宋顯再次驚愕，反應了片刻，才明白過來，原來此“尚未想好”非彼“尚未想好”。

的“尚未想好”，竟是在思索對方的死法……

宋顯不自覺站起了來：“常節使的意思是……”

“此時朝廷大軍與卞軍在潭州僵持，臨陣殺帥，本為大忌諱，但不同形之下卻也不可一概而論——”常歲寧說出自己的考量：“端看李獻此人行事作風，我倒認為，他死了或比活著更有用。”

聽得這過于“一針見”的評價，宋顯莫名覺得心中又添幾分底氣。

“但他總歸執掌著大軍帥印，總得想個更妥帖的死法——”常歲寧仍在思索：“既要對得起他所行之事，也要讓主帥之位安穩接，以免影響到戰事。”

若李獻只是李獻，夜潛殺之，一刀斃命，再簡單不過。

但李獻不止是李獻，此人必須要死，但決不可讓他的死再給戰局帶來沖擊，讓更多無辜者為其陪葬。

聽著常歲寧周全的思慮，宋顯認同地點頭：“是當如此，故而最好的辦法便是讓圣人出面置，但是……”

但是圣人對此已有明確表態——替李獻否認了一切。

“若想要圣人改變主意，只怕很難。”宋顯此刻也已冷靜下來，但見常歲寧的神沒有變，不由道：“值此關頭，常節使若有意出面，必然會招來諸多麻煩……”

宋顯說這些，并非是反對之意，相反，這件事是他無論如何都要去做的。他只是認為，在一個人做下決定之前，必須要明曉這個決定有可能帶來的后果，并且要做好接這后果的準備，才能心無旁騖地面對一切阻力——

他不希一步步走到今時之位的常節使，因一時沖做下決定。

畢竟此事關乎甚大，況且眼可見的是——

“此事注定對大人百害而無一利……”宋顯最后道。

他這廂為常歲寧再三思慮，卻見常歲寧渾不在意地也從竹凳上起，邊道：“如何會是百害而無一利，我生于長于立于這天地間，待這天下有利之事，于我而言自然同樣有利。”

對宋顯道：“這件事，是一定要做的。”

宋顯看著那月下的玄袍。

他突然發現，無論做什麼都從不邀功，亦不標榜自，世人行事總飾以“無私”之名，卻好像恰恰相反，即便行無私之事，卻也要歸咎為自所愿、自所利。

或許正是如此，看起來總比常人多了一份落拓不羈與從容隨之氣，與站在一，便從不會到力與負擔。

常歲寧離開之前，最后與宋顯道：“先別急著獨自回京送死，且在此好好養著這條命，安心等我與人商議出個可行的章程來。”

宋顯著那道離開的背影，只覺有人將他肩上著的沉重大山移去，將他手中用以自毀證道的刀刃離，最后又拍了拍他的肩膀以示寬——

月清涼，卻將宋顯的眼角染上了一縷薄紅。

京師朝堂宮墻巍峨，在他心中卻已腐朽坍塌為錦繡廢墟。

此所見簡陋殘破，卻予他藉與庇護歸屬，讓他覺得這世間尚有生路可往。

常歲寧行出十數步，抬眼間，見得前方一座棚屋拐角有一顆小腦袋快速地了回去。

佯裝未察，走過此。

那小腦袋見狀才跑了出來，卻是沖著常歲寧的背影跪了下去磕頭，并且認真數著：“一個，兩個……”

“統共要磕幾個？”

小專注數數間，忽然聽得此聲，抬起頭來，驚得往后一個倒坐，慌忙爬了起來，大氣都不敢，小手垂在側，站得板板正正。

常歲寧瞧他可，笑著問：“為何拜我？”

小小聲但誠實地回答：“左員外說，不能打攪大人……”

常歲寧對那位左姓老人有印象，點了下頭，問小：“你什麼名字？”

“回大人，我小襖！”小道：“我爹娘在左員外府中做仆役，我和阿姊也跟著姓左！”

常歲寧了然，看來是左家的家仆了。

“可我爹娘不能再替員外做事了，他們都病死了。”小說到這兒，聲音低了些，因為瘦弱而格外大的眼睛里包著兩泡淚。

常歲寧這才問：“那你阿姊呢？”

“阿姊和我們走散了……”

常歲寧：“想找回阿姊嗎？”

小點頭如搗蒜，眼淚隨著快速點頭的作被甩落。

常歲寧：“那我幫你找吧。”

小再點頭。

常歲寧再問：“想替爹娘報仇嗎？”

小再點頭！

常歲寧：“那我也幫你報仇吧。”

小對“報仇”二字尚無十分清晰的認知，但這些時日他總聽大家說起，便大概知道是什麼意思。

他眨著被淚水洗過的眼睛，問：“那小襖能幫大人做什麼？”

常歲寧一笑：“等你長大再說吧。”

小用力點頭：“小襖一定快快長大，長大后，也要像大人一樣厲害！”

常歲寧負起手來，慢悠悠道：“那有點難啊。”

小不解地眨眼。

“大人我可是百年難遇的厲害。”常歲寧大言不慚道。

小卻滿眼崇拜，很是知難而退，并退而求其次道：“那小襖長大后，要像大人一半厲害！”

“好啊。”常歲寧點了頭：“那等你長大后，我定給你安排一個厲害的差事。”

小欣喜若狂地點頭，只覺擁有了這世間最厲害的約定。

月落在樹葉上，風吹過，樹葉沙沙而，灑下一地斑駁月。

留下了足夠的人手之后，常歲寧帶著薺菜等人離開此，在距患疫百姓不足兩里安置下來，這里也是臨時搭建的簡陋棚屋。

沔州刺史多次請常歲寧沔州城中歇息，卻都被拒絕了。常歲寧自覺雖服了預防湯藥，但為防萬一，還是小心為妙，并不打算帶著人四晃悠。

棚屋雖簡陋，但所需之大致俱全，且時值夏夜，熏了防蚊蟲的草藥，倒也十分方便乘涼。

常歲寧在涼席上枕臂躺下，過頭頂上方棚頂的間隙，恰能看到漫天星辰。

習慣了這種日子的常歲寧這廂頗算得上愜意，沔州刺史卻頻頻遭到同床的妻子嫌棄：“……上生蛆蟲了還是長虱子了？”

又被妻子踹了一腳的沔州刺史嘆口氣，干脆坐了起來，了額頭上的汗，誰懂啊，他只要一想到節使大人在城外睡破棚屋，而自己卻躺在暄的臥榻上，便實在坐臥難安啊。