謝尚書嘖了一聲，咧咧，心中慶幸，幸好他在工部，如今已是深秋冬，各地有工事，且他們工部又跟審案沾不上邊兒，正是有的清閑時刻。

不說史臺，就算是剛剛才拜訪過的中書省，同樣忙得不可開。府衙里只有幾個低階的書吏在值守整理。據說中書令，中書侍郎這些得上名字的員全都被拉到了紫宸殿，理因為叛而積的奏折。

謝尚書搖了搖頭，看看天，決定直接回府，卻在上馬時見到了公主殿下邊的人。

“詩舞姑娘?”

詩舞對著謝尚書淺笑一禮，道：“殿下請尚書大人明日午前到紫宸殿議事。”

“我?”謝尚書有那麼一刻，想著詩舞姑娘是不是認錯了人，殿下要找的其實是吏部戶部尚書之流。

“工部，謝尚書。”詩舞笑瞇瞇地重復了一遍，打破了謝尚書的希。

第二日，謝尚書來到紫宸殿，才一進殿，就見到書案上高高摞起的奏折，幾乎將公主殿下全全擋住。下首左側還設了個小案，裴晏跪坐在小案后面筆疾書，聽見謝尚書對公主行禮，頭都未抬。

謝尚書心中齜牙咧，面上卻未顯分毫，才行了禮，就看見蕭璃一邊翻著奏折，一邊皺著眉頭發問：“明年江南道水利工事的章程計劃，謝尚書你上中書省了嗎?”

“啊這……”謝尚書語滯。

看著謝尚書底氣不足的模樣，蕭璃瞇了瞇眼睛，放下手中的奏折，說：“謝大人，水利工事可不會自己把自己修好的，你知道吧?”

“明白……明白明白。”謝尚書連忙道，“只是，今年因著江南道貪腐大案，江南很多州府的長被換，目前諸多州縣仍是縣丞代管，朝廷還未指派員……”這一年糟糟的這麼多事兒，他是實在沒想到公主殿下竟還做著明年繼續興修水利的打算，懶卻被抓到，著實讓謝尚書覺得有些丟面子。

“這是吏部的事。”蕭璃拿筆敲了敲面前的一摞折子，說：“裴大人跟吏部尚書自會在年前理好此事，謝大人只要做好章程計劃便好。”

裴晏抬頭，對著謝尚書點點頭。

“是，是是，下明白。”謝尚書連忙道，說著，又忍不住給自己辯解幾句，低聲道：“下之前只是想著，這都要年底了……”

“所以才要在年底之前定好章程，謝大人，你不出章程計劃，戶部怎麼計算來年銀兩撥款?快到年底就不做事了……是不是快到年底了朝廷也可以不發俸祿?”

謝尚書：“……下知錯。”

“好了。”蕭璃見好就收，點點頭，又埋首于眼前的奏折，隨意道：“謝尚書若無事便回吧，記得年前將章程上史臺。”

“下遵命。”聽見時日尚算寬松，謝尚書心中松了口氣，心想殿下對他甚是寬仁，回道。

等到謝尚書退出紫宸殿，裴晏才又抬起頭，說：“年前才，怕是來不及。”

“沒事兒，明日你去戶部催催來年的撥款。”蕭璃挑挑眉，說：“戶部尚書結不出來，自然會替我們催趕工部。”

聽到蕭璃的話，裴晏眼中閃過笑意。

“你笑什麼?”蕭璃狐疑問道。

“沒什麼。”裴晏收了笑意，正說：“只是慨殿下仍舊如此善于因勢利導，借力打力。”

“是嗎?”蕭璃更加狐疑，說：“我怎麼覺得你在心里說我厚無恥，險狡詐?”

“咳，殿下想多了。”裴晏一本正經回答。

蕭璃：“……”

*

日暮時分，裴晏離宮，順道去了一趟戶部府衙，然后才騎馬歸家。快行至府邸時，卻見到霍畢騎著馬立在坊口，等著自己。

裴晏拉住韁繩，輕聲道了一句：“霍將軍。”

霍畢看見裴晏，打馬上前，問：“裴大人，今日我做東，不知裴大人可愿去共飲一杯?”

裴晏看著霍畢，默了默，終是道：“好。”

……

繡玉樓

記得當年霍畢初初回到長安時，裴晏曾請他喝了一杯酒，就在這繡玉樓中。今日，霍畢了一桌子的菜，然后給兩人的杯盞中倒滿了酒。

“我一直想問，”霍畢率先將酒一飲而盡，然后說：“你刻下那枚印章時，是何心?”

裴晏垂眸，拿起酒杯，盯了半晌，才道：“此事與霍將軍無關。”

“確實，你們之間的事，從來與我無關。”霍畢一笑，又問：“這幾日我細細想著，三年來蕭璃許多行事，背后當都有你配合，只是我實在好奇，你們到底如何聯絡的，總不會全靠心有靈犀吧?”

裴晏喝了酒，這才發現霍畢的酒極烈，他被辣得輕咳了一聲，眼底泛上些水。

霍畢計得逞，得意笑了笑。

裴晏試了試，沒理會霍畢這小兒科的報復，回答道：“梅期。”

“梅期?”霍畢一愣，口而出：“你那個派頭大脾氣臭的祖傳隨從?”

“他本名花柒。”裴晏接著道。

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