孔佑看了一眼酒杯。

邙山平後，他對晉王已經多加提防。

不過雖然人心難測，但也還未到杯弓蛇影的地步。營帳這麽多雙眼睛盯著，劉禮不會莽撞手。

“世子爺上有傷，就不要喝了。”主帥衛燃一麵撕開羊，一麵勸道。

此次大勝，孔佑厥功至偉。

自那日衛燃帶領軍隊與孔佑一起夾擊敵軍後，便對孔佑多番關照。

給他最好的醫，飲食也開小灶，甚至同孔佑隨行的護衛江流，都得到了優待。

“無妨。”孔佑卻舉起酒杯，同劉禮遙遙致意，繼而緩緩飲盡。

“好酒！”他讚道。

營帳燭火耀眼，映照得他玄青角的雲紋微微閃。

見孔佑如此，中壘、屯騎等八校尉共同舉杯，恭賀戰事大捷。

孔佑豪爽飲下，數杯卻並無醉意。

“明日還要追擊敵軍，”衛燃道，“諸位要適可而止。”

校尉們連連應聲，都希第二日可以由自己率軍追擊。

“本王去！”沒想到劉禮起道，“自戰事開始，本王尚未有大勝之仗。明日就由本王率領五萬騎，追擊匈奴吧。”

衛燃一直暗沉的眼眸忽然亮起，拱手道：“那便勞請世子爺從旁協助。”

孔佑欣然答應，帳氣氛更加熱烈。正要痛飲後散席，突然聽到外麵有吵鬧聲傳來。

“怎麽了？”

坐得距離帳簾最近的步兵校尉起，勾頭出去，又轉回稟。

“是楊嘯舊部，聽說打勝了仗，想趁著將軍們心好，恢複他們的軍籍。”

聽到楊嘯的名字，孔佑和劉禮對視一眼，麵疑。

步兵校尉隻得把事講得明白些。

當初太傅楊秋皓被抓，太傅之子楊嘯要帶軍反叛。他的親信當然聽他的，但有三四個校尉與楊嘯對抗，起了訌。楊嘯一麵同匈奴勾結，一麵誅殺這些兵馬。校尉們幹脆帶上糧草叛出北地軍，跑到沙漠裏躲避了。

但既然已經叛出，無論原因是什麽，朝廷尚未裁決之前，這些兵馬都已經不在軍籍。

這會兒回來，是想請大將軍幫他們同朝廷說些好話。

衛燃是個通達理的人，他點頭道：“出去告訴他們，本將軍會為他們上奏請旨。沙漠維生艱難，讓他們明日收拾行李，先回來吧。”

步兵校尉樂嗬嗬出去回話，孔佑也站起，說要見見敢跟楊嘯對抗的人。酒席就這麽散了。

初雪下得不多，太剛剛曬到，就化完了。

沈連翹忙完金樓的事，挽著蔚然的胳膊出門，去裁鋪定製冬。

挑了最好的棉花，最的裏，百姓能用的最好布麵。

先給娘和紅芍各一套，再給夫子師娘各一套，又扯了一匹天青的好料子，左看右看，瞇著眼笑。

“哎喲，”蔚然道，“這是要給郎做一套了。”

沈連翹任逗笑，給掌櫃留下孔佑的尺碼，又寫了世子府的地址，囑咐送上門去。

這一下花費不銀子，了荷包裏剩下的銀兩，索又給蕭閑、江流、嚴管家各做了一套。

這些都是願意對好的人。

對好的，會忍不住報答。

“掌櫃的真是大手筆！”蔚然搖著頭讚歎。

“也給小姐來一套？”沈連翹客氣道。

“來呀！”蔚然出胳膊，“來，量一量本小姐的尺碼。”

說著果然讓人給量了，一麵量，一麵還看著沈連翹心疼銀子的表，哈哈大笑。

“看你，哪兒有丞相府小姐的樣子。”沈連翹嘟道。

“還不是跟你學的。”蔚然得意洋洋。

沈連翹便笑了。

“也吧，小姐沒照顧金樓生意，這個算是謝禮了。”說著囑咐裁鋪掌櫃，“找塊最便宜的棉被料子，深綠底大紅花的，給小姐打扮起來。”

雖然這麽說，但沈連翹結賬前，還是給蔚然挑了一件霜底，茜碎花的名貴料子。

看起來穩重又不失活潑，應該很適合。

兩人出了裁鋪子，迎麵遇到蕭閑。

他穿著一件略薄的黛長衫，腰間係一條栗綢帶，上麵掛著好幾塊玉玦，走起路來“叮叮咚咚”地響，看到沈連翹，出舒展的笑容。

這笑容一如往常，散漫、自由、無拘無束。

沈連翹上前一步，蔚然避嫌，已經後退著側。

“哥！”沈連翹出手，“給錢。”

“給什麽錢？”蕭閑豎眉道。

“妹妹知道你怕冷，剛給你定製了冬。錢都花了。你以前騙我說良家的生意給我，也沒見你給啊。”

給的就隻有那些人名罷了。

“那些人裏，隻要做生意的，都是你的生意啊。”蕭閑提醒，見沈連翹不依不饒著手，無奈道，“多錢？”

“五十兩！”沈連翹道。

“這麽貴？”蕭閑一麵抱怨，一麵從袖中掏出銀子，放在沈連翹手中，“這京都的布料，都是金子做的嗎？”

蔚然聽到這句，不由得笑了。

倒不是金子做的，實在是因為做的服多，都由這位冤大頭雙倍買單了。

見到蔚然笑，蕭閑才同搭話：“二小姐也在。”

蔚然轉過，對蕭閑施禮。

丁香的袖刻意攏起，遮擋住那個小巧的手爐。

銅質鏤空鳥紋手爐，是蕭閑送給的賠禮。

蕭閑並未注意這些小事，他的注意力在京都的風人上。

“我看這大周稅賦已降，京都卻還是一片蕭條啊。”

街麵上有不店鋪都是關閉的，行匆匆的路人裏，也很有高聲談笑的。

自皇帝即位，苛政重稅已經有好些年。

繁華城，如冬日的花朵般，漸漸有凋落衰敗的頹勢。

沈連翹沒想到蕭閑突然說這個，看了看左右道：“大周厲害，還是大梁厲害。”

“當然是大周。”蕭閑抿笑著，拍了拍沈連翹的肩頭，“但是心肝妹妹啊，天下可沒有常勝的將軍，也沒有國祚永延的國家。大周……”他雙手握在前，又猛然張開，仿佛什麽炸開道：“距離轟地一聲……不遠了。”

沈連翹畢竟從小長在大周，聞言搖頭道：“怎麽會？”

蔚然卻若有所思，沒有說話。

“你說呢？”蕭閑微微低頭，詢問眼前的姑娘。

他看起來很有耐心，就連下上的疤痕，都出幾平易近人。

“或許會吧，”蔚然抬頭道，“國有興盛衰敗，但不管到什麽時候，大周的子民都會發圖強抵外侮，建立一個無人敢侵的國家。”

說得擲地有聲，顯然是站在大周人的立場上，要挫敗大梁皇子的野心。

蕭閑臉上出震驚的神，接著無聲地笑了。

“好口舌。”他道。

“所以，”沈連翹出拳頭，捶在蕭閑口，“你就別想著占我大周的便宜了。”

“不想了不想了。”蕭閑向前走去，含著笑意，回頭看了蔚然一眼。

這一眼看得認真，似乎要把蔚然的一切記在心裏。

“年節將近，”蕭閑道，“我該回去了。”

這一趟收獲很大，眼下孔佑再勝一局。蕭閑也要回大梁去，等合適的時候，同孔佑談條件。

正是北地最冷的時候。

將軍們的角弓被凍得難以拉開，鎧甲冰冷沙漠結冰。孔佑端坐戰馬向後看了一眼，見營帳邊往日飄揚的旗幟，已經被凍得無法翻卷了。

然而這次的追擊至關重要。

前線已傳來消息，說匈奴單於之子繼任王位，已經調集兵力，準備在涿邪山休整後，開拔攻擊大周主力。

故而說是追擊，其實也是正麵迎敵。

晉王劉禮鬥誌昂揚，先一步邁出寨門。

大將軍衛燃忽然在此時喊住了孔佑。

“給世子爺輿圖。”

他說著上前，親手把輿圖送上。

孔佑接過輿圖，衛燃卻並未鬆開。覺到對方微小的僵持，孔佑有些意外地看向衛燃。

“世子爺，”衛燃道，“沙漠路況多變，您要仔細看看輿圖。”

遠劉禮轉過頭，呼喊道：“兄長，走了！”

孔佑把輿圖收在袖中，原本意氣風發的神已經變了。

衛燃眼中出一不忍，拱手道：“祝世子爺凱旋！”

“祝將軍凱旋！”留在營寨中的士兵恭賀道。

孔佑收回目，馭馬向前。

行軍途中，他打開那幅輿圖。

那上麵沒有山巒道路的圖紋，隻有一行字：“世子爺切莫回營，保重。”

切莫回營，是因為回營即死。

切莫回營，是要他消失在這茫茫的沙漠中，姓埋名茍活下去，再也不要回到城。

孔佑抬起頭，剛毅的臉頰神深沉。

他忽然明白那日衛燃收到了什麽命令。

那是皇帝的命令，而衛燃顯然是不忍心的。

或許是因為相伴軍中的誼，或許是對他力克敵軍的激。衛燃選擇了通風報信，選擇讓他活下去。

風沙很大，如冰刀般在孔佑臉頰劃過。

他曾經消失在宜縣城十六年，寄居在孔老大人家裏，整顆心被仇恨啃噬，每個日夜，都想早日長大，報仇雪恨。

這一次，要繼續姓埋名嗎？

他已經二十三歲了。

人生苦短，有幾個二十三歲呢？

“兄長，”不遠，劉禮對他揮手，極力喊道，“距離匈奴大軍還有兩裏。”