想到這種可能，秦如霜想起百姓口中的“大善人”吳先生，這個人在整件事里又扮演一個什麼樣的角呢？

如果真的如他們猜測，恐怕突破口只能從吳先生這里撬開了。

謝洵顯然也是一樣的想法，于是命影一影二守在門口。

末了又吩咐道：“去軍營里找些被子，給外面的百姓送過去吧。”

秦如霜心里一暖，在場的都是婦孺，謝洵比想象的還要細心很多。

將人都稟退之后，房間里只剩下秦如霜，謝洵和吳先生三人。

“四月天氣不算暖和，外頭的婦孺可守一天，不了一輩子。”秦如霜一開口，就讓被捆住的男人變了臉。

秦如霜一笑，這人果然不是什麼大大惡之人。

“而且，先生百般籌謀，為的不就是引我們出手嗎？”

如果沒有猜錯，今天的一切都在這位吳先生的計劃之中，那日這位吳先生也不是來輕薄的，應該是來……救的。

果然，被捆住的男人嘆息一聲，開了口。

“若是你們早點來，就好了。”

話匣子打開，秦如霜和謝洵聽到了一段駭人聽聞的往事。

天和十七年，瞿縣縣令孔敘到瞿縣上任。

這位父母到瞿縣的第一件事，就是下發了一道命令，從那年起，瞿縣糧稅加收五。

不是沒有人反抗過，可是那些人最后都悄無聲息地消失了。

也有人想上京告狀，可是還沒走出瞿縣的城門，便了一尸。

百姓生活苦不堪言，可上到京都的折子，卻是一片欣欣向榮。

而這位吳先生，大名吳用。

“我爹是個莽夫，生我時，因為被一個秀才罵大字不識，于是給我取名吳用，百無一用是書生。”

吳用年輕時頗有些傳奇經歷，一武學在瞿縣無人能敵。

當百姓不了縣令的迫，第一反應便是向吳用求助。

吳用答應了，可是他一人也奈何不了衙門那麼多人，雖然不衙役也對縣令恨之骨，但更多的是跟著縣令吃香的喝辣的。

也是這個時候，瞿縣的師爺找到了他。

師爺告訴他，自己有一些江湖上的朋友，他拉攏了一些對縣令不滿的衙役，加上江湖上的朋友，想里應外合殺了縣令。

一開始吳用沒有同意，這是大逆不道的死罪。

直到天和十九年。

大雨讓百姓顆粒無收，縣令的證糧卻沒有減。

糧不夠，那便去百姓家里搶存量。

“不知道王爺有沒有發現，瞿縣老人特別？”

吳用一笑，眼中滿是蒼涼。

“你往山那頭去，有一個小峽谷，里頭全是瞿縣老人的尸。”

糧食不夠吃，老人們不想拖累家里的孩子，有了第一個去跳崖的人，便有了第二個，第三個……

直到瞿縣的老人幾乎死，縣令的糧終于征夠了。

也是那一回，吳用下定了決心，除掉這個草菅人命的縣令。

事一切都很順利，縣令和一部分不義的衙役被他們屠盡。

師爺冒充縣令的筆記，寫了那封請求留任照顧雙親的折子。

然而可笑的是，吳用以為自己帶百姓離了火坑，卻不知將大家拖了另一個深淵。

師爺口中的那幫“江湖朋友”，是一群山匪。

“我太天真了，我以為百姓能踏踏實實從新開始，可是大家太苦了這些年，真的太苦了。”

于是在第一次有百姓跟著山匪打劫了一個商隊，吃到甜頭之后，越來越多的百姓加了山匪的隊伍。

“有時候貧苦真的可以殺人，縣令上任的那幾年，早就把很多人心里的善殺死了。”

曾經百姓們勤勤懇懇勞作，換來的是差點被府死，所以這回，很多人選擇了跟著山匪行惡。

而吳用一個人改變不了所有人。

更可怕的是，直到后來他才知道，縣令加收糧稅，本來就是師爺出的主意。

就這樣，山匪帶著男人們做起了殺人越貨的生意，留在瞿縣的婦孺家人，都被師爺好好的“照顧”了起來。

男人們反抗怕連累家人，人們怕反抗連累丈夫，在這樣扭曲的統治下，整個瞿縣都被封住了消息。

誰也不敢輕舉妄。

誰沒有家人？誰沒有丈夫？誰沒有孩子？

敢妄，那就是真正的抄家滅族。

吳用選擇蟄伏，和山匪頭子稱兄道弟，降低他們的警惕。

而那日那個倒三角眼的男人，正是山匪頭子的弟弟，一個無惡不作的好小人。

“商隊管事是我放走的，等著朝廷的軍隊很久了。那日我約覺得你們有問題，但又不敢確定，只能讓他先來試探。”

“那日本也是打算如果夫人是尋常子，我便出手相救，若是朝廷的人……正好來結束這荒唐的一切。”

聽完整件事的始末，秦如霜心里除了震驚，還有濃濃的悲哀。

就在京都，卻不知道離他僅僅五十里的地方，竟然有人過著這樣水生火熱的日子。

“王爺，這件事，恐怕要從長計議。”秦如霜對謝洵道。

如果這件事真的如實上報朝廷，整個瞿縣，恐怕沒幾個人能活下來。

謝洵點頭，“只能智取。”

接著對吳用問道：“那師爺現在何。”

“住在原先縣令的宅子里，但是他和山匪約定煙花為號，若是他一放新號，山里的男人們恐怕……”

“晚了，客棧的事鬧得那麼大，師爺那便必然已經知道了。”

秦如霜點頭：“讓婦孺到客棧外邊守著，也是吳先生的主意吧？為了們的安全。”

吳用苦笑，“能短時間趕來的人有限，能救一個是一個吧，留在王爺邊多安全一點。”

“那其他人呢，師爺手里真有那麼多人，能時刻守住所有百姓？”秦如霜問道。

“這正是他狡猾的地方，師爺手里有一批人，大約三百。已幫助百姓的名義，每日會換著不同的人家去幫忙，誰也不知道這些人今天在哪家。”吳用道。

其實，若是不管不顧舍棄這些百姓，能救下大部分人，但他和謝洵都不是這樣的人。

果然，謝洵立刻搖頭：“是非曲直，都得等真正的山匪伏法后裁定，在此之前，任何一個百姓都不能放棄。”

吳用聽到這里，心里終于服了。

其實他對于朝廷派人來剿匪這件事一直很擔憂，誰也不能保證新來的員會不會是個好。

可當他聽到謝洵這樣說，他知道這位大祁戰神，是值得信任的，這位王妃也不是簡單角。

他下定決心，深深呼出一口氣：“王爺，小人知道進去山匪窩點的方法，但是我們只能顧一頭，百姓這頭，還請王妃和王爺想個萬全之策。”

說完，他跪下深深磕了個頭，希這一次，大祁朝廷不要再讓百姓們失。