王房二人即刻曉得，這倒不是說孫思遠就覺得那倆人“有能”，而是說，在這方面他孫思遠當年和現在也都“無能”，實在是沒臉討論這個話題，便也不好再多說什麼。

“赤帝娘娘不是素來管的多嗎，現在也不管了？”張伯倒是從另一個角度解了圍。

“赤帝娘娘對我當年的行為應該也是有怨氣的，祂素來不吝于顯圣表態，結果從我退教前后開始便不怎麼理會我了，反倒是我離開真火教后，教中便恢復了正常。”孫思遠愈發無奈。

“你也難。”張伯不由笑道。“都說大宗師是陸地神仙，可你看咱們這幾個大宗師哪個不被鎖著？上面有至尊朝廷，下面有家族師門，還要顧慮地氣、地域，全都套了圈子。”

“確實，而且我的經驗是，單以修行來論，當日離教未必是壞事。”孫思遠倒是冷靜。

“相當于了一層枷鎖？”

“是……我雖在教中時便是大宗師，但是出來以后自立千金柱，才覺得像是胎換骨，有了自己的東西。”

張伯緩緩頷首，復又搖頭：“不知道南嶺那位和黑水那位又是怎麼回事……老夫一定要去南嶺看一看！”

“南嶺的話，張兄恐怕撐不住了吧？”孫思遠一聲嘆氣。

此言一出，王懷通、房玄喬俱皆變，自數日前在襄追上張伯，他們便意識到知道對方已經天人五衰，不可違逆，但總因為對方是大宗師而帶著一僥幸……現在孫思遠一句話，卻徹底讓他們躲無可躲了。

在曹林死后這才多久，另一位大宗師便也要死了。

“這有什麼值得憂懼的？”張伯似乎是曉得自己的學生與徒孫的心思，反而回頭含笑。“自大魏滅陳算起，地氣穩固，幾位大宗師一直是那幾位大宗師，現在大魏已經到了最后一口氣，我們這些人……別的倒也罷了，曹林和我算是正經大魏余孽，牽扯太深了，既沒有本事學英國公革陳出新、另起爐灶；又沒有孫真人大破大立，重新立塔的魄力……不過，也都來不及了。還是可惜。”

王房師徒各自黯然。

便是孫思遠也有些無力。

“孫真人也可惜，但說不得還能不可惜。”說到這里，張伯忽然又看向了一側的千金教主。

“正要請教。”孫思遠也肅然起來。

“其實，我在河東時聽河北黜龍幫的一些作為，便有了些察覺和醒悟，而來到這邊，看到你的千金柱，便徹底曉得，我后半生犯了個大錯，那便是建學校教學生卻不能做到有教無類，立教統卻不能廣傳己學，不能做到推私及公。“張伯正道。“反過來說，閣下在這些方面做的極佳，卻又缺乏條理和深度，缺乏一個匯集有志之士的基之所，將這些千金方推陳出新，來研求本。”

孫思遠一時沉默無語，只是著鄱湖湖面失語。

到了他們這種地步，其實就是一句話和一個決心的事，張伯說完，也不言語，只是努力抬頭來迎湖風。

倒是王懷通，心中一。

他如何不曉得，自己恩師是在提醒孫思遠，更是在提醒自己，給自己指路呢？

照理說，已經走上同一條路，而且注定要接手南坡的王夫子更應該理解到自己恩師的思路，但王懷通想了一陣子，反而悶悶：“恩師是說，黜龍幫最無稽的政策，也就是強制年一并筑基、識字，反而是走在我們前面的天下正道了？若是如此，我們便是學了，路已經被人家走了，我們又能如何？”

;“首先，我現在的確覺得，這個政策是天下之正道……他們都說這是張行這個年輕人有的昏招，乃至于有人猜測是他建立私人權威、控制地方的手段，但自從我曉得以后就覺得，這可能是人家走在所有人前面的正道、大道……倒因為有些超前，反而被人輕視了。”張伯了口氣，緩緩來做回復。“至于說，人家做了，我們就不能做，那更是負氣的言語了。且不說爭龍這個事，外上下，不知道什麼時候誰一口氣泄了，就失了風頭，他們未必能做。只是人家在河北東境做了，我們難道不能在晉地關西來做？還不要說，我們要做的事，跟他做的事也不一定是競爭關系……書院還是太高了，便是往下一點也夠不著他們剛剛筑基、識字的地步；恐怕還要他們再往上一點才能連起來。”

王懷通陡然醒悟，卻又嘆氣：“可惜，事總是要從下面起來的，不免還是要以他們為本，否則便是無之木無源之水。”

“你能曉得這個，說明比我強，沒有被家世蒙了眼睛，看不起下面人。”張伯誠懇來道。“最關鍵的就是這個……既見了千金柱，便該曉得，凡事以人為本是對的，只要是人，便可搖天地元氣，便可尋路道。”

“若非是河北一行，見到了黜龍幫的和作為，曉得魏玄定那些人居然還有些能耐和前途，我還真未必這般坦誠說出這般話來。”王懷通板著臉答道。“我不是厭棄他們，而是一直只覺得他們不能教，不能事。”

“所以說，還是要多走一走，看一看，不能因為一座塔、一個念頭就把自己束縛住了。”張伯拍著自己彎失笑道。

“說得好。”這一邊，倒是孫思遠開了口。“說得好……剛剛張兄點醒我，我如何敢不再俗世試一試？可人在廬山，思慮周邊皆是真火教的基，哪怕是治病救人，也不好再起爐灶……唯獨天下之大，何不可去？當今世，或有大廝殺，我為什麼不出去走走，尋一個要沖之地，起一個千金臺，重立些千金柱呢？卻不知道往后何將大？哪些地方合適一些？”

張伯愣了一下，卻沒有直接回答，而是回頭看自己徒孫房玄喬。

房玄喬立即拱手作答：

“不瞞孫真人，馬上要打大仗的是關西、河北、江淮，可前兩便是激烈，也會迅速平息，至于北地、巫族、東夷之地，皆不可幸免，但又偏僻。故此，我以為將來戰事持久、反復拉鋸者，又道路通達者，還是東都周邊為主，淮西-徐州似乎可行。”

“東都有了司馬二龍。”張伯點頭，回來對。“大河兩岸是黜龍幫的基，張行、雄伯南，乃至于其下種種，皆不可限量，關西自是關隴連一，蜀的當廬主人估計也要起來了，再加上晉地，關隴還是很強，你若行此事，便不好專向一家……所以若江南不愿意留，老夫以為江淮確實可以去看看。”

孫思遠拱手以對：“既如此，送了張兄南下后，我便不拘江淮之地，北上走一走，再看看如何定址，招攬人手。”

張伯也笑了，卻居然有些如釋重負。

他既棄武從文，一輩子都不能更改好為人師，勸道解的本。

解決了眼前的事端，說了況，談了道途，這個時候，卻是孫思遠繼續了話題：“不過，剛剛三位言語，只說黜龍幫此番立住了跟腳，我倒是有些好奇起來……真火教傳承許多年，尤其是之前幾百年，幾次想做事，但總不能離教派樊籠，以至于為豪杰所破，淪落下風。再看其余地方，魔衛之類也多如此。往之前看，許多幫派起勢的也不是沒有，卻都沒有擺幫會草莽之氣。想來黜龍幫本是東境幫會，如何做到這般地步，聽起來竟似遙遙領先一般？”

“還得孫真人自己去看，至于說黜龍幫眼下的局面……”張伯搖頭以對，卻又止住。

后王懷通則看向了房玄喬。

房玄喬失笑，攏手走下坡來側而答：“不瞞真人，要我說，什麼幫會、教派、霸府、朝廷都是虛的，關鍵只在一點，便是如何能調治下的人才、兵丁、錢帛、鹽鐵，又能調度到什麼程度，然后使用這些本時又能有多用在正途而非私上……而要從這方面來說，黜龍幫卻是更勝其他各家一籌，因為他們家是幫政分立，郡府、縣衙、鄉里都在，倉儲、道照樣維護，上頭也有霸府類的行臺，對應的職也都在，所謂幫中份乃是單獨的收攏人才，進行人事安排，也是團結人心的東西，并沒有影響正常的行政制。至于說尋常幫派，多是以利而合，上來便從基上壞了正常的政務，不是一回事。”

孫思遠恍然，復又不解：“黜龍幫一開始便是如此嗎？”

“當然不是。”房玄喬認真作答。“他們一開始用幫派來攏人是不得已，因為起事之初東境西段兩郡中，固然有朝廷員和文修要反，但真正有兵馬錢糧的卻是幾個鄉野大豪、東齊故將之后，這些人已經被大魏朝廷得了坐地的盜賊之流，不用幫派來排位子，那些人本不懂……只不過，從一開始的時候便有張行這些人一直帶著往幫政分離走，這才有了后來。”

孫思遠連連點頭：“原來如此，事在人為。”

“其實。”房玄喬看了眼恩師，主繼續言道。“非要打個不恰當的比方，這就好像朝廷制之外關隴世族相互聯姻結一一般，但黜龍幫不是用緣婚姻，而是嘗試另辟蹊徑，盡量以剪除暴魏安定天下為志向，從所有人中拉攏人才，構一……從此來說，或許有些虛浮，但無論如何都勝過其他了。”

孫思遠沒有吭聲，只王懷通負手來言：“你若有心，盡管去便是，我從來沒有阻攔你的意思，只是恩師這里即將……遠行，南坡的事我也要承擔起來，接下來咱們得有所選擇。你是要出仕幫做個圖謀，還是要留在晉地潛心文修？仕，自然可以去借黜龍幫或者關隴之地氣，騰云起舞；而文修，你師祖已經指了新路了，咱們師生完全可以在晉地徐徐展開走下去……所以你的志向到底在哪里？”

一直沒說話的孫思遠侍從也看向了房玄喬。

而房玄喬猶豫了一下，給出了自己的答復：“不瞞恩師與師祖，我都想要。”

“那就去黜龍幫修行嘛。”張伯反而給出了建議。“在黜龍幫里也可以教學生，而且教的更多，剛剛都說了，一定不要囿于出、囿于地域，黜龍幫里做書院，說不得事半功倍。”

房玄喬拱了下手，沒有應聲，也不曉得他是如何思量。

“這張行是什麼來頭？”孫思遠適時來問。

“黑帝爺的點選，卻走出來了一條自己的路……但有沒有人指點，我就不知道了。”張伯有一說一。“我與他細細聊過，滿肚子想法，六七分的誠懇，極利的口舌，但最關鍵是還能籠絡人心，讓人跟他走……”

“每樣都很了不起。”孫思遠幽幽以對。“加一起更了不起了……如此說來，必然是黜龍幫與關隴新貴決一死戰了？”

“不好說。”張伯幽幽以對。“白橫秋剛走，黜龍幫馬上就有一個新的大坎，卻不知道黜龍幫能堅能之外是不是還能屈能。”

“江都嗎？”孫思遠當然曉得對方是在說什麼。

“不錯。”張伯剛要展開，卻又忽然覺到一疲憊，不由苦笑。“罷了，反正是見不到了。”

幾人皆不好再長篇大論。

“你們兩人不要跟來了。”停了半晌，張伯忽然再開口。“剩下路程請孫真人送一送我便可，你們只管走自己的路。”

王房二人齊齊來，卻又被張伯擺手制止：“老夫這一生，年從軍，橫戈百戰于晉地，之前雖說是自滿，就此迷了眼睛，但確實也將西魏東齊的英杰們看了個遍，算是稍有見識，稍得軍功；后來僥幸活下來，南坡開院，教書育人，什麼都教，什麼都想，卻還是限制在一地，天然做了世族子弟的專院……但我并不以為這就是什麼不值的事……尤其是先帝晚年，甚至了學校，獨有我的南坡堅持了下去，也算是有一份功德了。”