神谷川：「海洋的紅到底是什麼？好吧，我知道你也不清楚因，但其他的部分能說得點嗎？」

蟹姬：「我想想怎麼跟你說……」

自從開了[汐·海之國]的地圖后，神谷川有事沒事就往這裏跑。

奧津島上的武士蟹們已經很能習慣這位外來神明大人的存在了。

現在他正跟著蟹姬圍繞島嶼的外圍巡視，查看海洋的況，聊些和紅有關的事。

「其實你現在看到的，渾濁的海水，暗紅的海浪，都不算是真正的紅。最起碼現在的海水雖然看起來異常，但卻沒有很明顯的傷害，真正的紅遠比這個要可怕。」

蟹姬在海灘邊上蹲下，用白生生的小手掬起一捧海水，然後又攤開五指，讓海水順著的指流下。

「嗯，接著說下去。」神谷川示意小蟹娘繼續說。

「紅真正到來的時候，伴隨著狂風和海嘯。海水變得鮮紅又危險，海浪疊得高高的，就像……嗯，巨大的海妖在張牙舞爪。真到了那個時候，那些恐怖的，有腐蝕的海浪會一波一波湧上整個奧津島，年紀太大或者太小的族人，很容易在那種災難里丟掉命。」

「那麼紅多久會發生一次呢？」

「不好說，沒有確切的固定時間。可能好幾年都不會有，也可能一年之間就發生兩次。不過，大概是可以觀測到的，我們蟹族對此有了些經驗。像現在這樣，海水已經變很深的暗紅……就說明紅可能快要來了。」

「快要？」

「可能是明天，也可能是好幾個月後，但它一定會來。」蟹姬的聲音低了幾分，憂心忡忡。

「那有抵紅的辦法嗎？」

「勉強算是有吧。」蟹姬點頭，但馬上又搖頭，「或許我真的當上海國的國主，拿到海神的權杖，就能保護族裏的大家了吧。」

「海神權杖？」

隨著和蟹姬的關係變好，神谷能從這小罐頭這裏聽到越來越多有用的信息。

「嗯，是很厲害很厲害的東西。上面有一顆寶石，族裏的人管它海洋之淚，裏面有超乎想像的能量。權杖是歷代國主的持有，族裏人說，上一任人魚那邊的王雖然離奇的失蹤了，但那時候持有的權杖，好像被大海的力量送回到了宗像大社裏——」

「的我也不清楚啦，兩百多年前我連小螃蟹都還不是，反正蟹坊主爺爺是這麼說的。然後，宗像大社因為有宗像大神們的加護，只在國主繼位的時候才會出現，所以只有那個時候才能拿到權杖。」

神谷川聽完，出言安：「這樣啊，我會幫你拿到權杖的。」

「謝謝你哦。等我當上海國國主，我就，就……嗯，請你吃烤魚！我跟你說，一波紅退去之後，海里可能還會有些倖存的小魚。其實現在也有啦，我知道它們就躲在蟹島的下面，蟹島算是海國唯一一個還算安全的地方了。」

看小蟹娘天真無邪的樣子，神谷發笑：「你答謝的方式就只有請我吃烤魚嗎？之前說帶你出去玩你也是這麼說的。」

「那，那我拿不出別的東西來了嘛……要不然我送你我收集的海螺？有一個晚上會發亮的哦，很漂亮的。或者，或者還有一個放在耳邊能聽見聲音，我經常抱著那個睡覺，雖然很喜歡，但你要的話也可以給你。還有就是一些好看的小石頭，都是我以前在海邊一個個撿回來的。反正，反正只要我有，只要你要的，都可以給你。」

小蟹娘略顯著急地補充，隨後又掰著手指頭，如數家珍地細數自己收藏的寶貝，似乎是真的馬上要轉手送人似的，表還約帶點痛。

某種意義上來說，對神谷這個新朋友是真的很大方，畢竟也只有那些東西了。

……

奧津島這些天意外的平靜。

神谷川本來以為，人魚那邊還會對蟹族襲擊，但事實上並沒有。

仔細想想，可能是因為人魚那邊的「宗像」，也就是那個C級的磯姬負傷。

先前的戰鬥之中，小蟹娘那一鎚子砸得可是毫都沒有留手。

不過，考慮到海國國主的繼位儀式即將到來，宗像大社即將出世，神谷是覺得人魚那邊應該不會善罷甘休，或許是在暗地裏積蓄力量，準備搞一波大的。

如果那邊也有為海國之主的野心，可能在月之時的當天，或者前一天，人魚們會朝著奧津島發起聲勢浩大的一場決戰。

「其實有可能的話，我還希能去人魚那邊看看。關於海國的紅災難，那邊不知道有沒有掌握什麼額外的信息。」

「不過，也可以在之後可能發生的決戰里親自下場。到時候把小貘放出來，將人魚那邊如數俘獲不算難事，都抓起來說不定也能問到些什麼，早知道如此，上次就不放那些人魚離開了。」

神谷川有著自己的考慮。

還有就是關於紅。

之前是打算將這件事的解決放在蟹姬為海國國主之後，不過這些天沒出什麼大事，神谷待在海之國的研究重心也就放在了這上面。

該從武士蟹這邊問的信息基本都問了，和上次蟹姬同他講的差不了太多，無非就是一些細節了一點。

除此之外，神谷也有試過下海實地考察。

不過，他沒有離開奧津島太遠。

基本上就是纏上【溺的頂心發】探索島嶼周邊的海域。

如蟹姬所說，奧津島大概真的是海之國中唯一的安全區。

從這裏下海，淺一點的位置，還能看見礁石中躲藏著零星一點正常的海洋魚類。

里世界裏為什麼會有看起來比較正常的魚？

這一點神谷也沒太想明白。

在他以往的認知里，像花鈴詭校、犬鳴峠這些里世界地點，只有怪談生存，不存在正常，植的話倒是有，不過那些植正不正常其實也不好說。

可能……

海之國算是神國，所以和其他里世界區域不一樣？

考慮到這裏生活的怪談，基本上都是能自然繁衍的神裔妖怪，沒準整個地圖的環境真的和其他的地區不同？

而要是從奧津島向下潛得太深，或者游得太遠，海洋的況就逐漸變得荒涼起來。

距離島嶼更遠的海水，渾濁和暗紅的程度也更嚴重。

殘破礁石散落在海底，像是被時間忘的廢墟，周圍沒有生機，只有寂靜和孤獨。

沙波流著，鋪滿了海底，細細地覆蓋著大片區域。

然而在這片沙波之中，並沒有任何形態吸引人眼球的生存在。沒有魚群、沒有珊瑚、沒有五彩斑斕的海洋生。

線在這些死寂的海域裏也逐漸變得暗淡，只有微弱的芒穿過水麵投下來。這些微弱而迷離的線勉強能夠揭示出一些模糊廓，死寂無聲中漂浮著一些飄忽不定的水草和藻類。

海洋更深，似乎傳來微弱的海流聲。

這就是遠離了奧津島所能看到的一切了。

至於神谷川為什麼沒有乾脆藉著手下式神怪談向更遠，更深的地方探索。

比如最近剛剛獲取幽靈船的三上兄弟，藉助他們速度快得超乎常理的幽靈快艇，肯定能輕易去到更遠的地方。

還有就是化鯨，讓骸骨鯨魚用氣泡包裹住腹部，然後帶人進深海領域也是完全可以做到的。

沒有這樣做，神谷也有他自己的一些考慮。

主要是因為按照蟹族的說法，下一場紅很快就要來臨，而且是蓄勢待發，蠢蠢。

沒人能說清紅到底什麼時候會來。

可能是幾個月後，可能是明天，也可能就是下一秒。

神谷川是擔心自己在探索更深更遠的地方時，紅突然來臨，被打得措手不及。

他沒有經歷過所謂的紅，對於這種災害的了解僅限於蟹族的描述。

紅的傷害到底有多麼強？

按照目前的略估計，以三上兄弟的水平估計抵擋不住這種災害的侵襲，所以神谷暫時還不想把他們帶進來。

至於C級上游水平的化鯨能不能抗住，還不知道。

反正同為C級蟹姬的說法是，是不會願意直面紅，進其中的。

在里世界行，神谷從來都將怪談和式神的命看得比自己這個不死人重要得多。

自己可以死去活來，但他們不行。

所以還是小心行事為好。

最好還是等這波紅過去，海洋稍稍平靜下來，神谷也充分了解紅的況之後，再做些大作，這樣比較保險。

在有條件可以盡量避免風險的況之下，總不能讓自己的親信手下們無謂去冒險。

這不是一個合格的領袖該有的作為。

……

時間過得很快。

距離開啟海之國地圖，一晃過了十五天。

神谷川觀察過海國的月亮。

月相和現實世界差不多。

十五天前是滿月，而今天晚上則看不見月亮，是月之時，同時也是每隔三百年宗像大社從海里出現的日子。

而從前幾天開始，神谷基本就都待在海之國里了。

因為對外宣稱在進行修行，對策室那邊也沒拿什麼瑣事打擾他。

現實世界裏其他一些要做的日常事務，妖妃能理，或者徒弟能代勞的都給們去做。

像工作室快要立的事。

還有怒核的收集，這個小徒弟這兩天暫時代做。

因為八尺已經康復痊癒，目前正被按著腦袋勤學苦練除靈技藝的小鹿帶上荒神八尺，在東京跟著小小老頭分在各地流收集核出不了什麼岔子。

上除靈師，小鹿出面報師父名號就行，或者直接給鬼冢、金澤他們打個電話。

鬼神弟子、巨瓊神社、本願寺這些名頭的面子，除靈師們都是會給的。

上怪談，八尺則可以輕鬆擺平。

當然了，這些都是假象中的糟糕況，事實上小鹿這兩天跟著小小老頭的外收集核，沒有遇到任何意外。

小徒弟很不錯的分擔走了師父的工作。

有們的幫忙，神谷這些天從里世界回現實，基本只做吃飯和睡覺這種基本的事。

他不在蟹島上的時候，也會留下一個小小老頭的外盯梢，況一有不對他馬上會到場。

當天晚上。

白天好好休整過的神谷川一直待在奧津島上。

今晚，蟹族領地的氣氛也很平時完全不同，很嚴肅和凝重，武士蟹們都嚴陣以待。

神谷同蟹姬站在部落中央的田心姬石像下，看著小蟹娘一本正經，十分恭敬地朝著神像行禮，末了才開口問道：「到宗像大社出現的地點了嗎？」

「暫時還沒有，可能還要再等等。」蟹姬搖頭。

按照蟹族的說法，大社從海國的何升起沒有一個固定的場所，不過神社升起之時，作為「宗像」的蟹姬可以明確到。

雖說十分好奇，想著親眼見證海國國主誕生，但神谷還是耐下了子等待。

邊的小蟹娘，只是又閉上眼，虔誠朝著田心姬的神像祈禱。

作為今晚的主角，看起來遠比神谷川這個局外人要張。

不過，今晚的等待，先等來的並不是宗像大社的出現——

大概距離海國的太下山四個小時左右的時間。

待在奧津島蟹族領地的神谷川，明顯覺到了異常。

遼闊蒼莽的大海，原本還算平靜的景象被毫無徵兆的天氣變化所打破。

烏雲佈，雷電加，狂風呼嘯著攪著海面，海浪高高湧起，猶如巨般張牙舞爪。

這種變化幾乎就發生在一瞬之間，沒有毫的過渡。

巨大而鮮紅的海嘯就像是憑空出現，從遠滾滾而來，如同猙獰的巨人立在海面之上，兇猛地向前推進。浩瀚的水牆隨著海嘯的到來不斷擴張，形了一堵高大恐怖駭浪水牆，鋪滿了整個天際線。

海洋在躁。

就算沒有待在海邊，沒有站在山崖頂上，看不到海面的況，神谷川也能清晰到這一點。

領地之的武士蟹們，明顯變得焦躁不安起來。

「好像不太對勁，這是宗像大社升起前該有的氛圍嗎？還是其他的……」

神谷看向四周，下意識出了一文字來。

原本正在安靜祈禱的蟹姬猛地睜開眼睛，那對瑩亮的眸子，臉上寫滿了惶恐：「不，不是的。這是紅……紅來了。」