路過杏花樓的時候，正值響午，聞到酒飄香，腹中腸轆轆。

夏玉瑾爬下馬，丟給侍候的小二，帶著隨的二十來個差與小吏們進去用餐，他本就生就討好面容，又有隨和子，其他人又存了拍須溜馬之心，三杯兩盞下來，便親親熱熱地混一團，仿佛認識了十幾年的好友。

喝著喝著，夏玉瑾眼尖，見個青影徐徐從走來，要一壺酒，兩個小菜，自顧自坐去角落臨街的窗口，自斟自飲，自得其樂。

他代手下一聲，匆匆走去，拍著來人肩膀，笑道：“胡青兄弟？這些日子忙得腳不沾地？為何兄弟請喝酒都不見你出現？”

胡青聽見聲音，默默看看這手中酒杯，暗地里吸了口氣，待抬頭時，狹長的雙眼里含著的鄙夷已被溫的笑意掩下，他嘆了口氣：“將軍布置下來大批任務，忙得連睡覺都合不上眼。”

“那個兇婆娘真會使喚人。看你臉憔悴得，嗤嗤……”夏玉瑾對這位被他媳婦迫的家伙有同病相憐的覺，便拉來老板，讓他上兩壺最好的花雕酒和半斤鹵豬耳，坐下勸道，“以胡兄弟之才，參加春闈，中個舉人進士不問題，何苦做個小小參謀，未免太委屈了。”

胡青淡淡道：“還好吧。”

夏玉瑾問：“你是怎麼認識我媳婦的？”

胡青想了想道：“家父是葉家的西席，我與將軍自相識。”

夏玉瑾笑道：“哈，說自己小時候不是一般的兇。”

胡青點頭：“何止是兇，簡直是個混蛋。從小就穿男裝，蠻橫霸道，招搖過市，見不順眼人的就隨意欺凌，什麼壞事都有一。葉老將軍對的行徑恨得要死，三天兩頭手打架，半個月吼一次要逐出家門。”

夏玉瑾好奇問：“漠北人都不知道是人？”

胡青白了他一眼：“你覺得家里有個霸道兒子，還是有個霸道兒名聲好？”

都是丟臉，自然要選得丟。

葉家抵不住葉昭的混賬，又沒臉承認是兒，只好對家里人下了封口令。

葉昭材高挑，武功高強，說話做事都比男人更狠辣，說是兒，好比指著只老虎說是綿羊，本沒人相信。

久而久之，漠北人都以為葉家有三個兒子。

夏玉瑾想明白其間關鍵，問：“你既討厭，何苦要跟著做事？”

“討厭？或許吧。”胡青的思緒有些恍惚，他不自覺又想起六年前的晚上，再次陷那場永遠也不能醒來的噩夢。

熊熊烈火環繞在邊，腥臭的氣息在鼻間漂浮。

漠北的雍關城破，葉家是首當其沖的屠殺目標，夫人妾室、丫鬟侍、下人仆役無一幸免。房屋的沖天火中，他被父親藏在柴房的雜筐，上面鋪了厚厚一層爛草，叮囑他“好好活著”。他眼睜睜看著父親尚未沖出大門，就被蠻金兵隨手一刀砍下頭顱，還當球踢著玩，笑著鬧著，比較誰得球最圓，踢得最遠。

鮮順著青石地面，徐徐流淌著，侵柳條筐，浸了他的角，尚有暖暖的溫度。

父親的軀靜靜躺著，蒼老彎曲的脊背已永遠睡下。

他再也不會在夜里用難聽的聲音，念四書五經催眠他睡了。

耳邊充斥著野的歡聲笑語，人被□發出的竭斯底里尖，男人憤怒的咆哮，那個瘋狂大罵“你媽”的聲音，是素來懦弱的小馬吧？那個哭泣求饒的聲音，是在自己傷時，好心送藥給他的紅袖姐姐吧？廚房劉大嬸八歲的兒子小在空中飛過，落在地上滾了兩下，被利刃貫穿，再也不了，他再不用找自己學識字，做秀才夢了吧？

還有誰？還有誰能活著？

他慌得失去神智。

極度的栗后歸于深深的寂靜。

夜后，蠻金兵在舉著火把四搜索，說是要找葉家的狗崽子。

細細的搜索下，沒有落網之魚。

“這里還有個小雜種！真會躲，找死你爺爺了。”

發現他的蠻金兵眉開眼笑，提著他的領子扯出柳條筐，然后愣愣地看著自己被攔腰砍兩段，連著手里的胡青，一起落地上。

滿地污中，胡青抬起頭。

恍惚中，看見紅蓮般耀眼的火中，站著威風凜凜的戰神。

凌的長發在冰冷晚風中輕輕飄舞，渾被鮮淋浴，琉璃的雙眼已殺至通紅，右手持著滴寶劍，左手朝他來。

他坐在地上，一時彈不得。

“走，”說，“跟我走。”

被堅定的聲音鼓舞著，他終于站了起來，哆哆嗦嗦地跟著，來到柴房后面的墻壁邊，那里有條用來在關閉時溜的小道，出去后砍死兩個蠻金兵，再通過兩座民房，憑著葉昭地頭蛇的本事，左轉右轉，兩人竟躲過蠻金的封鎖，逃去了城外的烏山樹林中。

連夜奔波，他累得不過氣來，雙像墜著千百斤重，再也挪不了。

“休息會吧。”停下步伐，站在山腰，向山腳，輕輕地說，“庸關城的火，越來越大了。”

風夾雜著熱氣，吹過樹梢，奏出凄涼的喪歌。

絕的驚聲還在耳邊回。

曾互相憎恨的兩個人并肩而立，靜靜地看著，看熊熊烈火在黑夜的簾幕上畫出大片大片燦爛晚霞，殘忍地將家園吞噬。葉府的朋友、思靜書院的同窗、桂香酒肆的好酒、西街的人、月牙樓的古玩、萬古軒的梅花……只有失去的時候，才會深深明白這一切的好。