清寂的寢殿之中,皇帝半臥半靠在床榻之上， 臉向著床壁， 目上圍覆著一條太醫為他眼疾調製的藥帶。

    關於皇帝眼目損一事,得極嚴，太醫當中,也隻負責診病的兩個人知曉。至於臣下，包括寧王在的絕大部分人,都仍不知。

    公主此刻伴坐在榻旁的案前,低頭理著南衙各部相關員送達的奏章。趙中芳領著兩名宮監侍立在旁，隨時應命。

    一早起，群臣便來拜過了。除了回事，更多的，是表達對皇帝陛下節哀振保養龍的殷切盼。公主代皇帝麵見群臣,並宣達上意，追贈康王為惠懷皇太子，喪事一應以太子之禮備辦，並聘弘文學士盧嵐亡為冥婚太子妃，一人合葬。朝臣即刻起服喪，發喪後除。原太子廢為庶人,以庶人禮下葬。命寧王領著王璋、崔道嗣主持辦一應喪儀以及冥婚之事。

    在群臣領命退下後,韓克讓獨皇帝麵見。

    他立在一道鮫珠隔簾後,正向著中的皇帝回稟由他主掌的抄家以及追緝餘黨之事。

    柳韋兩家抄家搜檢,錄得房屋三百餘間、田產萬傾,另外金銀珠寶絹帛銅錢，折合共計不下一千萬貫，幾乎抵得上聖朝上年國庫所得的半數。

    這些照公主之前下達的聖意，一半將戶部,用在今歲遭災的河南、淮南兩地百姓的錢糧補助之上，一半庫，備軍資之用。

    柳韋本家以及族親當中的不赦者，共計兩百餘人皆已伏法，其餘獄，待大理寺裁罪之後流放南越等地。

    各衛之下此次空出來的諸多缺位，諸衛也已統計出來，一並上呈，待皇帝預覽並重新委任補足。

    稟完常事之後，他略一遲疑，跪地，隔著擋簾，向著榻上的皇帝叩首。

    “臣另外也要請罪。韋居仁當夜提前逃跑，下落不明。臣在城中四搜尋，但目前為止，仍不見伏罪。或許……”

    他略一頓，微微抬目，飛快看了眼對麵簾的公主。

    “他趁已逃出長安，也有可能。”

    “不過，”他繼續說道，“臣將繼續多方搜查，遲早必會將他繩之以法。”

    皇帝仿佛在聽，又仿佛定。半晌過去，忽然發出一道低問之聲：“駙馬呢，來了嗎？”

    絮雨轉頭了眼皇帝。

    “臣召宮前，遇到夜巡回來的駙馬，和他一道來了。他人就在外。”

    皇帝了下，彎紂撐。絮雨急忙攙扶，在皇帝的背後填上靠枕，再往他膝上蓋了一幅薄毯。

    皇帝坐穩。

    “都下去。傳見駙馬。”

    韓克讓應是，行禮退下。趙中芳帶著宮監也退了出去。

    皇帝索了下，握到絮雨手背，輕輕地拍了拍。

    雖然沒有說什麽，但絮雨還是明白了。依皇帝之意，慢慢也退了出去。

    在廊道裏，遇見了正往裏行來的裴蕭元。

    昨夜後來他是何時走的，渾然不覺，隻在醒來後，發現自己獨自被裹在了被衾裏，才知他已出宮。

    他正邁步檻，形莊凝，微垂眼皮看路，眉峰間帶著他一貫的軒正之氣，看起來並無任何異樣。然而絮雨直覺，他應是帶了些心事，若正沉浸在他自己的某種思緒裏，連停在廊柱後，他也未覺察，直到快走到的麵前了，方驚覺，猝然停步。在頓了一下後，很快，仿佛想起什麽，他到了的麵前，低聲解釋起來：“昨夜後來我見你睡著了，想起來我另還有事，便……”

    “無事。” 絮雨搖頭，截斷他的話。

    “阿耶在等。你去吧。”

    他了眼走出來的方向，點頭，邁步才去，絮雨忽然又道：“等一下！”

    走到他的邊，微微仰麵，著他的眼，遲疑了下，輕聲說：“阿耶剛醒來……無論何事，還你多擔待些。”

    在的眼眸之中，流出了一縷擔憂之。

    裴蕭元朝微笑點頭：“我知道。放心吧。”

    在後的目送之下，他走了進去。

    皇帝眼目損一事，他第一時間便得知了。

    ，他停在了隔簾之後，視線穿過麵前珠簾，落到對麵榻上那道一不的側影之上。

    看著那側影，慢慢地，他正要下拜行禮，一道聲音忽然響起：“怎麽，你在看朕？”

    伴著這語氣平淡的話聲，皇帝朝著裴蕭元的方向，轉過來臉。

    如同兩道目已穿蒙布灼灼來，一種不怒自威之，陡然在這一刻迎麵撲來。

    裴蕭元一凜，斂目行禮如儀：“臣裴蕭元，叩見陛下。”

    “進來。到朕的前。”

    皇帝靜默了片刻，將臉轉了回去，再次說道。

    裴蕭元依言穿簾，在自己左右兩隻靴步錯落地所發的異常清晰的響聲中，來到了皇帝的前。

    “朕的兩個兒子都死了，就在短短幾天之。”皇帝開了口，語氣此時還是平靜的。

    “一個是遲早的事。縱然朕原本也想過，將來如何留他一命，他能夠活到老死。但若實在做不，朕也是沒辦法，看他自己造化了。另外一個……”

    他停了一下。

    “他固然無知驕狂，愚不可及，但罪不至死。他卻也這樣死了。”

    “是誰殺了他？是誰？”

    皇帝再次緩緩轉臉，朝向裴蕭元。

    “裴一，你和朕說說，你以為是誰？”

    隨著皇帝話音落下，殿寂靜得猶如針落可聞。

    “臣愚昧。臣不知。”他應道。

    皇帝沉默了一下。

    “人人都把罪歸到太子和柳策業的頭上。就他們？”

    他輕哼一聲。

    “他們若有冒這種險的膽，也就不用等到如今才謀劃如何要朕這條老命了！”

    “阿史那以為串通文君那丫頭，就能瞞天過海？朕不信，事怎會如此之巧！當日，人是在你邊上沒的，朕更不信，此事你半點也不知曉！”

    “康王之死，是不是和阿史那有關？”

    皇帝說完側耳，然而半晌過去，半點應聲也無。

    他那瘦削而深陷的麵頰上漸漸顯出一種極大的、卻又到了克製的憤怒，點頭，寒著聲道：“朕的兒子，便是罪當殺頭，也隻能是朕自己手。”

    “這幾日已死了太多的人。朕之所以單獨問你，是不將事再擴開。你不說，那朕便隻能去審別人了。文君！阿史那！一個一個，朕不信問不出來。”

    皇帝轉臉向外，呼趙中芳去將袁值喚來。

    趙中芳，應承後，低著頭，慢慢地朝外走去。

    “不必了。”

    裴蕭元忽然發聲。

    “人是我殺的。”

    他向著皇帝俯首下拜。

    趙中芳驚得停在了原地。

    皇帝慢慢繃腰背，一掌直直地按在了榻麵上，撐著自己。

    “裴一，你可是駙馬！公主嫁你才多久？你做出這樣的事？”

    皇帝的聲音微微抖。

    “你想清楚沒，此言是為何意？你若以為替別人擔罪，朕便會你蒙蔽，你未免也太小看朕了。”

    “臣不為別人擔罪，也不想他人因臣做下的事而無妄之災。”

    裴蕭元坦然再次叩首，隨即直起。

    “那日康王帳來尋公主說話，臣出來避讓，遇到了潛的阿史那。他知曉郡主也在，便趁機來此私會郡主。他一人的私，臣自然不好多管，和他分開，臣正待回，遇到了出來的康王。他不知臣就在近旁，與邊之人談及臣，竟口出不遜，稱將來若是繼位，第一個便要殺臣。臣被激怒，又想到如今局麵，康王若死，人人必將歸罪太子，臣反而是最不可能疑之人，故一念之下，鋌而走險，殺了康王，掩之時，又故意將康王玉佩棄在近旁，好人及早發現，從而對太子柳策業等人再施加一層力，免得太子柳策業等人萬一臨陣退，陛下念及骨親，也必隨之猶疑不定，則臣之大仇，何日才能得報……”

    “混賬！混賬！”

    “你以為朕不會殺你嗎？”

    皇帝驀然發出一道咆哮聲，一把拽掉蒙在眼上的藥帶，張大那一雙宛在噴怒火然而卻又空無的眼，整個人從榻上翻而下，赤足疾奔，雙手於空中胡地。

    殿中一劍架之上，橫置著一柄驅邪的文玉柄寶劍。他應想憑了覺過去拔劍，然而方向不對。徒然地索片刻，反而偏離越遠。

    “趙中芳！趙中芳！給朕把劍拿來！朕要殺了他！”皇帝又嘶聲喊起老宮監。

    趙中芳奔來下跪，抱住皇帝的腳，請他息怒為先，被皇帝一腳踢開，繼續去。

    “反了！反了！你們一個一個，都是想反了嗎？”

    終於，他索到了劍架前，然而目不能視，才到近前，便撞翻了那一沉重的檀木劍架。

    在木架倒地所發的巨響之中，劍也璫瑯墜地。

    皇帝被阻在翻倒的木架之前，與此同時，人也仿佛被困在了某個看不見的囚籠之中。

    他屈著，雙手攥木架，背對後的人，息從一開始的重到漸漸平息。最後，停了下來，隻剩一副背影，一不，狀如木雕。

    “滾。”

    良久，一道低低的叱聲，從皇帝口裏發出。

    裴蕭元朝著皇帝的背影叩了一頭，起，朝外走去。

    一道影正靜靜立在殿口。走到的麵前，他停步，於四目相之際，微，想說點什麽，最後卻又沉默了下去。

    “你先出宮，回家休息。”

    絮雨說道，語氣溫和。

    裴蕭元回到了永寧宅。

    離開不過半個多月而已，此刻再次踏，恍惚似有隔世之。

    當踏這間目到都是的件的寢堂，仿佛在恒如星沙的大千之地裏，回到了屬於自己的一個世界。他那一副一直繃著的酸脹肩背終於鬆了下來，接著，深深的疲乏之襲來。

    從康王死的那日開始，已是一連數日，他沒有睡過一個好覺。

    他將自己的臉一隻仿若能夠嗅到發香的枕上，閉眼，幾乎什麽都沒想，沾枕便睡了過去。

    當醒來，寢堂裏白天的已消失，燭映照。

    正坐在床榻之前，看著他。

    裴蕭元下意識地臂，待將拉懷中，手才抬起，忽然停在了空中。

    絮雨的目從他那一隻慢慢又放下地手上收起，朝他微微一笑：“醒了？”

    他坐起，接過遞來的裳，默默套上。

    絮雨又朝外走去，正要賀氏為他送吃食來，聽到他在後道：“不用了。我不。”

    停步，轉過頭。

    “對不住你了，我……”

    一時之間，昨夜的段段經曆，在他的腦海中相映現。無數話待出口，然而到了最後，他卻是一句完整的話也說不出來，隻剩了這半段殘句。

    絮雨慢慢走了回來。

    “昨夜後來，你都去了哪裏？”