西河縣。

縣城郊外，縣令賈桂正率領著上下吏還有百姓們站在社廟之外等候。

這社廟只有一間屋，裡面除了一個泥胎和泥臺之外，便再也沒有了任何多餘的東西。

西河縣的地神做山公，據說是古時楚國的士大夫，死後封神屢次顯靈，庇護西河縣一方百姓。

而云中神祠的其中幾位巫覡昨日就到這裡來，準備著這場祭祀地神的儀式典禮，正在社廟裡面忙活著。

“快快準備好。”

“莫要誤了時辰。”

“東西呢，都放好了沒？”

“輦在那？”

扎紙匠在社廟裡早就紮了一個紙偶，木匠也做好了一副神輦，廟廟外還放置著不祭祀用。

稍後，會有巫覡將地神紙偶擡上了神輦。

神輦將會繞城城外一週，最後放置在城中，明日天一亮纔會送回社廟之中。

而社神放置在城中的時候，神巫纔會現，

據說。

神巫會點化地神，讓其胎換骨。

不過是如何點化，又如何讓其胎換骨，便無人知曉了。

不過這西河縣山公的社廟的確也太過破舊了一些，如今已經來不及了，縣裡準備夏節過後將其重建。

祭祀還沒有開始，這小小的破廟外就已經來了不人了。

縣令賈桂雖然纔是主角，從京城來的太監馬馥也推辭讓他站在人羣之中指揮若定，但是卻可以看到所有人有意無意地都在看向這位太監，注意著他的神態和意思。

不過此時此刻這位馬太監的心思，卻全然放在了另一頭。

一無須白麪青年寺人跑了過來，勾著腰站在馬馥後，馬馥也沒有回過頭，便開口說話。

馬馥：“問清楚了嗎？”

寺人點頭：“山民自一對外戒心十足，我去問話沒有人迴應。”

寺人了額頭和臉上的汗水，然後接著說道。

“不過據西河縣人所說，神巫是上古楚地神巫和王室裔，遷徙進雲壁山之後，世代久居深山之中。”

“上一代神巫歸天不久，其應當是這一兩年爲了這一代神巫。”

馬馥面目和善，出十分仰慕的神態說道。

“看來，神巫也有著上古的傳承啊！”

“從古時楚國至今，已經遷延了不知多代了。”

“其品德貴重，同時負上古神巫和楚王脈，難怪會被雲中君看重，從而爲侍奉神明的神巫。”

寺人連連點頭，衆人沒有人敢說話。

只是，馬馥口中對於神巫連連稱頌，這番話卻還有另一種意思。

原來，神巫也曾是凡人，神巫也有著族羣和傳承。

神靈高高在上不履凡塵，馬馥之不及，也看不。

但是既然是人，就算是曾經爲人，那麼就似乎變得不是那麼遙遠了。

當然，他不是要用這些東西來威脅神巫，見識到了神巫的法力神通，他也自然沒有這個膽量。

不過。

既然是凡人，既然有著種種牽掛，那麼自然就有著割捨不開的東西。

在他看來，神巫還是能以金銀財寶打，能以王權富貴說。

想到這裡，馬馥立刻看向了後的一位中年寺人。

安排道：“你，速速去按照我說的準備一番。”

馬馥附耳說道，這也算是謀定而後。

中年寺人問道：“這樣可行？”

馬馥：“我想這世上，只要是人，自然是逃不過七六慾的。”

“就算神巫不要，難道那世代居住於山中的貧苦山民不想要，那其他的巫覡不想要嗎？”

“神巫雖然是半神半巫，但是終究，還是人的。”

這世上，有時候最厲害的不是刀槍劍戟。

而是金山銀海。

是權勢無邊。

還有傾國傾城地人。

刀槍劍戟可躲可避，來日甚至還可復仇，也理直氣壯得很。

但是一個人若是上門給你送錢送權送人，你就算不收，也得記得他這個人，所謂手不打笑臉人，何況是送錢的人。

而這一次，馬馥準備一起上。

而且針對的也不再是神巫一個人，而是所有的山民和巫覡們。

中年寺人有些猶豫：“若是惹惱了神巫？”

馬馥擔下了責任和後果，開口說道。

“不用慌張，若是神巫怪罪，我會親自當面謝罪，任由神巫責罰。”

“只要能讓神巫心向我朝，能完主上給我們的差使。”

“就算是魂飛魄散，也是我等這些做奴僕的命數。”

“而如今，最要的便是將差使給辦好。”

聽到馬馥這般說，中年寺人連忙說道。

“馬監哪裡的話，我等此來都是爲了陛下的差使，若是完不差使，我等怎還有臉回去。”

這話說的，口氣沉重誠懇，好像他要和馬馥一同擔下神巫的責罰一般。

但仔細一聽，說了和沒說一樣。

如說。

中年寺人領命之後速速離開，還帶著另外三個年輕寺人。

“你，趕去鹿城將那東西帶過來。”

“還有你，速速去江邊等著，然後去雲中神祠參拜。”

“你跟著我，一起去……”

幾個人將馬馥頒下的差使分了分，便各自安排去了。

而馬馥還站在原地，安靜地等候著夏節祭祀地神的盛典。

大日自東方而起，壯漢們擡著輦和地神山公開始了巡地和巡城的祭禮。

神輦走在前面。

衆人跟在後面。

猶如龍頭和龍一般，遠遠地蔓延開去。

“長龍”走過鄉野小道的時候，路旁站滿了前來觀禮的百姓，神輦過去之後，還有不人順勢加了長龍之中。

一路敲鑼打鼓，“長龍”也變得越來越長。

喧譁聲中，“長龍”便進了城中。

這下。

場面便變得更熱鬧了。

城中的人更多，今日幾乎所有的人都出來了，又從城外涌了這樣一條“長龍”。

一時之間，整個縣城都好像被塞得滿滿當當。

街道正中央。

有巫覡裝扮作引路的鬼神，跳起了荒誕古怪的儺舞，引得衆人好奇不已。

也有巫覡裝扮作攔路的怪，臉上帶著兇神惡煞的面，讓路旁的孩害怕不已。

而街道的兩側。

有著挑著冒著熱氣的木桶的小販，也有著守著攤位的貨郎。

各種平日裡看不到的吃食和稀奇古怪在這個夏節全都出現了，令進城的鄉下人和孩看花了眼。

就這樣。

地神山公被擡到了城中街道盡頭的集市停了下來，停在了一高臺下，衆人準備將山公供奉在臺上。

而到了這個時候，神巫也終於現了。

神巫一頭整齊的短髮，雙耳依舊帶著那雙充滿了巫覡之風的日月雙墜，那耳墜很大也很搶眼，給穿著神袍的恍若雲中仙聖的影增添了一縷人間的荒野巫風和上古之韻。

當神巫走來的時候，所有人擡頭相看。

彷彿都覺到一個充滿活力和野的青春年神祇從天上走下來，遊戲在這紅塵人世之間。

讓人生出，那便是雲中君的模樣啊的想法。

“神巫來了！”

“拜見神巫！”

“神巫……”

神巫面向人羣，一點點走到臺中央。

馬太監是第一次這麼近見到神巫，其帶著神面，似人非人，似神非神。

兩種獨特的氣質融在一起，反而讓這位見慣了所謂高貴氣質和天威浩的馬太監，生出了強烈的敬畏。

馬太監明明就是因爲神巫而來。

然而，此刻心中卻生出一種敬而遠之的恐慌。

神巫到來的時候，他也跟著行禮，只是條件反之下做了個禮佛的雙手合十的姿勢。

“拜見神巫！”

神巫也沒有看下面，只是將目鎖定在了神輦和地神山公的紙偶上。

“擡上來。”

語氣不重，但是卻十分肯定。

和其他人畢恭畢敬的模樣不同，其號令一方地神，顯得格外輕描淡寫。

這便是馬馥正式見到神巫的第一面，之前雖然遠遠在江邊看到了那提燈引龍的背影，但是距離得畢竟還是太遠了，觀也太過於模糊。

而這一次，神巫雖然在臺上，但是擡起頭便能親眼看見其形儀態，完全符合了馬馥對於雲中君的想象。

不過，看著那副神異的面。

馬馥還是忍不住會想，那面之下到底是怎樣的一張面孔？

“聽說神巫戴上面的時候，便是雲中君。”

“只是不知道那面之下，究竟是什麼模樣？”

只是，再看看在場的其他人。

或許有這種想法的，不只是馬馥一個。

只是沒有人敢說出來。

窺探神靈本相，人人都好奇，但是卻不是人人敢做。

——

祭祀地神的典儀分爲三個階段。

上午的時候，地神在城外巡地。

下午的時候，地神進城中巡街，最後由神巫出面將地神的紙偶接上神臺供奉。

夜晚時分，便會舉行真正的慶典和祭禮，芒種結束也代表著最後一波春種也結束了，祈求地神庇護地裡的莊稼長好，今年能夠五穀登，便是今日祭禮最大的祈求。

到時候，據說神巫會親自出手。

爲西河縣的地神塑造神軀，讓其得以駐留人間，接香火供奉。

因此下午時分神巫只是了一個面，接西河地神山公上了神臺，隨後便匿去了，這讓馬馥有些興嘆。

沒有找到合適的機會，能和神巫真正當面，甚至連一句話都沒能說上。

不過，很快另一邊就傳來了消息。

早上馬馥派出去的一年輕寺人從江對岸來了，也帶回了馬馥叮囑索要的“東西”。

“好好好。”

“到夜還要一些時辰，我等回去安排一番。”

馬馥原本還站在神臺下如同衆星拱月一般被人給圍著，隨後轉小聲和西河縣縣令賈桂叮囑了一聲，便悄然離去了。

馬馥來到了院子裡，門口有著守衛，裡面有著年輕寺人在等候，見到馬馥進來立刻行禮。

馬馥：“人呢？”

寺人：“在裡邊候著呢！”

馬馥推門而，便看到裡面坐著一排子，正襟危坐著就好像等待著命運的抉擇一般。

有人著華麗，有人打扮清雅俗。

有子儀態優雅高貴，也有子嫵人，還有那眼神含脈脈的，彷彿能夠勾魂攝魄。

有人抱著五絃琴，有人抱著曲項琵琶，有打著團扇的，甚至還有那帶著異域風抱著胡琴的子，一看就知道絕非中原之人。

唯一相同之，便是每一位子都有著出衆的樣貌吧！

這就是馬馥的準備，一上來馬馥就來了個最狠的。

人計。

這些人都是馬馥乘船離京的時候從京城帶過來的，原本是宮廷之中的宮和樂姬，一個個全部都是經過挑細選的，並且還自經過調教。

除了出塵的樣貌和儀態之外，每人還通琴棋書畫之中最一樣技藝，亦或者能歌善舞。

不過，這些人原本是皇帝是賞賜給鹿城郡王，用來作拉攏其的目的，馬馥此來雖然是因爲祥瑞之事，但是也同時有來安鹿城郡王，同時也是監視調查鹿城郡王之意。

最近北國那邊蠢蠢，鹿城郡王守著要害之地，手握大軍。

皇帝一邊重用著他，一邊也防範著他。

不過現在，這些人卻被馬馥給“挪用”了，因爲他發現了比鹿城郡王更有力且能夠改變這個王朝的存在。