季北庭見祁朔行來，忙不迭地迎了上去。

“玄羿我同你說，今日那群老迂腐可是氣煞我也！”

他上甚至還穿著沒來得及換下的朝服，一看便是剛上朝吵完架過來。

“尤其是那安侯，倚著爵位生計，全然不知民生艱苦，還說什麼國庫空虛，不易出資修建新堤壩，待到洪災真現再談不遲？我可去他娘的不遲！”

季北庭執起手邊茶杯猛飲一口，又繼續道：“前幾年便是因為有他這種人阻攔，年年都是洪水漫延后再去補救，他們倒是一個個坐上壁觀，沒見著如何民不聊生！”

“我爹雖不至于那般迂腐，卻實在是保守得，昨晚我游說他良久，今兒個在朝堂上也未幫我說上半句。”

他嘆著氣憤懣自己父親的臨陣倒戈，卻又想到了最終較好的結果，復而亮起眼眸。

“不過好在你回來了，你是沒見著今日陛下擬旨命鎮北軍三日后啟程修壩時他們那臉，簡直大快人心——”

裴云昭登基不過三年，總有些老臣貴爵倚仗自己年長，掣肘他的決定，而同季北庭這樣的新帝新臣則更是憋屈。

但自祁朔回京后這局面便開始有了回轉。

他襲承國公爵位，又手握重兵，位階一品大將，本就足夠令所有人忌憚。

是以，無論是上次丹縣他親自探查鹽走私，還是現下領兵筑壩，就算有人不滿卻無人敢反對。

“不用三日。”待到季北庭說完，祁朔緩緩出聲。

他雙手撐在案上地圖兩側，繼續道：“明日便能啟程。”

季北庭詫異：“這是不是太趕了？”

隨后想到什麼又揶揄道：“況且你才新婚幾日，連休沐時限都未過，就不怕你家小夫人有怨言？”

聽言，那時而憨又時而的面容在祁朔腦中一閃而過。

他挲著圖紙邊緣的手指不自覺頓了下來。

“我會同解釋。”

本是隨口打趣的季北庭聽他這話手中的杯子都快驚掉下來。

解釋？這是祁朔干得出來的事嗎？他怎麼覺眼前這人被奪舍了一般？

“你......沒事吧？”他關切詢問，“先前見你對那南平郡主可不是這樣。”

南平郡主作為南平王的小兒可是放在心尖上寵著的，當年可是癡迷祁朔得。

若非后來隨王爺回了封地，說不準還真有可能嫁給他。

祁朔睨了眼他，季北庭見狀不對立馬岔開話題：“對了，我近日發覺蕭凌和他爹安侯還是不一樣的，至這次筑壩一事他還公然噎了安侯幾句，實在是讓我有些捉不。”

“你最近倒是同他走得很近。”

季北庭干笑兩聲：“那還不是見你夫人的小姐妹剛好是那老匹夫的兒媳，便多關注了些，若能為我們所用，也算親上加親？”

“你只要別把自己搭進去。”

“......？”

“蕭凌并非你以為地那麼簡單。”

“你的意思是......”

祁朔緘默沒再多言，季北庭漸漸收起方才嬉笑。

他倒是差點忘了，蕭凌此人可不是什麼正兒八經的嫡系世子，他前幾個哥哥如何死的，怕是只有他自己知道。

......

*

祁朔在那日陪歸寧后便仿佛住在了軍營一般。

睡時他還未歸，醒來后人也早已離開，竟是再未和他坐在一道認真吃上一頓飯。

后來，奚蕊偶爾聽德叔提到朝廷派鎮北軍南下筑建堤壩，雖不懂政事，卻也多能理解他忙碌如斯的原因。

而他不在，也了許多拘束，繼而將那改造國公府的計劃提上了日程。

祁朔邊皆是些他的親衛，也用不上府里的人，所以府中小廝不多。

也正因為小廝不多，所有小廝都一個人做起了兩個人的活。

“夫人，您看這個角度可以嗎？”

烈日炎炎之下，一名小廝巍巍地提著一棵比他還高上半頭的桃樹苗，額頭布滿了汗漬。

此時的奚蕊一手持著幾沓宣紙，另一手握筆桿，站在不遠的涼亭中來回比劃。

“往左一點，哎，左了左了，再往右，對對對——”

滿意地揮著手，隨即執起筆在紙上畫了幾筆。

一旁為端墨的阿綾幾番看過手頭草稿，言又止再言。

“夫人，您真的......能看懂這畫的是什麼嗎？”

怎麼覺得和那墨團沒兩樣？

奚蕊眼一嗔：“你不懂。”

然后又在紙上添了兩筆，并煞有其事地點了點頭。

阿綾閉了，卻眼見著那剛被運來的一堆桃樹苗和梅樹苗被指揮著排排種齊，頓覺應該是自己寡聞。

驕似火，灑下的水珠很快便被氤氳霧，消散于半空。

就算是遠在涼亭奚蕊也能到被灼燒的炙熱。

與此同時在心中已經將那送樹之人罵上了千百遍。

當初派人去買時說好的辰時便送來，可真的送來卻已到了午時，外面日頭這樣毒，那些小樹苗若置于其下曬上半日便是白買了。

“文茵，讓他們去歇著吧。”

眼看著種的差不多，奚蕊將手中紙筆遞給阿綾便取出袖中手帕輕輕拭汗，又吐了口濁氣。

幸虧今日沒上妝，不然指不定糊什麼樣。

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