賓客散盡。

昏迷的薑清榮被奴仆抬到了屋中，薑婉不知所措，剩下的奴仆們也不知該怎麽辦。

薑容掃了一眼擔架上薑文勉的，吩咐道：

“來人，去采買白皤棺材，準備辦喪事。”

管事薑忠愣了一下，反應過來，領命稱是。

如今薑家正缺一個主事人。

奴仆們誰也不敢擅自做主。

二小姐雖然是出嫁，但行事有章法，變不驚，擔得起事，此時此刻，薑家的管事奴仆們，皆是聽號令行事。

不過片刻，混的忠義伯府，便有條不紊地辦起了薑文勉的喪事。

夜深。

薑容和謝淩熙回到北王府。

迎夏跪在庭院的臺階前，慌忙磕頭求饒，“世子妃饒命，奴婢是被的……是三小姐我這麽做的，求世子妃饒命……奴婢以後一定忠心耿耿，絕對不敢了……”

“杖斃。”薑容淡淡道。

“世子妃饒命啊……”迎夏嚇的涕泗橫流，慌忙磕頭。

薑容並不多看一眼，隻是看向翡翠道：

“我從薑家帶來的人，全部換了。玉泉山莊的人，該換的換了。薑財，送他下去見他的主子。”

“是。”翡翠領命。

之前的蟄伏，是不想引起薑家人的注意。

如今兄弟相殘的戲看完，塵埃落定。

這些人，也沒必要留了。

迎夏哭嚎著被拖了下去。

……

明心司。

楚訣連夜審訊薑文興。

有著兩份考卷，和字跡鑒定的文書，薑文興作弊之罪，板上釘釘。

“我不太擅長審案，但很擅長用刑。你自己瞅瞅，喜歡哪一個？我給你試試。”楚訣指著兩側琳瑯滿目的刑，居高臨下著堂下跪著的薑文興。

薑文興視線向那些刑，渾直哆嗦：“你你你你……這是嚴刑供……”

“明心司酷刑嚴厲，這不是人盡皆知的事嗎？”楚訣笑容冷冽，在燭火的映照之中，更似恐怖的閻王。

隨手拿起一個燒的通紅的烙鐵，靠近薑文興的臉頰：

“我看就從這個開始玩起來吧……烤聞起來很香，比較適合作為第一道前菜……”

“我招了！是我收買殺手！你別過來！”薑文興驚慌失措，嚇的小便失，下傳來一陣臭味。

楚訣嫌棄地退後幾步，“來人，拿紙筆，讓他寫認罪書……”

一刻鍾後。

屬下呈上一份薑文興認罪畫押的文書。在明心司校尉的友善提醒下，薑文興抖著手清清楚楚寫明白了買兇殺薑文勉的詳細過程。

楚訣看完，隨手將文書放在一旁，繼續審問：

“我有一個疑，你連秀才都是替考才考中，那你的舉人，又是怎麽考上的？”

薑文興的心理防線，早已經崩潰。

他已是死罪，再沒有任何瞞：“是我叔母……就是常氏，給我考題。我也不知道是怎麽弄到的……”

楚訣冷眸微瞇。常氏？

這案子也是明心司辦的。

在流放的路上不知所蹤，一個囚犯沒引起多注意。

薑文興是去年秋闈中的舉人，那一年江北的主考是禮部侍郎，此人和薑家素來沒有集，這其中似乎有什麽。

楚訣將此人記在心中，擺擺手，“把他帶下去……”

次日，楚訣將案卷呈上。

明心司指揮使判定，薑文興科舉作弊，謀殺堂弟，罪大惡極，擬判斬立決。

……

忠義伯府。

薑清榮巍巍睜開眼睛，眼皆是白。

管事腰間紮著白布，悲聲喊道：“老爺，您可算醒了！二公子的喪事，府中已經持起來了，還需您拿個章程。”

“勉兒……”薑清榮心痛至極，又是悲痛又是憤怒：

“怎會如此啊！”

“明心司的告示出了！是大公子殺了二公子……因為二公子掌握了大公子科舉作弊的證據，他……他便派人去滅口……”薑忠稟報道：

“朝廷判了大公子斬立決……”

他本想說，二公子的仇報了。

但尋思這大公子也是老爺的兒子，便趕把話咽了回去。

“斬立決……興兒……”薑清榮昨日看見薑文興被帶走，就知道不好，這判決一出……

他這僅剩的兒子也徹底沒了。

“噗——”薑清榮嘔出一口鮮，再次暈了過去。

因薑文興乃是犯罪而死。

向來大家族對罪人都十分避諱，所以並沒有辦他的喪事，隻是草草收埋葬。

薑清榮人到中年，連失兩子，大病一場。

但在薑文勉頭七過後，他很快又振作起來，廣納小妾，相看續弦。

一時間，他與薑婉都忙了起來。

……

珍饈樓，作為京城第一酒樓。

頂層五樓的幾間包廂，皆不對外待客，是為皇族和北王府預留。

其中那間名為“聽雪”的雅閣，便是隸屬北王府的。

謝淩熙作為京城聞名的第一紈絝，是此的常客。

董惜琴作為大家閨秀，自然不可能去青樓與賭坊和謝淩熙“偶遇”，紈絝子弟通的“吃喝嫖賭”，除去後兩樣，那在珍饈樓偶遇，就再合適不過了。

“小姐，打探出消息了。北王府的管事來預定了明日的山宴……”婢來報。

董惜琴眼睛一亮。

珍饈樓近日搞出一桌冰飲的席麵，主菜是一道巨大的“山”，又有各冰酪十八道，各飲子八種。

因現做來不及，需要提前預定。

時值酷暑，十分京中眾人追捧。

“想必是世子聽聞珍饈樓出了這新東西，特意來嚐嚐鮮的！”董惜琴眼睛一亮，立即道：

“快去把我從玲瓏閣新買的玉簪拿來，還有我那件做了三個月的蜀繡……”

已經心準備了一場邂逅。

相信，謝淩熙必定會被的才華與貌驚豔！

……

次日清早。

北王府的馬車，從王府之中駛出。

早已經在珍饈樓等著的董惜琴，立即將自己的秀帕連同一枚玉簪，故意扔在了聽雪閣裏。

那秀帕上有留下的一首小詩和名字。

等謝淩熙看見秀帕的詩詞，必定會仰慕的才華。而將玉簪和秀帕歸還，正有了與見麵的理由。

自己下一次，還能約見謝淩熙，答謝他歸還失的心玉簪。

這一來二去，豈不是水到渠？