藥瞧著青連騎在馬上喜不自勝，十分不解，“怎麽了？抓耳撓腮的。”

    “藥，你真是我的福將。”他高興地大喊一聲。

    天都黑了，他卻拉著藥去找玉郎。

    那人在書齋看書，幾盞白燭照著他棱角分明的麵孔，他盯著書頁，沉靜迷，直到聽見響才抬起頭。

    看到青連拉著藥不悅問道，“這麽晚，你帶著跑出來幹什麽。”

    “我的金直使放心吧，一會兒我把這金疙瘩親自送回常府。”

    他還在興中，在房裏來回踱步，藥別別扭扭行萬福，坐下來問，“你傷可好全了？”

    “未曾好全，不知道哪個沒醫的，先前的針歪七八扭，又扯開重，還挖得好深個。”

    藥沒忍住笑了，頭裏的針是自己咬著牙的，太害怕不敢看仔細，得不好。

    “對不起了。”放輕聲音，一進這屋裏，就不知怎麽，渾別扭。

    “無礙。”金玉郎臉上朗的線條和下來。

    薛青連灌了一大杯涼茶，冷靜下來，“玉郎，你不是一直想查歡喜樓嗎？機會來了。”

    他指著藥，“這丫頭的老鄉，是歡喜樓的狀元。”

    啊？阿芒是歡喜樓花魁？藥心中一酸。

    阿芒不過十五歲，這幾年不知了什麽樣的磋磨，做到花魁。

    那次們相遇，阿芒被打得滿地打滾，還是雲之小丫頭。

    回過神問，“為什麽要查歡喜樓？”

    青連接著說，“歡喜樓針不進，總也找不到機要所在，現在好了。”

    “等一等，你們打什麽啞迷，我聽不懂。”

    金玉郎站起，按住青連肩膀讓他坐下，自己來解釋。

    “你可知今天遇到了誰？”他眸深深，看人極專注，藥強迫不移開視線。

    “那是四皇子，皇後嫡子。”

    他長歎一聲，滿是無奈，“你也看到了，他子暴躁極難相。”

    “皇上一直未立太子，四皇子與六皇子是奪嫡大熱人選。”

    “四皇子母族強大，六皇子深得皇上喜，皇上還有兩子年紀尚……”

    青連收了一向嘻笑的模樣，歎道，“我朝無可扶之主嘍，總的看來六皇子好過四皇子。”

    “然而扶六皇子極難，我朝重脈，六皇子曾祖母家是察哈爾過來聯姻的公主，非漢人脈。”

    他又徐徐講了許多，藥明白了，常家獲罪的原由。

    常家忠心耿耿，沒參與站隊，四皇子拉攏許多朝臣保自己為太子。

    常家三位大人在朝中有舉足輕重的位置，不近錢，鐵桶般結實。

    既然腐蝕不了，他就構陷常家謀逆，把整個常府數百口子投大牢。

    不過，最終決定權在皇上，常家能被放出來，不是四皇子想放人，是龍椅上的那位沒糊塗。

    藥心中湧起一酸楚，這麽說大公子的犧牲是無用的。

    那個夜晚，他飲了迷藥，從頭到腳，孤立無援站在破舊的院子中的模樣還在眼前。

    原來，結局早就注定。

    朝廷雖然腐掉了，還是有不忠良之臣。

    讓金玉郎奇怪的是，很多能臣重臣都對四皇子低頭。

    其中不乏忠良之士，他們明明知道這位爺什麽德行，為何願意保這位提不起來的皇子？

    玉郎查了很久，懷疑四皇子是歡喜樓真正的主子。

    歡喜樓的用途不言而喻。

    專用來收集百資料信息，拿他們的錯。

    更有賄賂員的賬冊，記著金錢一筆筆易。

    所以兩人一不做二不休，建一個玉樓春景園和他對著幹。

    若兩邊皆拿著員的短，這些員還敢明目張膽保舉四皇子為太子嗎？

    “難道隻能拉攏這一條路可走？”藥問。

    “原先隻有這一條路，現在你既與歡喜樓狀元郎有，我們也可以找找別的路。”

    薛青連笑得一臉狡詐。

    他想讓阿芒幫忙監視梅綠夫人，找到賬冊和百行止檔案存放在哪裏。

    那便是四皇子建立小朝廷的實證，皇上不至於治罪於他，但決不會再立他為太子。

    青連補充說，“這位四爺是賺錢好手，除了歡喜樓還有手下為他挖礦，走私鹽，他有大量進項，卻查不到開銷在哪裏，也是疑點。”

    金玉郎抬手阻止他再向下說，看著藥很認真地說，“這些事你知道多了於你無益，我們做的是掉腦袋的事，實在沒必要連累你。”

    兩人都不再說話，青連看著藥，玉郎轉頭看著窗外。

    藥心知二人等自己回答，猶豫著，自己一個小小子，這天大的事，能做什麽？

    玉郎走到對麵坐下，敲打著桌子，若有所思瞧著藥問，“你可找到爹娘？”

    藥有些疚，搖搖頭，剛開始顧不上，後來有點錢常家又出事了。

    “我替你查過，你娘已經不在了，你爹帶著你弟弟逃到外鄉，還沒查到下落。”

    玉郎停頓一下，狠狠心繼續道，“你走後，你先死，你爹沒辦法將你娘也賣了。”

    藥垂下頭，對爹娘有怨，然而此時聽到娘的遭遇，眼淚還是漫上眼眶。

    “你走後，家先是出了人手，每日收，集中焚燒，後來人手不足，就不再管了。村子十之八九的人都沒了，你的村莊荒蕪了。”

    這隻是一個村子，全國鬧旱的有幾個大省份，放眼看去，死了多人，恐怕連上邊那位也沒數。

    所以開始星星點點鬧起疫病。

    隻是村裏幾乎死，傳播得慢，及至下過雪旱緩解，人們開始回家，想重新墾荒，病才流傳開來。

    “藥，你所經曆的苦，你看到的災難，都是怎麽發生的？難道是百姓的問題？”

    藥心裏知道，是世道、是管理者、更大膽地說，是皇上無能導致的百不作為，才讓百姓吃了這麽多苦。

    玉郎不想藥做決定，對說，“你回去好好想一想，要不要幫我們，決定了再回答，即便你不想參與，你仍是於我有恩的人，也仍是青連的好朋友，這一點是不會變的。”

    “怎麽隻是他的好朋友，難道我不是你的朋友？”藥很想問，但張張，看看玉郎深邃的眼，說不出來。

    青連送藥回家，馬蹄聲回在街道，十分寥落。

    “其實，你好好過你的日子，常家基深，你吃不了什麽苦，也不必非得摻和這一攤子事。”

    藥心燃燒著一團火，不知道那是從何起來的，隻覺得連都在冒著泡，神百倍。

    於而言，要走的路是有選擇的，這一點為男子的薛青連大約會不到。

    頭幾天，約聽到夫人說要幫相看人家，訂了親有了將來的去才算對得起。

    並不知道自己想做什麽，但很清楚自己不想做人家的妻子，嫁給一個從未謀麵的男人，生兒育，把那個男人當做自己的天。

    不要！