外麵響起兵馬拔營的聲音，沙漠空，那些聲音被風吹著，時遠時近。

良林出手測試風向，扭頭問道：“翹翹是誰？”

“就是那些盒子的人，”平時笑的江流此時神惴惴，“我們家小姐，你們良氏的新族長。”

良林立刻肅然起，恍然道：“怪不得千裏傳訊，要末將待世子爺如何。其實我們良家人，對劉氏皇族……”

他言又止，苦笑著不再說話。

良家人原本是前朝皇族。

帝國三百年，土地田產逐漸被權貴之人兼並到手，百姓流離失所、民不聊生。

良氏為穩固朝政，不得不限製權貴利益、打豪商鄉紳、變革稅法。

但王朝氣數已盡，四叛，劉氏得到權貴支持，趁機網羅英才、訓練軍隊，一舉推翻良氏朝廷，坐穩了帝位。

良氏皇族嫡係裏，隻有一位年紀很小，逃過誅殺的皇子流落江州，帶領良氏族人經商數載，存活下來。

這之後又是八十年，原本逐漸淡化的仇恨，因為良氏族長和族長夫人死在宜驛站，卷土重來。

這件事，讓已經習慣經商的良氏族人，決意姓埋名在大周朝廷，攪朝政，伺機反擊。

十六年後，當良氏族長孤存在的消息傳來，他們中的每一個，無不歡欣鼓舞，覺得複仇有。

良氏祖訓，唯族長之命是從。

故而族長讓良林保護劉氏皇族，良林立刻照辦。但他還是希，這條路的終點，是大周皇帝的死訊。

正在思索，野狼皮又了，孔佑抬手掀開狼皮，聲音沙啞道：“這是哪裏？”

大梁皇子蕭閑趕回都城時，太子已經即位為帝了。

先帝駕崩當日，太子便在靈前即位，一刻都沒有耽誤。

沒有守孝，也沒有先帝詔書。

聽說大梁新帝為了鞏固政權，已經派遣使團前往，要與大周聯姻。

蕭閑王府中的幕僚跑到城外迎接蕭閑，勸說他進城去，按照新帝的旨意，卸去軍職，到先帝墓前守靈三年。

“父皇是怎麽死的？”蕭閑沒有接話，隻冷冷問道。

幕僚的眼神有些躲閃，垂頭道：“屬下不知道陛下是怎麽死的。不過殿下雖有雄心壯誌，奈何運氣不好，隻能效仿越王，臥薪嚐膽忍辱負重了。”

蕭閑從幕僚手中接過守孝的斬衰，冷笑出聲：“忍辱負重？先生真是高看了本王。”

幕僚神微怔，焦急道：“新帝即位，正是揚名立威之時，臣怕……”

“本王且問你，”蕭閑打斷他的話，一雙眼睛著殺氣，森然道，“本王已經查明，父皇崩逝前，有大周人拜訪太子。父皇的死，跟太子有關嗎？”

幕僚退後一步，汗水淋漓道：“這，屬下不知啊。”

蕭閑抬手，輕輕著下上的疤痕。

雖然大梁京都不似城那般寒冷，但這裏也需要穿薄棉夾度冬。幕僚出這麽多汗，若不是穿得太多，便是心虛了。

他不過才出門幾個月，大梁便已翻天覆地。

“若本王不願意去守靈，又當如何？”

話音未落，便見遠旌旗飄，有數十人穿白，騎著馬匹靠近。他們下的馬匹褡褳奇怪地聳起，不必細看，蕭閑就知道那裏藏著兵。

“奉陛下之命，”那些人高聲宣喝道，“送殿下去嵐山守靈。”

嵐山，是大梁修建皇陵的地方。

說是守靈，恐怕不等他到達嵐山，就要首分離。

蕭閑後的隨從立刻出大刀，上前一步，護住了主人。

蕭閑仿佛沒有看到那些人，他微微低頭，盯幕僚的臉道：“本王回來的時間，隻有先生知道，先生你是背叛了本王嗎？”

那幕僚不敢回答，他向後退去，轉奔逃。

“救命……”

隻說出了這兩個字，蕭閑已經出腰刀，一刀貫穿幕僚的。

等迫蕭閑守靈的軍將們靠近，隻看到幕僚斜趴在地上，雙筋般抖，流殆盡。

蕭閑一手握住雪白的斬衰，一手持刀，對那些軍將道：“太子蕭勢弒父奪位，罔顧人倫天理難容，爾等若有想同流者，盡管下馬來戰！”

他其實並沒有蕭勢奪位的證據，但先帝死得古怪，正好可以作為不服新帝的借口。

大梁京都外，蕭閑站在泊中，手裏握著的斬衰，卻始終雪白。

他才不會忍辱負重。他不是越王勾踐，他是白起那樣的將軍，縱橫披靡、神擋殺神。

大周。

孔家的靈棚已經拆了。

宮中差使了許多人來料理喪事，因為靈柩中隻有冠，故而隻停靈三日，便把棺槨葬邙山，喪事也就結束了。

這個時候，嚴管家來向沈連翹辭行。

“我想著，還是要去一趟北地。”

他手中握著茶盞，卻許久沒有抿上一口。幹裂麵容憔悴，隻不過幾日工夫，竟然老了好幾歲。

沈連翹坐在椅上，荼白的裳點綴著三兩朵黃花。的手下意識脖頸下的玉墜，想了想，點頭道：“當然要去北地，不過我想著，管家可以先去一趟隴西。”

“隴西？”嚴君仆握茶壺，指尖發白，角微。

“隴西李氏，”沈連翹道，“我記得，是東家母族。”

隴西李氏，是一個強大的宗族。

先帝時，李氏多有族人在朝為，最多時達六十人。後來先帝殯天，他們慢慢退出大周朝廷，偏安一隅休養生息。

當初皇族認回孔佑，李氏曾經派人送來信件。

他們願意支持孔佑，隻是還沒有行。

是時候了，若想在以後得到利益，就要先付出些什麽。

“如果東家還活著，”沈連翹道，“就需要隴西的力量。往後也該收起慈悲心腸，使出霹靂手段了。”

嚴君仆一麵點頭，一麵又譏諷道：“他們多是見風使舵的人，我過去，不見得能說服他們。”

“我信管家可以。”沈連翹起施禮道，“我在這裏，等管家的好消息。”

嚴君仆鄭重起，對沈連翹回禮。

轉離去時，他忽然有些慨。

當初那個被院威的小姑娘，不知什麽時候已經消失不見了。

沈連翹長得那麽快，快到當東家不在，了孔家的主心骨。

嚴君仆走後，孔家一時間空了不。

沈連翹讓他帶走了多半護衛，家裏隻留了能看門守戶的。

自從那日沈連翹揮刀斬向劉禮，他這些日子倒是消停不。守靈和葬禮都有參加，卻不敢再行滋擾。

沈連翹遞上奏請文書，想要進諫皇帝。然而卻如石沉大海般，沒有回應。

托朝廷裏的良氏族人問了，族人說文書被在丞相，沒有轉呈。至於原因，說或許是因為奏折太多，丞相不堪重負。

孤行刺的事不太順利，正焦慮時，忽然有人叩響孔家的門。

“沈掌櫃，有貴客到！”

門房已經很久沒有這麽激過，自從孔佑傳來兇訊，家中一直死氣沉沉，時不時哪個角落，便有哭泣聲傳來。

沈連翹迎出去，見孔家側門已經打開，數十個男人魚貫而，擁在大廳外。

他們穿著跟大周員不同的寬袖大袍，持重的墨袍上，綴著白的圓形玉玦。頭戴高聳的進賢冠，腳蹬羊皮靴，神莊重。

沈連翹站在大廳前，揣測著他們的份。

這些人已經跪下去，聲音響亮道：“臣等——叩見郡主殿下。”

是大梁的人。

是大梁使團。

沈連翹揪著的心忽然輕盈片刻，接著快速跳起來。

可以見皇帝了。