程硯秋微愣，片刻后搖頭，“似極作像了，但那時候叛軍之還未徹底平定，陛下那幾年都沒有心思樂，還裁了不宮婢太監，且這對他父親，當無影響才是，他父親剛中榜眼之時，可是極有抱負的，作像不過是錦上添花罷了，若只會為陛下作像，那豈非了逢迎諂的弄臣？”

秦纓點頭，但這時，程硯秋忽然想起了一事，“雖沒怎麼作像，但還是會點你父親作畫，尤其陛下知道你父親擅臨摹那副夜宴圖，而陛下也十分喜歡那畫，便會你父親時不時宮摹畫，還稱贊你父親得了顧含章神韻。”

越說程硯秋眉頭皺得越，輕斥道：“但這與定北侯府又有何干系？這唯一的人證死在他們手中，若說是巧合，我定是不信的——”

謝星闌并未將定北侯令回京之事道出，程硯秋不好，若得知可能牽涉皇權，只會讓他夜不能寐，他便道：“如今還未查明，或許還有別的，您不必擔心，我如今掌著龍翊衛，只要查下去，早晚能查到真相。”

程硯秋言又止，謝星闌道：“過年給您送的畫，您可看了？”

程硯秋便道：“那幅畫是你父親貞元七年所作？”

謝星闌點頭，“不錯，此前南下回江州，我將父親母親的帶回來不，想著父親當年便喜歡作畫給您，便選了一副他摹的夜宴圖給您。”

程硯秋嘆息著點頭，“當年你父親送的其他畫，我都好好收著，那時候人人都知道陛下要欽點他摹夜宴圖，他贈畫都不敢贈夜宴圖，沒想到時隔多年，我倒有了他的得意之作。”

他說著又舉起琉璃鏡，笑道：“正好縣主送了這鏡子，倒可賞畫了。”

秦纓看著他的眼睛，“您的眼疾似有些嚴重，可需用藥？”

程硯秋嘆息，“此前看過，但效果甚微，大抵就是人老了，不中用了，多謝縣主了，你實在有心了，只來過一回，便知老夫最需要什麼。”

謝星闌道：“一早便想來看您，怪我耽誤了時日，不過您放心，以后會與我常來。”

程硯秋一愣，看看秦纓，再看看謝星闌，眼瞳一瞪，“你小子——”

他忙打住話頭，又對秦纓嘆道：“縣主真是菩薩心腸，能遇著縣主，是這小子天大的福氣……”

……

離開程宅后，謝星闌道：“程老都不知，足見此事多麼古怪，他是我父親最信任的長輩，若有什麼連他都不能說，那我實在想不到。”

秦纓聽見此言，倏地駐足，“你這話，又讓我想到了我母親。”

謝星闌好整以暇看著，秦纓道：“當年我母親彌留之際，似乎是意識到了什麼的，但并未對我爹爹提起，我爹爹認為，是在保護我們。”

謝星闌劍眉微蹙，“你是說，我父親辭的理由或許十分兇險，這才未曾告知程老？”

秦纓點頭，“絕不排除這般可能。”

謝星闌沉思一刻，“若是如此，那便不得不再想去陛下上了，只有及皇權宮廷，才會讓父親如此忌憚……”

秦纓咕噥道：“我本以為昭文館著火之事，多有些關系，如今看來，竟真像是巧合，罷了，既然趙燮幾人殺了侯波，那這里的線索，方是實打實的。”

謝星闌點頭道：“正是如此，我會盡心查的，時辰不早，先送你歸家去。”

秦纓爬上馬車，待馬車走起來，又掀簾道：“程老的眼睛，或許真有藥可用，我過兩日去找找汪太醫看看……”

謝星闌滿眸明彩，“好，你找的藥，他必定好好用。”

想到程硯秋所言，秦纓放下簾絡，又忍不住失笑起來。

一路回了侯府，謝星闌下馬掀簾，又目送秦纓進了府門方才離去。

翌日是正月三十，過了這天，這個年便算徹底結束，府中因過年而設的明艷裝扮，也皆要取下，一大清早，侯府上下便忙活起來。

秦纓先與白鴛一起幫忙，待用過午膳，又與秦璋定好隔日赴郡王府婚宴所帶之禮。

做完這一切，見日頭已經西斜，便又在暖閣看起未央池地圖來，這月余間，未央池幾景致間的距離與方位，早已爛于心，但已過數日，仍然沒想通那幫兇是如何神不知鬼不覺地去荷花池的……

如此枯坐一下午，直等到黃昏時分，白鴛忽然快步進了屋子，“縣主，謝堅來了！他說代州來消息了！是來給您送消息的！”

秦纓“噌”的一聲站起，拔便往前院去，到了廳中，便見謝堅面肅然地候著。

見到，謝堅先上前行禮，又道：“縣主，去代州的人送信回來了。”

秦纓示意白鴛守在門口，又吩咐：“說吧——”

謝堅竹筒倒豆一般道：“去代州的人找到了江原那個叔父，還找到了當初欺他們家的縣令，那縣令說，當初江原家中做小本買賣，因欠了稅賦，才被查封了鋪子，那縣令也確實貪財，不僅查封鋪子，還捉拿了江原的老父親，要江原巨款來贖，彼時江原哪有銀錢，便連江原，江原母親，還有他新婚妻子一起抓了，又串通刺史府，給判了個舉家流放之罪。”

“代州本就在西南邊境，流放也只能往更南邊去，可走到半路，他們一家子都染了病，眼看著就要死在路上，衙差也不愿管，正打算任他們自生自滅之時，卻出現了一隊商隊，那商隊的主人見這家子可憐，便掏了銀錢替他們求個生機，押送的衙差一看銀錢甚多，且反正人都要死了，便拿了錢回去復命。”