六歲那年，是記憶中的初見。

其實打一開始，燕懷瑾是不大瞧得上這個羊羔團般的姑娘的，小小一隻，不頂用，隻消一拳便哭了。

他平日不僅要念書，還得練騎、習武，若再分出神來看顧，豈非麻煩至極。

燕懷瑾甚至暗自比畫過一陣，兩人明明沒差幾歲，高卻差出一大截。

長得好看有何用，傻乎乎的。

於是三皇子單方麵地認為自己與合不來。

奈何三天兩頭的進宮，有時是跟著鎮安侯夫人，有時是被母親召進宮，往後甚至得了塊腰牌，可憑此自由出宮中，這是多皇親國戚都沒有的殊榮。若說這裏頭沒有父皇的默許，他是不信的。

燕懷瑾不解，曾晦地向母親詢問過緣由，卻聽道：“綰綰聰慧可，招人喜歡，吾兒不如試著發現的好。”

過幾日裴筠庭來找他，仍是同從前一般做他的跟屁蟲。燕懷瑾看了一整日，最後發現母親所言不假。

好像，是有那麽一點可？

皇後將托付給比大不了多的燕懷瑾後，皇宮上下都看著這個雕玉琢的小姑娘跟在三皇子後跑。

隻是每回三皇子的表都不甚好看，今日不耐，明日視而不見。卻無人知曉，麵冷心熱的三皇子早在心中暗自接了這個鎮安侯府的二小姐，對有意無意地上起心來。

實際確實無人三皇子的想法，故而承乾殿的下人，大都有些瞧不起裴筠庭，認為“小小年紀便趨炎附勢，狐主”，又見三皇子平日對神淡淡，沒給裴筠庭臉看。

裴筠庭不過四歲，哪知人心險惡，見這個被人尊稱為三殿下的哥哥生的好看，便乖乖做了他的跟屁蟲，對他最開始的冷漠一無所知，也不曾察覺他愈發地縱容。

燕懷瑾上不喜，相久了，便逐漸習慣裴筠庭的存在，去哪都要帶著，不時瞥一眼的影才安心。

仗著這幾分縱容，裴筠庭在他麵前日益放逐。

某日照例拿著腰牌宮，往承乾殿去。

詢問過展昭，得知燕懷瑾才被聖上喚去檢查功課，眼下不在殿，便懂事地坐在一旁等宮端糕點上來——往日燕懷瑾在殿中溫習功課或理事務時，兩人就是如此，各幹各的，倒也習慣了這樣的相方式。

然而今日不同。

裴筠庭自太傅府回來，喝了一肚子茶，半點實的都無，加之承乾殿的吃食都是小廚房挖空心思做的，味道甚好，便想著來蹭些點心吃。

不料宮去了許久都不見回，腸轆轆，得前後背，喚展昭來問過一趟，才終於等到那姍姍來遲的宮，和手上端的點心。

年紀不大，涉世未深的裴筠庭並未責備宮，滿眼隻裝得下甜香撲鼻的點心。

然，才拾起一塊，便察覺不對——那盤中蠕的，不正是隻大的蟲嗎？

餘中，宮微低著頭，角的笑意卻顯無餘。

但下一秒，的笑堪堪僵在角。

隻見裴筠庭不慌不忙，見到這般可怖的大蟲子都麵無表，拿出帕子一，竟直接將蟲抓了起來，還善解人意地用帕子包裹住，遞給：“丟掉吧。”隨後又補道，“點心也換新的上來。”

宮心想，此事發展不對啊，按理說，不該被蟲子嚇得屁滾尿流，匍匐在地求自己救嗎？

何以眼下如此風平浪靜？你還算是個垂髫小姑娘嗎！

宮驚疑不定間，展昭殿來：“裴二小姐，主子這會在回來的路上，您且再候上一會。”

為聽到回答，他轉頭，看到了麵如焦土的宮，又瞥見桌上被帕子包裹，正蠕的蟲子一角，還有何不明白。

展昭冷笑一聲，命人將宮鉗製責問，待燕懷瑾回來後，便將事一五一十和盤托出。

燕懷瑾聽後震怒不已。

平日他確實是表現得答不理了些，忙起來本顧不上，卻仍會留下展昭或展元看護一二。原以為這已足夠，卻不想竟還有人敢欺負到裴筠庭頭上，還是他宮裏的人。

一個忍字怎能了得。

他當即置了涉事宮，又將口中的共犯一並帶下去，各罰三十大板，發落浣局。

裴筠庭從未見他真正過發脾氣，睜大那雙眼波流轉的桃花眼，一瞬不瞬地盯著他。

在燕懷瑾眼中，卻含了幾分委屈與不甘之意。

他當即臆想了一出大戲，包括裴筠庭是如何在惡毒宮的手下死裏逃生，如何強忍淚意，一聲不響地看他為自己主持公道。

實在是太可憐了。

他打定主意，要將手下這群慣會生事的全都清出去，往後不得踏承乾殿半步。

皇後聽聞他在殿中發了脾氣，忙放下後宮事務趕過來，了解來龍去脈後，先是將裴筠庭抱在懷中安一陣，沉片刻，又道：“吾兒大了，做事有自己的主張，母後不攔你，便按你說的來吧。”

不愧是後宮主位，多年威儀半分不假，幾句話吩咐下去，就將事平穩解決。隨後為安裴筠庭，還讓燕懷瑾親自送出宮。

很久很久以後，哪怕裴筠庭早已長大人，卻仍記得這個平日不茍言笑的哥哥，直直進眼底，一字一句認真道：“我不討厭你，他們說了什麽不好聽的，你莫放在心上。”

馬車駛鬧市，熙熙攘攘的市井聲浪傳耳中，轍轅一路向前，車窗人影綽綽。

裴筠庭聽話地點點頭。

“往後我宮中的人，任你差使，想吃什麽點心，吩咐下去就是。”

“好。”笑意盈盈。

燕懷瑾頓了頓，又撓撓頭，有些手足無措的模樣：“以後若還有人敢欺負你，就告訴我，我替你做主。”

多年後燕懷瑾憶起此事，才頓悟這是他認栽的伊始。

自此，裴筠庭了承乾殿的半個小主子。

皇後雖下令不許人妄議此事，卻攔不住宮太監私下那張八卦的。流言不脛而走，傳三皇子心屬裴二小姐，衝冠一怒為紅，置了宮中大半的下人，史稱“紅禍”。

……

曙浸沒寒蟬，嘉瑞二十五年的第一場雪悄然到來。

也是裴筠庭在翰林院上學的第一年。

不久前，鎮安侯裴照安帶兵出征，裴筠庭極為不舍，追著父親疾馳的馬跑了許久的事傳宮中，加上之前在承乾殿“欺負”，輾轉幾次最終被太後以折中方式了結的事，仁安帝便下旨，破格準許年齡還未到的裴筠庭翰林院學習，與三皇子燕懷瑾一樣，分在甲班。

早早爬起，眼睛都還未睜開，被銀兒幾人套進服送馬車，靠在車壁上繼續睡。

車馬徐行，懷中是溫熱的湯婆子，愜意極。

行至翰林院門口，卻不見人下車。

銀兒猜想裴筠庭又在裏頭睡著了，正想掀開簾子醒，未想有人搶先一步躍上馬車，鑽進車廂裏。

銀兒認出來人，識趣地收回手，候在車旁。

車裴筠庭睡得正香，忽然覺眼上有東西拂過，的，耳邊好似有誰在喚姓名。

掙紮一番，轉醒，發現燕懷瑾正俯下來，用手指輕撥眼睫。

裴筠庭：……

“醒了？”見睜眼，燕懷瑾收回手：“你這車在門口停了近半個時辰，再不走，夫子該罰了。”

“！”

大夢初醒的裴筠庭聞言，用此生從未有的速度衝下車，隨意撥開額前的碎發，對銀兒道：“我遲到了嗎？夫子可有發怒？”

銀兒一臉不解：“小姐今日來得早，現下離時辰還早，何來遲到一說…….”

裴筠庭腳步一頓，回首，瞧見領著展元跟在後，一臉得意的燕懷瑾，後知後覺自己被耍了。

“燕懷瑾！”

……

不出所料，今日被留堂罰抄的依舊是裴筠庭與燕懷瑾。

倒不是因為課業，而是裴筠庭今日在課上同隔壁昌國公府的小世子傳紙條，眼瞧著就要被夫子發現，是燕懷瑾故意舉手答一通提問，才將禍水東引。

他被留堂罰抄《論語》，裴筠庭良心不安，自然留下替他分擔。

同在翰林院上學的裴瑤笙、裴長楓和裴仲寒對此景早已見怪不怪，同一番妹妹便上了馬車。

裴筠庭：這就是親兄妹嗎？

從翰林院出來，兩人都腰酸背痛，一起朝大門走去。

燕懷瑾手腕，覷幾眼，還是道：“裴綰綰，日後還是別找昌國公府那小子玩了，他……唉反正你聽我的就是了。”

裴筠庭自然不肯：“我為何要聽你的？”

“你！”他氣急：“別不聽勸，屆時有得你哭。”

裴筠庭朝他做鬼臉：“略略略，你就是嫉妒我。”

燕懷瑾都要氣笑了，他難得好言相勸，裴筠庭竟還與他強。

殘西斜，二人的影子映在小道上，燕懷瑾忽地察覺周遭不對。

往日上學，有展昭或展元跟著，他從不佩劍，唯有幾件暗和一把小刀。

後頸攀上一寒氣，他回將裴筠庭護在後，用暗擋下遠飛來的箭。

是他大意了，未想過會有人在翰林院裏手。

燕懷瑾抓著裴筠庭的手一，此距大門還有段路，祈禱展昭他們聞聲而來已是無。裴筠庭為武將之，自然也會些拳腳，可燕懷瑾在，怎會容許冒險，當即鬆手，邊護著邊喊道：“你先走！把人過來幫忙！”

裴筠庭不傻，見眼下是他們落了下風，拔就跑。

燕懷瑾苦苦支撐，但雙拳難敵四手，一箭肩頭，他形不穩，一下被四麵八方湧來的黑人擒住。

上全是大大小小的傷口，肩頭的箭被毫不留地拔出，他疼得悶哼，流不止。

更絕的還在後頭，他半跪在地，被人綁住手腳，扛在肩上，本以為裴筠庭安全離，卻見也被人扛了過來。

燕懷瑾仔細打量一番，見上沒有跡，才堪堪鬆口氣。

既如此，也隻能看一步走一步了。

……

燕懷瑾醒來時，雙目被蒙，一片漆黑，又發覺自己正在馬車上。

肩頭的傷未經包紮，一便滲出來。

如此，便是不能再用武，否則他很可能會廢掉。

他一人被綁倒無所謂。

可是……

到靠在他肩上的力道，以及青拂過的意，燕懷瑾深棘手。

不幸中的萬幸，裴筠庭與他是一起被綁走的，若隻有一人失蹤，而此時恰逢鎮安侯前線征戰，怕是跳進黃河都洗不清。

馬車行駛好一陣，周遭聽不見任何人聲，想必是駛了山林這類人煙稀的地帶，最後堪堪停下。

燕懷瑾聞到香火味，正猜想此是否城郊的龍華寺，就聽車簾被掀開，肩上一輕，隨後他也被扛起。

眼上的蒙布被扯下，許是他裝得太好，綁匪看不出異常，嘀咕幾句，腳步聲逐漸遠去。

燕懷瑾慢慢睜開眼，打量四周，發現他們所在的應是間柴房，堆滿了幹柴與雜。

從沒進過柴房的三皇子殿下：……

片刻後裴筠庭也悠悠轉醒，環視一圈，坦然接現狀。

兩人的雙手都被捆住，彈不得。

更深重，他上滲出的跡早已幹，傷口粘著，一便傳來撕裂的痛，為不讓擔心，隻麵無表道：“宮中應已知曉我們失蹤，過不了多久就會查到這裏，放心。”

裴筠庭未答，湊近他嗅了嗅：“你傷哪了？好重一腥味。”

燕懷瑾難得一噎，轉過頭去：“小傷，無礙，不是我的。”

“騙誰呢？”皺著眉，不悅道，“照這樣下去，你要死了怎麽辦？”

“……”他道，“說了無礙，你不如先擔心擔心自己，這小板，逃出去不得要了你半條命？”

“燕懷瑾，你跟我強什麽呢？”

“我沒有——”

“你有！”說到激，直起子，借窗外的微打量他，“燕懷瑾，若傷及筋骨，你卻強撐，日後廢了，如何上陣殺敵？你不是一直想同我爹爹一樣帶兵出征嗎？再說，傷口腐爛發炎，你也得去半條命，還好意思笑我？省省吧！”