“敢問韓國公，當日究竟是將何投了岳州城中？”帳，肖旻幾乎是向李獻質問道：“岳州城如今突然肆的怪疾，是否與此事有關？”

坐在擺著沙盤的矮幾后方的李獻，見肖旻如此怒，臉反倒緩和下來，一笑問：“是又如何。我為戰事而慮，何錯之有？”

肖旻面驚怒，正要再開口時，反被李獻質問：“倒是肖將軍，如今是在為那些染疾的卞軍鳴不平麼？”

“岳州城中何止有卞軍，還有至五萬百姓在！”一向平和的肖旻再難抑心怒氣：“韓國公暗下定下此策時，可有想過這些無辜百姓？如此置生民死活于不顧之行徑，與殘暴蠻橫的卞軍又有什麼區分！”

李獻眼中含著冷笑，聲音卻很淡：“肖將軍怕是忘了，你只是奉旨前來支援而已，而此戰主帥仍是我李獻。主帥如何定策，似乎不到肖將軍來指手畫腳。”

肖旻攥了拳：“韓國公所定之策，便是不顧百姓安危，屠殺己方兵士嗎？”

肖旻說著，向京師的方向重重抱拳，聲音擲地有聲：“肖某倒要向圣人請示一二，韓國公此舉究竟是否足以繼續擔任主帥之職！”

“肖將軍不必拿圣人來我，將在外，有便宜行事之權。”李獻姿態閑適地往后靠去，不以為意地道：“至于肖將軍所言屠殺已方士兵，是指那百名參與了投石的士卒？事到如今，肖將軍竟仍不解我之良苦用心嗎？”

“我若不殺他們，萬一計劃泄，何來今日大好局面。”李獻似笑非笑地看著肖旻：“再者，難道此時肖將軍仍認為，只要我不殺他們，他們便能活得了嗎？”

見肖旻面微白，李獻淡聲道：“他們接了那些東西，便很有可能染病。若不殺他們，軍中此刻的景象，只怕已與岳州城中形無異。”

肖旻的臉更白了幾分，眼神也愈發冷了：“韓國公之意……是指此疾散播極快，卻無藥可醫？！”

“可以這樣說。”李獻笑了笑：“但肖將軍稍安勿躁，近日我已令人研制出一種湯藥，只要分給軍中將士們每日服用，即可大致預防此癥，即便不慎染上，輕易也不會要了命。”

接著，語氣頗“大度”地道：“晚些，我也會令人將此湯藥送到肖將軍帳中的。”

“可是岳州城中那些已經染疾和即將染疾的百姓要怎麼辦？”肖旻一字一頓問。

李獻忽地嗤笑一聲：“肖將軍，打仗何來不死人的道理？如此婦人之仁，可不適合率兵作戰。”

“可這些百姓本不必有今時遭遇！”肖旻直言反駁道：“我已令人功截下卞軍糧草，一切計劃順利，若非韓國公借此事阻撓，我軍此刻或已收回岳州城！”

“何為阻撓？唯我今時此計，方可真正做到以最小代價徹底擊垮卞軍！”李獻瞇起眸子：“一座岳州城又算得上什麼？依肖將軍之計，至多是讓卞春梁自后方退出岳州，卻注定難以重創卞軍，更不可能殺得了卞春梁！以肖將軍如此徐徐而為之策，半載收岳州，難道還要再用半載收庭？再耗數載收潭州，衡州，永州，道州？”

“時下局面四分五裂，朝廷軍餉難支，而肖將軍如此打法，能否剿滅卞春梁尚未可知，只怕先要拖垮了國庫——”

“而我今時所為，便是利在大局。舍棄區區一州百姓，就此除去卞春梁，更可使后方庭，潭州等余下無數百姓早日自卞軍手中解——這又何嘗不是為生民而慮？”

聞得這自以為是的虛偽之言，肖旻怒氣隨之突漲：“如此肖某倒要問一句，庭與岳州，當初是在何人手上所丟？”

李獻面上嘲諷的淡笑散去，緩緩站起來，眸中沁出寒意：“不勞肖將軍提醒，我不日便可取回岳州與庭！非但如此，我還要斬下卞春梁頭顱，一舉掃平卞軍之！替圣人，替大盛，徹底除此心腹大患！”

言畢，定定地看著肖旻：“大事將之際，比起一味質問阻撓，李某倒是希肖將軍配合計劃行事——否則一旦誤了護國大事，你我皆擔待不起！”

“肖某這便上書問一問圣人和朝廷，是否也認同韓國公口中這所謂‘護國之策’的說法！”肖旻轉拂開帳簾，大步離開了此。

肖旻回到帳中，立即將此事以書信的方式奏明圣冊帝，令人快馬送回京師。

信送走后，肖旻的心卻愈發難以平復，他先前只覺得韓國公好大喜功，卻沒想到對方暗中竟會使出如此手段！

自漢水畔歸來后，他聽從了常節使的建議，切留意李獻的一舉一，于是發現了其令人暗中斬殺百名投石士卒之事……可那時一切已定局。

肖旻心中急迫間，有心腹帳求見。

“如何！”肖旻焦灼地問：“可都查明了？”

那士兵語氣沉重繁雜地道：“回將軍，我等已查探到，那日韓國公令人投岳州城中的麻袋，不單有打后的干草和石灰，更有諸多毒以及尸塊……”

“尸塊？”

“是，多為人尸……”士兵道：“應是來自流民，以及之前軍中病死的士兵尸。”

肖旻咬了牙。

他也曾聽聞過兩軍作戰時，一方往城中投大量尸，制造瘟疫的舊時戰例，但那已是隔了數朝，極遙遠的事了……

瘟疫……

這兩個字甫一出現在腦海中，便肖旻通冒出寒意——所以，從一開始，李獻所謀，便是在岳州城中人為制造出一場瘟疫！

但李獻做得更蔽，讓卞軍更加無從防備。

于李獻而言，只將尸投岳州城，一旦卞軍及時清理掩埋，便很難得手。

而他邊的阿爾藍擅長制毒——

尸塊混合著配制過的毒，藏在摻了石灰的干草中，以制造煙霧為掩飾，點燃后投岳州城中，此水澆不滅，卞軍匆忙間便就地以土掩蓋。

有些落了城中河里的，之后卞軍也未有再仔細打撈。

之后岳州下了一場小雨，，悶熱，腐爛，夏日的蚊蠅飛蟲，封閉臟而又缺糧的城池，給足了這場疫病傳播所需的溫床。

士兵又告訴肖旻，如今岳州城中，已至有三士兵和百姓染病。

然而隨著染病者的數目增多，傳播速度也變得更為迅速，再有數日，城染疾者又添一。

李獻依舊不急著出兵，他要等，等到將卞軍困耗到徹底沒有還手之力——這一日，李獻甚至聽說，就連卞春梁的長子，也已染上此疫。