聽聞長吉仍未能轉醒，元祥走進房，見人直地躺在床上，渾纏滿傷布，雙頰已見凹陷，不由問：“湯藥能灌得下嗎？”

負責照料長吉的仆從點頭：“湯藥喂得下，今早還勉強進了一碗米湯……只是不知為何人一直未能醒來。”

“這都七八日了吧。”元祥走到床邊，手探了探長吉的額頭，嘀咕道：“也沒燒啊……止住了，傷勢也已見愈合之勢，怎會一直醒不過來呢？”

元祥說著，在床邊坐下，口中問道：“醫士怎麼說？”

仆從答：“醫士眼下也束手無策，只說先用心照料著……昨日還試了針灸之法，依舊沒能奏效。”

“針灸也不行麼……”元祥說著，扭頭看向雙眸閉的長吉，不知想到什麼，突然出手去，豎起了大拇指——

“……啊！”

一聲痛聲突然響起，長吉猛地睜開眼睛，疼得角搐，眼神憤怒：“……崔元祥！”

元祥眼睛一亮，收回手：“醒了啊！”

長吉被掐出了一道月牙形痕的人中微微抖著，掙扎著想要起揍人，但傷勢太重，本無法如愿，只能死死瞪著元祥。

元祥手扶按住他抖的肩膀：“不必太過激，快快躺好！醒了就好！”

長吉死死咬著牙——若不是崔元祥每日過來看他笑話……他還能“醒”得更早一些！

那日他負傷倒地時，若非是見到崔元祥，也不至于昏迷得那樣徹底！

長吉怒從心來，氣得紅了眼眶：“見我落得如此模樣，還廢了一條手臂，你如今滿意了吧！”

元祥一愣，看著長吉：“你都知道了啊……”

地，元祥似乎明白了什麼——所以長吉早就清醒過來了，只是無法面對左臂落下的傷殘，所以才不肯睜眼嗎？

元祥趕忙道：“無妨，咱還有右臂呢！不耽誤什麼！”

“咱們習武之人，練就一本領，為得不就是在這等關鍵之時派上用場嗎？此番你護住了魏相，在朔方立下如此功勞……雖傷猶榮，是這個！”元祥說著，豎起了大拇指。

長吉看著他那只壯的拇指，抖的人中又開始劇烈作痛。

“你萬萬不要覺得自己從此便是個沒用的廢人了！”元祥拍拍脯，道：“若魏相不管你，我來養你！”

脖子不方便移的長吉瞥向元祥，只覺對方的聽之言不懷好意——他養他？讓他當牛做馬，極盡辱是吧！

“我崔元祥沒別的，行軍多年，就敬重有膽識的忠心之士。”元祥嘆口氣，道：“長吉，從前是我輕看你了。”

長吉冷眼旁觀，演，接著演，揚先抑耍弄人的手段罷了！

“明日我便不能再來看你了。”元祥也不需要長吉的回應，徑直往下說道：“我要隨常節使去尋我家大都督了，你好好養傷。”

“……”長吉口起伏了一陣。

同他炫耀常節使要去見他家大都督了是嗎！

長吉正準備借一句不乏夸大分的“據我所知，這段時日我家郎君與常節使朝夕相相談甚歡”來開啟這場誅心對戰，然而下一刻，卻見元祥已經起了。

“我便不打攪你養傷了，你早些將傷養好，等我哪日回來，請你喝酒，給你補一場慶功宴！”

長吉好似一只斗剛梗起脖子，張開膀子要戰斗，卻突然撲了個空。

元祥走了幾步，又回頭補一句：“走了啊！你好好養傷！”

“……”長吉的神逐漸驚呆滯。

“終于是舍得醒了。”魏叔易慨著從外面走進來，在床邊站定，見長吉神，不由問：“怎麼了？哪里不適？”

長吉幾分怔怔地道：“屬下本以為崔元祥會趁機辱耍弄屬下……卻不料，他此次竟不曾有分毫耍弄之意。”

魏叔易彎下，輕拍了拍下屬的肩，道：“你原以為他會耍弄于你，他卻不曾耍弄于你，偏與你所想背道而馳，這又何嘗不是另一種更加高明的耍弄呢？”

長吉角一陣搐：“……”

魏叔易笑了起來，也不再多做打趣，讓人為長吉煎藥備飯，詢問起長吉的傷勢況。

末了，滿臉寫著心事重重的長吉問：“郎君若果真覺得屬下有功，那能不能答應屬下一個請求？”

魏叔易拿無不應允的語氣道：“只管說來。”

長吉神鄭重：“郎君能否爭口氣，努力在常節使邊占下一席之地，好讓屬下來日在崔元祥面前不至于太過抬不起頭來？”

“……”魏叔易沉默了一下。

古有為人父母者子龍，今有為人下屬者主得寵。

一時間，魏叔易竟有些分不清究竟是誰在為誰做事。

視線落在長吉無法彈的左臂之上，魏叔易到底是近乎縱容地點了頭：“盡力而為。”

他與長吉雖說同傷在左臂，但他是箭傷，而長吉是刀傷，刀刃傷斷大臂筋骨，就連手指也斷了兩，昏迷時已是命懸一線。

這份護主恩，讓長吉很有恃傷而驕的資本。

“那郎君趕去吧。”

面對長吉這突如其來的催促，魏叔易困地抬眉。

長吉人不能，眼神里卻出迫切來：“常節使不是要走了嗎，郎君抓去送行啊！”

“……”魏叔易微微笑著應了聲“好”，轉往外走去。

“郎君記得更！”長吉的聲音從背后傳來：“淺更襯郎君！”

在深袍這塊兒，那位崔大都督已居于統治者的地位，郎君不能丟失自己的優勢！

長吉努力目送著自家郎君的背影，眼底滿含著的希冀之穿空氣，仿佛有了實形，濃烈到讓魏叔易頗力。

魏叔易也的確去為常歲寧送了行。

送行者很多，包括薛服程副使等人。

“這個年節，魏相便安心留在靈州養傷。”常歲寧與魏叔易說罷，不忘叮囑薛服等人一句：“魏相便勞煩諸位多加照拂了。”

薛服等人應下，江臺保證道：“常節使只管放心，末將定將魏相養得白白胖胖！”

大家聞言都笑了起來，常歲寧也不莞爾，看向神幾分無奈的魏叔易。

見看來，魏叔易眼底也浮現一笑意，叮囑路上當心，并遞去一只圓形木匣，道：“除夕時帶在上，只當討個吉利。”

再有十日便有除夕，常歲寧今年的除夕，注定要在行軍途中度過了。