藥瞧著青連騎在馬上喜不自勝,十分不解,“怎麽了?抓耳撓腮的。”
“藥,你真是我的福將。”他高興地大喊一聲。
天都黑了,他卻拉著藥去找玉郎。
那人在書齋看書,幾盞白燭照著他棱角分明的麵孔,他盯著書頁,沉靜迷,直到聽見響才抬起頭。
看到青連拉著藥不悅問道,“這麽晚,你帶著跑出來幹什麽。”
“我的金直使放心吧,一會兒我把這金疙瘩親自送回常府。”
他還在興中,在房裏來回踱步,藥別別扭扭行萬福,坐下來問,“你傷可好全了?”
“未曾好全,不知道哪個沒醫的,先前的針歪七八扭,又扯開重,還挖得好深個。”
藥沒忍住笑了,頭裏的針是自己咬著牙的,太害怕不敢看仔細,得不好。
“對不起了。”放輕聲音,一進這屋裏,就不知怎麽,渾別扭。
“無礙。”金玉郎臉上朗的線條和下來。
薛青連灌了一大杯涼茶,冷靜下來,“玉郎,你不是一直想查歡喜樓嗎?機會來了。”
他指著藥,“這丫頭的老鄉,是歡喜樓的狀元。”
啊?阿芒是歡喜樓花魁?藥心中一酸。
阿芒不過十五歲,這幾年不知了什麽樣的磋磨,做到花魁。
那次們相遇,阿芒被打得滿地打滾,還是雲之小丫頭。
回過神問,“為什麽要查歡喜樓?”
青連接著說,“歡喜樓針不進,總也找不到機要所在,現在好了。”
“等一等,你們打什麽啞迷,我聽不懂。”
金玉郎站起,按住青連肩膀讓他坐下,自己來解釋。
“你可知今天遇到了誰?”他眸深深,看人極專注,藥強迫不移開視線。
“那是四皇子,皇後嫡子。”
他長歎一聲,滿是無奈,“你也看到了,他子暴躁極難相。”
“皇上一直未立太子,四皇子與六皇子是奪嫡大熱人選。”
“四皇子母族強大,六皇子深得皇上喜,皇上還有兩子年紀尚……”
青連收了一向嘻笑的模樣,歎道,“我朝無可扶之主嘍,總的看來六皇子好過四皇子。”
“然而扶六皇子極難,我朝重脈,六皇子曾祖母家是察哈爾過來聯姻的公主,非漢人脈。”
他又徐徐講了許多,藥明白了,常家獲罪的原由。
常家忠心耿耿,沒參與站隊,四皇子拉攏許多朝臣保自己為太子。
常家三位大人在朝中有舉足輕重的位置,不近錢,鐵桶般結實。
既然腐蝕不了,他就構陷常家謀逆,把整個常府數百口子投大牢。
不過,最終決定權在皇上,常家能被放出來,不是四皇子想放人,是龍椅上的那位沒糊塗。
藥心中湧起一酸楚,這麽說大公子的犧牲是無用的。
那個夜晚,他飲了迷藥,從頭到腳,孤立無援站在破舊的院子中的模樣還在眼前。
原來,結局早就注定。
朝廷雖然腐掉了,還是有不忠良之臣。
讓金玉郎奇怪的是,很多能臣重臣都對四皇子低頭。
其中不乏忠良之士,他們明明知道這位爺什麽德行,為何願意保這位提不起來的皇子?
玉郎查了很久,懷疑四皇子是歡喜樓真正的主子。
歡喜樓的用途不言而喻。
專用來收集百資料信息,拿他們的錯。
更有賄賂員的賬冊,記著金錢一筆筆易。
所以兩人一不做二不休,建一個玉樓春景園和他對著幹。
若兩邊皆拿著員的短,這些員還敢明目張膽保舉四皇子為太子嗎?
“難道隻能拉攏這一條路可走?”藥問。
“原先隻有這一條路,現在你既與歡喜樓狀元郎有,我們也可以找找別的路。”
薛青連笑得一臉狡詐。
他想讓阿芒幫忙監視梅綠夫人,找到賬冊和百行止檔案存放在哪裏。
那便是四皇子建立小朝廷的實證,皇上不至於治罪於他,但決不會再立他為太子。
青連補充說,“這位四爺是賺錢好手,除了歡喜樓還有手下為他挖礦,走私鹽,他有大量進項,卻查不到開銷在哪裏,也是疑點。”
金玉郎抬手阻止他再向下說,看著藥很認真地說,“這些事你知道多了於你無益,我們做的是掉腦袋的事,實在沒必要連累你。”
兩人都不再說話,青連看著藥,玉郎轉頭看著窗外。
藥心知二人等自己回答,猶豫著,自己一個小小子,這天大的事,能做什麽?
玉郎走到對麵坐下,敲打著桌子,若有所思瞧著藥問,“你可找到爹娘?”
藥有些疚,搖搖頭,剛開始顧不上,後來有點錢常家又出事了。
“我替你查過,你娘已經不在了,你爹帶著你弟弟逃到外鄉,還沒查到下落。”
玉郎停頓一下,狠狠心繼續道,“你走後,你先死,你爹沒辦法將你娘也賣了。”
藥垂下頭,對爹娘有怨,然而此時聽到娘的遭遇,眼淚還是漫上眼眶。
“你走後,家先是出了人手,每日收,集中焚燒,後來人手不足,就不再管了。村子十之八九的人都沒了,你的村莊荒蕪了。”
這隻是一個村子,全國鬧旱的有幾個大省份,放眼看去,死了多人,恐怕連上邊那位也沒數。
所以開始星星點點鬧起疫病。
隻是村裏幾乎死,傳播得慢,及至下過雪旱緩解,人們開始回家,想重新墾荒,病才流傳開來。
“藥,你所經曆的苦,你看到的災難,都是怎麽發生的?難道是百姓的問題?”
藥心裏知道,是世道、是管理者、更大膽地說,是皇上無能導致的百不作為,才讓百姓吃了這麽多苦。
玉郎不想藥做決定,對說,“你回去好好想一想,要不要幫我們,決定了再回答,即便你不想參與,你仍是於我有恩的人,也仍是青連的好朋友,這一點是不會變的。”
“怎麽隻是他的好朋友,難道我不是你的朋友?”藥很想問,但張張,看看玉郎深邃的眼,說不出來。
青連送藥回家,馬蹄聲回在街道,十分寥落。
“其實,你好好過你的日子,常家基深,你吃不了什麽苦,也不必非得摻和這一攤子事。”
藥心燃燒著一團火,不知道那是從何起來的,隻覺得連都在冒著泡,神百倍。
於而言,要走的路是有選擇的,這一點為男子的薛青連大約會不到。
頭幾天,約聽到夫人說要幫相看人家,訂了親有了將來的去才算對得起。
並不知道自己想做什麽,但很清楚自己不想做人家的妻子,嫁給一個從未謀麵的男人,生兒育,把那個男人當做自己的天。
不要!
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