神谷川此前並沒有經歷過海國的紅。
現在這種災害降臨,他多可以加深一下了解,對於之後解決紅應該會有所幫助。
只不過,紅來的實在不是時候,居然剛好在海國國主任選的月之夜發,蟹島的居民都很慌。
一片混之中,有幾隻巨型的武士蟹從外面的叢林之中橫著穿行過來。
其中一個甕聲甕氣地對著蟹姬說了些什麼。
「蟹姬大人,人魚們……人魚們和紅一起來了。」
神谷川之前就有猜測,人魚一方會在國主確立之前,再一次對奧津島發起進攻。
這也是他最近幾天不太願意遠離奧津島的原因。
一方面神谷希扶持小蟹娘上位,間接控制海之國,所以有幫奧津島守家的打算。
另一方面,他之前就有所考慮,想著俘虜人魚一方,看看能不能獲取到和紅相關的更多信息,人魚主來襲,正是抓捕的機會。
「我們現在去海灘!」
蟹姬抓起的海螺錘,正要指揮人手出去防。
但這個時候,一隻青蟹從山崖之中的巖裏鑽出:「蟹姬大人,蟹坊主它……這次的紅似乎比以往都要兇猛,坊主大人很可能……它需要您的幫助。」
作為族裏的「宗像」,蟹姬是蟹族天生的領袖。
但的年紀相對而言太小,經驗實在算不上富。
宗像大社即將升起、人魚來襲、紅來臨,幾件大事在同一時間發生,一下子便了陣腳。
「我……我……」
是先去協助蟹坊主抵紅,還是先帶隊理人魚的進攻?
蟹姬看向海灘方向,又焦急後頭看蟹坊主的巖,正當左右為難之際,邊上的神谷川發話了,語氣格外平淡:「蟹姬你去蟹坊主那邊吧,我去幫你們把人魚理掉。」
蟹島有一套理應對紅的辦法。
這一點神谷之前就了解過了。
他上次詢問蟹姬紅能否抵,蟹姬的回答是「可能算有辦法吧」,之後才又補充說或許自己為海國國主能更好的庇佑族人。
應對紅的重點,應該在虛弱的蟹坊主,還有為「宗像」的蟹姬上。
「唔……」
聽到神谷的話,小蟹娘猛地抬頭。
沉重的蟹殼星兜之下,黃的碎發搖晃,似乎有話要說,但又不知道從何說起。
「快去吧。」
「我一定,一定會報答你的!」
小蟹娘眼神像小狗一樣淥淥的閃爍。
上的赤紅蟹甲咵咵,張開雙臂笨拙地給了神谷一個擁抱。
這個作大概率沒有什麼特殊的愫包含,以小蟹娘單純的格,估計也想不到太多。
而且被這全副武裝的小罐頭猛地來這麼一下,神谷川只覺硌得慌。
他抬手拍了拍蟹姬頭頂的星兜,後者則是快速轉,拖著海螺錘跑向了蟹坊主的巖。
「人魚們從哪裏攻過來了?帶路吧。」
神谷川出了一文字。
「神谷大人,請隨我們來。」
……
快速穿過叢林。
距離海岸邊越近,神谷川越能到躁的海洋氣息。
在臨近叢林的盡頭,終於能看見海洋的況。
整片大海已經變了詭異無比的鮮紅,海面劇烈晃,大地彷彿在抖。巨大的海浪高高湧起,如同垂直立起的巨型牆壁般撲向陸地。水流翻滾澎湃,龐大暴怒,又兇險無比。
「這就是紅嗎?」
從紅的浪之中,神谷到了一悉的氣息。
污穢又墮落。
這種覺,他只在黃泉的黑蛆蟲上過。
但紅蘊含的這種覺又不算特彆強烈,像是被稀釋了百倍。
「海國海洋的變化和黃泉有關?」
神谷心裏這樣猜測,繼續朝著海岸趕去。
除此之外,他還有一種奇特的。
腳下的蟹島似乎在移,且整個島嶼上有一道看不見的屏障力量作為守護。
從紅來臨時起,島嶼上就有一強烈的怪談氣息包裹四溢。
神谷能分辨出這種氣息的來源。
他在蟹坊主的巖裏面過,這應該屬於那位垂垂老矣的蟹族老首領。
「蟹坊主一直待在那個大巖的水潭深出不來,估計不完全是年紀多大老邁的原因。它可能在用某種特殊的方式守衛蟹島,從而導致被完全鉗固在了那深潭之下。」
這一點神谷川之前也約有點猜測。
轟——
大海正在咆哮,地山搖的聲響震耳聾。
「這次的紅,這次的紅規模比以往的任何一次都要大……」
大海的異,讓邊同行的武士蟹驚駭惶恐。
神谷也注意到了,憑蟹坊主的力量,似乎遠不足以抵那有著高樓坍塌氣勢的鮮紅浪。
而正當遠的海面上,一座驚人的巨浪穿過那無形的屏障,即將傾倒而來之際,從蟹島的中央衝出了一道柱。
那道芒直衝向漆黑的天穹,又像煙火般散落下來。
在黑暗的天幕上,翠綠、橙紅、紫和紅的輝織在一起,連接夢似幻的綵帶。它們在空中舞著,變換著不同的形態和,像流星劃過天際,像絢麗多彩的帷幕垂掛下來。
宛如有一支無形的畫筆,在夜空中劃過華麗的弧線和曲線,這些芒過重重的黑雲緩緩灑落,如同瑰麗靜謐的極。
隨著這道芒的出現,蟹島外圍的屏障力量得到加固。
從海天接湧來的數十米高的鮮紅海浪,在靠近蟹島的過程中終於被削減,等真的衝上海島,只剩下了幾米高的勢頭。
蟹姬說過,蟹島是紅來臨之時整個海國唯一還算安全的地帶。
現在看來確實如此。
規模空前巨大的紅來臨,蟹島一方終於亮出了他們的底牌。
神谷無法確認這絢爛的芒力量從何而來。
但約覺和剛才衝去巖裏協助蟹坊主的蟹姬有關。
「這難道是宗像的力量嗎?神明脈里蘊含的能力?」
腦海中思緒紛飛,神谷已經來到了海岸邊上。
鮮紅的浪力量被削減,已經不足以衝進叢林,湧向蟹族的聚居點。
但海岸邊上湧落,即便是較淺的位置,海水也足以沒過腰。
神谷川的手腕上早就纏上的【溺的頂心發】,他了一番紅的實際危害。
海國的其他地方到底是什麼況他不清楚,但在蟹島上,紅對於他而言並不致命。
如果這種海洋危機真的因黃泉力量而起,那麼做個類比,紅在蟹島上的危險程度,遠比黑蛆蟲直接鑽進里要低得多。
不過,紅和黑蛆蟲又有所不同。
蛆蟲進了還能直接理,但這鮮紅的浪,它一直就在這裏。
簡單點來說,一個是強烈的即時傷害,一個是無法驅散的持續傷害。
「化鯨和烏天狗不適宜在這裏出現,但是荒神應該能在這浪里撐住一段時間。」
神谷川對抗黃泉也已經有了很富的經驗,很快就判斷出了紅的危害程度。
「般若!」「小貘!」
他當即喚出了般若附。
又出了掌握夢境力量的食夢貘。
再看海岸上的況,鮮紅的水之中,有一道道人影涌。
是那些人魚。
這些巖魚坊主和磯和上一次見面的狀態完全不同。
它們軀扭曲變形,皮蒼白如死般,已經變得和鮮紅海底相同的眼眸之中之剩下了冷酷和殘忍。長長的鋸齒狀牙齒從中突出,散發著腥的氣息。
上一次它們看起來雖然暴戾又邪惡,但勉強還有理智,能夠聽從首領的指揮。
但這一次紅浪之中出沒的人魚,完全就像是那些失去神智,只會憑藉本能發起進攻的低智怪。
另外在海岸之上,神谷沒有到C級以上怪談的氣息。
來襲的人魚實力都在D級以下。
它們的首領磯姬似乎並不在這裏。
「等到紅退去,這些人魚能恢復理智嗎?」
臉上已經覆蓋起荒誕且令人不願靠近的妒面,神谷朝著邊的武士蟹問話。
他的外形變化,上那荒神的氣息,令這些不算太強的友軍都有些膽寒。
「或許可以……但這些人魚在如此的浪之中活,就算紅退去,也不知道還能活下來多……」
「這樣啊,總之給我吧。」神谷川手上的一文字嗡嗡輕響,「對了,你們蟹島上,有什麼關押犯人的地方嗎?」
一群最高不過D級敵人,數量也就幾十個。
就算髮狂了,有絕對的實力差距擺在那裏,對於神谷而言也實在算不上是什麼威脅。
……
蟹坊主所在的巖之中。
那片深邃的潭水正在不住抖。
蟹姬立在水潭邊上,臉焦急:「蟹爺爺,您還好嗎?」
潭水抖的更加劇烈,中央卷出兩道旋渦來,一對巨大的蟹眼虛弱探出。
「蟹姬,這次的紅比以往的都要大……爺爺不中用了,靠我自己可能擋不下來……而且我聽說,人魚一方對我發起了襲擊,對吧?」
「我會幫你的,爺爺!而且,而且神谷大人也在幫我們!」
「那位大人啊……」
「嗯!只要我拿到權杖,一切都會好的。」蟹姬把話說的斬釘截鐵,但表卻十分悲戚。
「蟹姬,你還這麼小,不該像爺爺一樣。很久以前,海國還平靜的時候,像你這樣的小螃蟹,應該過的無憂無慮才對。」
曬太,睡睡懶覺。
下海魚,在海邊撿貝殼和小石頭。
這些事,或許才是蟹姬這個年紀的小妖怪該做的。
「別……別說話了,蟹爺爺,您的氣息比以前要弱很多,我現在就幫您。」
蟹姬在水潭邊上坐下來。
把眼睛閉上,約莫過了四五分鐘,小蟹娘上赤紅的蟹甲開始變得流溢彩。
那些翠綠、橙紅、紫和紅的芒織在一起,如水般流向深潭,又折向巖之外。
柱蔓延上田心姬大神的石像,在神像如同懷抱嬰兒的雙手上匯聚,散向蟹島的四方。
蟹坊主爺爺在用盡全力保衛蟹島,蟹姬自認為作為「宗像」也責無旁貸。
喚出里的宗像力量,小蟹娘白皙的臉頰像是被蒸了一樣發紅髮燙。
在這個瞬間想到了神谷川。
那位來自於高高在上神居,明明和蟹族沒有什麼關聯,卻願意幫助他們的神明大人。
「蟹姬,其實你有別的選擇,那位大人好像很喜歡你,只要你願意的話,他應該會帶你去神居的,離開這裏也是一個出路。爺爺想著,如果那位大人是可靠的,如果我們堅持不下去了,就求祂把你和族人都帶出去。」
「可是,可是海國才是我們的家啊。」
「蟹姬,你知道的,奧津島早就不在了。有你們在的地方就是家,在哪裏都一樣。」
「嗚……」
小蟹娘想說的話哽在了嚨里。
是的,奧津島早已消亡。
在很久很久以前,蟹姬還未誕生的時候,在一場紅災害之中就毀滅了。
而現在的奧津島,也就是蟹島,是以那損毀島嶼的殘骸,結合蟹坊主龐大的軀構築而的全新島嶼,是一座活的大島。
「我不走。」蟹姬倔強地搖頭,「我不會把蟹爺爺你留在這裏的。我是宗像,是田心姬大人的子嗣,我要為海國的國主,不能拋下海國。」
蟹坊主早就和新的蟹島融為一。
就算神谷川願意將蟹族人帶離海國,這位老坊主也是離不開的。
它本已經變了海國的一部分。
不知道為什麼,蟹姬又聯想到了神谷惡趣味恐嚇時所講的那個「外面世界的奇怪生」——
蟹奴。
一種寄生在螃蟹上的生。
靠著掠奪螃蟹的生命力和養分生存的自私邪惡怪。
事實上,覺得自己和這種怪也沒有區別。
自私地寄生在蟹坊主的上,靠著老坊主消耗的生命力才能在一次又一次的紅之中茍活。
這一次的紅規模大的出奇,以蟹坊主的能力已經無法獨自應對。
就算這波紅退去,蟹島也可能會出現大問題。
可是,怎麼能就這樣把蟹坊主爺爺丟在這裏呢?
……
「阿嗚唧。」
而在巖之中,一個不起眼的角落。
進[虛無]狀態,無法被察覺的小小老頭分盤托腮靜坐。
他將蟹姬同蟹坊主的對話都聽得一清二楚,若有所思。
主人之前猜想的沒錯,蟹族的況確實比想像中要複雜得多。
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