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  溫府過了一個簡單溫馨的新年。

  「一夜連雙歲，五更分二天」。

  守歲又稱「熬年」，既是祈求長命，又使來年家中富足，象徵把一切災禍驅走。

  圍爐守歲，臨近子夜，念兮有些犯困，靠在李氏上，聽著母親絮絮叨叨的數落兄長：

  「你也老大不小了，日裡這麼耗著怎麼行？你姨母新又說了兩戶人家，皆是詩禮之家的兒，趁著朝廷封印，你休沐在家，好去相看相看。」

  「你雖才華長相皆不如你父親，但不是那頂破天的差，好好拾掇一番，勉強也是能眼的。」

  念兮聽得直樂。  ʂƭơ.ƈơɱ為您呈現最新的小說章節

  溫清珩無奈道，「娘，我也沒你說的那麼差吧。」

  李氏杏眼一翻，毫不客氣，「那怎麼不見你娶妻生子？你父親當年像你這般大時，都已經親了！」

  溫遠橋在一旁微笑須，含笑不語。

  溫清珩悶悶地應了一聲好。

  一般這種時候，便能看出家庭地位的差別了。

  比如大家都困了，母親就會選擇拿他出來解悶，從前是讀書，現在是婚事，妹妹呢，在一旁笑一笑就過去了。(5,0);

  溫清珩幽怨地看了念兮一眼。

  李氏嫌溫清珩應得敷衍，待要多說兩句，念兮接收到哥哥的眼神，岔開話題道，「阿娘，我年後想去拜訪誠敬夫人和徐夫人，你說送什麼年禮好呢？」

  李氏果然被分了心神，「們兩位都於你有恩，這年禮可不好馬虎，等明日開了庫房，我同你一起選。」

  「多謝阿娘。」

  李氏摟著兒，心中萬分憐惜。念兒如今十六，也該到了說親的年歲，像念兒這般大時，都已經嫁做人婦。

  方才敲打珩兒，也有說給念兒聽的由頭在裡面。

  兒家的好年華，就這麼一兩年的景，萬萬耽擱不得。

  雖然念兮上沒說，李氏卻知道，心裡還放不下顧家那小子。否則周言禮日裡在府上，念兮非但不見親近，連往日分都疏淡了。

  也不是那等不開明的母親，非要拗著兒的心意，只是有些事等不得。

  拋開其他不論，若是再經歷一遭靖王的事，李氏怕自己先不住。

  人總要往前看。

  於是道，「言禮今年在京里過年，他一個人也怪孤單的，改日邀請他來家中。」(5,0);

  可巧溫遠橋也有自己的打算，聞言笑道，「時章也是，年前總不得空，正好一起邀來家裡熱鬧。」

  溫清珩聽到裴儉的名字，不由朝念兮看去。

  只是妹妹面如常，不見半分波瀾。

  那日在府門口，也不知念兒說了什麼，他親眼看到裴儉失魂落魄的可憐模樣。

  是真的可憐。

  仿佛整個人都罩了一層霾，求而不得，困頓其中，在此之前，他很難將裴儉與「可憐」這個詞放在一。

  原當他會消沉一陣，但裴儉看起來卻像沒事人一樣。

  趕在年末朝廷封印前，日日忙碌，一口氣彈劾查了不員，靖王一黨因他日子很不好過。

  裴儉呢，除了比往日裡更沉默些，仍舊是那個無堅不摧，沉穩斂的裴時章。

  溫青珩私下裡跟秦朗講，「虧我還備下好心，準備安他，可本就不需要。我看他每日裡神抖擻，半點都不像是場失意的樣子。」

  秦朗卻幽幽嘆了口氣，「我倒覺得，他這樣才可怕。」

  若是跟顧辭那會兒似的，打一架，發一次瘋，倒人覺得沒那麼危險。像現在這樣窩在心裡頭，不定會憋出個什麼來。(5,0);

  「不怕他發瘋，就怕他沉默。」溫青珩總結道。

  秦朗附和，「正是此意。」

  想到這兒，溫青珩也跟著接話道，「哪日宴請他們？我將另一個同窗秦朗也一併請來。」

  珍生命，謹防裴儉。

  ……

  節日裡總是不了宴請訪親，只是念兮才經過靖王之事，除了好親友間的走，大部分時間都很自由。

  不像哥哥，日裡被母親嚴防死守，赴相看前線。

  其實哥哥的緣分還沒到，的未來大嫂也得再等一年才會出現，只不過這些話沒法說，只能飽含同的目送哥哥離去，然後自己乘車去了六疾館。

  因是年下，六疾館裡的人並不多。再貧困的人家，過年期間，都會一家人團圓，守在一。

  念兮四下里看了看，又幫著張管事理了理年下各府邸捐贈的財帛米糧，忙活了半晌，將一應事做完，便準備往家去。

  張管事住，回取了個包袱。包袱里是些帕子、荷包和棉之類。

  「都不是什麼值錢事，總是們的心意。年前你沒來，便一直在我這裡收著。」(5,0);

  六疾館專門收治無錢治病的窮人，給以救濟、收養，念兮一冬總在這裡幫忙，這些是們的謝禮。

  其實念兮收到過太多珍貴的東西，這些實在不顯眼，但是這一包袱樸素的禮，卻十分——

  看似簡單的一張帕子，一個荷包，都是他們省下口糧換來的布帛，白日要忙碌做工，只有夜裡才有空挑燈做這些。

  「我很喜歡。」

  將包袱重新包好，「替我謝謝們。」

  等到走出六疾館，就看到自家的馬車旁還停著另一輛更寬敞華貴的車子，車簾掀開，出陸淮那張討喜的臉：

  「念兮！」

  「我就知道你在這裡！」

  說著，陸淮跳下馬車，十分自然稔的走過來，牽住念兮的手，「我與父親去你家尋你，僕從說你出去了，我一猜就猜到你在這裡！」

  念兮一愣，就看到馬車上徐徐下來一個人。

  穿一蒼圓領廣袖長袍，束著玉環雲紋金冠，大約是年下，他神態松閒，很有些文人散漫的做派，然而骨子裡的風雅，卻如何也遮掩不住。

  他喚，目清潤：(5,0);

  「念兮。」

  那兩個字在他舌尖上滾，平常聽慣了的名字，可他說出來，卻總是多了三分別樣的味道。

  念兮跟著福禮，「輔國公。」

  陸聞笙眉目如泅如墨，含笑站在一旁。

  陸淮自然接話，「念兮，父親要帶我去樂樓去吃瓏纏茶果和水晶膾，聽說樂樓還有雜耍，你有沒有去過？咱們一起去，好不好？」

  念兮當然是拒絕，「我在六疾館坐了大半日，這會兒也乏了，便不與你去了。」

  陸淮大眼睛裡頓時溢滿了失，「可是我一路從城南尋你到城東，方才等你時我都了。父親又不許我進去打擾你，等了這麼久，誰知道你竟然不肯去……」

  念兮不知這裡面的曲折，一時有些無措起來。

  不由抬眸瞟向陸聞笙。

  陸聞笙淺淺出一點笑，對陸淮道，「是誰在車裡，吃了一整盒崔記的點心？你哪裡會？」

  他是十分善解人意的，不著痕跡地將念兮從尷尬里解救出來，「若再不去，就趕不上樂樓的雜耍班子了。」

  陸淮到底是小孩子，果真猶豫起來。(5,0);

  他仰頭看向念兮，眼裡滿是明晃晃的期待，偏又小小聲地問，「念兮，你真的不去嗎？」

  念兮搖頭，溫聲道，「改日吧。」

  陸淮立時拍手，「改日是哪日？明日嗎？」

  念兮便知，又中了這孩子的圈套。

  其實若是只有與陸淮，去哪裡都好，偏偏有輔國公在，去哪裡便都是不對。

  「小七。」

  陸淮被父親呵斥一聲，只好幽怨地看一眼念兮，垂著腦袋先上馬車去了。

  陸聞笙墜在後頭，仿佛料定念兮有話要說一般，他安安靜靜地看向，顯出一種靜水深流的底蘊。

  念兮是想拒絕的。

  然而人家並沒有做出什麼慕的舉，一行一言都規整有禮，方才又替解圍。

  一個姑娘家，若是貿貿然開口，倒有些自作多的難堪。

  這便是陸聞笙的高明之了。

  帶著水滴石穿的耐心，循次漸進地出一點耐人尋味的意思。

  只是念兮不喜這般不清不楚，人誤解。(5,0);

  於是橫了橫心，微微欠，朝旁靜候等待的男人道，「輔國公，我是個見識淺薄的，若有些說得不對，請您見諒。」

  他微微嗯了聲，聲音里似乎含著笑，略頓一下後道，「請講。」

  「靖王的事，多謝您替我解圍。那時在皇后娘娘面前，我說終不嫁，的確是孤注一擲，可未嘗不是我心之所念。其實我並不想嫁人，更做不好什麼妻子的本分……」

  越說聲音越低。

  只因這話聽起來倒像是自我剖白，一個閨閣小姐，並不該與外男講這些。於是咬了咬牙，忍著窘，將心意講出來：

  「您是謙謙君子，該另有淑作配，我並不適合，也不喜歡。」

  念兮說完，一時窘得不敢抬頭，擺下，連腳趾都蜷起來。

  然而回應的，不是惱怒，或者拂袖而去。

  聽到上方傳來一聲輕笑，聲音悅耳，也沒有著惱，只是輕聲道，「我知道了。」

  念兮不知道自己的臉已經紅了。

  只覺得天寒地凍的時節，額頭熱的快冒煙。

  這回答大大出乎的意料。(5,0);

  以為是自己會錯了意，自作多。

  或許當真是陸淮纏著輔國公來尋，或許輔國公是仁人君子，對並無半分綺思。

  而卻誤會輔國公喜歡。

  還拒絕他。

  想到這裡，念兮只覺得自己兩輩子的尷尬都在今日用盡了，恨不能趕逃離。

  到底還顧著一點自尊，抬頭想要說些什麼化解，卻倏忽撞進一雙莊重而溫的眼睛裡。

  那眼裡含著一點笑意，聲音不高，輕中帶著安，他說：

  「原來我的心意，念兮已經知道了。」

  念兮被這般突如其來的轉折弄得怔愣在當場，一時竟連怯、惱怒都忘了。

  剛剛丟了臉，甚至分不清這話里的含義。

  陸聞笙低頭，看著孩微微睜大的杏眸。明明心神不定，卻依舊水潤明亮，如同不知所措的小，滿是惹人憐惜的況味。

  於是他低低地笑出聲。

  問出了一個很早前便想要問的問題，「我是否看起來年紀很大？」

  念兮不知該做出何種反應，幾乎每一步，都出乎的意料，當下難以做出其他反應，只好順著他的話，僵地搖頭，「不是。」(5,0);

  他點了點頭，和聲道：「我陸聞笙，小字松卿，家中排行第三。」

  念兮終於回過神來，「輔國公，我……」

  「你的心意——」

  陸聞笙頭一次打斷的話，卻並不顯得突兀，帶著幾分稔和縱容，「我也已經知道了。」

  太從六疾館的一邊屋角沉下去，天邊浮起連綿的紅霞，將這一片都攏在一片輝煌的紅暈里。

  難得的好天氣。

  他的聲音也在這漫天的紅霞里，帶出一難言的悵然。

  陸聞笙回頭，笑著說「抱歉」。

  一個通而磊落的人，總是難以蔽之，甚至尚來不及織網，便已經知悉一切。

  念兮便是這樣的人。

  有孩的天真，也有的坦。

  明明已拒絕他，他卻毫沒有生氣與惱怒。仿佛天生便該這樣，盡人世的寵。

  隔了一段距離，裴儉看著念兮和陸聞笙。

  他像是被人施了定咒，一不地站在原地，怔怔地看著。

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  那日，念兮對他說，覺得陸淮很可，說不想再要孩子……

  就站在陸聞笙的側，他們已經說了許久的話，他聽不到他們在說什麼，卻能覺到念兮對面前這個男人，並不厭煩。

  剛重生那會兒，他設想過沒有的人生。

  他甚至想過如同兄長一般，看著親，暗中照料的生活，給予無憂的人生。

  但他高估了自己的決心，也低估了的影響。

  他怕會像當初他那般去一個陌生人。

  別說看著親，哪怕只是站在別的男人畔，溫淺笑，就足以他發狂。

  用盡全力氣，他才控制住自己，沒有用拳頭砸向那個卑劣的，利用孩子來博取好的小人的面門。

  陸聞笙比念兮更早注意到不遠的年輕男子。

  一圓領長袍，材頎長拔，氣質冷鋒利，只是站在那裡，便有人難以忽略的氣場。

  裴儉。

  靖王接連出昏招，己方連續損兵折將的裴大人。

  陸聞笙下意識蹙眉。

  他記得蕭恂那時說過，要納了裴儉的心上人辱他，所以才會有千秋宴上的一幕。

  裴儉的心上人，是念兮。

  兩個男人，隔著一段距離，均默默看向對方。