他與老堡主和堡主也是有過幾面之緣的，沒想到他們竟被陸重和洪葵給害死了，賀防斂眉唏噓，“朝廷有明文規矩，民間發現礦產資源，當地應立即上報朝廷，你們不僅私瞞下來，還將老堡主和堡主給殺了，真是喪心病狂。”

“陛下，這二人罪大包天，還陛下嚴懲。”

這邊語聲一落，那邊陸重就求饒開了，“陛下開恩，臣知道錯了，都是洪葵，洪葵他的提議這樣做的，臣只是一直沒住心中邪念，才與其同流合污，陛下恕罪啊！”

陸重止不住的磕頭，額頭磕破了皮也不敢停歇。好

洪葵一聽陸重如此攀污于他，氣得破口大罵，“舅兄這般過河拆橋，還有良心嗎？明明是你說要與我一起采金礦，你還要占大頭，怎麼到了生死關頭就全是我的錯了。”

宣祈懶得看這二人狗咬狗的戲碼，直接對賀防道，“賀卿，陸重的守重軍從即日起并你的肅州軍，陸重死罪，查抄一切財務上國庫，洪葵，亦是死罪，等案梳理完畢，就于洪家堡斬首示眾。”

“遵旨。”

完了，完了，徹底完了。

陸重只覺得雙眼一花，昏死過去，額頭上滲出的流了他一臉。

洪葵雖未昏，卻是面如死灰的歪倒在一側。

從云來客棧夜里不知為何大干戈，再到次日洪掌柜命人陸陸續從客棧里抬出尸放到堡主府門前時，洪家堡的百姓們就已經在私下議論不止。很明是堡主府出事了。

洪葵用手段將老堡主和堡主的死瞞得很好，想著一定要拿到堡主印才能公開他是新任堡主的份，是以百姓們兒就不知道他們敬仰的老堡主和堡主已經去逝了，洪家堡的景象才會如宣祈等人進來時那般平靜。

今日接連兩批人馬進了堡主府，百姓們都好奇堡主府里到底出了什麼事？

很快就有一個穿軍裝的士兵出來，找到堡中的告示欄，將一張偌大的紙了上去。有認識字的百姓大聲完全紙上的字，瞬間群起沸騰。

“天啊，老堡主和堡主居然死了？還是洪葵洪副堡主下的手，這也太狠了吧。”

“是啊，洪副堡主不是老堡主的義子嗎？他怎麼能下得去手？還給老堡主的孫子下毒，這也太沒人了吧。”

“那孩子前幾日還在我這里買過冰糖葫蘆呢，現在也不知道是生是死，他還那麼小，太可憐了。”

“人為財死，鳥為食亡。真是沒想到咱們這地界兒居然能發現金礦，洪副堡主就是因為金礦才殺的老堡主和堡主的吧。”

“你沒看這布告上寫著麼？是與守備軍陸重勾結呢，他們不想把金礦的事報告給朝廷，想私吞。”

“我說咱們這洪家堡怎麼抖起來了，來了這麼多軍，肯定是上頭發現了什麼，來為老堡主和堡主報仇雪恨來了。”

“怪不得有一日我進山去采藥，突然有堡主府的護衛攔住，不準往前走，當時還沒想那麼多，現在來看，可不就是要把那金礦藏起來麼？可是金礦要人挖，他們哪來的那麼多人？”

“我想起來了，有一夜我在朋友家喝多了，回家的時候看到堡主府護衛押著一大串穿著囚服的犯人，我當時還在想這半夜三更的要把這些人押到哪里去？這會子想想，就應該是押到金礦里去挖金子去了”

“你說得很有道理，那些犯人都是犯了錯了，即便是死在金礦里也沒人在意。若是咱們普通百姓可不了，但凡有個失蹤的親朋好友，還不得到找人？那豈不是很快就會有金礦的存在了？”

在布告欄面前的百姓們就此事議論紛紛，堡主府里候師爺已經將對陸重的罪狀寫好呈上，宣祈并未一一查看，只掃了一眼一紙厚的紙，就知道陸重就是死百次都不足為過。

陸重是朝廷將領，不到地方管，但洪葵并未真的襲承洪家堡的堡主之位，便可由賀防發落。

很快洪葵的罪狀和判決亦到了布告欄中，人群里再次發出紛紛議論。

“我的天爺啊，真是想不到這洪副堡主盡干了那麼多的缺德事，他不死誰死啊？”

“我明天一定要早早就去他砍頭的地方守著，占個好位置，看他得報應。”

洪凝不知道為什麼賀防會突然出現在洪家堡，但聽父親說起過，賀都督是一個剛正不阿的人。陸重都變了洪葵的幫兇，擔心賀防也會因為金礦的事與洪葵和陸重同流合污。

所以等得到消息，又照顧好弟弟之后匆匆趕往議事堂，豈料連賀防的面都沒見著，就看到有兵士拿著好大一張紙走了出去。議事堂外有人守著，進不去，很快又看到陸重、洪葵還有候師爺全都被賀都督的兵士給押了出去。

押去哪兒不知道，但總覺得一切都結束了，賀都督也不是壞人。

賀防看到洪凝瑟著肩膀躲在假山后，朝招了招手，“凝丫頭，可還記得我嗎？”

聽到賀防喊凝丫頭，這無疑是拉將了與的距離，洪凝從假山后走出來，行了個晚輩禮，“參加賀都督。”

“看來你是不記得我了。”

“沒有，沒有，我記得。”

上一回巡察史來洪家堡，是賀都督領著一起來的，他們與父親和祖父一起飲酒，誤宴席，父親笑著說：“阿凝過來，這是你賀伯伯。”

“賀伯伯。”

腦海里的回憶不斷，刺激得眼淚止不住的翻涌。這一聲‘賀伯伯’是真將他當了自己的長輩，一時間心中的委屈和酸，還有這些天來的提心吊膽，全都讓洪凝哭到不能自已。

賀防是個大老，不知道要怎麼安洪凝，所以只能靜靜的聽著哭。

等哭得差不多了，賀防才放低聲音，“帶我去看看你弟弟。”

洪凝就抹了抹眼淚，領著賀防去見洪揚。

此時的洪揚正躺在床上，看不出來是睡著還是昏著。洪凝向賀防介紹了洪揚的況，賀防聽后氣得直捶自己的大，里狠狠罵道，“洪葵那廝瞧著是個老實的，沒想到野心那麼大，不僅想得到金礦里的金子，還妄想想上堡主之位而殺了你祖父和父親，更狠到給你弟弟這麼小的孩子下巨毒，真是用喪心病狂來形容他都是輕的。”

“賀伯伯，陸重和洪葵真的都被押起來了嗎？他們不會再被放出來了吧。”

想想這些天的遭遇，洪凝心有余悸。