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“這個時辰想來已要開審了。”仆婦道：“聽說今日除了刑部及史臺之外，縣主也奉了圣人之命前去會同審理此案。”

口中的縣主自然是明。

“如此事勢，是在意料之中。到底死的人是長孫家的，且又是在大云寺祈福之際出的事，圣人與各必然都會格外重視……”

昌氏口中這樣說著，眉頭卻越鎖越。

各越重視，便越容易出現紕。

“多派些人手去大理寺盯著今日堂審之事,必要事無巨細地報于我聽。”昌氏待道。

證機都有了，現如今暫時無人懷疑到別，若長孫家的人悲怒之下給大理寺施，那便再好不過，最好是今日就能當堂定下那常歲安的罪……

仆婦應下來，見得自家夫人這些時日疲憊繃的模樣，遂寬了一句：“夫人放心，此事夫人料理得及時，沒人會平白疑心到世子上,一切必會順利的。”

昌氏“嗯”了一聲，皺著眉道：“如今最大的變數便在馮家那個蠢東西上了，怕只怕今日能和解氏說，來日便能同別人講。”

“應是不能吧，到底自己也是殺了人的……”

昌氏冷笑道：“正常人自是想不到那些蠢人都能做出怎樣的蠢事來。”

“我為此竭力籌謀，謹慎，絕不能將此事敗系在這樣一個蠢東西上，由在外面犯蠢。”昌氏忍著嫌棄道：“還是趁早將人抬進門來為好。”

“那夫人是準備答應解郡君的條件了？”

“不答應怎麼行。”昌氏起來：“有句話說得很對，我兒的命比整個馮家加起來都金貴。”

此等關頭若將人急了，是沒有好的。

那不爭氣的兒子此番闖下如此禍事，不多付出些代價，又怎麼可能順利平息一切。

手里的包子該扔出去的時候也要舍得扔出去，否則很容易因小失大。

左不過一個五品而已，只當喂狗了便是。

但這個五品也不是一人能輕易說了算的，還要去尋這個國公府真正的主人。

自明謹傷以來,應國公便甚踏足昌氏的居院，要麼是流宿在妾室那里，要麼便干脆在前院外書房里歇下。

昌氏對此自然不滿，但比起兒子帶來的那些煩心事與禍事，近來已顧不上去料理那些蠢蠢的妾室了。

昌氏去了前院，尋到了正與次子下棋的應國公。

那父子二人對坐下棋，氣氛甚是和樂，這父慈子孝的一幕刺得昌氏的眼珠子生疼。

阿慎是嫡長子，人對自己的第一個孩子總是更多些偏與希冀的，的丈夫也不例外，從前他眼中本看不到那兩個膽怯懦弱的庶子的存在，可如今……

“你怎麼來了？”應國公皺眉問。

昌氏聞言想要冷笑。

可如今他與那庶子坐在一，這話倒將襯了個不請自來的外人。

“我來同國公商議一件事。”昌氏強忍下怒意，看向那起與行禮的年。

年對嫡母的畏懼深固，當即便要退下去，卻聽父親道：“棋還未下完呢，在一旁等著。”

年唯有站在那里，兀自心驚膽戰——父親是半點不考慮他的死活啊，拿他跟嫡母較什麼勁。

“有什麼話是自家人不能聽的。”應國公看向昌氏：“直說吧。”

昌氏攥了十指，目不斜視地道：“我想為阿慎抬一房側室進門,替他沖一沖喜,只當替他破災了。”

應國公聽得一愣：“你說什麼？”

昌氏氣結了一下：“我說要替阿慎抬一房側室過門——”

“……你早干嘛去了！”應國公大不解：“從前該讓他家的時候你百般挑揀，如今空有棒槌沒有鼓，算盤珠子了框……你倒想起來要給他娶側室了？這不是給禿子買梳子嗎？”

一旁站著的年聽得打了個激靈：“……”

昌氏面上現出了一惱：“郎中已經說了，阿慎并非沒有痊愈的可能……故而才要給他沖喜消災。”

應國公眉頭：“你找的那些都是什麼郎中？怎麼還兼任風水先生的？”

昌氏竭力制怒意：“……沖喜之說自不是郎中說的，是我使了高人給阿慎算出來的。”

應國公了然“哦”了一聲。

昌氏：“？”

哦是什麼意思！

見似要與自己吵架，應國公考慮到近日的神狀態，及時擺了擺手，拿懶得與掰扯的語氣道：“你既想折騰，那便隨你吧。”

反正不過是個側室而已。

昌氏便告知道：“是馮郡君的孫。”

“馮郡君？”應國公想到解氏之前鬧出的丑事，皺了下眉，但也沒多說什麼。

畢竟有哪個正常的高門人家會答應讓孫做沖喜側室呢，有的沖就不錯了。

“但在人進門之前，有件事還要勞煩國公出面。”

昌氏將解氏的條件換了種方式說了出來。

應國公聽得冷笑一聲：“五品，口氣倒是不小，這怕不是在賣孫吧？”

“如此臉，這親不結也罷。”應國公不打算慣著對方：“既是沖喜而已，那另換一家就是了！”

應國公有此反應，昌氏并不意外。

將人提拔為五品的確不是一件小事，不得要費心思費工夫上下打點，之所以會答應解氏，是因為知曉其中利害利弊，不答應不行。但丈夫對一無所知，自然不可能輕易松口。

“可那算命的高人說了，只有馮家郎的八字能幫阿慎消災。”昌氏拿出在路上就準備好的說辭。

應國公嗤之以鼻：“這哪門子的高人，怕不是收了馮家的好吧？”

“我豈會如此蠢笨，馮家的人在我眼皮底下做手腳？”昌氏：“那高人說了，此次要消的不止是阿慎的災——若不及時將這災氣驅除，來日或會殃及整個應國公府，我與國公怕也會牽連的。”

應國公面一滯。

片刻后，道：“……也罷，寧可信其有吧。”

昌氏聽來甚覺諷刺，這招果然最是奏效。

應國公看向，擰眉道：“沖喜消災可以，但災從人來，你更應管教約束好他，讓他安安分分養傷，莫要再惹是生非了！”

也怪他從前糊涂，竟覺長子隨了他的男子風范，反觀兩個庶子太過怯懦畏，他看不上眼。

直到這些年來隨著長子闖的禍越來越多，且那男子風范分明只用在闖禍鬧事之上，正事則一事無……

他才后知后覺地意識到，長子雖然隨了他一部分華之不假，但卻是取其華組糟粕。

于是，他漸漸品出了庶子的好來，真真是年不知乖兒好，錯將逆子當寶。

現如今他提到長子就覺糟心。

若非圣人前不久剛親口提醒過他，要他管束好家中之事，不要再鬧出麻煩與話柄來，他真想立刻廢了那逆子的世子之位。

圣人有言在先，那如今便只先避一避這多事之秋的風頭，待過個三年兩年，他再以長子膝下無出之由，換個乖兒子來做世子。

但前提是那逆子決不可再惹事了！

應國公將這最后的底線寫在了臉上。

昌氏于心底涼涼地苦笑了一聲。

還底線呢，殊不知這底線早就暗中被踩穿踩爛，渣都不剩了。

只暗中在苦苦收拾這爛攤子罷了。

“雖只是個側室，但該安排的還是要早些安排，你自去忙吧。”

應國公不耐煩地打發了妻子，讓次子繼續陪他下棋。

昌氏離開后，應國公與次子閑談間，隨口教育道：“……如今局勢不比前些年穩固，正因你們是明家子孫，才更要謹言慎行，千萬不要學你們長兄的壞病。”

年恭儒地應下。

父親實在多慮了，長兄的是父親和嫡母一手養出來的，他們這種自活在嫡母影敲打下的庶子，又哪能學得會這種東西。

偏他父親大約是覺得大的養廢了，重新養個小的要加倍用心些才行，故而還在繼續說教。

“爭強斗狠，魯莽行事更是不可取，且看那位常家郎君如今的下場，就是最好的前車之鑒！”

這樣一比，他家那逆子竟還算安分的了。

真要攤上常家郎君那種沖無腦、連長孫家的郎都敢殺的瘋兒子，他真是要沒活路了，干脆收拾收拾直接撞死在阿姊面前得了！

應國公莫名幾分慶幸，又覺管束家中子勢在必行，遂繼續教導起了次子。

……

大理寺前衙中，上仍穿著被抓時那袍的年，此刻跪在大堂之，相比那日離家時的意氣風發，此刻只剩下了狼狽不安。

“你不肯承認殺害長孫七娘子之事，那玉佩之事，你又作何解釋？”

問話的是刑部侍郎，此案由三司會同審理。

此刻堂中除了三司長之外，另還有奉旨前來的明，及長孫垣之子長孫彥。

作為苦主的長孫彥此刻坐在那里，定定地凝視著那矢口否認的年。

“那玉佩我一月前便不慎丟失了！”常歲安解釋道。

“于何丟失？”

“我……我不確定。”常歲安道：“但應是在芙蓉園中秋花宴前后！”

他若能清楚地確定是在何丟失的，便不會找不回來了。

“本會令人前去芙蓉園查實此事。”姚翼道：“但時隔已久，想要查實不是易事，此言難辨真假之下，暫時做不得證明你無罪的證據。”

他所言很是委婉，他辦案無數，很清楚如果當真是有人行栽贓之舉，便不會留下如此明顯的線索，多半已將痕跡抹去，很難再查到什麼了。

姚翼的這個推斷，此刻與眾人一起在堂外旁聽的常歲寧已經證實過了。

昨日已從常歲安丟失玉佩的時間，聯想到了那場芙蓉花宴，是以立即使人去往了芙蓉園試著查找線索。

在喻增的相助下，查問起來很順利。但卻并無收獲，關于阿兄那枚玉佩的去向，沒有毫頭緒。

但芙蓉園各人等變更的名單中，卻藏著一個可疑之——就在長孫萱失蹤的第二日，在芙蓉園馬場中做事的一名侍，“不慎失足”落水亡。

馬場……

當然阿兄便曾在馬場與明謹比馬，玉佩極有可能就是在那時丟掉的。

那名侍在如此關頭落水亡，不可能是巧合。

但人已經死了，如今死無對證。

不過在常歲寧看來，此行也不算一無所得，能在如此短的時間料理干凈這些，足可見背后之人的份非同尋常……

其二，若果真是那侍撿到過玉佩，卻落在了其他人手中，便等同是對方冒領，可既然份不同尋常，便不可能是為了貪這等小便宜——

既不是貪圖玉佩本，那便多半是沖著玉佩的主人了。

即便對方將殺害長孫七娘子的罪名栽贓給阿兄，有可能只是臨時起意，但對方當初私自留下玉佩時的機必然不純。

會懷此心思，且這般留意長兄之的，想來多半是有過節的相之人了。

有過節，份不同尋常，并且同時參加了中秋芙蓉花宴和此次大云寺祈福的人——這是常歲寧暫時得出的線索范圍。

而若再大膽一些去猜測的話，“此人”極有可能與長孫七娘子也有過節，或是雙方存在不可調和的利益沖突，否則應當不至于在天子眼皮底下便痛下如此殺手。

但對長孫萱之事了解太，一時沒辦法做出更多猜測。

關于背后之人，如今常歲寧已圈定了大致范圍，只待逐一排除深挖，今日來觀堂審，一是為了留意各方反應，試著能不能得出新的線索——