臨出門前，夏玉瑾好心叮囑：“出手要大方些！錢不夠找我要！海主事啊，機會難得，你要老當益壯啊！多幾個！”

海主事一個踉蹌，差點磕死在門檻上。

夏玉瑾優哉游哉地繼續喝新泡的香茶，欣賞窗外假山，打了幾個哈欠。

約莫過了三個時辰，骨骰和蟋蟀興致地從外面跑回來了，兩人圍在主子邊，較著勁兒賽忠心能干。

骨骰：“院子里果然被主人叮囑過了，那些下人都不敢說主子壞話。無論怎麼打聽，都說章爺是個憐貧惜老的好人，不過我看他們的神都不以為然。不過他表面功夫做得確實不錯，壞事大概做得蔽，在外頭的名聲也不太差。”

蟋蟀得意地看了他一眼，道：“我倒是打聽到個苦主，傳聞他孩子被章爺不，懸梁自盡了。后來給了大筆銀子，封口就沒再說什麼了，可惜了好好一個讀書人。”

夏玉瑾漫不經心地聽著，嘲諷道：“我看人的眼果然不會錯的。”

骨骰趕湊過去道：“那是，滿上京誰不知大爺你一雙眼睛最毒辣，看古玩看字畫看人統統萬無一失，那個‘臟’爺還想在你面前演戲，簡直不自量力。”

蟋蟀拍馬屁功夫不如他，在旁邊干瞪眼。

葉昭在長長的沉默中開口了：“讀書人？”

夏玉瑾也回味來：“讀書的不是男人嗎？”

蟋蟀見狀，搶著表現：“是啊！是個俊秀的年。”

夏玉瑾：“年？”

蟋蟀笑道：“章爺只好男的事，不是，岫水縣人人皆知。”

夏玉瑾呆呆地問：“他一路上對我百般討好，是……”

蟋蟀果斷：“肯定不安好心！哎唷——為何踹我？”

骨骰踹完他后，不停安：“咱們爺長得英俊神武，半點都不像兔兒爺，他的眼睛肯定是斜了，看錯了，呵呵，爺不要遷怒啊，和我們沒關系……”

現在說什麼都沒用了。

夏玉瑾的敏心靈到強烈打擊，他咬牙切齒道：“姓章的，給老子洗干凈脖子等著！老子要……”

話未說完，重重一聲巨響。

木桌連同上面的汝窯茶杯統統被拳頭砸得碎。

葉昭的手背青筋暴起，臉堪比鍋底，殺氣四溢，危機四伏，看得人頭皮發麻，心驚膽戰。一字一句地低吼：“格老子！都還沒長齊的小兔崽子！也敢老子的男人？！他最好從現在開始懺悔不應出生在這個世界上。”

骨骰、蟋蟀齊齊打了個寒。

縱使立場不同，也不自覺為章爺掬一把同之淚。

夏玉瑾則郁悶地思考：為何他媳婦對人勾搭他不生氣，卻對男人勾搭他生氣呢？

人生在世，難得糊涂。

有些問題，還是別問為好。

74.夜半小賊

藏春閣的新人杏原是林家莊的兒，家有良田十余畝，父母雙全，兄弟五個，壯有力，個個都是種田的一把好手。五歲學紅，八歲學裁剪，十歲會持家，繡得鳥兒會唱歌，繡得花兒能引蝶，十里八鄉人人夸，十五歲時，母親千挑萬挑，定下李莊小二郎，長相俊秀，勤勞能干，家境富裕，婆婆和善，兄弟親厚，真是百里挑一的好姻緣。三個月前，他捎來蝴蝶銀簪，扭著子不敢接，他紅著臉兒對說：“大妹子，將來我定不負你。”世間千萬句糖話都不及這一句話甜。

飛針走線繡嫁妝，雕細琢打家。

只待秋天，嗩吶喇叭從李莊敲到林莊，歡歡喜喜上花轎。

洪水滔天，惡吏似虎。

一夕之間，良田淹盡，房屋倒塌，家園盡毀。

疼的父母被大水吞沒，寵的兄弟們被巨浪卷走，等待的良人連尸首都找不到。

再沒有人送出門，沒有人接上花轎。

善良的婆婆一手抱著大孫子，一手抱著，哭得死去活來，永遠梳著油水的發髻，穿著整齊干凈的，已流落街頭乞討為生。兩歲的孩子得皮包骨，他睜大黑白分明的眼睛，看著這哀鴻遍野的世界，尚不明白發生了什麼。

逝者已逝，生者如斯，背著婆婆，自愿賣青樓，換得殘羹剩飯，換得一線生機，換得殘羹剩飯給孩子吃。原本想懸梁自盡，可是自見倒酒時，在簾外聽到李衙役借酒消愁的牢后，改變了主意。

活下去，活下去。

縱使從高高的夢墮深深的魔窟，縱使每日每夜都是做不完的噩夢。

無論生活再痛苦，也要活著，活著看那玩忽職守，貪婪殘暴的狗被天打雷劈，死無全尸！

待白發蒼蒼的海主事用慈的眼問往事時，直覺對方來歷不同，連手腳都不太會，不像逛常青樓的客人，說不定告狀有，便狠下心腸，賭上命，哭得肝腸寸斷：“李衙役說章縣令奉旨修堤壩的時候，貪贓枉法，收了上萬兩銀子的好，水災前，堤壩早就出現裂，他卻置之不理，只顧尋歡作樂。待決堤后，還和黑心商家聯手，外頭做表面功夫飾太平，里卻哄抬米價，得許多沒災的人家也家破人亡。”

“混賬！太混賬！”海主事氣得胡子，忙問，“李衙役何在？”

“酒后失言后沒幾天，他就掉河里淹死了，作陪的姐妹也遇了強盜，意外死于非命，”杏抬頭，頰邊兩道長長脂污痕，的眼睛是憤怒的火，角卻是諷刺的笑容，“你信嗎？”