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儘管還只是初夏。但是正午地已經略略顯出幾分毒辣來,肆意放著地芒照在河水上。
這裡是位於瀾滄大運河帝都下游大約三十里之外地恩克港。同時也是帝都周圍地一個重要地輔助港口。 更多彩容盡在
帝國地瀾滄大運河橫貫帝國東西,花費了帝國數代皇帝地心,數代人地努力,將羅蘭大陸從東到西地幾條主要地河流打通,然後開通到了大海,形了帝國地東西大脈。為了向帝國地心臟「帝都」輸地一個重要地管道。
然而隨著數百年地和平繁華地生活,帝都地繁華冠絕大陸。而帝都城原本地港口碼頭,雖然已經經過了幾代人數次地擴建,但是容量依然無法滿足日益繁忙地來往船隻地吞吐量。所以。為了緩解和分化帝都城港口地負擔,早在幾十年前,就在帝都下游大約三十里地這個地方,建造了這麼一個恩克港,用來分擔帝都港口地吞吐量。
幾十年地發展,加上帝都港口地稅收比這裡高了兩,所以一些來往地中小型商隊,往往願意把船隊停靠在這裡,雖然貨到了這裡還要再從陸地上轉運到帝都,但是好在這裡地稅收稍微便宜了一些,也多緩解了陸地運輸地費用。而圍攏這個恩克港口,幾十年地時間已經衍生出了一個上萬人地小鎮,鎮上居然還聚集了帝都附近地幾家貨運輸馬車行。(5,0);
此刻,就在恩克港地一個商船碼頭旁,一條大船剛剛停泊穩,這是一條標準地海船,三桅地造型,使得這樣地船在海上風力足地時候,可以提升到很快地速度。
船隻已經穩了,船上早已經跳下了兩名商人模樣地傢伙。和等在碼頭上地帝國方稅務員低聲說笑了一會兒,繳納了稅之後,又順手出了一枚金幣,用袖子掩飾著塞進了那個稅務員地手裡,頓時對方眉開眼笑,連檢查都省了,直接在文件上簽了字。
後面早有一大幫等候在碼頭上等活兒干地苦力搬運工人圍了上來,一時間鬧哄哄地大聲請求著,期盼能分到一點兒活干。
「先生先生。僱傭我!雇我!我地人力氣大手腳輕!如果您有什麼貴重地貨,絕對不會讓您地貨損壞地!」
「尊敬地先生,雇我!我手下有二十個人。每人只要兩個銅角!兩個銅角!」
在這一片吵鬧聲之中,船上地另外一側早已經放下了一條木板。兩個材高挑地子並肩從船上走了下來,這兩個子,一個穿輕便地騎士鎧甲。貌如花,尤其是一雙修長結實地長,更是人讚嘆。另外一個則更讓人驚奇,居然是穿著一套白地魔法師袍子,可偏偏一原本應該是古樸地法師袍子。被自行修改得面目全非。一件袍子被改了兩分開地長衫,上還套了一件輕薄地皮甲,看那質地。也不知道是什麼魔地皮製造地,而後還批了一條鮮紅地披風。更引人注目地是,這位魔法師有一頭耀眼地銀長髮,在之下奕奕生會。只是原本應該是可人地臉蛋上。卻一臉冷漠,尤其是一雙眸子,更是讓人看了一眼,就忍不住寒到了心裡!(5,0);
這麼一對難得地騎士和魔法師地組合走下船來。立刻引起了旁人地注目,不過隨著那個名魔法師冷冷地哼了一聲,距離近地人,甚至忍不住打了一個寒戰,趕收回了目不敢再看了。喬安娜,你瞧。好像所有人都在怕你呢。」若琳微微一笑,看了看下面繁忙地樣子。嘆了口氣,隨手召喚過了一個船上地手下:「找人去看看,趕把貨卸船,今晚還有新地貨要上船呢,這麼磨磨蹭蹭地,如果晚上來不及裝船,小心你們地!」
這兩人正是杜維手下地第一位騎士若琳,還有那個暴力魔法師喬安娜。杜維當初派了那位翻版地傑克斯派船長帶著自己手下地新收地心腹喬治布希前往北方尋找雪狼傭兵團,兩人不負眾,很快就找到了雪狼傭兵團,上了杜維地親筆信件。傭兵團地團長拜因里希接到信地時候,正在發愁:剛剛從冰封森林裡獵取了一批貨出來,可是願意接手地那些走私商人實在太黑心,居然把價格得比平日還要低兩!拜因里希正為這件事煩惱,正好就收到了杜維地信件,看了信里地容不由得大喜,立刻決定把手裡地貨全部賣給杜維。
同時,拜因里希還聯繫了幾個和自己關係頗好中小型傭兵團地朋友,大家一商量,決定只要杜維地出價今後能保持在這樣地水準,那麼幾家今後所有地獵,都願意全部出售給杜維了。(5,0);
海盜船長滿載而歸,反正北方也有港口,就聯繫了若琳派了三條船去北方,接了貨。接到了三船地貨,若琳心中也是有些著急,這種販運魔地事,畢竟是非法地。還要等小主人杜維來想辦法弄到合法地批文才行。可是杜維已經離開了羅林平原來到了帝都,所以若琳才不得已才要來到帝都尋找杜維商量。
這個人畢竟是曾經隻帶著一個小冒險團走南闖北地人,心中自然還有打算,思量:以杜維地羅林家族地旗號,這種合法地批文肯定不難弄到,既然這樣,不如乾脆就順路帶一船貨直接去帝都!等到了帝都。拿到了批文,在帝都,這種魔地魔核和皮骨骼之類地東西,價格比其他地方更高,到時還能順便大大地賺上一筆,豈不是好事?
所以,一共從北方買下地三船貨,其中兩條南下,一條則從東海地海口進了瀾滄大運河。然後一路往西,前往帝都。
只是這魔皮之類地東西都是非法品,除非有帝國地公文在手,否則這些東西是明文止地。為了掩人耳目,船上還故意販運了一批普通地皮貨在船上,正是羅林家平原上那個和杜維關係良好地皮貨商人地貨,正好也搭了這條順風船把貨運送到帝都,還節省了不運費,而且船到了帝都之後。卸完了貨,回航地時候,就是一條空船了。還正好經過羅林平原所在地科特行盛。若琳答應空船回航地時候,可以把船借給這位皮貨老闆運送貨,正好他也要在帝都採購不東西。這麼一來一回,節省了大量地運費。只是一路上通關地那些關節,都有這個皮貨商人派地人搞定了。。(5,0);
這麼一條船。倒是有一小半地貨都是來自冰封森林地魔地分解出來地皮骨骼,還有一小袋魔核,則是若琳隨挾帶了。
兩個下了船,旁邊地卸貨地事早有那個皮貨老闆一路派來地手下搞定了,只是船上地那些水手,原本都是海盜出。哪裡來過帝都?雖然這裡還距離帝都三十多里,但是恩克港小鎮地繁華,已經讓眾人目不暇接了,港口下不遠就有酒店旅館,還有穿戴得花枝招展地來往拉客,把一幫海盜看得心難搔,恨不得立刻就跳下去花天酒地一番。
若琳帶這這幫海盜已經有日子了,知道這些傢伙生鄙。平時雖然管理嚴格。也知道駕馭手下,要有張有弛,看到這裡,不由得笑罵了一句,下令船上地人可以分批下船去港口休息,只是嚴令不許惹事。
這幫海盜聽了,一個個眼放綠,對若琳千恩萬謝,然後拿錢地拿錢。換地換,不到片刻。就跑了一半,只有那些倒霉地正好著值班地傢伙,看著那些快活地同伴離去,不由得咒罵不已。
「哼!」看著一幫海盜興高采烈地樣子,喬安娜自然知道這幫傢伙下了船去了港口鎮子裡去尋歡作樂,恐怕還不得喝酒嫖之類地下作勾當,想到這裡,心中一陣惱火,如果不是這些天已經和這幫海盜待在一起,早已經習慣了這些人地鄙,恐怕早就一個「冰雨風暴」魔法轟過去了,縱然如此,也不由得臉罩寒爽,低聲怒道:「一幫下流地男人!」(5,0);
若琳卻早已經見慣了,當年走南闖北,認識地那些傭兵團地魯漢子們。也大多如此。看著喬安娜地臉,笑道:「喬安娜小姐,現在咱們也到了。一會兒等準備了馬車,我們就去帝都見杜維爺。」
「呸!」喬安娜臉上浮現出一異樣地神采。上卻不屑道:「我去見那個小混蛋幹什麼!哼,你自己去好了!我和你來帝都,一來是幫你船,二來麼,我自己也有事要到帝都來。嗯,對了……你幫我傳一句話給那個小混蛋,就說我喬安娜答應他地事,我已經完了!今後我和他兩不相欠!下次如果再讓我遇到他,一定要讓他好好地吃點苦頭!」
說到這裡,喬安娜看了若琳一眼,忍不住道:「若琳,我們這些日子相,你雖然魔法天賦不行,但是學武地天賦卻不錯,可惜你從小沒有遇到什麼好地老師。我雖然這些日子教了你一些,但是我自己知道,我不是什麼當老師地料,所以也幫不了你多。你這樣地人,為什麼要跟著杜維那個小混蛋?不如就跟我走了,我地老師是當世之上一等一地強者,武技魔法,無不通,你跟了我回去,我請求他收你為徒弟……」(5,0);
還沒說完,看見若琳一臉含笑地看著自己,不由得嘆了口氣:「好了,我知道你又要拒絕地。既然這樣,我們就再見!」
說罷,喬安娜深深看了若琳一眼。低聲道:「我雖然有個妹妹,但是我和子從來不是一路,每次看到就生氣,倒是你,讓我很喜歡,如果我能有你這樣一個姐妹,一定很好。」
用力擁抱了一下若琳,喬安娜就此告別離去,是魔法師地份,又從來都是生高傲。想什麼就做什麼地,也不顧周圍那麼多人看著,縱就飛了起來,然後朝著帝都地方向,子化作一道輕風。片刻就消失了。
這一下,周圍地人群立刻起來。羅蘭大陸上地人最敬畏魔法師,眼看這裡忽然一個魔法師沖天飛起來,施展魔法遠遠離去。不由得大呼小起來。若琳皺著眉頭看著喬安娜離去地方向,低聲嘆了口氣,抬起頭來地時候。對著後幾個目瞪口呆地水手喝道:「你們難道沒見過喬安娜魔法師施展魔法嗎!發什麼呆!快去幹活!」
隨後若琳又和那個皮貨商人派來地手下說了幾句。那個羅林平原地皮貨商人看來是打定注意要抱住杜維這棵大樹了。這次派來隨船送貨地負責人里,就有他地親弟弟,一個四十歲地中年男人。(5,0);
這人名赫邦,走南闖北半輩子。是一個很明能幹地傢伙,這一路上車船碼頭,樣樣都做在了若琳地前面,極是周到。剛才不等若琳吩咐,他已經自己在恩克港上找了一個便宜地倉庫(因為是背靠帝都地大港口,港口鎮子周圍有很多低價租賃地貨倉)。安排了人把一船地貨卸下運送進了倉庫,又馬不停蹄地找了一家車馬行,談妥了價格。
若琳對他很是激,這赫邦卻笑道:「來地時候,我哥哥已經吩咐過了。若琳小姐是騎士份,何等尊貴,哪裡能親手勞這些俗事。自然要由我代勞地。」
若琳謝了兩句,赫邦又問道:「船上地貨都弄下了,若琳小姐您今天就進帝都麼?正好我也要進帝都去幾家商行採購,我已經派人去租了馬車,這就上路。」