他紅著眼，將那件大氅攥在手里，沒再跟太守說任何話，只是借著他的幾個人手，先回了一趟桂花巷。

桂花巷這間小院子里，已經好幾日未曾有人住過的痕跡，煙囪灶臺上都被打掃的干干凈凈，一塵不染，院門口墻上的對聯還是當初他見過的那幅，嶄新喜慶，還是瑜珠親手寫的字。

屋的一切陳設都還保留在當初瑜珠還在時的樣子，整齊疊好的被褥，裝著幾個已經干癟的瓜果蔬菜的籃子，偌大的箱柜，里頭擺著幾套裳，還有一袋碎銀……

是當真一點家當都沒打算帶走，死了就算是真正地解了。

他不敢再看，也不許別人再踏足這套小院，將院子鎖上，便又風塵仆仆一路往護城河去。Ġ

頂著凜凜寒風，他們來到瑜珠那夜落水的地方。

他褪去幾件礙事的厚領袍子，帶著幾個會鳧水的人一道鉆水中。冬日的護城河底冰涼刺骨，若非是習慣冬泳之人，只怕在水中待不住片刻就得沉底。

周渡不知瑜珠那夜是抱著怎樣的心跳了下去，一路順著水流的方向，什麼都找不到，漸漸的，越游越絕，唯有還沒有找到瑜珠的信念支撐著他，才他還能如同一槁木一般，繼續游下去。

從護城河段游到外段，一直游到了城郊，距離揚州城已經過去了十幾里，周渡才停下來，爬上岸看著周圍環境，著寒氣道：“這里再往前，便該是淺水河了吧？”

遠方綽綽有橫河流的低矮石板橋的樣子，他不顧上裳，騎馬趕去石板橋前。

石板橋兩側連接的是村民的田莊，周渡凝神注視著這橋，在想什麼顯而易見。

太守派來的兵忙告訴他：“過了這座石板橋和石灘，前面的確就是淺水河，按理說，足足兩個活人，的確會被橋攔下，但們投江那幾日，正值化雪，是水流最為湍急的時候，水直接將石板橋也給淹沒了，所以還是不能保證，人有沒有被沖過了橋，繼續往下游去了。”

“有往下游繼續找嗎？”周渡問。

“自然。”

可是都沒什麼結果就是了。

他睜著倔強的眼，又問：“下游還有幾個這樣的石板橋？”

“一直到潤州，中間但凡過田莊，隔三差五便有。”

可就是一直沒攔下兩尸。

周渡眉間一下深鎖了起來，著面前這座石板橋，心下突然冒出一個念頭——瑜珠會不會本就沒被水流沖擊到這里，而是，在半途就被救了？

他站在這座石橋上，任上的河水一點一點落在自己的腳下。

否則，就按照太守的說法，他們在瑜珠落水后不久便已經發了幾乎所有的兵去找，沿著河道將整條護城河里里外外掘地了至三尺，卻仍舊是沒有找到任何蹤跡，實在是太匪夷所思了。

他終于冷靜下來，沉著聲道：“回去。”

—

周渡回到桂花巷，巷子里依舊住著那位姓張的書生。他混不客氣，敲開書生的門，目沉地著他。

張書生看著他一漉不好惹的樣子，這回笑得可不再有上回那麼諂，而是訕訕道：“周兄可巧，你此番回來，可是為了江姑娘的事來的？”

“不巧，我是專程來向你討教的。”周渡沒有功夫再與他拐彎抹角，喊人直接將銀子送到他眼前，問，“你就住在我夫人隔壁，我想問問你，我夫人落水前幾日，可有何異常的舉？”

“異常的舉？”書生其實跟瑜珠接本不多，也不曾了解的習，要他回想這個，可實在有點難度。

只不過他看著眼前滿滿當當的一小箱銀子，里面足足有五十兩，夠抵他整整一兩年的開支，想不心也實在是有點難度。

他絞盡腦，終于道：“周兄要問此事，可算是問對人了，只不過，你不該來尋我，該尋的，是孫員外家那位夫人！”

周渡疑：“孫員外夫人？”

為了這五十兩銀子，書生正了正臉，義正言辭道：“是這樣的，那位孫員外的夫人呢，出揚州瘦馬，是城中出了名的善妒，但凡是生的有幾分姿的姑娘進了他們孫家府上，便免不了要兌。江姑娘憑自己的本事進了孫家做夫子，這本該是件高興的事，但江姑娘容貌清麗，不輸孫夫人，便難免惹人記恨。

自投江后，孫家的夫子一時又尋不得人，我前幾日去為學生們授課，正好又有了新的人選，想要推薦給孫員外，卻不想，去到廳中，恰好見其同夫人正爭吵的厲害。兩人正就江姑娘一事，爭的面紅耳赤，孫員外斥責孫夫人派人跟蹤江姑娘，將得跳了河，孫夫人卻不認，說什麼也不肯承認自己曾派人跟蹤過，但實際嘛……”

書生的話點到為止，周渡卻已經神凜然，揪著他破舊的領問道：“你說的這些，可都當真？”

“當，當真啊！”書生當真只是個瘦弱的書生，被周渡這種自小習武之人輕輕松松一拎便雙腳離了地面，惶惶害怕。

“周兄，我我我，我若欺你，便我下回科舉無門，仍是不中，終其一生，只是個窮酸秀才，碌碌無為……”他說話的聲音快要出淚水，著周渡的眼神里充滿了害怕。

周渡凝視著他，見他這種毒誓也敢發，終于肯相信一二，面如墨般黢黑，道：“待我去問過孫夫人，得到了肯定的答案，這幾十兩銀子，便全都歸你。”

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