劉禮來不及更換旗令，將士們已經了。

馬匹踏在黃沙上的聲音並不響亮，然而千軍萬馬奔湧向前，卻如同黃河之水天上來，席卷一切、氣吞山河。

事到如今，已經無法挽回。

不過劉禮在心中盤算，孔佑獨自抗敵的時間已經足夠久。

差不多了。

等殺完匈奴，領到戰果，再置葉萬鬆吧。

一念至此，他舉起大刀前傾，厲聲道：“殺敵！”

衝進城蕭閑宅院的，是他留在大梁的親信。

親信跪在地上，勻實氣，才抖著聲音叩頭道：“稟殿下，陛下駕崩。太子傳令，命殿下卸去軍職，回京治喪。”

陛下駕崩。

大梁的皇帝死了。

皇帝在，蕭閑可以爭一爭太子之位。皇帝駕崩，蕭閑便隻能任由將要即位的太子置了。

卸去軍職，這是要斬斷他的臂膀。

所以親信才會從大梁趕來，把這個消息送達。

速度之快，甚至超過了大梁朝廷的文書。

蕭閑手中握著長弓，臉煞白，額頭有汗水滾落。

他的臉上除了有父皇去世的悲傷，更多的，是麵臨大事必須決斷的思索。

宅院中一片死寂。

不過片刻之間，蕭閑便恢複神，轉頭看向沈連翹，有些難過道：“妹妹，本來我還想著，要帶你見見父皇。”

沈連翹僵在原地，一時不知該如何回答。

蕭閑對來說，是突然冒出來的哥哥。

蕭閑的父皇，是尚未謀麵的舅父。

“哥……”試探著，沈連翹向他走近一步道，“我陪你回去吧。”

不懂大梁朝局有多兇險，但家裏長輩去世，總要守靈下葬的。此距離大梁路途遙遠，或許可以做些什麽。

蕭閑看著沈連翹，角出細碎的笑意，眼中卻有幾分決絕。

“你留在，”他道，“孔佑快回來了，有他保護你，我很放心。”

“那哥哥要回去嗎？”

“回去！”蕭閑把弓箭背在上，沉聲道，“皇家葬禮要三個月，三個月，哥哥回去，辦件大事。”

除了葬禮，還有什麽能稱得上大事呢？

沈連翹正在思索，蕭閑已經轉離去。

他的步子很快，甚至沒有回臥室收拾行李。長衫飄揚，腰間係著的玉玦在行走間劃過清冷的弧線。

那姿態孤勇而堅定，一旦認準方向，便毫不遲疑。

蕭閑的隨從跟著他出門，翻上馬，向城門的方向飛奔而去。

沈連翹一直追到大街上。

馬匹沒人群，看著蕭閑的背影，忽然明白蕭閑要做什麽。

他要推翻太子一黨，謀權篡位！

如果大梁朝廷的局麵不是你死就是我活，那麽蕭閑此行，就可能是赴死之路。

沈連翹抬手握住前的玉墜，突然覺得張得無法呼吸。

似乎除了蕭閑，還有一個人，讓牽掛不安。

大漠的風，似乎是從四麵八方來的。

它們裹著沙礫模糊視線，甚至到了敵我難辨的程度。

令孔佑奇怪的是，匈奴主力並未因為大周軍隊孤軍深，而對他們全力擊殺。

隻有一小軍隊留下來作戰，其餘的消失無蹤。

孔佑了傷。

傷在肩頭和後背。

帶刺的箭頭擊穿他的肩膀，彎刀劃過他的後背。

孔佑用布草草包裹傷口，尋一略高些的地勢，觀察匈奴兵馬的去向。

若今日不能把匈奴全殲，後患無窮。

正在此時，他聽到了弓弦拉開的聲音。

那是匈奴的弓箭，做工比大周糙，程卻遠。

孔佑下意識轉，看到一個瞄準自己的騎兵。他與那騎兵同時搭弓箭，箭矢疾掠而去，匈奴戰士從馬匹上倒下。

孔佑越過那匹戰馬，看到遠飄揚的旗幟。

那是大周的兵馬。

劉禮來了！

見到大周援兵，殘存的匈奴士兵卻大笑起來。

他們說著孔佑聽不懂的話，雙手舉起，謝上天，繼而更加勇猛。

孔佑被一個匈奴人下馬匹，正麵廝殺，險些敗退時，援軍終於趕到。一把大刀砍掉匈奴人的頭，出步兵校尉張的臉。

“世子爺。”那人道。

“葉萬鬆！”孔佑點頭。

步兵校尉靠近，與孔佑背對背，裏嚼著一木，正道：“世子爺，卑職表字林，姓良。”

“良？”孔佑神微怔，繼而覺得五髒六腑都熱起來。

“就是那個良，”良林角噙著笑意道，“奉族長大人之命，待世子爺如同兄弟，搏命守護。”

奉族長大人之命……

翹翹……

孔佑仍然在率軍戰，卻突然覺不到傷口的疼痛了。

他每日都在盼沈連翹的信，卻原來那個丫頭不在乎風花雪月，隻在乎他的命。

“多謝！”孔佑道。

是謝良林，也是謝沈連翹。

沒想到十六年後，已經帶兵作戰的他，還是得到了良氏族人的保護。

孔佑忽然覺得頭酸，被風吹裂的張了張，說不出話來。

“世子爺客氣，”良林看一眼天，有些慌張道，“沙暴要來了。”

沙暴要來了。

那些習慣在大漠生活的匈奴人，已經提前知到。

所以他們才會因為大周援軍到來而激。

沙漠上的沙暴，是能讓這些軍隊全軍覆沒的。

所以離開的匈奴兵馬，是為了躲避沙暴。

“他們到涿邪山山坳中躲避！”孔佑下令道。

“是！”良林離開，揮旗幟指揮兵馬躲避。

沙暴就在眼前，在遮蔽視線的沙塵中，孔佑低頭飛奔，時不時還要引導軍隊辨認方向。

靠近涿邪山時孔佑轉，看到風暴打著巨大的旋，從遠掠過沙漠，卷起風沙，卷起旗幟，甚至卷起地上的和戰車。

他轉過躲避，聽到一個清亮的聲音喊：“兄長——”

孔佑如同掉冰窟，在刺骨的冷意中轉，看到劉禮的臉。

他了一點輕傷，仍然保持著雍容儒雅的儀態和清澈真誠的神。

“兄長，”劉禮喚著孔佑的聲音靠近，“你還好吧？我迷路了，故而沒有快速趕來。匈奴的兵馬怎麽就這麽些？主力去哪裏了？”

孔佑在黃沙上站定，握刀，回答道：“匈奴兵馬為了躲避風暴，已經向北逃竄。”

如果一開始劉禮能守約設伏，那些匈奴人是逃不了的。

如果是以前，孔佑會大罵劉禮一頓。

罵他愚蠢、昏聵、德不配位。

然而現在不能了。

劉禮為了殺他，會不顧戰士的命、不顧百姓的安危、不顧國土朝廷。他已經不是自己的弟弟，他喪心病狂、其心可誅。

“那可真是可惜。”寸步難行的風沙中，劉禮摘掉兜鍪，看著孔佑笑了笑。

他笑得毫無悔意。

“兄長，”他說道，“小的時候你學了刀劍法，我說自己沒有學，你記得嗎？但其實我學了，我學的。”

孔佑神凝重看著劉禮。

“接招！”

劉禮忽然舉刀前劈，衝著孔佑的額頭，直直斬下。

孔佑聽到風沙砸在刀背上，卻沒有阻止刀的來勢。

重傷的他幾乎無法抵擋這一刀，勉力迎刀接住，卻又後退幾步，腳陷黃沙。

遠傳來良林呼喊世子爺的聲音。

但是距離太遠，風沙遮眼，他尋不到的。

“你要殺了我？”孔佑道。

劉禮點頭，他第一次不再假笑，鬆弛的臉頰出淒冷的寒意：“其實你回來，你得到世子位，甚至你去當太子，本王都沒有意見。但你不該搶走沈連翹。”

不知道是因為風沙，還是因為難過，劉禮的眼中有淚水滾落。

“你從小得到的太多，不知道對於我來說，有多麽重要。”

那是唯一一個真心對他好的人。

為了，他可以手足相殘，可以與天下人為敵。

“是嗎？”孔佑冷笑道，“但你從來沒有問過，對於來說，什麽更重要。”

他們同時向前，兩把刀在風中斬過，劉禮淒厲地大喊一聲低頭，見到他的右手從袖中飛出，墜沙土。

劉禮跪下來，因為疼痛哭喊出聲。

但是好在，他比孔佑更加狠毒。

孔佑斬掉他一隻手，他的那把刀卻刺孔佑的肚腹。

刀刺得那麽深，甚至在孔佑傷後退時，都沒有掉落。

“哥哥，”劉禮握胳膊，看著孔佑失去亮的眼睛，悲聲道，“其實十六年前，宜驛站的第一火箭，是我的。”

他從十六年前，就沒有資格做一個好人了。

孔佑倒向地麵，漫天黃沙席卷而來，遮天蔽日，埋葬了目之所及的一切。

劉禮沒有去尋他那隻斷手。

他不在乎死無全，他隻想回城去，娶到他心的姑娘。