顧言晟嗤笑，針鋒相對得很，“哦？那何時才是時候？等到殺人犯消弭了證據之后麼？”

日頭漸漸西移，暮一層一層地涌上來，顧辭的容在這黯淡的線里，看起來有些遙遠，像是沒在夜之后的獵手。

他撣了撣自己的袍子，似乎笑了笑，又似乎并沒有笑，“本公子以為……在這一點上，二殿下應該是持認同態度的。畢竟……渾水，才能魚，不是麼？”

顧言晟握著金楠木椅的手，了，偏頭去看顧辭，正好直直對上顧辭的眼。

那雙眼睛，瞳孔是潑墨般的濃黑，看人的時候冷靜又理智，總覺得任何心思在那雙眼睛底下都無所遁形。顧言晟沒來由地，心里頭，“諍”地一下。

像是琴弦斷裂，彈上指尖，那一瞬間有些細微卻尖銳的痛覺。

顧言晟在那雙眼睛的注視下，若無其事地收回了目，“本殿聽不懂你在說什麼。”

屋子里頭，謝小爺還在里頭裝神弄鬼，雖然不知道他是怎麼裝地，但看如今的效果卻也知道，裝地……不賴。

沈侍郎還在嗷，一遍遍重申，不是我殺的、不是我殺的，斷斷續續里，大約已經可以組一個令人覺得細思極寒的故事。

那一年，那個連名字都沒有的小村子里走出了有史以來的第一個秀才，村里人他沈大郎。沈家一家的老弱病殘，沈大郎的前半生在這個格外貧苦的村子里也是屬于被人瞧不起的那個——他是屬于老弱病殘里的“弱”。

除了每個翻來覆去睡不著的夜晚，站在窗口暗暗發誓一定要出人頭地之外，他什麼都做不了。畢竟，在這個地方，百無一用是書生，手不能提、肩不能扛，走在路上都被人背地里閑話兩三。

譬如，“明明一家子要照顧，偏偏異想天開地考什麼秀才，秀才有什麼用，能吃麼？”

譬如，“聽說能當大……呵呵，咱們村子里出得了大？想什麼呢……就那什麼……什麼……癩蛤蟆想吃什麼來著……哦，對，天鵝！”

這些閑言碎語，終止于他終于“出人頭地”之后。還是那時候閑言碎語的人，卻齊齊換了一副臉，那個連“天鵝”都要想許久才想起來的大娘，給他塞了個蛋，一臉與有榮焉的表。

畢竟，秀才，能當大！

但這樣的躊躇滿志，在出這個小村子的時候，戛然而止。

原來……外面的世界是這樣的……

人來人往、熙熙攘攘，綾羅綢緞、車水馬龍……而新晉秀才沈大郎站在人群里，茫然四顧，洗地已經看不出的布鞋里出來的青紫大腳趾下意識了，像是要藏起心中如水般涌上來的無助和自卑。

后來的很長一段時間，他一次又一次得認識到，原來，真的百無一用是書生。他不會干活、不會謀生，有一回有個熱心的客棧掌柜讓他洗盤子抵銀子，第一個他就砸了，被人趕了出來。

幸好，掌柜地沒有要他賠銀子。

一直到他遇見了紫兒。

這個在他記憶中并不明晰的小姑娘，如今亭亭玉立，在這繁華天地間早已如魚得水，看上去鮮活又明，不似他自己，怎麼看都顯得格外地格格不。

乍然見到同鄉之人，紫兒自是熱招待，不僅請他上酒樓吃了頓好的，又給他買了幾此前從未穿過的鮮亮麗的袍子，還有綿厚實的皮靴。那一刻，看著銅鏡里幾乎陌生的自己，有些東西……悄悄發生了變化。

問及家中可好，此刻幾乎改頭換面的沈秀才默默低了頭，半晌，從包袱里取出一封家書，猶豫片刻，遞了過去，“令尊忽染惡疾，去了……走前留書一封，托我帶來，姑娘祖母夜半離家，再不曾回來……”

姑娘握著那信，半晌沒敢看，臉煞白，都在抖，問，那我小妹呢……

沈秀才低頭，沉默，沒說話。紫兒在那沉默里得到了以為的答案，了驚，搖搖墜地暈了過去。

醒來，哭得泣不聲，一度暈厥。

山高水遠，路途遙遙，心神俱裂的姑娘對著家鄉的方向，磕了無數個頭，磕地額頭鮮淋漓。

那日之后，同鄉沈大郎日日陪伴，給予這位痛失至親的姑娘最悉心溫的呵護。在對方事無巨細地照顧之下，善良的姑娘從悲痛中逐漸走出，走到心編制的花前月下的謊言里。

而他，也完了從貧困小村里的沈大郎到玉面書生沈攀的蛻變——當然，用的都是年輕姑娘的積蓄，本應托人送回家鄉補家用的積蓄。

天真的姑娘以為，自己爹在臨終前將家書相托的，一定是個足以廝守終的“好人”，何況，還是前途似錦的秀才，自己何德何能，能得對方溫相待？

于是，愈發地有求必應，賺的銀子統統給了對方，畢竟，筆墨紙硯需要銀子，打點同窗、恩師需要銀子，還有置辦裳免得被同窗瞧不起也需要銀子……

漸漸的，姑娘察覺到了不對。

明明是同吃同住的關系，沈書生卻很愿意去見的閨中好友，也從不帶去見自己的朋友，他們像是同一屋檐下的陌生人，除了……沈書生手握銀錢之后短暫的溫存。

對此，書生表示，如今還不是時候。

那何時才是時候？

書生表示，金榜題名時，房花燭夜。他信誓旦旦地表示，到了那一天，他便會八抬大轎風風將迎娶進門，做他的沈夫人。

單純的姑娘還是信了。

只是，諾言終究只是諾言，有口無心得很。

高中探花之后，沈探花表示，朝中局勢復雜，實在有心無力，說著說著，又說諸事打點太費銀錢，月例還未到手就先已經囊中……于是，又拿走了一筆銀子，留下幾句不痛不的關切。

之后，便是一個換一個的理由從天真的姑娘手中拿銀錢，又是朝中上下要打點、又是置辦宅子撐門面，至于所謂的八抬大轎，卻是遙遙無期永無兌現之日。