清晨，縣衙前已經站著幾個人。

衙役打著呵欠來開門，在看到門口站著的人時愣了一愣，提起幾分神，他目落在最前方的子上。

只因那子模樣生得實在出挑，荊釵布站在那里，也著一獨特的氣質，衙役聲音不由自主放輕了一些：“爾等大清早站在縣衙門口，所為何事？”

宋窈抬眼，語調平靜：“報案。”

縣衙有些驚訝地挑了挑眉，猶豫片刻：“跟我來吧。”

他領著宋窈來到一地方，點了點下：“先寫狀紙。”

坐在椅子上的訟師見來了人，慢悠悠把紙鋪平，提起筆掃了眼宋窈：“描述一遍案吧。”

宋窈微微頷首，不疾不徐開口：“我要狀告白鶴書院學子金銘軒，聯合柳樹村楊家楊欽，誣陷我小叔子容玠在考試中作弊，害得他被書院退學，不能參加今年秋闈。”

訟師原本漫不經心的神閃過一詫異，子也不由坐直了些，擰著眉出聲：“竟有這種事？豈有此理！”

他也是讀書人出，因為不得志才來做了訟師，聽到這樣的案子很能同，義憤填膺之油然而生。

訟師飛快落筆，又問了宋窈幾細節，一篇狀紙轉眼間便已完。

衙役拿著狀紙，朝宋窈點點頭：“你且在門外稍作等候，待我將狀紙呈給縣令大人。”

訟師嫉惡如仇，聽到容玠還是個秀才，頓生惜才之心，還主安了宋窈兩句：“你放心，我們大人明察秋毫，定不會讓那等作惡之人逍遙法外，一定會還你小叔子一個清白！”

宋窈道過謝來到門口，龍二押著楊欽，聞言上前問：“如何？可還順利？”

宋窈點點頭：“還行，現下只需要等著升堂便是。”

楊欽沒想到宋窈竟還真押著他來見，眼神不敢置信：“你瘋了不？你知道金銘軒家里多有錢嗎？你敢告他，無異于以卵擊石！”

宋窈角微勾：“你有空擔心我，不如先擔心擔心你自己。”

……

唐師爺懶洋洋著腰走到堂前，見衙役手里拿著狀紙，有些驚訝，隨口一問：“今天這麼早就有案子了？”

衙役如實代：“是一位小娘子，要狀告金家小爺金銘軒，說他誣陷小叔子作弊。”

聽到“金銘軒”的名字，唐師爺神一頓，微微笑道：“是嗎？狀紙拿過來我看看。”

衙役沒有多想遞上了狀紙，唐師爺迅速瀏覽了一遍上面的容，眼睛輕輕瞇起，眼里閃過一道。

想到前幾日金家才給他孝敬了一筆銀子……

唐師爺收起狀紙故作不悅：“這等小事，讓他們私下調解就好了，也值得拿來勞煩大人？”

衙役迷茫地眨了眨眼：這算……小事嗎？

“可是……”

唐師爺擺擺手打斷他：“沒什麼可是的！近日案子那麼多，大人事務繁忙，哪有閑工夫來理這些蒜皮的小事？讓那子回去，自己私下調解，莫要胡攪蠻纏！”

衙役張了張幾開口，又老老實實閉上了。

唐師爺是大人的親戚，在縣令大人面前說話很有份量，而他只是個小小的衙役，人微言輕。

“是。”衙役垂著頭出了門。

譚縣令剛收拾齊整出來，他年逾四十，生得端莊持重，面相很是正氣凜然，他皺了皺眉神狐疑：“剛才我聽見好像有靜，是有案子嗎？”

唐師爺眼睛微閃，上前扶住他：“是有個婦人，說是小叔子在書院考試中作弊被發現，書院將人開除了，心里不服氣，所以跑來申冤呢！”

同一件事，從他里說出來完全是兩個極端。

譚縣令眉頭皺，他生平敬重讀書人，對這種作弊的學生很是不恥，簡直是丟讀書人的臉，聞言當即面厭惡：“書院既是將人開除了，肯定證據確鑿，這也好意思跑來申冤？”

唐師爺了八字胡，語氣嘆息：“可不是說嗎？聽說那學生從前在書院就不人待見，可見德行本就有問題。我想著這種婦人蠻不講理，到時候扯皮也麻煩，就不必拿來叨擾大人您了。”

譚縣令深以為然：“你做的是對的！”

唐師爺謙虛地笑了：“為大人分憂本就是份之責。”

……

那頭，龍二一臉不耐：“怎的去了這麼久？”

宋窈倒是很有耐心：“再等等。”

抬眼便見衙役出了衙門，眼睛一亮，不過等瞧見那衙役的臉，宋窈心里一沉。

果不其然，衙役走上前來第一句話便是——

“你們回去吧，我們大人事務繁忙，不理這種小案子，讓你們自己私下調解。”

楊欽一副果然如此的模樣。

他是知道金家在衙門有人的，所以一開始就沒指宋窈能功報案。

龍二眼里閃過一抹錯愕，下意識看向宋窈。

宋窈神倒是平靜，只是語氣譏諷：“衙門難道不就是申冤的地方嗎？我倒是不知道，案子還分大小。”

衙役臉有些尷尬，苦口婆心道：“這位夫人，我也只是個當差的，您就別為難我了。”

宋窈來之前打聽過，這清水縣縣令的風評還算不錯，為多年理了大大小小不計其數的案子，雖說沒有十分突出的貢獻，可也未曾有過冤假錯案。

不是個貪，所以應當不會偏幫金家。

所以才會如此有把握，選擇來報。

可事實無疑給了響亮的一耳，這縣令連見都不打算見！

宋窈抬頭：“縣令大人看了那份狀紙嗎？”

衙役猶豫片刻如實道：“沒有，狀紙被我們師爺截下了。”

宋窈腦海里倏地閃過什麼。

縣令不是貪，可并不代表他手底下沒有蛀蟲。

深吸一口氣，目筆直地落向衙門門口的那只大鼓上，一步步朝前走去。

衙役意識到想做什麼，連忙擋在面前，厲聲呵斥：“擊鼓鳴冤是要挨四十大板的！你瘋了？”

龍二和楊欽也不敢置信地瞪大了眼。

宋窈平靜抬頭：“不就是四十板子，我挨了。”