花醒言將季淑送回屋，見滿頭臉的汗，手上也沾著泥，便丫鬟打了水，令坐在床邊，親牽著手替洗手上的泥。

季淑回過神來，有些不好意思，便了手，道：“爹爹，我自己就可以了。”

花醒言替洗了一隻手，說道：“你這孩子，我先前以為你長大了，便自有主張，都跟爹爹隔閡了，沒想到竟還是一般的傻……”欣地笑了笑，又道，“只不過，以後切莫要如此了，知道麼？不過是一朵花兒罷了，也是爹爹一時嘮叨，多說了話，惹得淑兒傷心不高興，是爹爹的罪過了。”

說話間，不由分說地便又替將另一隻手，細細洗的乾乾淨淨地，又說道：“你自己要學的乖著些，不要如此賭氣使子的，別人不知道，說什麼都無妨了，你是我的兒，我會不知？你那子，外冷熱，厲荏，做的那些事，傷了別人對不住別人，我倒覺得高興，只要你無事就好，只是我又知你這孩子子強，又犯傻，往往是別人不覺得怎樣，你自己卻無限傷心……唉，爹爹最不放心的也是這個。”

季淑先前已經沒了淚，此刻卻忍不住又淚汪汪地，也不敢抬頭，只看著自己乾乾淨淨的手，噎說道：“我倒是希自己永遠這麼傻，爹爹永遠以為我這麼傻，這樣的話，爹爹就可以護著我一輩子了。”

世間有種種無奈之事，最慘痛的莫過於“樹靜而風不止，子養而親不待”，如果可以，季淑寧肯自己永遠是那個無憂無慮，備關的小孩，那樣便也不會走到失去或者分離的一日。

花醒言正拿了乾淨的巾子替季淑手，聞言作便停了停，才又歎口氣，說道：“淑兒……唉，傻孩子。”

將季淑的手慢慢地乾淨了，花醒言探手，將季淑的頭輕輕一攬，令在自己口，季淑吸了吸鼻子，雙眼一閉，淚沁出來，打了花醒言前裳。

花醒言令季淑歇息片刻，他便自行出去到書房，置些事務。

季淑在床上睡了半個時辰，養足了神又起來，兩個丫鬟將有些了的髮髻收拾了一番，恰花醒言進來，見起來了，便道：“正想來看看你醒了不曾，既然醒了，來陪為父飲茶。”

季淑很是高興，便同花醒言兩個向著外頭而去，兩人一路邊走邊說，親親熱熱的，季淑便挽著花醒言的手，靠在他邊，幾乎不想放開。 花醒言就問在上家的種種事，過的如何，季淑就虛虛應付著。 緩緩到了花園，此刻風停日暖，也沒了料峭春寒，院中花朵競相綻放，果然好一派景致。

花醒言早人在亭子間備了工，同季淑兩個到了裡頭，說道：“此乃北疆使者送來的香茶，茶不過是上好的凰水仙，只不過裡頭有一種北疆特產的香花，此花生在雪嶺之上，很是稀，卻極好的藥，北疆那些宦貴族，若是得了，多會用來當作滋補藥，此花花香又極淡，要十朵才能出得好香，可偏偏聞著無味，要泡水中才能散出香氣，前幾日皇上賜了些過來，我就心想等你回來一併嘗嘗。”

花醒言將袖子束起來，親自把些茶葉放進罐子裏，一點一點碾碎，季淑留心看，見裡頭果然有一朵朵白的小花，漸漸地碾了綠的末。

此刻，火爐上的水罐冒出熱氣，是水開了，花醒言便將磨碎的茶葉放進茶罐，倒滾水，刹那間嫋嫋熱氣散在空氣之中，季淑便嗅到一很淡的香氣，甜而不膩，果然奇香，不由地神一振，道：“這茶得來真是不易，花兒也難得，不知道味道怎樣。”

花醒言道：“你嘗嘗看就知道。”把茶湯倒杯中，合了蓋子，又用滾水澆了一遍，等面上的水幹了，才取了一杯給季淑，道：“留神，燙。”

季淑答應了聲，低頭看去，卻見跟自己以前喝過的茶全都不一樣，這真真是“茶湯”而非“茶水”，茶碧綠，澤勻厚，輕輕嗅了嗅，茶香同花香相纏綿，難分彼此。

這盛茶湯的杯子也並非是瓷杯，而是陶土所製的古樸杯子，沒有瓷杯的輕薄，很是厚實，手極好，同茶湯澤，香味，配合的天無。

季淑微微一笑，試著喝了口，果然舌尖嘗到一苦味道，待喝了口下去之後，才又覺得漸漸地回轉甜來，這種覺很是奇妙。

花醒言費了一番功夫，卻只得一人一杯茶，就又把水重新煮了。

季淑緩緩地喝著，一時忘了說話，不一會兒一杯茶便喝完了，回味了會兒，才得閑說一句：“果然好茶。”

花醒言道：“你若喜，我這裡剩下的，給你包了帶回上府。”

季淑搖頭，道：“我不要。”

花醒言問道：“為何，你不是喜歡的麼？”

季淑笑著看了花醒言一眼，說道：“我是喜歡喝，不過不喜歡帶走。”

花醒言微微一怔，便明白的意思，當下也不再說，只無奈地笑著搖搖頭。

兩人喝過了茶，季淑便說道：“爹爹，我有一件事不太明白。”花醒言說道：“何事？”季淑問道：“爹爹，皇上對我們花家很好的麼？”

花醒言神微變，卻只是一刹那的事，便道：“這個……為何忽然問起此事？”

季淑說道：“我就是有些好奇。”

花醒言道：“我同皇上從極小的時候就在一塊兒，一直到如今，關係自是比其他之人要好些，皇上又是個明君，知道哪些人該重用親近。”

季淑笑道：“爹爹是能臣，皇上自然會另眼相待了。對不對？”

花醒言也一笑，道：“怎麼，忽然如此誇獎，莫非是有事要相求爹爹？”

季淑搖頭，說道：“沒……只是……我回家之前，發生了一件事。”

花醒言問道：“何事？”

季淑說道：“是朝公主，前去上府中找我，說是有個人出了事，要我去求皇上開恩。”

花醒言雙眉一蹙，道：“是祈卿？”

季淑點點頭，道：“爹爹也知道了？”

花醒言說道：“嗯……皇上聽聞公主藏匿了個年輕男子在宮中，大怒之下，就要將他杖斃的。”

季淑一呆，心中暗驚，卻問道：“那、那為何又打天牢？”

花醒言沉默片刻，若有所思看著季淑，說道：“淑兒，你怕他會死？”

季淑心頭湧，呐呐道：“爹爹，我……只是得閒問問。”

花醒言道：“淑兒，你對祈卿仍留舊？”

季淑搖頭，道：“我同他已經形同陌路了，只不過……”便把祈卿在宮聽風閣上救了自己之事同花醒言說了一遍，又道，“我並沒有答應朝去救人，卻覺得古怪，為什麼我去求皇上，是公主，尚且求不得皇上開恩，莫非我就麼？”

花醒言垂了眸子，歎道：“原來他肯捨命救你，倒是不枉先前你待他的誼，只是……”

季淑說道：“只是如何？”

花醒言道：“只是淑兒，此事你不可手。”

季淑答應，道：“爹爹，我不會手，只不過，我想問問，倘若我真的去求皇上，皇上會答應麼？”

花醒言將頭轉開一邊，只著亭子外的花開千姿百態，片刻才說道：“淑兒，不會發生之事，便不用去想。”

季淑咬了咬，見花醒言故意避而不談，就說道：“好吧，淑兒聽爹爹的。”

花醒言點點頭，才又轉過頭來看著季淑，說道：“淑兒，今夜回上府罷。我聽聞你替子正納了一房妾室？”

季淑聽他主提出要回府，心裡頭不由地一沉，卻點點頭，道：“嗯，是我昔日的丫鬟，暮歸……”說到這個名字的時候，腦中便又浮現先頭在書房做的夢，一時之間頗為恍惚。

花醒言道：“你如此大度，子正想必很是歡喜？”

季淑笑道：“爹爹，天下男子，莫不是如此的，得隴蜀，他自然很是歡喜的了，大概還樂不思蜀呢。”Χiυmъ.cοΜ

花醒言聞言，也驀地笑出，那笑容極為溫和，卻如暖一般，看的季淑心裏暖暖地，呆呆想道：“若是他總是這樣笑笑就好了。”

花醒言道：“你啊，豈不是連爹爹也說進去了？”

季淑忍不住也笑，就道：“我話還未曾說完，我下麵的一句是：只有我爹爹除外！”

花醒言哈哈笑了兩聲，兩人從相見到此刻，花醒言才著實開懷起來。

季淑卻又問道：“只不過……母親仙去，我又不在家裡，爹爹一個人……”

花醒言淡淡一笑，眼波極為溫，看著季淑說道：“你還會時常回來探爹爹，何况，爹爹知道你好端端地，就已經心滿意足了，你方才也說過，爹爹可不是個得隴蜀之人。”說著又是一笑。

季淑方才那話，有幾分試探，也有幾分潜藏的建議之意……畢竟，花醒言此刻不過是個三十開外的正常男人，又如此風流倜儻，邊兒竟沒個侍妾之類的……實在是有些……

只不過，倘若花醒言說自己要納妾，亦或者有諸多的“紅知己”，這個答案……卻更是季淑私心不想要聽聞的。

當下季淑便不再相問。

一陣風過，花醒言道：“起風了，回房罷。”季淑生怕回房後他又要去置公事，而也要回去了，便道：“我不冷，要再坐一會兒。”

花醒言似明白的意思，便也未曾堅持，當下便又沖了杯滾茶，讓季淑握在手心裏暖著，才問道：“淑兒方才說起祈卿，你是否想讓為父出面？”

季淑怔了一怔，垂眸說道：“我心中其實不想他就這麼……也的確曾有想讓爹爹相助的念頭，只不過，我知道公主是不會他死的，方才父親不要我手，想必也有此意。”

花醒言微微而笑，道：“不愧是我的兒。”

季淑笑道：“其實我也想為難一下朝，誰總是針對我，爹爹，會怎麼救祈卿？”

花醒言道：“朝任的很，也沒什麼心機，不過是些一哭二鬧，只是皇上是不會囙此改變主意的，除非去求另外一人。”

季淑問道：“是何人？”

花醒言道：“當然是皇上最寵的那個人。”說這話的時候，眼中便出幾分寞然，又看了季淑一眼，季淑見花醒言的目，心頭一，說道：“爹爹說的那個是上家的……”

花醒言笑道：“是了，正是清妃，私下裏，你要喚姑姑。”季淑心頭一轉，就猜到清妃大概是上緯的妹子，便問道：“爹爹，皇上真的很寵清妃？”

花醒言道：“是貴妃，除了皇后，就最得寵了，有時候說一句話，比皇后說的都管用，只不過皇后跟清妃素日有些不對付，朝平日也看清妃不順眼，倘若朝懂事，低聲下氣去求一求清妃，這件事就可有轉機……不過你放心罷，為父也不會祈卿就死的，畢竟，他也曾救過我的兒。”

季淑低頭喝了口茶，先苦後甜，心頭上的千思萬緒，都在裡頭浮浮沉沉。

相會的時候總是短暫，眼見天暗了下來，上府中也派了人來相接季淑回去。

季淑無奈，依依不捨地辭別了花醒言，乘車回到上府。 了府，正帶著丫鬟往自己屋裡頭去，就聽到隔著院子，有人嚷，道：“你打死我罷了！連同肚子裏的孩子也不用要了！”聲嘶力竭的，竟像是瑤的聲音。

季淑一驚，那脚步就微微停下，卻聽得又一個聲音喝道：“你當我不敢麼？你這下賤無知的人！”

說話間，裡頭砰砰響，幾個丫鬟影晃跑了出來，而後是瑤厲聲道：“殺人了！”