另一邊，那名負責崔家族人的護衛統領，剛從外面回到崔家人居住的府邸，便聽說了崔瑯去了宮苑之事。

他例行問了一句：“崔六郎去宮苑作甚？”

“據說是去尋世子斗蛐蛐。”

“……”護衛統領問：“可有讓人跟著？”

那護衛點頭：“統領放心。”

護衛統領便沒有多想，待了兩句后，就往院走去。

路上，他遇到了幾名年輕的崔氏子弟在園中蹴鞠，亦有人在塘邊閉目垂釣，還有一位年逾三十的崔氏子對婢執扇詩，那婢得面紅耳燥。

護衛統領擰眉，懶得理會，快步走開了。

一切看似都與往日無異，荒誕卻又很符合他對崔家人的刻板印象。

直到一名年輕的崔氏子弟出現在他面前，說是備了一份厚禮，要送去宮苑獻給王爺，但他們搬抬不，便請他過去幫忙。

護衛統領心中疑，崔六郎前腳去了宮苑，崔家人后腳又要向范王獻禮？

護衛統領未聲，決定先去看一看那所謂厚禮是何。

去了才知，竟是一樽足有一人高的木雕佛像。

護衛統領對此有些印象，這群崔家人當中，有一人十分沉迷木雕技藝，大約是士族人家并不支持他們發展此類技藝好，此次在外，此人便報復地雕作起來，經常讓人幫他們搜羅可用的木材……

這木雕佛像便是出自此人之手。

護衛統領看向一旁那口巨大的箱子，下意識地道：“若將雕像裝箱送去宮苑，怕是會有磕，倒不如——”

然而他話未說完，忽覺后頸與后腦一痛，口中溢出一聲疼痛的悶哼。

他形一晃，腦中嗡鳴地轉回頭去，只見那崔令節的圓潤年人手中舉著一只，正驚駭地看著他，不知所措地道：“怎……怎麼沒倒啊！”

他晌午明明特意多吃了兩碗飯的！

“……”護衛統領剛要罵人，忽被人從后方撲倒在地。

而后，一團棉巾不由分說地捂住了他的口鼻，讓他很快失去了意識。

“還好六郎留下了蒙汗藥備用……”那攥著棉巾的中年族人松口氣，催促道：“快，將他抬箱中！”

那箱子原也不是為那樽木雕準備的。

很快，范王世子李昀的人奉命來取“獻禮”，這口箱子便連同那樽木雕一同被抬上了騾車，運往了宮苑。

而此時，因西面淮南道大軍再度近城的作，段士昂已率兵出城前去察看。

那名護衛統領被一壺冷茶潑醒后，才發現自己已被綁縛起來，且被人押著跪在了范王面前。

這讓他神大驚，在被崔家人從背后襲時，他暈乎間還在想，莫非崔家人這是終于打算出逃了？如此倒也實在有病，他給了那麼多的機會都不要，偏偏要親手將他打暈——飯非得自己手燒的才香是吧！

然而此時，看著面前坐著的范王，此人才意識到，事遠比他昏過去之前設想的嚴重……

坐在那里的范王看起來和平日并無兩樣，不高而略顯臃腫的形，沒有攻擊和威嚴之氣的五，就算不笑時，也常給人一種很好說話的覺。

但此刻由范王口中說出來的話，卻那護衛統領心頭劇。

“聽說你瞞著本王，兩次三番暗中放走崔氏族人……”范王的語氣也并不重，嘆息著問：“你是士昂的部下，自然是為士昂辦事的，就是不知士昂又是在為何人辦事？”

那護衛統領聞言驀地看向站在一旁的崔瑯。

見他看來，崔瑯和往常一樣禮貌一笑。

護衛統領暗暗咬牙。

所以崔瑯早就知道他有意放崔家人離開，可對方不走也就罷了，竟然還轉頭告到了范王面前？這到底是什麼意思！

見他死死盯著自己，崔瑯提醒道：“余將軍醒醒神，王爺問你話呢。”

“屬下并不曾做過欺瞞王爺之舉！”護衛統領斬釘截鐵道：“王爺若輕信這等油舌之輩，反要傷了和段將軍之間的分！”

崔瑯一臉驚訝：“余將軍，這個時候你還拿段將軍來王爺，這可就是你的不對了……”

那護衛統領臉一青，剛要說話時，只聽范王嘆道：“傷不傷分的，總要先弄清這分是真是假……否則豈不了本王剃頭挑子一頭熱？”

范王話音剛落，便有兩名宮苑侍走了進來行禮。

“這二位公公是專司宮苑刑罰的，就由他們來替本王問一問。”

其中一名年長的侍猶豫著問：“敢問王爺，是要在此刑？”

“就在這兒吧……”范王扭頭看了眼四周，輕輕拍了拍椅子扶手，嘆氣嘀咕道：“橫豎也住不了幾日了。”

那護衛統領不安地看向年輕侍手中托著的木盤，只見其上擺放著四五種不同的短刀。

而很快，那兩名侍二話不說，竟然手便去他的外袍和里！

他試圖掙扎，但蒙汗藥效尚未完全退去，另又有兩名護衛死死押著他，便只能驚懼質問：“你們干什麼……”

“閣下可先試一試宮中的腐刑。”老侍取過一把刀，似笑非笑地道。

所謂腐刑，便是割勢凈。

那護衛統領聞言神大駭，卻很快被褪去，死死地按在了地上，就連也被堵住。

被堵住的一瞬，帶給了當事人沒有機會再開口的暗示，瀕臨絕之下，那護衛統領腦中繃著的弦就此斷裂，他用盡全力氣掙扎反抗，姿態由平躺掙扎著變了趴伏，顧不上下半赤的狼狽，里發出含糊聲響，拿求饒的眼神看著范王。

范王抬手，示意侍將他口中塞著的棉布取出。

“屬下……”那被按趴在地上的人上氣不接下氣，卻再不敢有遲疑地道：“屬下是在為段將軍辦事，也約知曉段將軍與人暗中有切往來！但屬下并不知對方是誰！”

他出范軍，一直跟隨段士昂左右，常替段士昂辦一些之事，但他只是奉命行事。

在一次次奉命行事的過程中，他難免察覺到一些東西的存在，但是他沒有機會、也不敢深接探究。

“哦，只是半個心腹啊……”范王說著，再次抬手：“多問無用……”

“等等！王爺！”那護衛統領滿臉求饒之，趕忙道：“屬下雖不知，但有一個人肯定清楚！……鄧清載！”