等宋易風一進門，余氏迫不及待地把葉家出事的消息告訴了宋易風。

「這下可好了。葉家要是了破落戶，你就可以退親了。」余氏高興地道。

宋易風卻搖搖頭：「娘，您這想法可別在別人面前流，我現在也不可能跟葉三姑娘退親。」

余氏急了：「為什麼？」

「葉家一敗落，咱們就退親，你嫌你兒子的名聲太過好聽麼？」宋易風道。

讀書人的名聲尤其重要，如果岳家一敗落他就馬上退親，這讓那些想讓他當婿的大人們怎麼看他？他們還敢把兒嫁給他嗎？

他可沒那麼蠢。

余氏呆了呆，旋即頹然坐下：「那怎麼辦？你真要娶那商賈之麼？」

葉雅茗及笄了，想來葉家很快就提及親事。尤其葉家現在有破敗之相，哪有不想辦法抓住宋家這浮木的？

「不要。」宋易風冷靜道，「如果他們派人來提親之事，你跟他們說，我要專心讀書，並參加下一屆的會試。親之事等我參加完會試后再說。」

「對對對。」余氏高興起來，「就這麼辦。」

宋易風沉默了一下，輕嘆道：「葉家的事，要是能推波助瀾一下就好了。」

余氏皺起了眉頭。

想了半天，嘆息道：「我們還是太弱了。」

破船還有三釘。葉家就算破敗了，他們的人脈還在，底子還在。如果他們母子想要做點什麼，被葉家發現了，手指就能把宋易風的前程毀掉。

兒子就是自己的命。余氏可不敢拿兒子的前程來賭。兒媳婦的門第固然重要，可再如何都比不上兒子的前程。只有宋易風考上進士做了，他們才有資格挑三揀四。

抬起頭看向宋易風：「兒子啊，你要多用功，爭取早點考上進士啊，否則，這輩子你就得跟葉家綁在一起了。」

宋易風用力點了點頭。

他決定讓人在府學傳一傳葉家的流言。如果消息傳到那些大人們耳里，大人們了心思讓他退親，那這退親就不費吹灰之力了。

他現在有葉家這門親事束縛著，想去讓那些家小姐看上一眼都不敢，唯恐讓大人們生怒，毀了前程。

所以，現在只能傳傳消息了。

……

葉鴻昌雖在家裡，但還是關注著外面。早上老父和兒子去茶樓時發生的那一幕，他很快就聽下人回報了。

因此在家裡擔心了一天。

葉崇明倒是不慌不忙，在茶樓里跟那群老朋友喝了一通茶，又因老朋友要安他請他吃飯，中午帶著孫子去太白樓里吃了一頓盛的午飯，直到快到晚飯時，他才帶著孫子回來了。

今日是中秋，葉家人要在正院的廳堂里一起過節。

因此葉鴻昌一聽老父回來了，就讓人把他抬到了正院里來，問起了外面的況。

說起這個，葉崇明就苦笑起來。

他搖頭道：「以前一切都好。可現在咱家稍微有點不順，這些人立馬疏離了，就好像我要跟他們借錢似的。」

他嘆了口氣：「果然啊，患難見人心。」

他搖搖頭，似乎不願意提及那些冷眼旁觀或出言打探，或落進下石的，只提好的一面：「當然，也有幾個是真好。有些人還主說要借錢給我，問題是平時這人跟我的還說不上太過深厚，只不過有一次他遇到難，我幫了他一把。」

他當這茶行行首，平時也會理茶商之間的糾紛。

再加上為人厚道，見人有難，在能力範圍，對方又值得幫，那就幫一把。

這麼些年來，這些事他做過不。

可當他遇到難了，能手幫他的人卻不多。而最難得的是，有一兩個以前他幫過的，會主來找他，想借銀子給他。

患難見真，確是如此。

他也算是明白葉雅茗當初為何說要讓謠言流傳一陣，好篩選一下相的人了。

他果真是安逸太久，看不清人心了。

「能藉此機會看清楚誰是人誰是鬼，也不是壞事。葉鴻昌安道。

葉崇明點了點頭。

「山上的園戶還安穩吧？」葉雅茗問道。

說起這個，葉崇明就笑了起來，欣道：「大多數園戶還是懂得恩的。這些年咱家對他們不薄，他們也不願意看著咱家出事再換個商家，所以都表示願意幫咱們度過難關。」

葉嘉興在一旁用力點頭。

……

中秋節夜，是一家團圓的日子，吃晚飯時，葉雅茗見到了自穿越過來就一直沒有見過面的三嬸蔡氏，以及三叔的腹——十二歲的堂妹葉雅玉。

蔡氏穿著一月白，外罩一件淺藍褙子，頭上只有一玉簪，再無一點飾。

容貌不算漂亮，卻有一文文弱弱的的書卷氣，舉止文靜嫻雅，顯得氣質極好。而的氣，也很不錯，面上很平靜，並沒有愁苦之。

這模樣跟葉雅茗想像的三太太完全不一樣。

在想來，蔡氏十八歲懷著孕就失去了丈夫，守寡十二載，深居簡出，不與人往，應該是沉默木然、形銷骨立的。

倒不是寡居之人非得如此。許多失去丈夫卻又不願意再嫁的子，依然能活得自己的彩，跟其他人也沒區別。

葉雅茗之所以有這樣的猜想，主要是蔡氏太把自己封閉起來了。平時不不出門，不問世事，甚至不與府里的其他人來往。除非重大節日，府里的人本見不著。

不如此，的兒也基本不在府中走，跟堂姐妹都甚來往。這不由得葉雅茗不多想。

這會兒看到蔡氏面紅潤，舉止嫻雅，雖沉默寡言，臉上也沒什麼表，但眉眼卻是靈的，本不像是自我封閉之人。

而的兒葉雅玉，大概是跟人往的緣故，顯得怯生生的，跟在母親邊，低著頭，害怕跟人往，倒是符合宅得太過的的形象。

葉雅茗不由有些皺眉。

蔡氏失去丈夫后，想要過封閉的生活，這是的自由，葉雅茗不會去評價這做法是好還不好。

可作為一個母親，卻拘著兒不與府中親人來往，以至於養了自閉的格，這便不對了。