兩人養尊優多年，在牢中這幾日，已快散了骨架, 別說去艱苦的地方服刑了，能不能活著到地方都難說。

為此，嚴夢舟特意安排了人隨行。他是一定要這兩個老人家活著的，活著遭苦難。

施芝華夫婦二人檢舉是忠, 也是不孝，最終被剝奪了職, 永生不得仕。

施長林這邊倒是不好判了, 他夾在父母兄長與子之間, 既與害者有關, 又是包庇者。刑部的人顧慮著嚴夢舟與施綿的婚事, 請景明帝親判。

景明帝將認罪書翻看一遍, 把人給了嚴夢舟理。事發數日, 嚴夢舟始終未提退親的事，景明帝想看看他會如何對待這個岳父。

是恨極要殺了他？還是顧慮著那位已定的王妃的，直接將人放了？

按嚴夢舟所想, 施綿的父母都該下地獄。他知道自己在緣族親的事上較為偏激, 與施綿的理方式不同, 是克制住了殺意。

嚴夢舟親去牢獄見了施長林一面。

“沒有我，能活得更好。”施綿已與嚴夢舟綁在一起，施長林心中無掛念，頹喪跪地，“但求一死。”

“你死了，讓小九自責一輩子？”施家的事是施綿要揭的，施長林為此而死，不是要背負愧疚還能是什麼意思？

嚴夢舟極其厭惡他，為了施綿忍住，問：“你那繼室又要如何置？”

施長林的繼室孫氏，進門時長寧郡主已死去三年，與案件無關，所行惡事唯有在施老夫人的授意下，與三歲的施綿見面后，假裝重病。

這罪名說大不大，說小，又很惡心人。

施長林當初沒想娶，是孫氏答應門后會待施綿為親，他才娶了的。不曾想，孫氏出爾反爾，進一步坐實了施綿克親的虛言。

自那以后，兩人離心，后來施長林離京，連帶孫氏生下的兒子施茂峰，十多年來都沒被他正眼看過。

他從第一段婚事起就做錯了，一步錯，步步錯，到現在，父母仇，兩個妻子都恨他骨，最無辜的兒與兒子，他所累，困苦半生。

嚴夢舟見他久不說話，不再管他的閑事，道：“你既有孝心，那就隨老太爺去苦寒之地服刑吧，要死也請記得過幾年再死。”

施家祖輩與父輩都有罪過，幾個孫輩則是一個都不知。

長房的施茂笙驟然得知生母與弟是被親生父親所殺，祖父祖母皆是幫兇，意志幾乎潰散，多虧周靈樺照顧好庶弟、支撐住他。發生了這種事，他在京中已然待不下去。

小的幾個都是施芝華的子，也將隨他離開京城。

這正是嚴夢舟想要的結果，施家人全部離京，與施綿斷了聯系，是死是活，再不相干。待他日他與施綿回了荊州，京城也好，施家也罷，都將是一場虛幻的夢境。

理完手上的事，嚴夢舟撞見了太子。

施家的事滿城皆知，太子也已知曉施綿克親惡名的由來，見嚴夢舟近日忙碌就知他不打算退親，不提討嫌的話，而是道：“你這幾日繁忙，可是忘記七皇叔回京的事了？”

嚴夢舟當真不記得這事，思緒一轉，問：“幾時抵達京城？明珠可回來了？”

太子失笑，“你果真惦記著明珠，不枉纏了我幾日，要我帶來找你。”

說完，隨行侍衛后蹦出個錦姑娘，姑娘臉上掛著明的笑，脆聲喊道：“四哥！”

明珠貪玩，拋下黔安王夫婦提前抵達京城，記不清小疊池在哪兒，就去找嚴夢舟。

不巧，嚴夢舟早出晚歸讓了個空，府上侍衛又嚴不肯他的行蹤，明珠只好求到太子這里了。

明珠自認與嚴夢舟有著，多年不見，嚴夢舟看見會很欣，沒想到出現后，空氣詭異地寂靜了下來。

“四哥，你不認得我了嗎？”明珠說著鼓起雙頰，努力恢復八九歲時的小臉。

嚴夢舟：“……”

的確是不認得了，以至于在破廟中沒認出來。難怪施綿覺得眼，竟然是明珠……

嚴夢舟目轉，淡淡道：“大十八變，是有些認不出來了。”

“你也變了許多呢四哥，但我還是認得出你的！你要親了是嗎？前幾日我京路上聽說了你與施家四小姐的事，還替你出了氣呢！結果路上遇見了壞人……”

明珠嘰嘰喳喳，對著嚴夢舟說完，轉向太子道：“太子哥哥，那日襲擊我的人查到了嗎？真是氣死我了，被我逮到，我一定要把他打得皮開綻！”

太子已派人去查看過，未見人跡，見明珠沒有損傷，懷疑是起了癔癥，搪塞道：“還在查，本宮一定會為你將人揪出來。”

太子公務在，離開后，明珠悄聲說起兩人的，“四哥，小九還好嗎？你帶我去找吧！”

“最近有事，過幾日再帶你去。”

明珠又說：“那你帶我去見見你未來的王妃。對了，都沒有家了，四哥你還要娶嗎？”

嚴夢舟想陪施綿解悶，又嫌聒噪，打算等施家人全部離京后再帶明珠去見施綿，隨口道：“小九過幾日要來京城，沒地方住，暫居你府上可以嗎？”

“當然可以啦！”明珠歡天喜地地答應了，“我小時候還住過的竹樓呢，當然也能住我府上了！”

明珠被哄回收拾府邸去了。

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