清辭心中惶悚不已，但努力自己平靜下來。他們都是手無縛之力的人，遇到追兵毫無抵抗能力，一定會被抓住的。拉著蕭焎上了馬，不敢多想，隻握著韁繩，不斷地揮馬鞭。急之間，早已不辨東西南北，隻知道狂奔。

他們的馬日夜趕路也是疲累不堪了，兩人共乘，馬也吃力，更比不上錦衛坐騎膘壯。漸漸地，後的聲音越來越清晰了。蕭焎回頭，已經能看到錦衛的飛魚蟒了。而前方忽然也看見人影綽綽。清辭隻得扯過馬頭奔向另一條路。

跑出一陣，馬累得口吐白沫，前一折，將兩人摔倒在地。他們也顧不得疼痛，拉著手就往前跑。本以為翻過山頭前方還有路，可猛然發現，他們的麵前是萬丈懸崖。此時再轉方向已經來不及了，後的追兵已經到了眼前。

時影勒住馬，一打手勢，眾人也都勒馬駐足，一時間馬匹嘶鳴，蹄聲雜遝，但他們手裏的弓箭都對準了兩人。清辭擋在蕭焎麵前。

“姑娘、焎庶人，二位出宮日子也不短了，請隨在下回宮去吧。”

“我跟你回去，你放他走。”

時影一張沒有喜怒的臉，平聲靜氣道：“姑娘回去吧，陛下很掛心你。”

清辭淒然笑了笑，忽然從靴子裏出了一把匕首，橫在了自己的脖子前。“大人若不放他走，就請帶我的首給陛下。”

“璲璲不要！”蕭焎驚呼。

但清辭卻目堅定地盯著時影，“大哥哥說過的，他會善待小火，他答應過我的。”聲音到最後哽咽了起來。

時影心中輕歎，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，斬草除，不留後患。這種事，很難同一個什麽都不懂的孩子說明白。

“姑娘有什麽話可以同陛下當麵說。”

周圍的人在悄悄地往前移。

清辭把匕首往下撳一分，雪白的脖子赫然一道痕。時影一驚，隻得讓眾人站住。

“給他馬，讓他走！”

時影一邊安著，“姑娘你不要衝，陛下並不會傷害焎庶人。”另一隻手卻負在後衝後人打手勢。

部下會意，在時影假意要牽馬給他們的時候，忽然有人彈出一枚石子到清辭的麻筋上。的手本能地鬆開了，匕首掉落下去，清辭蹲想去撿起，電石火間一道飛索拋來纏住了的腰。那人往後一收，將整個人扯開！

清辭無地嘶喊：“不！”但被兩個錦衛牢牢夾住，不能彈。

蕭焎看著眾人緩步靠近，慌的心忽然安寧了下來。昏醉人生，灌頂醍醐，結念得解，忽然都釋然了。縱未相守，相識相知，陪過他亡命天涯，舍命相隨——人生得一知己足矣。

清辭看到他忽然微微笑了起來，在夕下，那笑一如初見時那樣幹淨溫暖。他笑著，在翕，但是沒發出聲。但清辭隻看他的，就跟著在心裏讀出來了。

“暑搖比翼扇，寒坐並肩氈。子笑我必哂，子戚我無歡。來與子共跡，去與子同塵。”

清辭心頭震，一不好的預猛地裹挾住。掙紮著想要開錦衛的桎梏，卻見蕭焎臉上的笑又燦爛了幾分。

他不要老死深宮，他不想為誰的拖累，他不要他為不能自由的羈絆。如果一生被囚，不見天日地跪著生，如果不能站著活，那麽他寧可站著死。

他的目在臉上流連了最後一次，像年人告別時隨口一說的約定，輕鬆而歡快。“璲璲啊，記得替我去看看海闊天空。我們，來生再見了。”說完毫無征兆地往後一倒！

蕭焎一瞬間就消失在了眾人麵前。清辭先是怔了一瞬，猛然間明白發生了什麽，竭力一掙，終於掙那兩個錦衛，衝到懸崖邊，隻看到蕭焎墜落下懸崖的影，片刻就消失在視野裏。

像太墜落進了深淵，可明天卻再也不會再見。

“小火哥哥，小火哥哥……”為什麽這麽傻。清辭跪在懸崖邊，哭得不能自已，直到昏了過去。

理完當日政務，蕭煦才往綏繡宮去。時影低聲把事始末稟報完畢，蕭煦聽罷沒有說話，臉上也瞧不出什麽緒，隻輕輕轉著手裏的石頭。

到綏繡宮時，曾同鳴正在給清辭把脈。他的手指搭在手腕上，眉頭卻不自然地蹙深了。聽聞侍唱喏，曾同鳴忙鬆了手起見駕。

蕭煦免了他的禮，走到床邊坐下。床上的孩子像一朵被霜雪侵欺過的花，麵容蒼白慘淡。“怎麽回事，還沒有醒嗎？”

曾同鳴回道：“姑娘應是哀怒傷肝，誌過極，氣逆升，擾神明，這才會突然昏仆。微臣以為用些疏肝降逆、活通瘀的藥應該就無大礙了，隻是微臣尚有些疑慮……”

曾同鳴說話的時候，蕭煦正握著清辭的手，聽得心不在焉。的掌心中有新磨出的傷痕，脖子上纏著白布。這些傷他心底有些綿的刺痛，一時分辨不出來是心疼，還是心疼為了別人傷了自己。

他掌心裏的手指忽然了一下，蕭煦一喜，忙俯去看，“小栗子？”

清辭緩緩睜開眼睛，雙目茫然地看著空中，似乎還沒想起來在哪裏。

“不，要不要喝點水？”

清辭的眼睛了，沒說話，卻似微微點了點頭。蕭煦人送了溫水，墊了枕讓靠著，親自試了溫度，一小勺一小勺喂了點水給。

因清辭忽然轉醒，曾同鳴剛才的話也沒說完，隻得候在一旁。

清辭喝了兩三口就再喝不下去了。蕭煦倒沒勉強，想起剛才曾同鳴的話似乎隻說了一半，便轉向他問：“院史剛才說有些疑慮？”

曾同鳴道：“若沒診錯，姑娘應該是有了喜脈。但或是月份尚早，微臣還有些不確定。所以有些藥要格外小心……”

曾同鳴這些日子沒同這位紀姑娘打道，皇帝寵縱之，人人都看在眼裏，更別提方才這樣萬種的模樣。是以錯認為這孩子定然是蕭煦的。但他的話剛說完，房忽然安靜得嚇人。

他眼覷見蕭煦的下頜線在收，額角青筋現，心中一驚。驚疑不定間聽見蕭煦開口，“你們都到外麵去，誰都不許進來。”聲音一貫的沉靜，但其中飽含的殺意，又莫名的懾人。

房的人倏然退了個幹淨。

清辭也覺到了他周的寒意，像弱小的嗅到了危險，心底生出了恐懼，下意識地想要往床角。

蕭煦緩緩轉過臉，一把握住的手腕，把提到麵前。寢廣袖，往上一推，胳膊輕而易舉地就了出來。他為親手點上的守宮砂，果然不在了！

他的麵孔冷得嚇人，目鷙，裏頭卻像燒了一叢烈火。清辭想要把胳膊開，可手腕被他死死扣在掌中，馬上就要被碎了一樣。

“孩子是誰的？”淬了冰的聲音從他牙裏出來。

清辭抿著，孩子本就失了的麵孔因恐懼越發蒼白，俏麗圓潤的鼻尖，滲出薄薄一層冷汗，眸子也蘊了一層淚。媄楚楚，骨子裏自有一番難掩的婉憐。他不由得去想，是誰揮手折花，摧染芳津？是誰染指了他的小栗子！

“誰的？！韓昭，還是小火？還是別的什麽男人！”

他提到小火，清辭的瞳孔猛地一，眼眶裏的淚再也盛不住，滾了下來。“小火……小火哥哥。為什麽要死小火哥哥……”

小火哥哥，小火哥哥！

他心底怒火再也抑不住，瞬間頂了上來，燒得人失去了理智，抬手一掌在臉上！

的角立刻就滲出了，整個人懵在那裏。像人赤撲倒在荊棘叢裏，那痛一下就進了心深。著他，驚詫、委屈、失，最後是哀傷，為什麽心這樣痛呢？

但這深刻的疼痛卻徹底將心底的恐懼擊碎了。

蕭煦一把揪起的襟，拉到麵前，怒不可遏，“小火哥哥、小火哥哥，是不是是個男人，你都要喊他哥哥！你果然是……”

清辭淚眼朦朧中浮起一個淒惶的笑，抹掉臉上的眼淚。“我果然是？我果然是天生下賤，是不是？那麽請陛下放開手吧，不要讓我這個下賤的人，髒了您的手。陛下從前，不就是如此厭惡我嗎？”

輕輕笑著他，又有一滴淚從臉龐下去，也僅僅一滴而已。

那些被時掩蓋的真相，就這樣原形畢，曝在兩人麵前。他恍惚若不著寸縷在鬧市的人，先是一慌，接著惱怒。眼中的不屈和反抗，太陌生，晃了他眼睛。角滲出的猩紅的，也刺得他一陣一陣的疼。

“我教你讀聖賢書、明禮教，立清貞，你怎敢做下這等賤之事！不知自，無茍合、非婚生子！你的書都讀到狗肚子裏去了是不是，你還知不知廉恥？！”

仰著臉，目凝視著他，雖然淚眼婆娑，但神寧靜，聲音輕。

“民和陛下所讀之書，未有不同。書上人‘強毅正直，立言必信’。書上說，‘君子主敬以直其，守義以方其外。敬立而直，義形而外方。’”

“可陛下做了什麽呢？”

“我的畫像是你給小火的，對不對？張信從一開始就是你的人，是不是？銀鈴也是你安排到我邊的，對吧？你早知道梁廠督是我的舅舅，你讓我苦練先皇的字，你可以毫不猶豫地把我扔在先皇的龍床上。”

“陛下，你想過沒有，倘若小火沒有救下我，那我如今是什麽樣呢？是守節一死，還是做了你父皇的人，未來老死皇陵？所有這一切，都是你的一盤棋，對不對？”

“大哥哥，我算什麽呢？你為什麽這樣對我呢，我的心不是石頭做的呀。是不是一個低賤的人，的真也就隻配被踐踏，不配被珍視？還是說，這世間的規矩，約束的從來都是別人，而不是那些站在雲端的人？”

的聲音那樣輕，可一句接著一句，問得他啞口無言。

“放肆！”他的手又揚起來。

清辭無畏地著他，再也不是那個會哭著說“害怕”、說“疼”的小孩了。

那日夜相伴的似水流年，那風雨共度的冉冉韶華，都湧到他心頭，他的手終究沒有落下。

清辭離了他的掌控，慢慢地坐直，整理好自己的衫。“陛下，我出下賤，可不是不自的人。我我所，非行之事。每行一步，皆無愧於我心。”

“即便是普天之下莫非王土，可我的，屬於我自己。陛下有什麽權利縱我呢？既然您如此輕賤我，為什麽一定要把我留在這裏？”

“陛下到底當我做什麽呢？我不是奴婢，也不是後宮裏的嬪妃。奴婢做到了年紀也要放出宮的，就算是公主，到了年紀也要嫁人的。這宮裏隻有一種人可以永遠陪著陛下，那就是陛下的嬪妃呀。”

“那麽陛下，你當我是什麽？”

一直溫弱小，可又那麽堅韌。他忽然發現，他可以讓天下臣服，卻無法讓一個弱的孩子全然地聽命於他。

他的每一步，都是有所計較考量過後的決定。是的，這個人能搖他心神片刻，卻無法撼他心中早自的原則，讓他了方寸！

然而，果真如此嗎？

終於問了他自己都不敢問自己的問題，他到底當是什麽？

他以為虧欠了他，他以為就該補償他，他以為卑賤，活該被人利用，他以為他能掌控的人生……他最擅長算計人心，可到頭來卻算了自己的心。因為一直逃避這個問題，所以不清不楚地留著，用一點往日分去掩蓋他心底見不得的。

他的盛怒的麵孔忽然弱下來，又變回了當初澹園裏那個了傷的年。目裏著偏執的，仿佛要被奪去心玩的孩子。