難得今日所有千金們都破格呆在外院，水玲瓏才喬裝打扮混了出來，可到底不宜久留，把東西鎖進酒樓的小倉庫后，拿著鑰匙回了尚書府。這間酒樓是諸葛鈺名下的，想來那些劫匪或流氓沒膽子在諸葛鈺頭上作，大可放心。

一路上，水玲瓏都在琢磨八字不合這件事，越想越蹊蹺，雖說對諸葛鈺沒什麼特殊，但也著實不喜歡別人對的親事手腳。

想著想著，馬車突然一停，水玲瓏的子驟然前傾，葉茂眼疾手快地一拉，總算穩住了形。

葉茂沒好氣地道：“發生什麼事了？你停之前不會先說一聲？摔到小姐了怎麼辦？”

車夫帶著歉意地道：“對不住了，大小姐，前面的十字路口突然拐出一隊侍衛，舉著‘回避’的牌子，奴才唯恐沖上去這才停了，沒來得及喊。”

水玲瓏挑起簾幕，探出腦袋向浩浩的一行人，個個材魁梧、意氣風發，穿深盔甲，騎高頭駿馬，一看就是剛從戰場上殺回來的勇士。領頭的將軍濃眉大眼、古銅，渾上下都充斥著一軍人的煞氣，正是郭家長子郭焱。

似乎覺到了水玲瓏的注視，郭焱側目看來，水玲瓏正好放下簾幕，他只看到了一個側臉，可即便是側臉也差點讓他出聲來！

他揮鞭，打算朝水玲瓏的馬車奔去，這時，他旁邊的馬車被掀開了簾子，郭蓉微笑出聲：“大哥，你怎麼了？”

郭焱一時沒反應過來，郭蓉加大音量，再喚道：“大哥！大哥！”

郭焱這才回神，是啊，他如今的名字郭焱，是郭家長子，時隔半年，他應該習慣了才對。謝上天，讓他這一世擁有健康的、清醒的頭腦，他不會忘記他是來贖罪的，向那個生他、養他、卻被他死的人贖罪的。

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回到玲香院，水玲瓏屏退下人，把杜媽媽給了進來，指向一旁的繡凳：“坐吧。”

杜媽媽福了福子，用屁挨著邊兒，卻不敢實打實地坐著。

水玲瓏讓葉茂遞給五張面值百兩的銀票：“這是我補償給你和張伯的。”

杜媽媽的丈夫張永昌是庫房的看守，今兒要不是他做應，諸葛鈺也搬不出那麼多東西，當然，也得謝秦芳儀和水玲溪制造一場事端，將大半的人都引來了玲香院。

杜媽媽雙手接過，討好地笑道：“大小姐這聲‘張伯’真是折煞奴婢的丈夫了。”

水玲瓏和氣道：“張伯挨了板子，又被辭退永不錄用，想必其它世家也不敢用他了，這樣吧，我手里正好有些銀子想做生意，你看張伯有什麼好的建議沒。”

這是要給張永昌一次重新就業的機會了？杜媽媽不敢相信自己的耳朵，幫著四小姐陷害大小姐在先，這次幫大小姐“搬”庫房的東西，原是想贖罪保命，誰知了個天大的機遇！

立馬給水玲瓏跪下，磕了個響頭，發自心地激：“多謝大小姐！奴婢以后再也不犯渾了！”

杜媽媽走后，葉茂打了簾子進來，手里拿著一幅雙面刺繡掛圖，繡的是桃李滿園、春無邊，寓意應當是投桃報李，“周姨娘送的，要還回去不？”

水玲瓏淺笑：“收下吧，秦芳儀這回把絕境了，我若再不搭理，就該瘋急咬了。”

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天未亮，大片大片的雪花便從暗沉的天空紛紛揚揚落下，不過須臾，斗拱飛檐、瓊枝玉樹皆如銀裝素裹，且清麗且妖嬈。

長樂軒，秦芳儀面蒼白地躺在床上，是生生被氣白的！

從天亮到現在，足足等了一個時辰，也不見哪個姨娘或庶前來探病，氣得面發紫！

水玲溪舀了一勺子燕窩，想吃又有點吃不下，柳眉微蹙道：“娘，這樣真的好嗎？萬一祖母發現你是在裝病大發雷霆怎麼辦？”就像讓別人抄佛經的事曝，祖母恨不得吃了似的，可見祖母最討厭別人糊弄。

秦芳儀狠瞪一眼：“還有臉說！我讓你抄個佛經你都不樂意，難怪留不住太子的心了！”

水玲溪的勺子猛然掉在碗里，燕窩灑了滿桌：“娘！昨天的事是我的錯嗎？人是你找的，計策是你想的，說什麼要讓太子對水玲瓏死心，結果你害的是我！是我，你知道嗎？”

語畢，憤憤然側過子。

秦芳儀按住有些發暈的頭，恨鐵不鋼地道：“你到現在都沒找出失敗的癥結，難怪你會輸給水玲瓏了！你以為老夫人和你父親真的是氣你陷害了水玲瓏和周姨娘？蠢貨！百善孝為先，眾所周知我朝皇帝以孝治天下，想當年戶部侍郎曲照，曾提出三大土地變革法，大大改善了農戶的生存環境，皇上對他重有嘉，特許他與皇子同席，這等殊榮別說你父親，便是你外祖父也從沒有過！但曲照因為一次酒后惡意中傷了嫡母，結果被皇上流放邊疆了！你仔細回想一下，當羅道出水玲瓏在莊子里的凄慘遭遇時，水玲瓏是怎麼做的？換做是你，你又會怎麼做？”

水玲瓏說——“父親，原先我也以為那些下人敢如此怠慢我是了母親的指使，但自從我回了尚書府，母親莫不是好吃、好喝地供著，給我的首飾和料也比其他庶妹好很多，我想一定是有惡奴中飽私囊、欺上瞞下，還父親別冤枉了母親。”

換做是自己，自己一定趁著大家伙兒都在，揭發嫡母的惡行！水玲溪的臉一白，柳眉蹙得更了。

秦芳儀頓了頓，語重心長道，“我不得趁機告我的狀，那樣，局勢立馬便會逆轉！我會跪下向求，請原諒我監管下人不利，畢竟我掌管那麼多事，偶爾疏忽也是人之常。只要我一跪，水玲瓏所有的努力都白費了！嫡母下跪，比得上一樁大不敬的死罪！屆時，太子和所有人都會對寒心！即便太子不死心，我也有辦法讓這事兒傳到皇上的耳朵里，皇上是萬萬不會要這種兒媳的，所以，哪怕是太子府的側妃或姨娘都沒水玲瓏的份兒！不僅如此，我還會讓京城家喻戶曉，讓敗名裂！可偏偏，主替我求，接著，你又鬧出對祖母奉違的丑事！強烈對比之下，誰還會站在你這邊？你……你簡直是給水玲瓏做了墊腳石啊！”

水玲溪一怔，立刻跪在了秦芳儀的床邊，哽咽道：“娘，兒知道錯了！”

“總算你還愿意認錯。”秦芳儀深吸一口氣，緩緩吐出，“木秀于林風必摧之，還不如一韌的雜草活得長久。想要的越多，頭就得垂得越低。你若是連區區尚書府的人際關系都擺不平，將來要怎麼統領后宮？該說的我已經說完了，你現在知道該怎麼做了吧？”

水玲溪鄭重點頭：“知道了，兒一定不會輸給水玲瓏的！”

水玲溪走后，秦芳儀闔上眼眸，趙媽媽上前給按著太，問道：“夫人，難道真就這麼算了？”

“算了？怎麼可能？”秦芳儀冷冷一笑，“小賤人，眼下不正好有個治的機會？”