裴筠庭被人推上階梯，踉踉蹌蹌，雙手捆在後，傷口同山澗泉水般滲著。

韓逋命人迫使跪地，承影劍卻架在皇後的頸間：“聖上可知，多年來鰩娘清醒的痛苦，如同人間煉獄般恐怖？”

“朕絕不後悔。”仁安帝雲淡風輕道，“的結局，應該歸結於咎由自取。”

“你這，無無義——”韓逋怒極，手起刀落，就要奪去皇後的命。

“鐺！”承影劍倏然被另一把劍彈開，瞬間手。

電火石之間，裴筠庭與燕懷瑾視線錯，一人飛閃形朝他奔去，另一人則接下劍柄，寒芒乍現，斬落繩索。

將人接至懷中，燕懷瑾順勢摟了把的腰，十分心疼，趁著空隙悄聲問道：“還撐得住嗎？”

“速戰速決。”

影疊，又各自朝不同的方向攻去。

燕懷澤反應僅慢了半拍，前襟便被劃破，隻得咬牙躲避；韓逋周圍著暗衛，難以突破，於是裴筠庭轉而刺向怡親王。

正在此時，蓬萊殿外突現刀劍影。硝煙彌漫，與宴上寒相得益彰。

倏爾，一陣寒風頸，吹得人一激靈。

裴筠庭微瞇雙眸，抬手抹了把汙，奈何它們已經風幹，憑這手無法消除，隻得退而求其次，將模糊視線的殷紅趕跑。

展昭、展元從天而降，再添把火。

莫約半炷香的時辰後，溫璟煦出現在他們生生殺出的隙中，帶著尋到領頭人的金吾衛與錦衛，以及被牢牢捆住的韓文清。

大致看清殿形，他並未氣餒，眼裏甚至有星星點點，難以言喻的芒。

溫璟煦最為厭惡同此類人打道，稍有差池便滿盤皆輸，於是乎投去告誡的眼神。

戰場猶忌優寡斷，裴筠庭全力以赴，承影劍在手中仿佛擁有獨一無二的靈魂，且怡親王好吃懶做久了，怎是的對手，沒多時便敗下陣來。

燕懷瑾亦然。

戰場最能磨礪人的心，他也因此練就滿本事。真刀實槍的廝殺數回後，便是裴長楓都略遜一籌，更何況燕懷澤。

直掠麵門的劍刃目驚心，錚然的嗡聲震得人虎口發麻，繞行一圈便向心門。

激飛濺染甲胄，勝負也於剎那間分曉。

裴筠庭等待的就是此刻，反手將劍投向韓文清，眸狠戾：“韓文清，永昌候世子一事，是否與你有關聯？”

“哦？”他麵無表地躲過夾帶恨意的襲擊，狀似認真地思索了好一陣，才道，“的確與我有不小的關聯，但那又如何？無足掛齒的蝦兵蟹將罷了，能被我利用，是他此生最大的價值。”

氣急反笑，裴筠庭攥的指節發出“哢哢”的細響：“是，你高高在上，運籌帷幄，他卻隻是個半大的年，對你而言，他的命不值一提。”

眾公子小姐，以及群臣都沒想到，年壯烈的犧牲裏還夾雜著算計。

“韓文清，你得到了你想要的，傅伯珩呢？誰能救他？誰能把他還回來！”

“他才十四，他還在長，連個喜歡的姑娘還沒有……”即便渾的力氣都將被幹，仍固執地為曾經依賴自己的年出另一把劍，“一命償一命，天經地義。”

淩空一劃，長劍橫掃，席卷汙濁的空氣，朝韓文清飛掠。

雖被捆住雙手，但他怎會乖乖就範，眼看著裴筠庭即將衝到跟前，他形微，正要避開，誰料肩膀被人猛地一踢，刀鋒銳，刺他的口。

做完這些，心知自己將要達到極限的裴筠庭毫不戰，單手撐在地麵，子騰空翻滾，瞬息間退回安全地帶。

對兩人的對峙毫無興趣，韓逋麵不改，持續指揮部下抵，眼見大勢將去，就想帶燕懷澤一起逃走。

然而滿目狼藉的混中，暗衛分明一直將他護在中央，可仍被人悄無聲息地往前了把尖刀，捅穿心口。

他如缺水的魚，瞳孔外突，幹裂的張闔，殷紅的越湧越黑——刀上有毒！

溫璟煦暗自蹙眉，若有所思。

顯然，此事出乎意料。

“韓相！”原先馬上要握上他手的燕懷澤尚未來得及反應，就隻能眼睜睜他倒在自己麵前。

裴筠庭渾疼得像要被撕兩半，瓣發白，滿頭大汗，全無往日的清麗淑儀，可在場之人無不肅然起敬。

此後數年，人們提起裴筠庭的名諱，首先憶起的，當是驚才絕豔的劍。

是以一己之力告訴所有人，子擁有無限可能，們也能與男子平分秋。

休言子非英，夜夜龍泉壁上鳴。

終日掛在牆上的劍，得見天。

預備上前扶一把的溫璟煦，脊背驀然一涼，側，恰好看見毒針著鼻梁掠過，幾乎驚出滿冷汗。

螳螂捕蟬，黃雀在後，有人快要等不及了。

一旁燕懷瑾的劍尖始終懸在燕懷澤頭，瞥見皇後霧蒙蒙的眼，也僅是扯出一個笑，表明自己安然無恙。

假死一事，皇後信以為真，整宿的失眠、吐、食不下咽，不堪重負的子一再支。

萬幸，萬幸他平安歸來了。

“皇兄，其實你不必如此。”

“你我境遇相反，又怎能切理解？”

“我——”

剛吐出一個字，燕懷瑾便被他撲倒在地，待反應過來時，那支突如其來的箭已深紮。

而下意識推開他的那一刻起，燕懷澤便提前預見了自己的結局。

這場博弈中，他最終又放棄良機，甘願為敗者。

……

點點餘暉灑落，裴筠庭初次意識到，文人墨客賦詩中的這座皇城，何等殘酷。

被溫璟煦解救後，仁安帝並未選擇第一時間隨其他人離開，反而留在了蓬萊殿。

韓文清鬆鬆手腕，捂著凝固的傷口起，聽著耳畔井然有序的盔甲兵的撞擊聲，心明朗，萬分愉悅，和其餘人的沉重抑截然相反：“諸位，好戲該開場了。”

“大齊二皇子的名頭，閣下用得可舒心？”燕懷瑾瞧著另一勢力的闖，冷笑，“人心不足蛇吞象，我總算見識到了。”

“人心不足蛇吞象？哈哈哈哈哈哈……你們看著我在業火中掙紮，見死不救，還使其燒得更旺時，考慮過我的死活嗎？”

“你值得考慮嗎？”燕懷瑾眸沉沉，“先是讓韃靼派人深夜屠戮靖國公府滿門，再是與當朝丞相狼狽為，手政事，貪汙賄賂，勾結朝臣通敵叛國……樁樁件件，說明你不冤！”

“錯的是你們！不是我！”他目眥裂，替自己辯解，“我從頭到尾都沒錯！出、命運，誰也沒法主宰我！你們這群希冀看我跌落泥潭，永世不得超生者，可得瞧好了，天若亡我，我必逆天！”

燕懷澤捂著傷，溢出指：“原來你另有打算。”

“是。任何人都無法阻止我報仇，你們皆為我的棋子。”韓文清似乎已經事務痛覺，麵不屑，“能被我利用，齊王，說明你還不算太差，好好和你的弟弟鬥吧，如果有命的話——來人哪！順我者昌，逆我者亡！”

韓文清暗中從未間斷將韃靼、南疆等人馬安排進京，日積月累，這些武士也了他如今的底氣。

幾方人馬鏖戰尤酣，擔心重傷力的裴筠庭到波及，燕懷瑾趁來到邊，孰知韓文清也存著相似的意圖，他目憐憫：“裴筠庭，我最後問你一次，是否願意歸順於我，跟我回韃靼。烏戈爾已是我的手下敗家，不久後，我將獻上他的頭顱以示誠意。他日登基為王，我亦會許你一生榮華富貴。”

靜默一瞬，扣住燕懷瑾的手，答案顯而易見。

“那可惜了。”韓文清退後半步，鷙冷酷，“你就和他們埋葬於此，連帶著我曾經的恥辱一起罷。”

裴筠庭正想說什麽，餘瞥見一道影，雙眸倏然亮起：“爹爹！阿兄！”

數月未見，牽掛之人皆安然如故，乃是莫大的欣。

著盔甲的士兵殺出重圍，再次扭轉局麵。

裴仲寒聽到呼喚，一路披荊斬棘，跑到旁，氣急：“綰綰，你為何傷這樣？”

隻含著眼淚搖頭，生怕開口便哽咽。

對於在關外戰了數月的將士們而言，眼下的狀況堪稱小菜一碟。於是反轉來得迅猛，結束得也相當迅速。

朝堂之上爾虞我詐、明爭暗鬥，勤政殿見證多人的榮辱興衰，神武門又經曆多次流河的宮變。

韓文清自以為勝券在握，盡可坐收漁翁之利，卻本不明白，仁安帝和燕懷瑾是漁翁，他們其實才是相爭的鷸蚌。

一切皆為他們事先布好，推演數次的棋局。

狼煙烽火，終究王敗寇。

……

涼風起將夕，夜景湛虛明。

暖黃融，燭琿搖晃。裴筠庭借著燈，為燕懷瑾仔細理傷口。他隨手解扣，敞著袍，出壯的軀。

銅鏡前映出二人的影子，悉得令人懷念。

“如此晦的暗示，你倒真不怕我沒聽懂。”將麻布打上結後，轉了轉僵的手腕。

“但你可能聽不懂嗎？”他替裴筠庭著手腕，一邊心疼，一邊又止不住角蔓延的笑意。

“也是。”垂眸，安靜他指腹傳來的溫度，心中那塊得人不過氣來的大石終於碎裂，“燕懷瑾，我明白。”

一句沒頭沒尾的“我明白”，他卻立刻聽懂了。

“裴綰綰，先前沒將事於你，是我思慮不周。謝謝你肯諒解我，往後不會再如此。”燕懷瑾眼波流轉，“但這次我不後悔。”

若無法保護你，我算什麽英雄，又如何作為君主庇護子民。

月夜著孤寂，浸染無邊月。遠邊的星辰閃爍著微弱的，不堪一握。

時至此刻，因他杳無音訊而終日惶惶不安積的緒，如同久旱逢霖的雨後春筍般，悉數冒出來。

洶湧的，就這般聲勢浩大地在心口這塊小小的地方橫衝直撞。

“你明知我你猶如我自己，卻一次又一次往上麵劃刀子——”裴筠庭帶著抖的哭腔，一拳打在他前，“燕懷瑾，你疼不疼啊。”

他故作吃痛，呲牙咧，隨即在瞧見表的那刻丟盔棄甲：“哎呀，怎麽哭啦？裴綰綰，你真哭啊？”說著微微湊近端詳。

自相識，知知底，兩人有著非同一般的默契。以往吵架，打鬧拌，皆是他先低頭道歉，解釋清楚後，便很快翻篇了。

可現如今，燕懷瑾才意識到，自己當真惹難過了。

他見過許多次裴筠庭的眼淚，或緘默無聲，或是哭鬧求饒。

然而從未有哪次，像眼下這般，傷心還複釋懷地放聲大哭。

燕懷瑾亦覺頭苦，強忍淚意，一麵聲安，一麵親吻去淚珠：“我不疼，沒騙你。”

這個吻與往常迥然相異，與其說無關風月，倒不如說是小心翼翼，含試探的靠近。

他甚至沒敢看裴筠庭的眼睛，試圖以吻解決隔閡。

到尚未痊愈的傷疤時，燕懷瑾作稍頓。

本以為會因此到幾分退卻，可裴筠庭沒有。

隻是輕輕覆上燕懷瑾的手背，莞爾道：“燕懷瑾，你看，現在我與你一樣了。”

剎那間，他了眼眶。

皎潔的餘暉落在的肩側，搖曳蠟黃的燈影匍匐在地。

裴筠庭被他在冰涼的鏡麵上，承攻城略地。迷意間，問：“不在我邊時，你有自己試過嗎？我是說——”

見滿臉認真地問及此事，燕懷瑾耳至脖頸燒得通紅。

“有。”

溫度與力道都差不多，唯有你能握碎我。

“筠庭姐姐可要再疼我一次？”

“不是自稱屬下？繼續裝啊。”

他笑：“既然要尋求刺激，自然就貫徹到底咯。”

還沒來得及同燕懷瑾見證桃花初綻，就溺於其中，海麵倒映的是燕懷瑾的模樣，盛開的卻是自己。

鼻尖相，呼吸織，繾綣、溫、纏綿，彼此像熔一團的蠟，那麽燙，那麽輕，鮮紅滴，永不腐朽。

馥鬱的香甜掩蓋藥味，妖異的蠱心智。

既而衾枕之，極盡綢繆。

倒顛鸞，極樂歡愉。

春回大地，人間芳菲。

故人歸。