛咒，令其變了一艘只能航行與時間和空間狹之間的船。

  永遠不得回歸人間。

  遇上過它的船隻幾乎沒有什麽好下場的，重則船毀人亡，輕的也是變得瘋瘋癲癲。

  天知道學士們什麽時候記錄下這一事件，並在這片海域之中重現了這條船——但七頭蛇好的確曾經在天之橋上出現過，盧普魯斯只是沒料到自己運氣會這麽差。

  迎頭撞上這麽個晦氣的東西。

  絕不能與詛咒的人打照面，如果避開它的正面航線還有一線生機。

  盧普魯斯隻恨自己此刻不在舵室，只能眼睜睜看著拉卡維爾號在風暴之中一點點打斜，轉向的速度他從來沒覺有這一刻這麽慢過——

  那艘虛影一樣的巨艦已經穿過風浪，出現在拉卡維爾號正前方，它灰蒙蒙的外表上猶如懸掛著一層不散的霧氣，整艘船寂靜得像是一首無聲的船歌。

  那船歌之中只有死亡的呢喃，來自於亡靈的歌聲。

  一旁的水晶工匠幾乎打起戰來，上下牙咯咯作響，心中早把這是一場試煉忘到九霄雲外，仿佛臨其境，親歷這樣一場可怕的災難一樣。

  拉卡維爾號的轉向速度還是稍慢了一線，海面上那道蒼白的虛影已經橫撞了過來，那一刻盧普魯斯到上的寒都直豎了起來，心直往下沉——

  但正是那一刻奇特的一幕發生了。

  高大的七頭蛇號在撞上拉卡維爾號的前一刻，整個像是一面玻璃鏡子一樣崩解開來，一下子支離破碎，如同一片消散的幻影一樣土崩瓦解了。

  盧普魯斯大吃一驚。

  但他心中非但沒有毫的喜悅，反而警鍾長鳴，面狂變。一旁的水晶工匠終於也反應了過來，仰頭臉上慘白地看著那片消散的霧氣背後，一點閃爍的芒——

  那像是一個巨大的燈籠一樣，懸掛在茫茫的雨霧之中。

  “左舵！”

  “左舵——！”

  盧普魯斯終於意識到自己上了當，那是個陷阱——本沒有什麽幽靈船，詛者，七頭蛇號只不過是倒映於他心中的恐懼的影子而已。

  那是……

  舵室中的選手本沒有反應過來，而事實上也用不著他反應了，因為在盧普魯斯的視野當中，一張猶如深淵一樣的盆巨口，已經映他眼簾。

  ……

  帝國人遠遠看著如山一般的影子從遠的海峽之中沉下去。

  格歐吉芬的臉了，“那是？”一旁的崔希終於忍不住問道。海峽之中星星點點的燈正在消失，就像是一片正在消散的星空，正浮在海面上。

  那裡遠遠看去猶如一片懸浮的漁火。

  “深海鮟鱇，”羅芬平靜地答道，“你們應該見過它們的陸生同類，沼澤鮟鱇就是其中一類。不過它們是界種，型要比陸地上的親戚大上不。”

  “不？”

  黑有點難以置信，“那玩意兒幾乎和小山一樣大了，它們吃了誰？”

  “不清楚，”羅芬搖搖頭，“不過肯定有人退場了。另外最後登場的那東西並不是深海鮟鱇，而是泰拉羅卡海蛇，赤海之民曾遠遠瞥見過其真容的一角，將它們稱之為‘世界之山’，是說它在空海中像是移的山脈一樣。”

  “它和深海鮟鱇是共生關系，後者為他引獵，它再捕食，分獵，”他好像在說一件與己無關的事，“它基本上是神話之中的生，脾氣很差，但很會到空海淺層上來……”

  “什麽意思？”朱諾這才問道。

  他對煉金懂得很多，但對這方面卻了解並不多。

  “我的意思是它不應該出現在這場試煉中，”羅芬搖頭道，“沒人被這東西盯上還能幸存下來，學士們若在這一關中設置這樣的東西，這場試煉的難度已經遠遠超過過去二十年間的任何一屆了。”

  崔希有點不服氣地看著這個與他們不是一路人的家夥，“我們也不行？”

  “帝國風暴號也很勉強，”羅芬著那個方向，皺了皺眉頭，“我們幾個聯手，再加上機械神，大概勉強可以逃過一劫。”

  “但巨樹之丘的人怎麽可以做得到？”

  黑問道：“我們親眼看到他們是從那個方向過來的。”

  “這就得問他們了，”格歐吉芬沒好氣道，“那個Forin神神的，誰知道他在搞什麽。指不定這玩意兒是他們故意引出來的也不一定，聽說靈們是可以和海通的。”

  朱諾與羅芬互視了一眼。

  “我們怎麽辦，羅芬？”他問道。

  “先在這裡停一下，”羅芬淡淡答道，“它正在離開，應該注意不到我們。我現在更擔心的是星錨的問題，我到有人走在我們前面了，誰先找到星錨誰就能穿過這片海域抵達終點——”

  他一邊說，一邊抬頭看向那個方向。

  而事實上，主舞臺上正有數雙眼睛同時盯著同樣的方向。

  “巨樹之丘的人前進的方向正是星錨所在的方向，”傑士一眼便看出關鍵所在，“但泰拉羅卡海蛇了，帝國工坊還好，現在它和深海鮟鱇群一起好像正好攔在考林人前進的航線上……”

  “世界之山也是挑戰的一環嗎，”年輕的搭檔小聲問道，“過去從未見過它在這一關出現過。”

  傑士搖搖頭。

  他的目正沿著巨樹之丘人的航線前進，那條航線在半個鍾頭前經過了深海鮟鱇的棲息區，很難說不是巧合。

  事實上這場試煉的麻煩還不僅止於此，多頭空海巨已經蘇醒了，這是遠超過其他幾屆的數量，裁判組那邊正在諮詢銀之塔方面的況。

  看是不是學士們主提高了難度。

  但一時還未得到回應。

  “世界蟲也在向這個方向靠近，”年輕的搭檔低聲道，“帝國人大概會和它迎頭撞上，不過帝國風暴號對付這頭野應當沒有太大問題。”

  “但考林人麻煩了。”

  “卡普卡公會已經退場了，”傑士輕歎了一口氣，“他們運氣不好，本來他們應該比其他幾個公會還領先一些的。”

  接下來是……

  他的目落在了古塔人和戈藍德總會的代表團上。

  ……

  (本章完)