m.kelexsw.com

皇宮規矩森嚴,要在吃食上手腳，幾乎是不可能的。

首先，尚膳監負責采買皇宮的食材,從宮外運進,管事太監必定會查一次，不好的不可能要。

送到尚食局的司膳房,掌膳也要查一次,壞的爛的肯定不會收，逮著機會還要告一狀，白白落下的把柄。

是以，尚膳監想給司膳下絆子,只能搞搞時間差。

什麼思呢？夏天的東西存放不便，宮里能隨時冰，宮外卻不方便。所以尚膳監弄到一條鮮魚,可以故拖上兩天再送去。

屆時,進司膳房的門時，是活的，等們要做，就死了。

這會兒再要人送新鮮的魚,卻是不能，每天什麼時候送菜，送幾次,送幾條魚都是有規定的。可不做魚，萬一主子詢問，就是一過錯，份例里有的，怎麼能不給敬上？

可做了,更是罪。往輕說，是不敬之罪，往了說，是不是想謀害誰？

當然，按流程，本不會到猶豫做不做的地步。

司膳的灶是小灶，不像尚膳監的灶，可口的東西馬虎不得。正式上灶前，典膳的還會挨個檢查，確認配菜有無問題，理是否到位。魚剛死，還是死了一段時間，看珠子就知道了。

不是剛殺的魚，沒資格進鍋。

尚膳監知道這一點，想的也是讓們無東西可，而不是誤壞的東西。

“奴才們預備的是魚、櫻桃和牛『』。”尚膳監的宦老老地說，“這都是壞在明面上的東西，除非司膳的人瞎了，不然絕不可能上。咱們也惜命啊，要是不容易瞧出，真害了主子，咱們也得掉腦袋。”

何掌班冷哼一聲，心里信了半。

宮里的規矩就是如此，東西沒能及時呈上，是司膳的錯，可要是出了岔子，司膳倒霉，尚膳監的也牽連。

他們沒那麼傻。

那問題究竟出在哪里呢？

何掌班皺眉半天，說：“明兒仔細查查安小王爺那里。掘地三尺，也得給我搞明白。”

“是。”

“小六子回沒有？”他隨口問。

“回了，外頭候著呢。”

“他進。”

小六子低眉垂地進，討好地說：“爺爺，孫兒回了。”

“那里怎麼樣？”何掌班問。

小六子說：“程掌『藥』進去兩個多時辰，開了『藥』，也問了一些事兒。咱們的人在外頭，沒聽清楚，就知道說得久的。”

何掌班挑了挑眉。

小六子低聲：“咱們要不要——”

話沒說完，就見何掌班猛地一磕茶盞，蓋碗微微晃：“別歪腦筋，讓你做什麼，你就做什麼，回頭報我。”

小六子不解其，但干爺爺吩咐的事兒，然得應：“孫兒明白。”

“嗯，下去吧。”何掌班閉目養神。

--

禪房，燈火通明。

取水、燒滾、泡茶，怎麼也要小半個時辰。

程丹若有心想要告辭，但謝玄英問：“疫病究竟緣何而？”

只好打起神，分析道：“你看，這三批病人有很明顯的傳播次序，沒有新冒出的，假如在寺，肯定是有什麼之前做了，但之后沒做的事。不過，我覺得傳染源不在這里。”

水還沒，程丹若卻真的了，顧不得許多，倒半杯冷茶，抿一口。

謝玄英攔不住，只好懊悔己思慮不周。

“們的行路線，有個地方我很在。”難得有機會仔細說，程丹若干脆打起神，將事說個明白，“們說，太后恩典，準許們閑暇時禮佛祈福，所以們不止吃了佛前撤下的『』餅，也在各個殿里磕過頭。”

謝玄英默默聽著。

“除此之外，還去了楊柳池。這是哪里？”

謝玄英過惠元寺好幾次，早就知道：“就是山下的石頭池子。惠元寺有一口甜泉，泉在山里，平日只泡茶供佛，灑凈也的此水，據說頗為靈驗。百姓認為泉水有佛力，故而在山下挖了一個池子，匯集下游之水，挑回家沐浴。”

他口氣平淡，不當回事，顯然也有緣故。

惠元寺的泉水，因為流的，不夠日常使，確頗為珍貴。但說話，就是僧人拿討好貴客的噱頭。

謝玄英每次都能喝到，不見得不生病了。

程丹若聽罷，心里已有幾分準。古人不知道痢疾的傳播方式，查起費力，但知道，倒推就事半功倍。

“如果真的是這水污染了，或許小王爺那里……”

謝玄英立即道：“我會弄個明白。”

這時，門外終于傳腳步聲。

水取回了。

謝玄英專程問一句：“哪里的？”

鄭百戶答：“井里打上的，您放心，寺中均這口井，無人生病。”

他這才接過，放在小茶爐上。

水滾得慢，卻又沒了話題。

程丹若起：“我該回去了。”

“你急什麼。”他輕輕白一，“坐下。”

委婉道：“很晚了，我明日還要早起。”

謝玄英不理。

程丹若就當他默認，顧收拾『藥』箱。

這次知道要出門幾日，帶了一個的藤編箱子，總共兩層，有紗布、手、竹筒、『藥』瓶，以及行囊筆和宣紙。

“你要去哪里？”他問。

張口答，卻忽然識到，己尚且不知道在哪里安置。

他彎了彎角。

水沸騰，“咕嚕”冒泡。

他潑掉殘茶，倒滿半壺，又地打開『藥』箱，將茶壺放到里頭：“拿去，晚上喝。”

程丹若一時猶豫。

“鄭百戶，送程掌『藥』去潘宮正那里。”謝玄英沒給機會，開門人，這次正式地介紹，“世妹，這是鄭百戶，在東華門當值，你若有什麼急事，可以尋他。”

程丹若心知皇宮封閉，有一條暢通的信息渠道十分要，遂立時道：“以后請百戶多多關照。”

“不敢。”鄭百戶謙遜著，微微抬。

燭下，穿湖藍『』常服，飾簡樸，樣貌清秀，年紀雖不，卻有一沉穩端莊之氣。

他暗松口氣，心想己所料不差，這是人在廷的人。

“掌『藥』，請。”鄭百戶覷一就收回目，在前帶路。

“告辭。”程丹若背上『藥』箱，跟著他走了。

謝玄英立在屋中，目送遠去。

說好笑，此前他在宮中出十年，從未真正收服過誰。手下的人雖都服他，但他待他們一向平常，無心腹。

直到程丹若進宮，廷鞭莫及，迫切需要人手，這才下功夫『』了人選。

鄭百戶是世襲的百戶，家里原有的靠山在父親那輩沒了，雖襲了百戶，卻沒有好差事，只好下苦力氣練武，年年比試前十，再賣掉一些祖產，送禮，終于謀得宿衛的差事。

平日做事，無論小都辦得妥當，能力不差，難得，等閑不開口，也因此沒什麼『』臉的機會。

謝玄英取中他的穩，行事不輕佻，又有往上爬的野心，但真正決選他，還是看的人品。

鄭百戶與妻子年定婚，但岳父早逝，家中唯有一，世襲的軍戶給了侄子，其妻與岳母寄人籬下，頗有些難。他不止沒有退婚，還早早娶親，將岳母也接到家中照料。

念舊，恩，才值得收為心腹。

他不能和丹娘接太多，一個值得信任的屬下，無疑非常要。

另一邊。

鄭百戶悶頭在前面帶路，心里也有思量。

京城的兒值錢，也不值錢，一個百戶在地方上能過的日子不差，在京城卻只是個小嘍啰。靠山死了，樹倒猢猻散，后輩也不爭氣，他然要找出路。

打點許久，終于進了宿衛，可親軍二十二衛，山頭眾多，要找一個合適的可不容易。

他潛心觀察半年，才選定了謝郎。

然而，攀附的人雖如過江之鯽，謝郎卻沒有心，待誰都差不多。因此不人生出二心，與旁人眉去了。

可鄭百戶看得明白，忠心誰都可以給，也就談不上忠心了。

挑主公和選妻子一樣，看準了，就不能三心二，否則一定顧此失彼。

他潛心辦事，謹言慎行，一等就是一年多。

機會，終于了。

事證明，他未看錯人。謝郎有家世，有圣眷，雖說年，行事卻不見焦躁輕浮，且從不下屬背鍋，愿分出好功勞，這樣好的靠山，若非他踏踏當了一年多的差，也不到他。

今天送程掌『藥』，算是引為心腹的第一步了。

鄭百戶輕輕吁氣。

“到了。”他停下腳步，“前面就是給各位姑姑安排的屋子，走方才這條路，就是我守的門。”

程丹若客氣地頷首：“辛苦了。”

“我和姑姑是一樣的效力。”鄭百戶暗示，“不敢當辛苦。”

程丹若瞥他一，笑笑，沒說話，頷首作別。

--

在陌生的地方睡覺，慣例睡不好。

程丹若躺在床上，翻覆去思量整件事，天『』蒙蒙亮才理出頭緒。心里有底，干脆不再睡，早早起了。

梳洗過，那邊潘宮正就過去。

“辛苦你了。”潘宮正不多寒暄，直切正題，“病人況如何？”

程丹若將昨日的分析，又仔仔細細地說了。

潘宮正目『』異『』：“因為山下的水池？”

“不能確定，但看痢疾的傳播方式，污染的水源是最的可能。”程丹若謹慎道，“要看附近的百姓，是否也有人出現類似的況，假如都去過池子，接過里面的水，那麼就八-九不離十了。”

潘宮正閉目沉思片時，問：“這話你還對誰說過？”

“謝人昨日就問了。”程丹若道，“我說了一樣的話。”

“東廠呢？”

搖頭：“沒問過。”

潘宮正輕輕吸了口氣，目銳利：“今后這事，先報我，你可明白？”

程丹若當然明白。

在宮里，死人不可怕，犯錯也不可怕，可怕的是站錯隊，跟錯人。既然是的一份子，更是洪尚宮的外甥，就絕對要為己的利益團考慮。

否則，眾叛親離，必死無疑。

可拿時疫作法，必定會延誤疫。傳染源一日不理，就有新的病人出現，一傳十，十傳百，屆時，不死人都不可能。

對而言，阻斷痢疾才是當務之急。

但，事不是全然對立的。

找到雙方的共同利益，是破局的關鍵。

“覆巢之下無完卵，我知道多，一定會和宮正說多。”不疾不徐道，“但昨晚上，東廠的太監就守在門口，不和謝人說，我怕要同何掌班說。”

潘宮正擰眉。

說：“其，只要仔細排查每個病患，各個環節不能查清。如今，司膳、司仗、司設的人已經病了，誰都知道痢疾一人傳一室，這是無可辯駁的事。哪怕我不說，東廠問一問太醫院也能知道。”

“我想聽的可不是這些。”潘宮正說。

程丹若明白，所以馬上道：“太后禮佛，一片虔誠。”

潘宮正一怔，旋即倒吸口冷氣。

。