不知什麼時候，趙堯堯將方晟手機里白翎來電鈴聲換刺耳的上課鈴，顯示的圖片則是一只老虎。

這一點倒與肖蘭的觀點異曲同工。

就在他按下接聽鍵同時，趙堯堯嘀咕道：“別理，你在陪我。”

卻聽白翎急促地說：“在三灘鎮嗎有個老外在護堤林一帶失蹤了趕幾個人協助搜林，我們正在路上，馬上到。”

“我就在夾子，這會兒”方晟想了想，“今天雙休人手有限，等周一才能組織大規模”

“他已失蹤三天，估計捱不到周一，”白翎心急火燎說，“能多多，我們這邊有五個人，最好多個方向同時搜。”

“我試試看。”

方晟立即打電話給朱正，讓他向肖蕭捷請個假，并上鎮里留守干部以及辦事員，還有附近兩個村的村干部，匆忙拼湊了三十多人，從九個方向進護堤林，并約定每半小時聯絡一次。

方晟勸趙堯堯先回鎮，知道白翎肯定要跟他會合，哪里肯走，非要陪他進林。

“里面很危險，上次就說過進來了有可能出不來，不是嚇你，真的。”

“那我更要陪你，死也死在一起，”嘟著說，“除非你想單獨和一塊兒。”

方晟的臉：“你呀，唉”

正糾結間，白翎果真獨自開車來了

趙堯堯自然當白翎是空氣，白翎自然也對視而不見，下車就說：

“要是找不到他，我們專案組都要挨批評，說不定邱組長還得背分，所以這件事非常重要”

“老外自己跑，與你們何干”方晟不明白。

白翎深深嘆了口氣。

一周前省廳發通報給專案組，說有個杰姆的加拿大人獨自從省城來到黃海。此人背景十分復雜，從小在國上學，畢業后在華盛頓某智庫中心做過幾年，又到英國游學，去年才回老家溫哥華某晚報謀了個自由攝影記者的職位。他還是知名環保人士，據說幾年就加綠和平組織。

杰姆去黃海的表面目的是聽說省里立項開發沿海觀帶旅游，擔心自然資源遭到破壞，想實地考察取得第一手資料。

由于他復雜的背景，加之護堤林附近有條國防公路，省廳懷疑他另有企圖。正好專案組長駐黃海，考慮到廳里人手張，便發通報委托邱組長切關注杰姆的向。

邱組長大意了。在他看來杰姆到達黃海后肯定會休整一天，在縣里搜集些資料，然后才會去護堤林。專案組最近全天候盯梢龍，累得人仰馬翻，實在不可能專門出人手。

誰知杰姆一到黃海立即轉車去三灘鎮，當天傍晚便一頭鉆進茫茫的護堤林

專案組第二天搜不到杰姆的信號，還不以為意，等到第三天仍無信號才知道出事了這時溫哥華那家晚報委托駐雙江省辦事正式發出公函，請求協助找人。省廳震怒，邱組長被劈頭蓋臉大罵一通

往嚴重了說玩忽職守

杰姆明明沒安好心，試圖到黃海找事兒，但如果失蹤了或者死在護堤林里，公安廳渾長都說不清，弄不好會釀外風波

因此專案組只留一個值班，其他五個都過來找人。

運氣差的是今天正好是周六，縣里也無法立即組織，答應明天能確保一支百來人的搜索隊。相比之下方晟還算給力，半小時就湊了三十多人。

“我們就從這兒走直線由北向南走，西邊是朱正帶的隊，東邊是幾名村干部，地形相對悉，但進林子深就難說了。”方晟道。

白翎點點頭：“走吧”

三人默不作聲往里走了十多分鐘，草叢里猛地躥出一條蛇，趙堯堯嚇得尖。白翎一把抄起扔到十幾米外，不滿地說：

“膽小就別跟著，多個累贅”

趙堯堯咬住，拉著方晟的角。方晟笑道：

“很有孩子不怕蛇”

白翎面不善道：“按你的意思我是漢子”

“不是不是。”方晟連忙說，心里卻想如果你都不是漢子，還有哪個有資格稱為漢子

林子深本無路可尋，到都是雜草、藤蔓和低矮的小樹，白翎在最前面探路，努力找到落腳之地，方晟則用樹枝四下拍打地面，防止蟲蛇從草叢間襲擊傷人。三個小時只前

進四五公里，趙堯堯累得氣吁吁，方晟稍好一點，白翎最輕松，還不時擴大搜索范圍。

中午找了干燥樹蔭歇息，方晟什麼都沒帶，白翎倒早有準備，背的大包里有水和干糧，以及指南針、地圖、手電筒等一應俱全。趙堯堯累得吃不下，喝了幾口水便弱無力倚在方晟肩上，姿勢親而自然，是人間特有的默契。

白翎見了一陣心酸，暗想好一個心機婊，這段時間連帶靠終于得手了當著我都敢往人家懷里鉆，私下不知多放是不是已經上床了真不要臉

轉念又想：倘若自己有此機會，會不會主進攻還是方晟稍有非禮便反手擒拿，到下不能彈半分讓他在無法拒絕的況接自己，也蠻有趣的

白翎想想都有些臉紅，覺得自己也有點不要臉。

方晟瞥白翎臉變幻莫測，頗有些奇怪，但沒往深想，掏出手機聯系各個組，大都在短暫休息，沒發現任何證明杰姆活痕跡的線索。還有個好消息是，縣公安局臨時調四十名干警急從鄉鎮趕過來，預計下午三點左右能投搜索。

就算今天沒戲，再一夜等明天大部隊進駐肯定沒問題。

休整半小時繼續前進，步伐比剛才快了許多。趙堯堯在最后只顧往前趕，被藤蔓拌了一跤，方晟趕轉扶，就在同時就聽白翎低喝一聲：

“別”

聽出話音中的不尋常，方晟扭頭一看，只見白翎保持著向前邁步的奇特形狀，一只腳在前面，另一只腳半屈后蹬，兩條手臂也飛揚在半空，全僵持著，臉上呈現出異常張的神。

“蛇”趙堯堯輕聲猜道。

方晟會意點頭，悄悄調整一下，形相對舒服些的姿勢，以便堅持更為長久的時間。蛇的耳朵和眼睛均已退化，聽覺視覺相當差，只能看到距離非常近的，它主要靠皮應來自地面或空氣中極細微的振來判斷獵存在，而且蛇游行的速度很快，能輕易追上倉惶逃跑的人，因此遭遇上毒蛇萬不如一默，以不變應萬變。

唯一略奇怪的是以白翎的手，為何對一條蛇如此畏懼上午捉蛇象拎繩子似的，正眼都不看一下就甩出去了。

幾秒鐘后他便知道了答案

一個呈倒三角形、猙獰丑陋的蛇頭緩緩從邊冉冉升起，直至腰際附近，人蛇之間相隔僅不到半米。灰褐的蛇頭，竟比的拳頭大兩倍，而鼓起的蛇頸部分比的還。

這不是普通的毒蛇，而是一條巨蟒

按蛇頭和蛇大小估計，這條巨蟒起碼長四五米，重上百斤。

方晟和趙堯堯均從未在園、互聯網或書籍中看過這種大小的蟒蛇據說遇到巨蟒，叢林中強如獅子、老虎等大型猛都得退讓三舍，它能輕而易見將一頭豹子在十分鐘勒死，里的大力士熊瞎子也常常屈服于它的力量，風而逃。

空氣仿佛凝固了，三人大氣都不敢出，眼睜睜看著蛇頭圍著白翎的繞來繞去，它似乎有些懷疑眼前的目標，不肯輕易放棄。

時間一點點流逝，它似乎較上了勁，始終盤恒在白翎周圍，要考驗的忍耐力和意志力。

白翎經過殘酷而嚴苛的訓練，饒是如此僵持這麼久額頭開始出汗，汗珠沿著臉頰至下，然后滴落到地上，一滴，兩滴，三滴

每滴一次，蛇頭便劇烈地搖晃一陣子，埋下去尋找目標，顯然它對白翎的興趣越來越大，準備有所作。

偏偏這時后地上的趙堯堯發出重的呼吸聲，而且伴隨輕微的移。

方晟回頭去，被眼前的狀況驚得差點失聲起來：一條近一米長的灰褐大蛇正慢慢游向趙堯堯，摔倒時背倚著樹，此時退無可退，只能驚恐絕地看著它近。

真是前有圍堵，后有追兵

巨蟒敏地發現這邊靜，停止挑逗白翎，一不凝神佇聽。

大蛇繞過趙堯堯雙腳，從雙間鉆過去，直奔部。趙堯堯顯然已忍耐到極限，突然如彈簧般彈起來，沒命地朝方晟方向飛奔。然而在平地人奔跑的速度哪有蛇快大蛇也“錚”地彈起，一條直線撲向趙堯堯

與此同時白翎手一揚，白一閃，匕首凌空切斷蛇頭

好險，若非白翎果斷出手，趙堯堯必定喪命于蛇吻之下。

巨蟒此聲音刺激，“呼”地將頭高高抬起，頸部一鼓一鼓急劇張合，在的映下，棕軀閃爍著金屬澤，暗黑圓環狀鱗片宛若地獄中無命的索命環，即將發出致命攻擊。