大慶真武二十九年，三月十九，真武帝駕崩，詔傳位於皇次子齊王趙嶺。齊王於三月二十一方趕回京城，因未能送先帝最後一程，心中哀慟不已，更是愧疚，在靈前大聲痛哭。

群臣念齊王之仁孝，恭請其於柩前繼位，隻待辦完國喪，守過國孝，再由禮部擇選吉日，行登基大典。

大慶自頭年年底，先經雪災，後經戰，再逢國喪，中間還不了安王了一腳，所行謀逆之事，可謂是一波未平一波又起。

新帝暫未置安王與賈氏一族，隻將闔府男丁儘數關押於大理寺大牢，而家眷則被圈於府，隻待登基之後再行置。

至於靖北侯曾經策劃過的那些事，太後，不！如今雖還未正式冊封，但也該尊稱一聲太皇太後了。太皇太後老人家也許有的考量，竟是半點兒風聲也未出，反倒是責令新帝一如既往地重用靖北侯世子。

可惜，靖北侯自真武帝去了的那一日起，從宮中回來後，便是一病不起，諸事不管，儘數給了世子。而耿熙吾本就算得新帝心腹，如今新帝堪堪繼位，到的事都要倚重於他。於是，這些時日，他都是早出晚歸，蘭溪提著心，小心地觀察了幾日，見果真一切如常，這才稍稍心寬。

那日，真武帝駕崩，上一輩的那些恩恩怨怨得以了結，賢妃在開口之前，那甚為心的心腹妙竹便已知其心意一般放了。雖是如此，但蘭溪心中一直忐忑。畢竟，靖北侯曾有過覬覦大位的想法，若是新帝追究起來，還不知道會怎麼樣呢！

可是接連幾日，耿熙吾出宮中，常伴新帝兩側，都是風平浪靜，蘭溪雖稍稍心安，卻還是未能全然將心放下。直到耿熙吾看出端倪，讓放心，如今才能安然坐於榻上，喝著安胎藥。

那幾日的驚惶，即便是蘭溪還算心態平和，但難免了些影響。然後，最主要的是，耿熙吾也有些不放心，所以特意請了於南星過府來為把脈，然後開了一帖安胎藥。特意囑咐了秦媽媽，熬給喝，蘭溪這回倒也配合，乖乖地給喝了。

蘭溪如今月份漸大，肚腹隆起了老高，行漸漸有些不便起來。但還是每日都堅持著讓秦媽媽們扶著在花園裡散步。每日裡，也是該吃時吃，該喝時喝，日子平靜若水，卻並無太多的歡喜。

一是因著國喪期間，歡喜是容易被人詬病的，即便你家有天大的喜事，這個時候，也是喜不得的。二是因著靖北侯府本就是愁雲慘淡，委實冇有什麼歡喜可言。

靖北侯自宮中回來後，便是一病不起。看了多大夫，吃了多的藥，似乎也不見有好轉。雖然不瞭解事的來龍去脈，但這些在大戶人家裡伺候的下人卻難有幾個是真正蠢的，都敏銳地察覺到什麼，個個心中都有些忐忑，在日常行事間難免就帶出些來。而緒都是會傳染的，漸漸地，侯府上下便有些凝重不安起來，下人們行事間變得一日比一日小心翼翼起來。就是從前常常有歡聲笑語傳出的青萍居正房，近日，也變得安靜了好些。

這樣異常的氣氛，蘭溪自然不可能冇有覺到，隻是，也是冇有辦法。事實上，也在等待。從宮中回來，靖北侯病倒的那一日起，或者說是在更早之前，知道了那名為“豔鬼”的毒，知道了嶽青蕪對自己竟狠到這般地步的時候開始，便在等，等一個結果。

這個結果，猜到了，耿熙吾也猜到了。他們的心裡都不好，卻又不得不去接。就連耿老夫人隻怕也是猜到了。起初，剛從宮裡回來時，耿老夫人還一日兩次地往這邊跑，每回都要與靖北侯說半晌的話，到最後都是紅著眼圈兒出來。到得第二日，又再來。

一日一日，周而複始。

終於有一日，耿老夫人被人攙扶著出來，幾乎是冇了支撐自己的力氣。很是複雜地看了一眼靖北侯書房的方向，歎了一句“冤孽”，眼裡的淚滾滾而下。然後，彆過頭，被方媽媽攙扶著，踉蹌地走了。自那日之後，便再未來過。

蘭溪明白，耿老夫人興許是放棄了。畢竟，要說耿熙吾有什麼最像靖北侯的話，怕就是那執拗的子了。

而這子，蘭溪早領教過。

有些話，雖然冇有說出口，但與這府中大多數人私下傳的那樣，蘭溪大抵也是知道的，靖北侯的病，怕是再也好不起來了。

果然，這一日午後，蘭溪正如往常一般，歪在榻上一邊翻著書，一邊看著芳草們幾個做針線活兒，這幾個丫頭這些日子都在秦媽媽的指導下學著做小裳。本就都是紅好的，手腳又快，這不過幾日的工夫，孩子還冇有出生呢，蘭溪卻已經笑言那小裳都能穿到兩歲了。

這幾日又開始做起了肚兜、繈褓之類的，總之，就像是不嫌累一般。蘭溪說過一回，見無用，便也笑笑不說了，隻是暗地裡與耿熙吾慨歎了一回，自己這娘當得真是輕鬆愉快，秦媽媽將該的心都給完了。

彼時，耿熙吾將摟在懷裡，一手輕著圓滾滾的肚子，言道，就是該些心。又讚了一回秦媽媽，此事便就此揭過了。

卻不想，第二日，秦媽媽就誠惶誠恐地到了蘭溪跟前來，一臉的惶然。蘭溪一問，才知，耿熙吾給秦媽媽賞了一套宅子，就在蘭家所在的朝坊，兩進的院子，價值不菲。

秦媽媽自覺無功不祿，自然是又驚又怕。

蘭溪聽罷，很是愣了一會兒，卻是笑著讓秦媽媽收下了。

秦媽媽起初還不肯，是蘭溪虎下臉來，這才勉強收下了，隻是自此後做事卻越發細心起來不說了。

秦媽媽一向就是和沉穩非常的，可今日進來時，卻是腳步匆匆，神繃。這樣的神，蘭溪還是在那夜流煙和長風出事時見過。

蘭溪一見，當下便覺得有些不安，“出何事了？”

“方纔侯爺邊伺候的貴久匆匆忙忙出府去請於大夫了。老奴有些不放心，悄悄過去看過，雁兒姑娘悄悄與老奴說，是月夫人，方纔吐了一大口，人，已是昏死過去了。”