“明白？”時歡低聲喃喃，悄悄按住了又要罵人的謝絳，淺笑疏離，“殿下所言，考慮周全、面面俱到，可容本小姐提醒一句，殿下唯獨沒有考慮到一件事……就是本小姐自己的喜好……”

顧言卿一怔。

謝絳已經順著桿子爬上去了，“哈哈！聽到沒，顧言卿！人家時歡沒瞧上你！”

顧言卿終于忍無可忍，咬牙切齒地，“你閉！吃都塞不滿你的！”

不痛不地，謝絳本不在乎。他自小就皮，仗著族中長輩溺，上躥下跳地好不熱鬧，被老爺子舉著拐杖滿院子打也是常事，怎麼可能會在意顧言卿這點兒不輕不重地呵斥，當下嗤笑，“顧言卿，人總要有點兒自知之明不是……譬如，你自請鎮守邊境那事兒，本小爺就覺得你格外地聰明……但如今你怎麼又悄咪咪地來了太和郡呢，這就格外地沒有自知之明了。”

“你！”顧言卿氣結，他是個武人，說到底，皮子功夫自然不及謝絳。何況，他也做不出謝絳這般沒臉沒皮同人罵街的架勢。要不是時歡在這里，說不定他就真的開打了，他半個眼神也不給謝絳，生怕自己忍不住，只盯著時歡，“時小姐是什麼意思？難道時家的主意還要謝家小公子表達？亦或者，本殿下可以理解為，時家和謝家……結盟了麼？”

謝絳嚯地站起，“你放屁！”

時歡拍拍側謝絳，將他拽下來坐了，才笑著說道，“終于自稱本殿下了……聽著您一口一個在下……著實不大習慣。”

“殿下，若是我喜歡，顧言晟、還是顧言耀，亦或殿下您，那麼都沒有那麼多復雜的考量。若是我不喜歡……那麼，如您所說，陛下疑心重，我不會選顧言晟，出自家族利益考量，我不會選顧言耀……但您是不是忘了，若是不喜歡，那麼年齡相不相當……又有什麼干系？”

顧言卿握著茶盞的手一，臉就不一樣的，他大約能想到時歡接下來的意思了。

果然，就聽時歡說道，“的確，四皇子、五皇子是小了些。但若如您所說，母族不得力代表我時家能夠更好地控制，那再加上年齡小一些不是更好？我相信四皇子、五皇子對此并不會有異議的……”

的確不會有異議。

帝位在前，皇后大上幾歲從來都是無足輕重的問題，別說還是時歡這樣風評第一的帝都名媛，怕是連屠婦都愿意娶了的。

顧言卿臉徹底冷了。

于是，謝小公子徹底圓滿了，哈哈大笑地吃著蝦，“如何，如何，本小爺說啥來著，時大小姐是看不上你的，時家的大船也是不喜歡你的！顧言卿，你就老老實實回落日城吧，好歹是個守城將領，手里頭有點兒兵，怎麼說起來總比在帝都當個閑散王爺強是吧？”

“然后娶個一妻三四妾的，多好。何必去蹚帝都的這趟渾水？本小爺實話告訴你吧，皇帝下旨，以時家擇太子，說白了不過是讓左相右相相互牽制、讓他的帝位更加穩固長久罷了，說到底，有你顧言卿什麼事兒呀？”

謝小公子雖然慣會科打諢，但靠著科打諢在帝都活到這麼大的，自然是聰明又通的。這些個彎彎繞繞，人一樣的謝絳看得悶清。

是的。

所有人都看得清楚明白，這道看起來有些兒戲的圣旨，說白了就是為了給自認為正值壯年的陛下更多的時間而已。他不愿立太子，又不喜天天被朝臣諫言，于是整了這麼一出。

可朝中又有幾人真的當真？讓一個子擇太子？朝中頑固守舊的老臣就不可能答應，這不是相當于將整個大的未來在一個子上麼？

兒戲！

有人當兒戲，便有人將其當做一步登天的唯一的機會，譬如……顧言卿。

再如何兒戲的圣旨，終究是皇帝金口玉言、加蓋了傳國玉璽的圣旨，一言九鼎，只要時歡一口咬定所嫁之人就是他顧言卿，那便是皇帝都不好反駁。

顧言卿沉默著不說話，謝絳說的都是實話，時歡說的也是實話，可這樣的實話幾乎是將他的所有計劃全盤否定了。

謝絳吃飽喝足，看著滿桌沒怎麼的菜，笑呵呵地偏頭問時歡，“吃飽沒？大皇子殿下請客，可不是一直機會的，不逮著這回吃飽喝足，下回指不定啥時候呢。”

顧言卿：……

咬牙，“倒也不必如此說……本殿下還不是那麼小氣地連一頓飯都不愿請的人。”

“如此，那今日就謝過殿下了。”時歡起，撣了撣自己的擺，后含煙將手中披風為披上，時歡這才籠著袖子欠了欠，“殿下留步。”

謝絳跟在后面，全上下洋溢著一錦還鄉的驕傲，仰著頭，像是凱旋而歸的將士，對著顧言卿頻頻擺手，“留步、留步……”

于是，顧言卿真的坐著不了。一直到他們一行人消失在門口，他緩緩松開手中的茶杯，就見那白瓷杯頃刻間碎裂，溫熱的茶水濺了一手，沿著桌子滴在袍子上。

青黃的茶漬染在袍子上，丑陋極了。

他拿帕子了，沒掉，又用力了，還是不掉，他盯著那團茶漬半晌，突然將手中帕子重重砸在桌上，起走了。

臉沉又可怖。

上來整理的掌柜正要開口，就嚇得一哆嗦，到邊的話就說不出來了，正想著如何開口要求結賬，就見對方手朝后一拋，下意識接了——一錠金子。

這……

這一桌子菜雖貴，但連上送去時家和傅家的那桌，也用不著一錠金子啊！他跟在后頭走了兩步，奈何對方步子大、走得快，沒跟上，于是揚言喊道，“客！小店找不開啊！”

“不用找了。”

聲音落下，人已經消失在酒樓大門之外了。

徒留掌柜地站在原地，捧著那錠金子咬了咬，然后笑逐開——賺大發了！一頓飯，進賬兩錠金子！