十三在門口將他二人的對話聽得一清二楚，憾兩人沒能打起來，走到施綿邊與一起挑揀藥材，慫恿道：“扎他！師父不是給了你幾銀針嗎，就用那個扎他!”

邊人換十三，施綿就沒有不自在了。

不理會十三的鼓，將最后幾包藥裝好，道：“我回竹樓那邊了。”

低著頭走到門口，施綿無聲地回頭，眼睫蜻蜓點水般掀起，視線在藥房中輕掃一周，掠過嚴夢舟飄到藥柜上，接著眼睫一垂重新低下去，扶著門框裊裊地邁出去，纖細的姿飄雪中。

嚴夢舟這才有機會問東林大夫：“今日到底是怎麼不適，脾氣這樣大？”

東林大夫：“沒聽說有不適，是姑娘家耍小吧。”

嚴夢舟肯定施綿不對勁，在竹林小徑時，菁娘清楚地與他說了，“我家小姐今日不舒適，別帶外出，也別吵鬧。”

他從未見過施綿這樣怪異，不是不適，那就是緒低落了。整個小疊池，除了十三，所有人都是慣著的。

嚴夢舟心中揣了下，問十三：“是不是你欺負了？”

“呵呵。”十三譏笑，“是啊，我前日喂吃了砒/霜，昨個把打得頭破流，明日還要將埋進藥圃做養料。”

嚴夢舟懶得理他，看見施綿的斗篷與暖手爐落在窗邊的躺椅上，拿著追了出去，到了門外，發現施綿用了好幾年的小花傘就支在雪地上。

雪花早已悄然轉急，洋洋灑灑，組如紗似霧的天幕。

嚴夢舟闊步踏出，在竹林小徑中看見了施綿。

穿著一繡著紅梅金蕊的，袖口、領口及腰間綴著細細的白絨，長發用銀緞與白絨線纏兩個辮子，低低地垂在后肩。

飛雪被頭上集的竹葉遮擋，有幾片從隙中零散飄落，停留在頭頂。

往年冬日，菁娘怕寒，只要外出必須給披上斗篷，絕不允許淋雪。施綿知道自己易病，也會力所能及地將自己照顧好。

這會兒，卻知不到寒冷似的，立在石徑上，手中拿著一節竹枝，將竹葉一片片揪掉，拋在雪地上。

嚴夢舟站在不遠看了片刻，加重腳步走去。

腳步聲驚醒施綿，看見是嚴夢舟從窄窄的小徑上走來，那異樣又來了。施綿腳尖碾了碾地上的積雪，沒有彈。

嚴夢舟：“待會兒菁娘看見，又該數落我了。”

十三不理施綿，東林先生怪不得，菁娘又舍不得責備施綿，只能逮著伏低做小多年的嚴夢舟與貴叔數落。

他一步步走近，先將傘與暖手爐遞給施綿，再手去拍施綿肩上的雪花。將及，看見施綿的眼神，手掌翻，改拍為掃。

“你一下、說話大聲點就是對你兇了？”嚴夢舟邊說邊展開斗篷，繞到施綿后幫披上，“你小時候都沒這麼……”

他沒找到詞來描述，“嘖”了一聲，道：“越長越回去了。”

他借著披斗篷的作繞著施綿轉了一圈，影子和氣息就跟著將施綿圍住。

幸好厚實的斗篷為施綿提供了一道屏障，從里側用手指抓斗篷，低聲埋怨道：“誰讓你長這麼快了？”

“我長得快？”嚴夢舟復述的話，話里話外都是質疑。

一起長大的，不是他長得快，那就是自己長得慢嘍？施綿在心中揣測他這話的意思，偏著頭一看，嚴夢舟也正看，眉眼如劍。

那拘束又來了。

不等施綿將相匯的目轉開，嚴夢舟向著脖頸斗篷的系緞出手。

施綿覺得他的手掌快有自己的臉大了。

“不用系了。”施綿躲避開他的眼神，抓斗篷轉，“我去找菁娘了，就這一小段路，到了屋里還得下。”

拋下嚴夢舟回到竹樓，貴叔正在小疊池邊洗竹筍，菁娘在廳屋里琢磨菜。

屋里擺著炭爐，爐上熱著桂圓紅棗甜湯，菁娘看見回來，立馬放下手中事盛了一碗出來，問：“還難嗎？”

施綿臉唰的紅了，坐在小爐邊難為地答不上話。

菁娘說不舒適，不是因為病，而是來了癸水。前兩回完全不敢下地，到這一回在屋子里悶得狠了，才小心翼翼地在周圍走走看看。

不巧撞見嚴夢舟回來了。

菁娘回想過去，他一回來就總拐帶施綿出去，攔都攔不住。怕他在這時將人拐走，以病做借口提醒了他一下。

“喝點熱湯能舒服些，晚上再泡泡腳，不冷水就沒事了。”

“我知道，別說啦，要被人聽見了！”

菁娘笑，想臉皮薄，就沒說了，往爐子里添了幾塊炭，將屋子燒得更旺了些。

施綿用勺子飲下半碗甜湯，看看外面紛紛雪花，小聲問：“他們怎麼沒有啊？”

不必想也知道“他們”是指嚴夢舟與十三，菁娘笑道：“這哪能一樣，男孩子長大后通常骨架更大，開始長結和胡須，你瞧師父和袁先生是不是一把白胡子？”

施綿又想起嚴夢舟的肩背，結也看見過，就是胡須沒有。

在腦中將東林大夫的白須挪到嚴夢舟下上，臉一皺，嘟囔道：“長胡須丑死了！”

菁娘失笑，當初長大的姑娘對這些過于敏銳。

晚些時候，幾人聚在一起開膳，施綿借口累了沒去，早早洗漱后上了床。

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