皇帝重病，大臣們是知道的。

他們看著浴而出的孔佑，看著孔佑懷裏抱著的人，跟同僚換著眼神，不知該如何開口。

“胡說！”還是皇後娘娘揚聲反駁道，“陛下怎麽就病膏肓？”

孔佑抬眼看皇後，眼中灼熱的火焰已經熄滅，像看著一團灰燼，了無。

皇後在這種冷漠的視線下後退半步，口起伏間儀淩，茫然地向大殿看去。

眾人仰，崇敬，畏懼，但是從來沒有人，看像在看死。

“可陛下住在祁安殿啊。”有朝臣這麽說。

“是啊，陛下重病，所以這段時間都是太子監國。”

……

皇後有苦難言。

住在祁安殿，原本是裝病的。皇帝要利用太子一黨的鬆懈，把沈連翹騙進宮，放火燒殺，順便治罪太子。

皇帝甚至不惜讓丞相之陪葬，來掩蓋自己的圖謀。

哪知道，這個借口反而被孔佑利用了。

“可……”皇後勉力收神道，“可陛下為何心中不安？陛下有何錯事，以至於要謝罪於天下？”

是啊，他是高居皇位的真龍天子，何罪之有？

“這個……”有朝臣低聲道，“是因為三司會審時，晉王殿下的供詞嗎？陛下這麽快便知道了？”

說話的，正是史中丞魏嗣。

魏嗣搖著頭，似乎在為陛下屈，卻把皇族醜聞宣之於眾。

“陛下……”他哭著向前幾步，跪倒在地，重重叩頭道，“晉王說您十七年前火燒宜驛站，刺殺先太子，可微臣並未相信啊！微臣還要去查，還要去問的。丞相大人在這裏，您聽聽，他也不會信啊！”

魏嗣淚流滿麵，看起來天地。

堅雖然不像魏嗣這麽會演戲，也無奈地跪下道：“陛下，晉王雖然說您派遣他前去北地刺殺太子殿下，但微臣並未見到手諭，故而也是不信的！”

做那種詭的事，怎麽會有手諭呢？

他們看似在勸說皇帝，卻把皇帝的罪行宣揚得清清楚楚。

皇帝得國不正，自焚謝罪，理應如此。

站在這裏的，都不是傻子。

皇後抬起袖，指著魏嗣道：“你，你們，你們都反了！你們這是宮，是謀逆！”

終於在人群中找到幾個悉的影，立刻下令道：“劉廷尉，謝統領，你們都在幹什麽？快死太子，救出陛下啊！”

死太子，救出陛下？

被皇後呼喚的那兩個人沒有猶豫。

“讓開，”孔佑喝道，“本宮要去太醫署。”

“太子殿下還是不要去了。”皇後冷笑著負手而立。

朝臣向後退去，火焰映紅了孔佑的臉。

劉季昌和謝金戈都是皇帝的爪牙，不殺他們，不足以服眾，也不足以震懾朝臣。

孔佑把沈連翹給嚴君仆，持劍走上去。

皇帝悶聲咳嗽著，嚨和口充斥炙熱的煙塵，在瀕臨死亡的絕境中，似乎聽到有人在殿外喚他陛下。

陛下……他是做了陛下的人。

普天之下，莫非王土，他是得到一切的人。

而如今，這又是怎麽了？

是十七年前冤魂的子，前來索債嗎？他不怕，他不怕，隻要爬出去，就能活著，就能重新執掌一切。

皇帝掙紮著想要起，卻發現手腳無法挪一步，他像是被看不見的繩索捆在地上，一也不能，隻能看著火焰距離自己越來越近。爬上他的子，吞噬他的四肢。

疼……撕心裂肺滾油鍋般的疼。

原來當初兄長他們，就是這麽死的啊。

房梁從頭頂掉落，裹著火焰，砸碎皇帝最後一神智。

當著皇後和數十位朝臣的麵，孔佑浴廝殺。

他已經殺死謝金戈，已經砍斷劉季昌的，他雖然負傷，卻也讓大多數衛尉軍倒戈。

似乎已經勝了。

但孔佑刺向韓涼，把皇後嚇得驚著後退。

大臣們跪地求他住手，衛尉軍跪地領罪求饒，但孔佑似乎停不下來。

他的心中都是燃燒的大火和幾乎失去沈連翹的悲憤。

死一個皇帝，就能為父親母親複仇了嗎？

他們回不來了，永永遠遠，在他隻有七歲那一年，葬火海。

他們甚至擋在這裏，阻止他帶連翹求醫。

那便殺，如同地獄中走出的，複仇的魔鬼。

隻是——

是誰突然近，從後擁住了他的腰，把臉在他上，喚道：“東家。”

東家……

這世上隻有一個人，會這麽敬重地，意地，帶著嗔和委屈地，喚一聲“東家”。

的胳膊卻有力，的子瘦削卻結實，的淚水淌下，擁著他，一聲聲喚：“東家，東家，可以了，停手吧。”

小心翼翼地，孔佑轉過子。

麵前的子淚流滿麵，抬頭對他笑。

“東家，”說道，“還有好多事要做，您現在是太子殿下了，陛下駕崩，是要主持國喪的。宮裏的朝臣看著，宮外的百姓等著，還有好多事呢。”

不能為了複仇，辜負先太子的教誨。

孔佑怔怔地看著沈連翹，覺那些啃噬他神智的冤魂，一瞬間盡數散去。

“你記起來了？”他問道。

大梁郡主是不會喚他東家的，也不會同他如此親近。

“是的，”沈連翹出一清淺的笑，“我記起來了。多虧東家，我還活著。”

他不是沒用的，他救出了一個姑娘。

無論是十七年前，還是現在，他救出了一個人。

孔佑張開手臂擁沈連翹，閉上眼睛，深吸發梢的氣息。

那是類似梔子和野薔薇的味道，飽含著生的希。

淚水從孔佑臉頰落，那刀削般銳利的下頜線，有的。

火勢漸弱。

祁安宮外跪倒一片。

“太子殿下！”山呼海嘯的聲音穿過殿宇，回在宮中四。

事進展得還算順利。

有隴西母族的勢力相助，宗室這邊沒有異議，皇帝的幾個孩子雖然心有不忿，但是因為恐懼膽寒，也不敢做什麽悖逆之事。

皇後母族勢力仍在，他們懇求放皇後一條生路，換族中勢力相助孔佑繼位。

孔佑同意了。

隻不過皇後以為皇帝亡魂祈福的名義，準備在國喪後搬去邙山旁的道觀，不再回宮。

宮中雖然封鎖了消息，但百姓仍然傳言，是晉王在三司會審時指證皇帝，才讓皇帝嚇得自殺的。

不過妄議朝事大不敬，故而這也隻能背地裏討論。

如此這般，孔佑繼位便名正言順。

宮中白幡飄揚，過了這一日，皇帝就下葬了。

孔佑在靈堂裏遇到了披麻戴孝的劉禮。

他似乎變了一個人。

姿容卓然的臉比那日更瘦些，然而眼中的芒卻溫潤優雅，仿佛回到了一年前初見的時候。

劉禮跪在地上，往火盆中投紙錢。

一張又一張，作嫻，不知疲倦。

孔佑出手，接過那些紙錢，投火盆。因為太多，紙錢幾乎撲滅了火。過了很久，才從裏麵出一點焦黑，火重新燃起來。

劉禮有些意外地抬頭，看見是孔佑，溫聲打招呼道：“兄長。”

孔佑點頭，席地而坐。

“父皇不會收你的紙錢。”劉禮搖了搖頭，苦笑道。

“恐怕也不會收你的。”孔佑回。

他們共同笑了，在這白幡飄飛、燈燭閃爍的靈堂，笑得寥落悲涼。

生在皇族，不知道是幸運，還是不幸。

劉禮看著緩慢燃燒的紙錢，有些無力道：“一開始，我以為自己會做太子；後來，我想能擁有連翹，我就知足了。再後來，我慢慢知道，是比太子位，比皇位，還要貴重的珍寶。”

孔佑沒有說話，眼中溫繾綣，是在思念著。

“可我怎麽都沒有想到，”劉禮低著頭，淚水落在地上，“兄長，我竟差點殺了。”

“你的本意不是這樣。”孔佑道。

劉禮搖了搖頭。

本意又如何，天意才重要。

天意認為他不配，所以用這樣的方式讓他墮自責的深淵。

“兄長，”劉禮的聲音很輕，頹喪悲傷，“我不同你爭搶了。你知道嗎，那時知道自己服用了失憶的毒藥，怕忘記你，竟然……竟然在自己上，刻你的名字。從那時起……兄長，我的心就死了大半……”

劉禮絮絮叨叨地說著，沒有注意到孔佑已經起。

他站起，衫掠過大殿的廊柱，向外疾步走去。

路上遇見他的人盡數跪倒，像一條白的長線，通往東宮。