晚春如約而至，自消融的雪水蔓延到青瓦之上，從淺翠如煙初始，萬千綠絛的垂楊柳隨日影飛揚。

草長鶯飛，桃紅李白，海棠如雨。

脖子上的紅痕不宜示人，命銀兒將吃食親手予燕懷瑾後，左右無法回府，裴筠庭便繼續理所當然地留在承乾殿。

玉暉浮，暖風穿堂，不覺間倦意沾惹眼皮，莊周的蝶闖識海。

夢裏的蝴蝶輕輕振雙翼，滿眼捉不的春景，渾如怪陸離的走馬燈，看得人眼花繚。

“裴綰綰？”

羅幕輕寒，新鶯嚦嚦間，一個聲音傳耳中，裴筠庭在夢中緩緩手，竟真抓到一雙骨節分明的手。

睜眼即為四目相對。

他似乎驚詫了一瞬，隨即眉尾地耷拉下來，畔漾笑意：“裴綰綰，做了什麽夢？”

明黃的朦朧日裏，暫且未能憶起自己究竟夢見過什麽，懶倦地打了個哈欠，正準備回話，卻見他視線下移，拂著頸上的指痕，漸漸凝眉：“父皇今日見了你？”

“他怎麽你了？嗯？”見仍一言不發，燕懷瑾又好氣又好笑，起去翻膏藥。

及略冰涼的膏，裴筠庭沒忍住，聳肩頸地躲開，立刻被他著後頸給摁回來。

試圖說些旁的來轉移注意：“燕懷瑾，那日我站在齊王旁，聽了點不該聽的東西……”

“嗯。”他瞥一眼，“沒有該聽不該聽之說，反正你遲早都要知曉。”

“他——”裴筠庭斟酌著詞藻，一時不知哪種表達更為妥當。

“是，皇兄他並非父皇的親骨。”燕懷瑾視線未斜，輕聲道，“我也是偶然得知的。十一歲那年他遭父皇疏遠，甚至失寵一事，長久以來都是皇兄的心結。實際隻是因父皇他巧合之下發現純妃與韓逋的忌關係，始終無法過心底那道坎。”

裴筠庭麵震驚，怎麽也沒想到會是這個緣由。

這個話題稍有沉重，他放慢呼吸，仿佛又置於那個得知真相的晌午：“在我降生前，皇兄是眾星捧月，被寄予厚的長子，即便父皇對清河郡等野心的世家心懷芥，也未影響過他對皇兄的喜。世人戲言天家無無義，可時至今日，父皇仍願將他當作自己的孩子……否則便是骨無存地下場了。純妃死後，他應已從韓逋口中獲悉世，謀權篡位之心，興許也出於此。”

命運一環扣一環，很早就是無解的死局了。

“至於韓文清，你猜得沒錯，他的確李代桃僵，頂了我二皇兄的名號。多年來深居簡出，匿行蹤，唯恐招惹麻煩。自他和陸時逸走散後，未超半月便被韃靼的探子尋至藏之所，以種種緣由，包括陸時逸的命威脅他潛大齊皇室，還給他種下毒蠱。”他將藥膏蓋，用帕子淨指尖，“烏戈爾是個不折不扣的瘋子，我同他在草原有過一麵之緣，甚至鋒酣戰，想必他也由此而惦記上我。此人野心十足，妄想從部搗毀大齊，再聯合分割吞並，一手算盤打得劈啪響，但錦衛等人豈是吃素的，否則真要教他得手了。”

“你先前奔走忙碌的貪墨案及朝臣一事，恐怕也與之相關吧？”

“聰明。”燕懷瑾讚賞道，“烏戈爾有謀劃，韓文清又怎會是個安分的。烏戈爾政敵頗多，聯係上韓文清實非難事，達協議後一拍即合，爾後他說服韓逋踏上賊船，勾結世家氏族，承諾助我皇兄登基後，再返韃靼稱王，簽訂不戰契約。實際想的是借刀殺人，玩弄人心，稱王滅齊。可惜，想法不俗，籌謀數十年，終究差點火候。”

至於為何列怡親王為關鍵人，其緣由頗讓人詫異——他表麵是堅定的齊王一黨，連韓逋都未曾想到，他已被韓文清收買，暗中推波助瀾，打的是鷸蚌相爭，漁翁得利，哪邊取勝自己都不吃虧的算盤。

他算不上聰明絕頂，小手段倒是很會耍，例如在他們眼皮底下渡妻兒出城，同世家易兵等等。

但無論是誰，他們都將行至盡頭。

……

獨倚窗下，玉蟾孤寂，襯得一室淒涼。縱然滿腔幽怨，無人寄予。

時神俊朗，舉世無雙的謙謙君子，如今落得此等狼狽的下場，何人不曾唏噓慨。

燕懷澤此生荊棘遍布，火中取栗，泥濘之上的累累骸骨卻鑄就眼下的敗局。

勝者為王，敗者為寇，翻榮華皆癡念。

出高貴的母親尚未得善終，昔日萬千寵，僅換回一抔黃土，更何況他這名不正言不順的皇子。

什麽貴不可言，親，到底難填一己壑。

風暴漩渦，唯野心與權力，才能存方寸容之地。

燕懷澤的傲骨，對權力的，皆由皇室賦予。可上流淌的，無不時時提醒著他——你的存在就是個笑話。

費盡心機，到頭來一無所有。

何其諷刺，何其悲涼。

寥落寒影下，牢獄裏的燭火搖曳層疊明滅的蔭翳。

牢門“吱呀”一聲，突兀刺耳，隨其後的，是悉的呼喚：“皇兄。”

獄卒識趣地退避，將空間餘出。燕懷瑾放下金瘡藥，環顧四周，幾乎找不到落腳之。

地牢他來過無數回，但始終未料及，兄弟二人會以這般意想不到且狼狽的方式見麵。

“你來做甚。”

昨日尚在針鋒相對，今日卻能心平氣和，麵不改的對話，或許世間多數兄弟姊妹皆是如此。

“你不想知道結果？”

“還用你說？”他嗤笑一聲，閉雙眼，決定坦然麵對死亡。

“謀反按律當誅，但我念及兄弟份，父皇亦然，所以我特許你一條退路。”眼前高早同他齊平的年淡淡道，“一則，保爵削財，離開燕京，若無召，永生再不得踏半步，府不得豢養親兵，子祖孫三代不得仕。二則為死，滿門抄斬，活口不留。四妹降為郡主，跟隨太後吃齋禮佛，直至出嫁。”

“或生或死，任君選。”

“有得選嗎？我這輩子，自打出生那刻起，就已定數。若不向死而生，便必死無疑。”燕懷澤苦不堪言，邊笑邊咳，每一傷都扯得生疼，“你……你為何不選擇直接殺我。”

在這個世上，是非對錯從不是黑白分明的，誰都有自己不為人知的苦衷。

“皇兄，別把自己看得太重。我不會為你改變底線與原則。”相顧無言，沉默良久後，燕懷瑾問，“你為我擋掉那支箭前，想過要置我於死地嗎？”

“……從未。”

腳步止於門檻，玉佩撞在木上，“哐當”作響。

年聲音極輕，四散風中：

“我也是。”

這大約是他們這對並無緣關係的兄弟間，最後的默契。