鹿野屋蹲下來,上下打量了一遍暗紅的箱子:「師父,這個箱子該不會是秋道家裏那個吧?」
那個能召喚火車的箱子,小鹿和鹽見士抵達秋道家旅館的第一時間,就去雜間里找了,但是沒有找到。
後來聽秋道爸爸的說,他還沒來得及理。
本來鹿野屋和鹽見士都以為,是因為火車被退治,所以那箱子就一起消失了。
但現在看來並不是這樣。
「就是那個,在你退治完火車,我就去……咳,我是說,我就派小原第一時間去把這個箱子拿走了。」神谷點頭。
「哦哦,好。」
鹿野屋心說小原姐姐後來都和自己待在一起,哪有時間搶先去拿箱子。
箱子肯定是師父自己去拿的啦。
不過,師父貌似想維持「為師我真的沒有親自跑一趟八甲田,火車是你自己退治的,你獨立做的非常好」這樣子的設定。
畢竟之前的話都說出去了。
可能是想顯得自己沒有那麼溺和心徒弟?
但這何嘗不是另一種溺。
而且,從現在的況來看,鹿野屋知道神谷親自跑了一次八甲田,神谷川也知道小鹿知道這一點,但為了神谷的面子,師徒兩個默契地心照不宣。
「可是,師父啊,這東西很危險的吧?你怎麼什麼都往家裏撿?」鹿野屋下意識從那個暗紅的箱子前挪開一點,「哦……我是說,你怎麼讓小原姐姐把這個撿回來了?」
啪!
「哎呦!」
神谷抬手在徒弟的腦袋上敲了敲。
「你有什麼好怕的,這箱子召喚過來的火車都被你親手幹掉了。」
「也……也是哦。」鹿野屋保持蹲姿,抬手了腦袋,「不過,師父,這個箱子到底是什麼呢?」
「子取箱。」
「小鳥箱?」
這是什麼?
聽名稱還怪可的是怎麼回事?
「不是小鳥,是[子][取]。」
在日文的發音之中,「子取」的讀音和「小鳥」相近。
且因為「子取」這個詞過於的生僻,知曉意義的人不多,所以一般人聽到這箱子的名稱,都會以為是「小鳥箱」。
後來在民間的傳播之中也出現以訛傳訛,子取箱慢慢倒是真的有了「小鳥箱」這樣的別稱。
至於「子取」的真正含義,「子」指的是「孩子」,而「取」則是「取殺」。
取殺是一種通過詛咒方式,讓人痛苦死去的邪。
也就是咒殺之。
由此,自取箱的含義便昭然若揭了。
「咒殺孩子的邪?所以,秋道的爸爸打開沒有事,但秋道打開就把火車給吸引了過來?」
小鹿大概明白了一些,默默從子取箱前挪到了神谷的後。
覺得自己現在15歲,看病都得去看兒科,應該也還於孩子的範疇之。
「可以這樣理解吧。一般來說,子取箱的咒殺效果,會現在婦孺上,年男相對較難被影響。不過,這一套箱子現在並不是完整的,在它完全且效果全盛的時候,或許方圓數千里,乃至更遠範圍的任何生靈都會被它直接咒殺,寸草不生,無一例外。」
「噫!這麼恐怖的東西,放在我們家裏真的沒有問題嗎?」
「已經不完整了,別擔心。的也是覺鑒定以後告訴我的,我之前把這箱子帶去給看過。說這套子取箱,曾經是頂級的咒。」
鹿野屋:?
師父你這樣說我更擔心了好嗎!
神谷川:「不過這套箱子裏面曾經裝的東西都已經不在了,也曾被打開過——我是說,早在秋道父之前就被打開過。裏面的詛咒已然失效,但剩下的箱子卻依舊可以視作很厲害的道素材,畢竟封存過頂級的詛咒,現在也一樣是件頂級的詛咒容。所以,別擔心。」
「……師父你一口氣把話講完啊,真是的。」在神谷後的鹿野屋重新探出頭來,「不過,『裏面裝的東西』是指什麼,除了詛咒以外的別的東西嗎?」
「嗯,那些製作詛咒的『東西』。」
關於子取箱到底是如何被製作出來的,這一點自然也是覺姐姐告訴神谷川的——
首先,是要在預製好的箱子裏面灌雌。
什麼都可以,但不可以是人類。
且最好是較大型的,因為子取箱在製作第一步時,要灌滿靜置一周,期間不可以乾涸,所以對的需求量很大。
完第一步之後,後續就是儀式,以及往箱子裏放被「間引」的孩子一部分。
所謂的「間引」,本來應該是個農業的名詞。
意思是「去掉雜苗」。
耕者的作苗株如果距離挨得過近,便會彼此爭奪養分,最後的結果是都為死苗。
這個時候,就要將裏面長勢較差的雜苗拔除,以確保剩下的苗株能夠茁壯長。
而製作子取箱的間引,則是指「父母殺死自己的孩子」。
在舊時代的日本,尤其是在飢荒疫病發的時期,在底層的民眾之中,「間引」的事時有發生。
家裏大人吃不上飯,生下來的孩子也就沒希被養活,這種時候出生的嬰兒很可能就會被「間引」。
也有可能是家裏剛生下孩子的時候,還能確保一家人都能勉強填飽肚子,但孩子長大一些,長到六七歲,尚且還不能參與勞時,家裏突然發生什麼變故,失去了養孩子的條件,這時候也大人也有可能會選擇「間引」孩子。
總之,就像「間引」這個詞的原本含義一樣。
在特殊的時期,如果能參與勞的大人生存到威脅,那麼家中消耗「養分」的孩子,就會被視作「雜苗」,為犧牲品,以確保勞力能夠活下來。
這種事在現代難以想像,但在日本舊時代,卻是真實發生的。
甚至發生的有些理所當然。
因「間引」而死的孩子,就是子取箱所需的材料。
子取箱裏會封這種孩子的一部分,固化為詛咒。
一般來說,子取箱裏會封間引孩的手指,但秋道家裏找到這一套,比較特殊裏面放了什麼,都寫在箱底了。
另外,單個子取箱,放一個孩子的,被稱作「一封」。
兩個孩子就是「兩封」,據孩子數量的不同,以此類推可以到「七封」。
數量越多,詛咒效果越強。
不過「七封」還不是極限,最頂尖的詛咒師,可以在單個子取箱存八個孩子的,被稱為「八開」。
「八開」就是最強的子取箱了,不但能瞬間咒殺靠近箱子附近的婦孩子,年男乃至其他活也是一樣的,只要靠近就都會被咒殺。
「那這個子取箱是幾封?」鹿野屋聽得有些骨悚然,但隨即又意識到不對,「師父你說子取箱是單個的,但這是一套啊?」
「是的,一套。這一套子取箱,大大小小,一共有七十七個,對應人上除去腦以外的所有。我讓覺確認過,這七十七個子取箱中,曾有兩個八開,四個七封,六個六封,九個五封,十一個四封,十三個三封,十五個兩封,十七個一封。」
七十七個子取箱,各取人類一部分,連一套。
估計當初製作這套箱子的詛咒師,本就是想要製作套,所以才不取手指,而是取用不同的。
整套子取箱中,是最強的「八開」就有兩個。
做這一套子詛咒箱,所用的孩就有255個之多。
「那這箱子在最初做的時候……」小鹿瞳孔地震。
「大概一經祭出,便會千里赤地。」神谷搖頭,「我查了八甲田的資料,在八甲田郊外小畑澤地區,那附近在舊時候的記載里,本來還有一片居住區,做小彬澤……」
小彬澤,大概就是小溪在杉木林中流過的意思,以此為名。
但時至今日,這片地區已經不存在了,在青森縣的正式記錄中也被除去名字。
在民間的說法裏,這個離奇消失的地區口,有個腐朽了的鳥居,還有極像骷髏頭的石頭,邊上寫著「從這裏進到裏面的人,無法保證命安全」的字樣,進後到會看到廢墟的住宅,還有滿目的恐怖跡……
神谷拿出手機,翻出一片都市傳說遞給鹿野屋。
據說,曾有三名年輕男開車在青森縣的山中迷路。在深山中遇見了一座陳舊斑駁的鳥居,鳥居下有兩塊大石,其中一塊看起來有點類似骷髏狀。
開車的年輕男子這時突然想起「供奉著骷髏狀巖石的鳥居,就是小杉澤口」的傳說。
出於獵奇心理,兩名年輕男子以及一名同行孩進小杉澤探索。
沿著鳥居走了一百公尺,在三人前方出現了一片空地與四間破舊廢屋,走進其中一間,他們在牆上發現了大量褐已乾枯的跡。
男人們突然到背部發冷。
孩也尖起來:「這裏絕對不太對勁,好像有人看著我們在笑!」
三人驚惶飛奔出屋子后,到極恐怖的,像是被很多「人」包圍住的覺。他們急拔朝向車子狂奔,但卻鬼擋牆般怎麼都走不出杉樹林。
明明只從鳥居走了一百公尺左右,沒道理會迷路的。
之後,跑得比較慢且跟男友人們走散的孩順利找到了車子。
當進鑰匙想發車子人來幫忙時,卻發失敗,車子一點反應都沒有。
急得都快哭出來,不停重複嘗試發車子,就在這時——
咚咚!咚咚!
敲玻璃聲從擋風玻璃傳來,抬頭一看,擋風玻璃、環繞車子四周的門窗,一隻只染紅的手正在極力胡拍打著想要破窗而……
「唔……師父,我覺這個更像是創作出來的故事誒。還有恐怖故事裏面常有的『最後的孩』橋段。」
鹿野屋將手機遞還給神谷川。
這丫頭到底孤闖過同樣詭異的松澤村,且剛退治過火車,心理素質已經不算弱了。
比起這種都市傳說故事,還是真實存在的子取箱製作背景,更能引起的緒波,不過也不是害怕吧,更多的是因為這邪惡詛咒的製作手段而到惡寒。
「故事確實有創作的痕跡。但人們會據小彬澤創作恐怖故事,就說明這個地方本就有詭異了。我查過對策室的資料,小彬澤確實真實存在過,且在百年前一夜之間消失。不是因為自然災害,也不是戰或者飢荒,而是就那麼不明不白的消失了,之後也沒有活能從那片地區出來,甚至當時的除靈師都無法靠近那裏。從對策室的資料來看,沒有人知道那片地區到底發生過什麼。」
「也就是說,師父你懷疑是這套子取箱……」
「嗯,可能在百年之前,這套子取箱咒殺了整個小彬澤地區的活,將那裏變了死地。隨著時間推移,這套箱子裏封存的詛咒慢慢消散,咒殺的能力消失,箱子也因為某種原因而離開小彬澤,出現在八甲田的其他地區。」
「那麼是誰把箱子放進秋道家的呢?有人想要害他們家?」
神谷搖搖頭:「我覺,箱子更像是跟著火車出現的。子取箱上的蒔繪和火車木板車上的相同,這東西里的詛咒消散后,很可能曾被火車佔有過,說不定曾是十年前那個火車的靈降。你的朋友開過箱子,激活了什麼,然後徹底召喚出了現在的這個火車。」
「哦……那,師父,你打算怎麼置這個東西?」
「給你般若師娘造神社用。」
「誒?」
「這套子取箱,曾經封存過最頂尖,能瞬間抹殺一個區域生靈的恐怖詛咒。就算裏面的詛咒已經隨著漫長時間失效,但箱子接詛咒那麼久,本還是頂級的詛咒容。般若吸納了方相面后,有詛咒方面的能力。覺已經確認過了,這東西適合拆分為核心素材,給造神社用。」
「這樣嗎?不過師父,為什麼要我說這麼多呢?」小鹿困,「建造神社我可幫不上忙的哦。」
「怎麼不要呢?這東西不是你的戰利品嗎?」
是的。
名義上來說,火車是鹿野屋退治的。
這套子取箱曾屬於火車,現在理應歸小鹿。
而神谷雖然搶先一步將子取箱拿走,避免青森那邊的對策室賺差價,但……
這屬於家長臨時幫孩子保管一下所有。