吳淮寧也是個會武藝的，腳程很快，未夠兩刻鐘，他便來到了修德大殿前。他的臉很臟，袍子也是。離得近，還能聞到汗臭凝出的怪味，直接把風塵仆仆深刻在了額心。

殿，孟清梵瞧見了他，連忙起。

吳淮寧卻在這時跪了下來，雙手伏地，額頭接著了上去。他以為自己已經沒有緒了，過去多年，也真的是那樣。可是不知怎麼地，當他當看到孟大人朝他而來，鼻子忽然就酸了，眼眶一瞬間被淚水充斥。再后來，他失聲痛哭。

那聲音，哀慟又疚，聽者無不容。

孟清梵也是抑不住鼻酸，看這樣子，這些年定是在四兜轉，是在尋小皇子的下落吧？等他宣泄了悲戚，孟清梵后的蘇星捷上前，扶他起來。

哪知他不肯，目死死地盯著孟清梵，“孟大人，您實話跟我說，荔山四端是不是七皇子？”

“那是娘娘的脈心肝，我一定要找到的，我一定要找到的。”

四端顯威時，他正在咸佑周邊諸國游走，漫無目的地搜尋著小皇子的蹤跡。明知希渺茫，但他不能停，停了就會被愧疚殺死，是他弄丟了小皇子。

那年，他們在返宮途中遭強勢伏擊，衛拼死相護，他帶著娘娘和小皇子破開包圍圈。怎知逃了一段，渾開始發，多走出的每一步都是艱難，生出鉆心的痛。他們這才意識到，自己可能在沒有察覺到的時候被人下了毒。而這個人，定是在他們一行人部。而后，一眾手段兇殘的殺手持續上。

昭妃看著自己烏青漸漸漫開的手，沉寂幾息，忽地笑了聲，可的眼中卻是恨，是怨。

“惠妃，你辜負了我們之間的姐妹誼。”

“未來一日，我兒若是登基為帝，我定要你也嘗嘗我當下的痛。”

溫雅慣了的子此刻似被復仇的火燒著了，從上的袋中掏出了一個做工致的束口袋，遞給了吳淮寧，“帶小七走，一定要護好他，親手送到惠帝手中。”

“告訴他，我要惠妃一脈死盡，包括三皇子。”

最后的話是對才滿了三歲沒多久的小皇子說的，雕玉琢的娃兒，任誰看了都會喜歡，“長大了若是娶妻，一個就好了，一心一意待。”

“娘親，就算是死了，也會一直護著你的。”

這袋里的東西，吳淮寧是知道的。

是那年陳州秋獵，娘娘因緣際會得遇神醫張俏仙，了娘娘恩惠，贈以兩粒藥，說是藥到毒除，關鍵時刻能救命的。當時他就想，娘娘被這麼多人護著，怎麼會中毒呢？卻不想，竟真的有用得上的時候。

眼下只恨，為什麼沒有多一粒？

吳淮寧自是不肯。

昭妃卻沖他笑，傾城絕艷，“去吧，橫豎那骯臟的地方我再也不想回去了。”

在這一瞬，宴知雪忽然厭倦了同人分夫君，憎惡去面對如眼下這般骯臟不堪的手段。

殺氣再度撲近，再拖怠下去，都是死！

護得一個是一個。

吳淮寧咬后槽牙，走了昭妃手中的囊袋，草草地吞服了一粒藥，隨后抱起稚似疾風掠開。

“娘。”

乖順的孩子攀附于他的肩頭，面向自己的母親，哭著喚著，這細微的聲音，碎在了風響之中。

昭妃，則朝著相反的方向掠去。誰也不知道，宴家嫡是會些功夫的，輕功猶擅。那條路的盡頭，便是蒼藍江。飽讀詩書骨子里都是矜高的子，怎甘心辱，死了也不行。

奔向懸崖峭壁時，殺手似豺狼虎豹猛撲向。若是猶豫一秒，便會被撲住，但是并未有，徑直朝前。通向死路，仍冷靜到絕然。

一躍而下，以一種不可逆的趨勢墜洶涌水浪中，從此，芳蹤再難尋。

“那藥，真的神奇，它讓我和小皇子避開了劇毒侵擾。我終是帶著小皇子逃出了狙殺，于一對老夫妻放柴火的小屋里。當晚，就被發現了......”

那對老夫妻也都是善良之人，看他們這般狼狽，也未有說什麼，默默走了。沒多時，送了些水和熱面過來。

吃著熱面時，他的淚不請自來，實在是舍不下娘娘。當下，贈與銀錢托兩老幫他看管下孩子，自己重回遇伏的地方。不想等他再回來，前后不到三個時辰，昭妃沒找到，小皇子也沒了。

那兩個老人，也消失，他們竟帶走了小皇子。

回憶這段過去，愧疚依舊能將吳淮寧殺死，他不停地拿頭嗑地。

“是我弄丟了小皇子。”

“我連死都不敢，我不知道怎麼去和娘娘說。拿生機換了我和小皇子的命，我去把......”

他哭得泣不聲，額頭也開始有濺出。再這麼嗑下去，他可能真能把自己嗑死。

孟清梵給蘇星捷使了個眼。他立刻上前，以蠻力制止了吳淮寧，半迫著他看著孟大人。視線被淚水模糊，他什麼都瞧不見。可他，還能聽。

他聽到孟大人提步，一步二步......離他越來越近。當一只手搭在他的肩頭時，孟大人的聲音在他耳邊響徹，

“淮寧，小皇子他，確實還活著。”

“正是四端。”

那一瞬，吳淮寧得到了救贖。

就算是即刻死去，也再未有憾。

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咸佑，炎夏炙將這座城池烤了一又一，灼灼熱意滲到了地磚里房墻中，想找塊涼地兒當真是不容易。

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