聽說夫人來訪，沈連翹連忙親自迎進來。

相府夫人誥命加，平時很出門。既然來了，必然是有大事，故而沈連翹很慎重。

夫人眉目含笑，寒暄幾句，便開門見山邀請。

“我知道郡主同我們家蔚然好，想找你討個人，請郡主賞臉參加賞花宴。”

去年賞花宴時，晉王送給沈連翹一張帖子。那時候在荷花池旁擺了個攤位，推銷金樓飾品。

和蔚然，就是這麽認識的。結果一見投緣，誼深厚。

如今蔚然的嫡母來請，沈連翹沒有不去的道理。

“聽說是小姐主辦。”沈連翹端起茶盞道。

夫人眉目舒展道：“什麽都不懂，郡主到了那裏，可要幫襯指點著。”

沈連翹笑了笑：“小姐很聰明。”

誰敢指點深秀啊？

深秀在街上差點把阿靖推倒的賬，還沒算呢。

但是心裏雖然這麽想，沈連翹還是應下來。

送夫人出去後，站在泡桐樹旁，搖了搖頭。

阿靖地為沈連翹打著扇子遮擋。

“你說……”沈連翹忽然問，“五月荷花池的水，冷不冷？”

五月的護城河波瀲灩，魏元濟在仆從小廝的陪伴下，離城三裏，站在道的太底下等爹。

正午時分，使團的人馬到了。

一行人風馳電掣，馬車在道路上左搖右晃，拐彎時險些翻倒。魏元濟看得心驚跳，懷疑大周使團被人追殺了。

“爹——”

他扯著嚨。

魏嗣掀開車簾，老遠看見兒子，便出頭喊道：“回去告訴你娘，我去朝裏回稟了！”

話還沒說完，馬車已經掠過魏元濟，消失不見了。

車隊掀起的塵土瞬間淹沒魏元濟，讓出門時好不容易收拾幹淨的他滿臉土灰。

後麵騎馬的人氣籲籲勒馬而停，對魏元濟拱手。

借著有人搭訕的功夫，他想讓被磨爛的屁歇歇。

“魏公子，咱們使團一路匆忙，公子先請回吧。”

灰塵散開，魏元濟看了看車隊後麵，確定沒有刺客，也沒有野狼。

“你們一路都是這麽快嗎？”

他咳嗽著，眼問。

做大周的兒，也太難了，他長大可一定不要當。

反正爹娘有錢，能吃飽就行。

那人回答道：“先前還逛街聽書看戲烤兔子呢，突然就這麽著急了，想必朝中有大事，不能耽擱。”

轉眼間已看不到車隊的影子，這人無奈地縱馬去追。魏元濟拍落滿的塵土，心裏還有點慶幸。

太好了，不用花錢給爹接風洗塵了。

更何況他也沒有錢，歲錢都給師姐買銀釵了。

師姐說喜歡呢。

魏元濟臉上浮現奇異的微笑。

隨從忍不住恭維道：“小公子可真孝順，見老爺回來，樂得都笑歪了。”

魏嗣先跑到皇城去見同僚。

風塵仆仆頭發紛滿塵土的他，雖然儀容不整，看起來倒是真心為朝事著急。

抬眼看到湯瑞，雖然不大稀罕這人，但魏嗣還是擋住了急匆匆的湯瑞，並且拽住了他的袖。

“湯府尹，”魏嗣想問太子的事，卻知道那事兒得避諱著，憋了半天，終於道，“匈奴退了？”

湯瑞瞪著眼，想甩開袖，無奈魏嗣大一級死人，隻能翻了翻眼皮。

“可不是嘛！魏大人倒是得一陣好閑。”

“隴西軍回來了？”不顧湯瑞的揶揄，魏嗣又問。

“回來了，”湯瑞道，“要不然，怎麽能讓魏大人得一陣好閑呢？”

魏嗣簡直兩眼發黑。

要不是院子裏沒到別人，他早把湯瑞推開了。

好在湯瑞本是個不願意招惹人的，緩了緩道：“魏中丞您是不知道，那時候下和丞相大人站在城牆下，手拿刀劍誓死守城，險些就命喪黃泉殉城而亡了。”

魏嗣滿臉懷疑地看了看他，很奇怪他是怎麽在匈奴攻城時保持清醒沒有暈倒的。

真是士別三日，當刮目相看。

魏嗣立刻換了崇敬的神，問道：“湯府尹親手殺死多匈奴？”

“這個……嗬嗬，”湯瑞幹笑著，站開一步道，“總之事很多，不是三言兩語能說清的。魏中丞剛回來，就不要急著去東宮拜見太子殿下了。你這個樣子，可不太好。”

魏嗣一麵聽，一麵下心中的激。

果然！果然晉封太子了！

“太子殿下？”他假裝驚愕道，“可是晉王嗎？”

湯瑞的臉抖了抖，為魏嗣的信息滯後到吃驚。

“晉王什麽啊？是先太子嫡子，劉瑯啊！他沒死，隴西軍就是他帶回來的。如今就駐紮在城外，也不肯回去，不知道的，還以為是宮呢……”

湯瑞不敢往下說，斜眼看看皇宮，對魏嗣道：“不說了，陛下如今病重，魏中丞回府梳洗一下，就可以恭請聖安了。”

皇帝病了？

魏嗣心中惴惴。

聽蔡無疾說起劉瑯晉封太子時，他心中是七分歡喜，三分擔憂的。如今聽說皇帝病重，他便隻有三分歡喜，剩下的都是擔憂了。

皇帝康健還好，病了，便多了一分不可測。

除了擔憂劉瑯，魏嗣還惦念另一個人。

“不知道晉王同和順郡主婚了沒有。”他問道。

算一算，已經過了他們的婚期。

湯瑞急著走，聞言又停腳道：“沒呢，不會結了。怎麽魏中丞還惦記這個？”

魏嗣搖頭道：“就是隨便問問。”

湯瑞擺擺手，迅速離開。

他今日更加討厭魏嗣了，果然史都是沒有眼力見兒的。你隨便問了這麽多，可知道我若回家晚了，夫人是要怒的嗎？

湯府的馬車，同使團一樣，風馳電掣。

魏嗣又留在皇城，找幾個同僚搭訕，七七八八問了好多。

等他歸家時，夫人早就等在垂花門。

“老爺一路辛苦，快去沐浴更吧。”

夫妻二人相見，當著仆人的麵，也不好太過親熱。

但魏嗣還是出手，牽住了魏夫人的手臂。

“辛苦你了。”他真心道，“為夫把你和孩子拋下，讓你們經城破之險，實在是失職可惡。”

魏夫人的臉有些紅。

“老爺您為國盡忠，何來失職？”

魏嗣輕歎一口氣。

“好，家裏好，朝廷好，宮裏好，都好。”

宮裏可不太好，陛下病著呢。但魏嗣說的宮，是東宮。

十七年了，那人的兒子又回到東宮。

真想不到。這個想不到，真好。

賞花宴如期舉行。

崔敬忠擔心出什麽事，派了不人明裏暗裏跟著沈連翹。他自己就裝扮沈連翹的小廝，站在距離沈連翹三步遠的地方。

“崔使節不必如此。”沈連翹勸道。

崔敬忠笑笑，看向四周的眼睛出幾寒意。

“他們都是什麽樣的人，”崔敬忠道，“咱們大梁可清楚得很。”

蕭閑曾經借著來認親的契機，把大周權貴的底細得清清楚楚。這些訊息，他自然都已經給崔敬忠。

關於這些人的人品，蕭閑總結了一句話。

烏吃煤炭——黑心王八。

沈連翹見狀也不再勸。

對方既然是好意，沒必要讓他寒心。

宴會已經開始了好一會兒，貴們一麵賞花，一麵議論著什麽。

見沈連翹出現，們試探著過來，相互介紹後，跟沈連翹說起最新的喜事。

“聽說小姐快要婚了，郡主知道嗎？”

沈連翹搖搖頭。

婚關自己什麽事，難不還想要禮金嗎？

“對啊，”一位貴道，“聽說皇後娘娘親自作主，把小姐許配給了太子殿下。”

“哇……太子殿下哎。”

們歡笑起來，用手帕掩著紅潤的臉頰。

沈連翹隻覺得七竅生煙。