魏氏笑著對冰冰說道：“先去趟恭房，聽說待會兒宮覲見帝后，三叩九拜連歇息的時間都無。”

冰冰看了水玲瓏一眼，笑容可掬道：“好。”

冰冰走后，魏氏開門見山道：“冰冰很喜歡太子殿下，給我的每一封信都提到了他。”

水玲瓏的眼神一閃，笑容淺淺：“冰冰聰慧過人又麗大方，太子殿下總有一天能發現冰冰的好。”并未否認什麼！

魏氏就點了點頭：“若不是你從中周旋讓冰冰了姚大夫人的干兒，我想這次一同府的一定會有幾名側妃。”

因為冰冰和姚家綁在了一塊兒，所以姚皇后才制止了其他人的小心思，至在冰冰誕下長子之前，府里不會有別的姬妾。但魏氏并沒說謝的話！

魏氏和水玲瓏的合作關系就好比二人同時看上了一個橙子，值得慶幸的是一人只要果皮一人只要果，不用為誰分多分而爭得不可開。

魏氏若假心假意地講些客套話，水玲瓏反倒不聽，就這樣好：“比起大多數人來說，冰冰的確是幸運的，我一路從街道上走來，那哭花了臉的千金小姐們不知多個呢！”

玩笑話，意思卻真。大家誰也沒必要謝誰，但請你魏氏記清楚，冰冰這幸運到底是誰給的，尚書府又不是真的沒兒了。

魏氏聞言臉就是微微一變，很快再次笑開，眼底了一探究，多了一分真誠：“冰冰的子還是單純了些，還你日后多和冰冰走，教一些為人事的方式，我在這里，謝謝你了。”

言罷，起朝水玲瓏福了下去。

水玲瓏側避過，又給回了一禮，并燦燦一笑：“二嬸言重了，冰冰是太子妃，我仰仗還來不及，何來教？不過是姐妹之間閑話家常，打發無聊時罷了。”

每句話都說得特別和謙遜，但魏氏分明從中到了一誰也比不得的強勢，眼前的總喜歡把主權掌握在自己手里，說明嚴重缺乏信任和安全，魏氏看破不說破，只笑道：“那好，你和冰冰年紀相仿，又是姐妹，真該多走的。”

不多時，外人稟報太子來了。

魏氏和水玲瓏送冰冰上了花轎。

臨行前，云禮看向水玲瓏，穿著藍白相間的衫，清爽愜意，優雅從容，讓人想起雪一般的純凈，海一般的深意，總之，捉不，惹他不斷想靠近，他定了定神，輕聲問：“你們的婚期定了嗎？”

水玲瓏不看他，低垂著眉眼道：“回太子殿下的話，定了。”

云禮的大掌一握：“幾月幾號？我也去喝杯喜酒。”那聲，帶了一分戲謔。

水玲瓏微微蹙眉，云禮似乎有些咄咄人了：“屆時會給殿下發請帖，歡迎殿下和太子妃前來觀禮。”

云禮瀲滟的眸子里掠過一黯然，半響后，緩緩地道：“好。”

想就此離開，卻突兀地來了句，“如果你改變主意……”

水玲瓏打斷他的話：“即使改變主意，也請太子殿下祝福臣！”頓了頓，道，“覓得另一段花好月圓。”

意思是可以是所有人除了我……云禮苦地笑了。

冰冰坐下花轎里，用蔥白纖指挑開簾幕的一條隙，太子背對著，看不清他表，鑼鼓喧嘩，也聽不見他聲音，只是他微微抖的拳頭讓明白，這個男人忍得很辛苦。

冰冰想起昨晚娘親對說的話，“兒啊，這是你自己的選擇娘就不反對什麼了，太子心里裝著一個人總比誰都不裝的好，因為這個人永遠無法為他的人，你得不到他的心，誰也得不到，后面的人份地位不如你，若再無太子的心又有何懼？所以，不要嫉妒水玲瓏，也不要刻意離間水玲瓏和太子的關系，太子即便不再，下一個也未必你，與其冒險讓太子上別的姬妾，不如……順其自然，哪怕水玲瓏一輩子占著太子的心。”

姚老太君說，“冰冰啊，你是個聰明人，有些事瞞不過你，我索打開天窗說亮話了，太子喜歡玲瓏，你不必到驚訝，畢竟玲瓏這孩子是那麼優秀，優秀到連我這孤老婆子也喜歡得不得了。親后，你便是太子的嫡妻，可祖母勸誡你一句話，在皇家有份是沒用的，還必須有太子的寵，所以你一定要努力讓太子忘記水玲瓏，這樣，太子才有可能喜歡上你……”

天底下，只有親娘是最為自己著想的。

一念至此，冰冰放下了簾幕，也斂起了心底酸，安靜地等候太子。

太子和冰冰的大婚辦得非常隆重，整個京城都掛滿了紅，并擺上宴席，上至宗親，下至平民，甚至街邊乞討的乞丐都飽飽地餐了一日。

同時，為慶賀儲君婚，皇帝大赦天下，將牢獄中的死囚全部改為無期徒刑，另大封后宮，但凡有子嗣的妃嬪都得到了晉封，香妃晉為正一品德妃，吉嬪晉為正四品吉容華，水玲月有個定的子嗣，了正五品珍嬪，尚書府因此也得了不賞賜。

前段時間姚皇后大肆清理后宮，殺了不妃嬪和宮，三年一度的選秀便提前到八月，但凡無異狀、未有婚約的適齡子都必須到府報道，由府層層篩選再送皇宮，簪纓世家擁有一定的豁免權，尚書府卻不在這一行列。

水玲溪有病，水玲語破了子，二者都不適合。

只剩……水玲清？！

暖風和煦，艷高照，花園的涼亭，水玲瓏正在教水玲清刺繡，水玲語默默地喝著手里的茶，時不時說笑幾句，穿一件藕春裳，一條合月華，周無繁復佩飾，頭發也只梳了個簡單的螺髻，簪一支馬蹄蓮銀簪并一個翡翠花鈿，現在的，明顯消沉了不。

看向水玲瓏，這個曾經最落魄，如今最風的人，出一個討好的笑：“大姐的刺繡做得真好，便是四妹妹，哦，珍嬪娘娘也不一定比得過的。”

水玲瓏淺淺一笑：“三妹過獎了。”

水玲清眨著無辜的眸子問道：“奇怪呀，珍嬪娘娘宮兩個月了，怎麼還沒有喜訊傳來？”

水玲瓏就深深地看了水玲清一眼，這種話從旁人口里問出來沒什麼，但水玲清儼然是個小迷糊，何時也懂懷孕生子了？或者，何時開始關注這方面的消息了？

水玲清低下頭，臉頰稍稍泛紅。今日穿了一件淡紫云紋錦琵琶襟上，里面是一條繡白茉莉束腰羅，裾用湘繡的法子又添了幾只彩蝶，看上去活生香、生機盎然。頭梳百合髻，簪了五朵小巧別致的碎玉海棠，一照，玉流轉，似月夜清輝朗朗。

似乎……長大了不！

水玲語雙指起一塊糕點，笑著道：“懷孕不容易的，咱們姨娘跟了父親十幾年，也就生了我和你。”

水玲清窮追不舍：“那是因為父親不怎麼來姨娘房里啊，可萬歲爺不是很寵珍嬪娘娘嗎？”

水玲瓏看向水玲清，眸子里的愈加明顯。

水玲語愕然：“這……我也不是很清楚了，不過生不生都無所謂，反正水貴人的孩子是要過繼到名下的。”

水玲清歪著腦袋：“那萬一生不下來呢？”

水玲語的臉一白，這話要是傳到老夫人耳朵里，老夫人不得剁了水玲清？

“清兒，你今天話有些多了。”水玲瓏不怒而威地來了一句，水玲清的脖子一，悻悻地低頭繼續刺繡，片刻后，又忍不住抬頭，笑瞇瞇地道，“大姐，你上次給我的棗糕好好吃。”

還想吃！

水玲瓏推過一盤糕點到水玲清跟前，“棗糕。”

水玲清先是一愣，爾后眨了眨眼，聲音幾乎弱不可聞：“這種口味的不好吃誒。”

那是自然，尚書府的廚子怎麼能跟姚府的比？水玲瓏了水玲清的小腦袋：“我下次去鎮北王府的話從王府里給你帶些。”

“哦，多謝大姐。”不怎麼欣喜！

水玲瓏沒往心里去，清兒只是個孩子呢，孩子吃食，天經地義，不是？

水玲清了裾，輕聲地道：“大姐，最近大姐夫沒來，你……想不想他？”

水玲瓏口而出：“不怎麼想。”

為什麼大姐不想大姐夫呢？可是……水玲清繼續著裾，誰也看不清臉上的表。

這時，柳綠走了過來：“大小姐，江總督來了，正在花廳和大老爺談話呢，大夫人也在。”

水玲清的手一，差點兒扎到自己，江總督來了，來提親了，那麼，是不是就要嫁給他？把繡品放進繡籃，靠進了水玲瓏的懷里，小手死死揪住水玲瓏的襟，聲道：“大姐……大姐……我不想嫁給江總督……我……”

水玲瓏的手繞過后頸，著的小臉說道：“只是談話而已，你別多心。”

水玲語看了看相依相偎的二人，眸閃了閃，卻沒說什麼。

枝繁仿佛很是好奇地問道：“江總督長什麼樣？”

江總督想和尚書府結親的事，小范圍的幾個心腹丫鬟是知曉的。

柳綠看了一眼水玲瓏的臉，確定對方并無厭煩之意，這才老實地答道：“據說六十歲了，可看起來也就四十出頭的樣子，氣神兒和咱們老爺差不多，材很魁梧，像練過武功的，模樣嘛，皮有些黑，濃眉大眼，鼻子很，沒有胡子，看上去十分干凈，我悄悄聽了他說話，跟古鐘似的，洪亮極了！”

枝繁一邊分著手里的線，一邊笑了：“這麼說來俊？”

柳綠想了想，點頭：“往老爺里邊兒一站，絕對是出挑的！”

水玲瓏吃了一口棗糕，味道果然一般，又放進了盤子里，用帕子了，枝繁眼尖兒地把用過的帕子收好，又趕奉上一塊新的，水玲瓏說道：“江總督可不是尋常僚，他能坐到今天這個位置，雖說沾了皇后的，但大多靠的是自己的實力，早年南方出現了一堆前朝余孽，弄了個什麼白蓮教，用嬰孩和做祭品以蒙求上蒼恩賜，偏又打著順應天意的名號，愣是把整個南部攪得烏煙瘴氣，江總督親率五千兵，夜襲白蓮教的總舵，直搗黃龍，營救了無數無辜嬰孩和，說起來，他也是個風云人。”

江總督……這麼厲害？水玲語喝了一口茶，既然如此，水玲清嫁過去也不算委屈……

枝繁其實不明白大小姐故意給江總督游說的目的，難道大小姐真的希五小姐心甘愿嫁過去嗎？如果真是這樣，大小姐讓寄的東西又是怎麼一回事？

花廳，江總督和水航歌端坐于主位上，秦芳儀賢惠地站在水航歌旁，給他奉茶。

江總督的模樣確如柳綠所言，年輕瀟灑，全都充斥著一種習武之人的活力和剛之氣，他爽朗地笑道：“尚書府的景觀真是好，既有江南的致，又有京都的華貴，我這一生走南闖北，還沒見過風水這麼好的府邸，難怪貴府飛出了那麼多金凰！”

金凰？妹妹下了臺，兒得了病，真正的金凰出自二弟的家中，就不知江總督是真不明白其中的暗涌，還是刻意在敲打他。水航歌出一個方笑容：“哪里哪里？左不過是癡挖了些湖泊，還算不得風水寶地。依我看，總督府才是人才輩出！令郎一朝科舉為榜眼，真是我好生羨慕！”

說的是江總督元配所出的小兒子江比槐，年僅十八，天資聰穎且勤好學，多人一輩子也考不上秀才，他第一年便了前三甲的榜眼。

江總督的眼底就溢出滿足和得意的亮來：“運氣，都是運氣！令郎能考錫山學院，也是不貲之軀啊！”

水敏玉倆兄弟與江比槐完全沒有可比！

水航歌就越發自卑了。

秦芳儀忙岔開話題：“江總督遠道而來，路上可是辛苦？”

江總督的瞳仁了，喜氣洋洋地說道：“心中歡喜，沿途的疲憊又算得了什麼？”

終于進正題了。

秦芳儀溫和地笑了：“這個兒我是放在心窩子里疼的，若非江總督雄韜偉略、英俊不凡，換做別人，我定不舍得讓嫁呢！”

江總督微微一愣，莫非知道自己要求娶的是誰？想起那幅匿名的畫，江總督看了看巧笑嫣然的秦芳儀，又看了看臉略不自然的水航歌，心里約猜到了什麼。

把親生兒嫁給一個比自己還老的老頭子，水航歌或多或是有些難為的。

江總督拱了拱手，滿眼笑意：“承蒙二位厚，我娶令千金過門之后，一定會百般疼惜的！我父母已殤，頭三個兒子都家分出了府，小兒子常年呆在書院基本不回，令千金嫁了我不用那起子閑氣。至于聘禮方面，絕對不會比太子當初下的聘！”

太子和諸葛鈺同時給尚書府下聘，數量差不多，質量大不同，盡管如此，太子送的禮已經算非常厚了！秦芳儀這個財迷沒聽出江總督的言外之意，只暗贊江總督好大的手筆，真是給水玲清爭臉，倒是水航歌弱弱地吸了口涼氣，江總督干嘛要和太子比？

秦芳儀嗔道：“哎喲，瞧總督大人說的，我兒能嫁您也是一種福分呢！”

丈母娘看婿果然是越看越順眼！江總督的眼睛瞇了一條線：“既然這樣，也不用合什麼庚帖了，咱們彼此換聘書吧！”

水航歌眉頭一皺，會否太急切了些？

秦芳儀忙吩咐趙媽媽取出紙筆，誰料當看到江總督聘書上的名字時，當即失聲了出來：“江總督！你弄錯了！準備許給你的不是我兒！是……”

江總督的臉頓時一沉：“不是你兒，水夫人你什麼意思？你剛剛口口聲聲說你兒如何如何，難不都是蒙我的？”

秦芳儀的魂兒都快掉了：“我許給你的是五兒，不是二兒！我二兒是嫡，是老丞相唯一的外孫！…………怎麼可以給人做填房？”

江總督的眸一涼，把筆扔到了桌上，恭謹一收，多年縱橫場和沙場所練就的霸氣自眉宇間徐徐散發了出來：“哦，你的意思是我配不上水玲溪？笑話！水玲溪是被太子退了親的人，你問問整個京城，甚至大周，誰還敢娶？若非我是皇后的表叔，算皇后的半個長輩，我也沒這膽子要太子喜歡過的人！不就是空有幾分姿嗎？還得了那樣的怪病！真當自己還是原先的定太子妃？哼！你們嫁不嫁，我江海不是那麼好糊弄的！就了，換做別人，這門親事不也罷！”

這話不假，和太子有過關系的人基本上是嫁不出去了，即便真的能嫁，對方也絕對是個泛泛之輩，哪里有江總督這種雄厚的背景？他可是不遜于老丞相的啊！水航歌陷了沉默……

原本把所有庶兒都當做水玲溪和水敏玉墊腳石的秦芳儀猛然發現，原來所有人包括水玲溪在都是水航歌向上攀登的墊腳石……秦芳儀然變：“相公！”

不能啊，不能把玲溪嫁給江總督，那是唯一的兒……