“思什麽春？才不是！”沈連翹驚訝之下起，險些撞翻了桌案。

鼓著腮幫子，手去打蔚然的頭。

“我你說！”

蔚然躲過去，巧笑道：“思春了還不承認！得了，我這就回去，搜羅些好東西給你添嫁妝了！”

一聽說對方要添嫁妝，沈連翹的氣消了大半。重重地坐下，托著自己的頭，一時間唉聲歎氣起來。

“怎麽辦啊？滿腦子都是他。”

聲音裏著一抹悲慘，好似陷了無盡的哀愁中。

“誰呀？”蔚然學著沈連翹的樣子托住下，小聲道，“你告訴我，我替你保。”

“才不要，”沈連翹道，“夫子說了，‘言必信、行必果’，我告訴了你，卻沒有嫁給他，不是言而無信嗎？”

似乎那句話不是這麽解釋的。

蔚然瞇眼看著沈連翹，想著昨日的荒唐舉，頓時心中一亮道：“我知道了，怪不得你昨日抱著菜刀上山救人，原來是喜歡人家啊。”

沈連翹的臉頓時紅了桃子。

“別瞎說。”

“這有什麽？”蔚然揮揮手，“喜歡晉王殿下的人多了去了，我家裏還有個思春不得要死要活的呢。”

昨日在山上的，的確有晉王劉禮。而晉王劉禮，是多京都貴的夢中人。

“我才沒有喜歡他！”沈連翹連忙否認道，“我可煩了他！他有我們東家好嗎？”

東家？世子爺？

這便是不打自招了。蔚然出恍然大悟的神，重重拍了拍桌子。

絕之事被人知道，沈連翹幹脆豁出去了。

“怎麽？奴家配不上嗎？違反《大周律》嗎？”

的聲音大了起來，卻很明顯底氣不足。紅撲撲的臉蛋比以往更加明豔，讓人移不開眼睛。

“不是這個。”蔚然掩去嬉笑，漸漸安靜下來。雙手低垂神嚴肅，似乎添了不心事。

“你喜歡世子爺，倒是容易了些。畢竟晉王殿下的婚事由陛下作主，嫁王宮，更好似被困住一般。”

晉王是最有可能即位的皇子，如果不能為他的妻子，就要像無數宮中嬪妃那樣，在繁瑣錮中，心如枯井度過一生。

希沈連翹能像現在這般自由快活。

“不過……”蔚然話鋒一轉，語氣深沉道，“嫁給世子爺，似乎也不見得會平安順遂。”

蔚然長在相府，比沈連翹更懂朝局叵測。

雖然眼下世子爺大仇得報，眾人擁護，皇帝憐惜，但他現在擁有的一切，其實都不在自己手中。

生殺予奪的權柄在皇帝那裏。

賜他榮華富貴，還是家破人亡，都在皇帝一念之間。

“怎麽不會平安順遂？”沈連翹反駁道，“他那麽厲害，我再好好護著他，有什麽困難過不去？再慘能慘過我們小時候嗎？”

的小時候，是被人收養如同奴婢。

孔佑的小時候，是父母雙亡千裏孤行。

他們好不容易長大了，好不容易有了力量，怎麽會再次陷困境？

“那如果有一個人，他可以輕而易舉給你的東家使絆子，尋個理由就能殺了他呢？”

孔佑先太子之子的份，很難讓陛下坦然麵對。天下人都說皇帝是聖明之君，但蔚然總覺得，或許並未如此。

蔚然的手輕輕放在沈連翹手背上，握了握，像是要給一點力量。

沒有說那個人是誰，但沈連翹懂了。

這世上可以隨意褫奪別人命的，也隻有高居座之上的皇帝了。

而皇帝同孔佑之間，有一樁藏至深的舊事。

沈連翹現在獨善其，皇帝不屑於同計較。可一旦為孔佑的家人，抄家滅口之類的事，或許就會降臨到頭上。

對他，篤定至此嗎？

“你可別嚇我。”沈連翹道。

“你再想想。”蔚然勸道，“凡事要做最壞的打算，才不會走到半路打退堂鼓。他若知道自己的險境，也不會那麽快娶妻生子的。”

的確，孔佑今年已經二十二歲，如果是別人，就算找不到合心意的姑娘娶妻，也早就納妾生子了。

沈連翹的心事更重了幾分，佯裝歪倒在桌案上，無力道：“你怎麽這麽聰明呢？”

蔚然抿淺笑，卻又忍不住為沈連翹張起來。

總覺得沈連翹的婚事不會那麽容易，這個外表看起來隻認銀子的姑娘，或許比任何人，都更珍惜意，都更舍生忘死。

不知道那個看起來很聰明的世子爺，有沒有這個福氣。

晉王劉禮總覺得，皇宮是一個讓人窒息的地方，特別是當他跪在地上，回答父皇的問話時。

“心了嗎？”

皇帝的語氣雖然波瀾不驚，卻含著君臨天下的威儀，讓他不過氣來。

“兒臣沒有，”劉禮稟報道，“兒臣是技不如人。”

技不如人，所以即便引來了反軍，也被孔佑逃過。

皇帝幹笑兩聲，沒有回答。

他在批閱奏折，一本一本細看，朱筆批，再丟到一邊。

他是勤政的皇帝，不會讓中樞為他代批任何一本奏折。

凡事都要過目，凡事都要決斷。

皇帝似乎忘記劉禮還跪著，一個時辰過去了，他才站起，斜睨劉禮一眼。

“你說——”他的聲音著戲弄，“你技不如人？”

“兒臣錯了。”

劉禮雙膝疼痛酸麻，幾乎已經失去知覺。他勉力跪著，恭敬回答道。

“孤的兒子技不如人，那也就是說，孤也不如死去的先太子了？”

前一句還輕聲細語，這一聲問話卻幾乎是在咆哮。

劉禮忍不住打了個哆嗦，連忙叩頭認罪。

而皇帝也瞬間收神，對劉禮冷笑一聲：“難不你還以為你和他，有半點兄弟誼嗎？”

“沒有。”劉禮道。

“你有沒有告訴他，當初宜驛站，是誰出了第一支火箭？”

“沒有。”劉禮的聲音幹枯無力，覺自己似乎行走在鐵柱上，忍炮烙之刑。

“別以為孤不知道你幹了什麽勾當！”皇帝從案上出一本奏折，砸在了劉禮上。

那是韓涼的告，稱大梁國兵馬大將軍，皇子蕭閑已至京都。

“你是要跟他勾結，謀權篡位嗎？”皇帝詰問道。

“兒臣沒有！”劉禮汗如雨下，叩頭道，“他是良氏族長夫人的侄子，來此尋找良氏孤，便是如今被劉瑯保護的沈連翹。是劉瑯與他聯絡，兒臣隻不過投其所好，送了幾個婢罷了。”

既然皇帝已經知道了，便要和盤托出不能有所瞞。

當初孔佑也是這樣，把所有劉禮知道的不知道的全部說出來，才打消了劉禮的疑慮。

以表麵的坦誠瞞暗地裏的居心，是高明的應對。

皇帝果然神態緩和了些。

他不容許自己的兒子，對他有半點忤逆。

“既然是私事，”皇帝緩緩道，“那便無需以國禮待之。你雖然愚蠢，但好在老實。去吧，接連幾次輸給他，孤若是你，早就投河自盡了。孤生了你這個沒用的兒子，還不如把你溺死在夜壺裏！”

早就……投河自盡了嗎？

劉禮從皇宮裏走出來，隻覺得步履踉蹌如同萬箭穿心。

早就應該麻木的，不該以為父皇會對他有半點親。

邙山之行如此兇險，父皇未過問他的傷，而是讓他跪在地上幾個時辰，對他責罵辱恨不得他死了。

劉禮忽然覺得很累，很想一了百了。

孔佑的父母雖然死得早，但卻給過他七年的親。

他的父母雖然活著，卻不如早早死掉。

劉禮失魂落魄回到王府，尋到楚楚抱住，靠在床柱上僵地坐著。

楚楚小小的窩在他懷裏，那麽溫暖，讓劉禮終於呼出一口氣。

真是太寒心了，好想有個人，能在他邊，護一護他。

那個人在的，在。

劉禮忽然站起，重新更束發，又抱起楚楚，向外走去。

天已黑，如今已經回到世子府了吧。

不該猶豫的，應該早點告訴自己的份。

會選自己。

如果不選……

那不管選誰，那個人都不能活。