朝暮轉，冬去春又來。

延熙三年，朝中總算傳來幾件好事。

去年江西汛嚴重，洪水城六丈高，是橋梁便衝毀十二座，工部尚書穆康文戶部侍郎江程遠親去江西，重建堤壩，已傳來竣工的消息。

與此同時，左都史徐博維出京整頓吏治也初見效，四川、湖廣布政使貪汙證據確鑿，皇帝下旨抄家，白花花的銀子盡數充國庫。

世人都說皇帝是個明君，可唯有蕭聿知道這二字有多荒唐。

每逢清明端午，青玉山萬人祭祀，一座座功碑前哭聲震天，蘇家四代忠烈的功碑卻被人潑滿。

蕭聿坐在龍椅上，偏頭去看窗外雨連綿。

他不悔放意肆志謀這天下，卻不願在這深宮暮裡，聽吾皇萬歲，念一生太長。

蕭聿卸下冠冕，換上常服，回頭吩咐小太監備馬。

盛公公耳朵尖，聽個一清二楚，湊過去，明知故問道：“陛下這是要去哪？”

蕭聿淡淡道：“朕出宮一趟，不必人跟著。”

明明一切如常，但盛公公看著皇帝的背影，右眼皮卻發。

若他沒記錯，今日是二月十四，先後的生辰。

山間霧氣蒙蒙，蕭聿策馬來到凌雲道觀。

神殿幔帳錯、幡旗林立、案幾上放著兩盞七星燈。

凌雲道長悠悠道：“借還魂、轉生續命，皆有違天道，便是陛下貴為天子，福基深厚，功德斐然，也要承這因果。”

蕭聿道：“朕知道。”

凌雲道長道：“事有必至，理有固然，陛下逆天而為，損的是天子元壽。”

話音甫落，對面的男人眸晦暗，陷一段冗長的沉默。

正當凌雲道長慶幸眼前君主還未瘋魔時，蕭聿緩緩開口：“朕只要十年。”

十年勵圖治，足夠為他的孩子鋪平前路。

凌雲道長蹙眉看向他，一字一句道：“天道回，自有定數，即便貧道今日念了這轉生咒，陛下也未必能得償所願。”

蕭聿眸中突然多了幾分的瀟灑肆意，“不論敗，不論得失。”

夜幕四合，凌雲道長擺了一卦，提筆寫下了元後的名字。

卦象境，其因果，渡生死回。

風起長林，幡旗微，縱橫錯的幔帳高高揚起，窗外的晨漸漸褪去，時間好似在飛快的流轉。

隨著更的滴答聲，皇帝眼可見的變瘦，廓變得更加深邃，仿佛已過而立之年。

就在這時，凌雲道長的耳畔忽然響起戰馬嘶吼，眼前閃過百姓四竄逃的影。

凌雲道長毫不猶豫地抬手破陣，七星燈也滅了下去。

帝王一言而為天下法，一行而定盛衰運。

不能再繼續了。

凌雲道長起道：“貧道修為不夠。”

這句話意味著甚，不言而喻，蕭聿摁著自己的白玉扳指，片刻，低聲道：“幡旗已經了。”幡旗一，便意味靈魂仍在。

凌雲道長道：“陛下，許是娘娘另有機緣，強求不得。”

強求不得。

男人眸未改，只是眼角橫生的那條細紋，卻是回不去了。

暈刺眼，秦婈忽然睜開了眼，熱淚翻滾而下。

皇后昏睡整整三日，坤寧宮上上下下噤口不言，眼下轉醒，大家都松了一口氣，竹心更是直接跌坐了在了地上。

寧晟否了肩膀，晃了晃項上人頭，連忙道：“娘娘？”

三天三年，秦婈眼前一片模糊，記憶有些錯，開口第一句喊的是，“扶鶯。”

念的模糊，旁人似乎都沒聽清這兩個字。

盛公公連忙走過去道：“娘娘可能看清我？”

秦婈眨了眨眼道：“盛公公？”

盛公公背過念了一句謝天謝地，一句不夠，又念了一句阿彌陀佛。

眼前這位要出點什麼事，別說皇帝，就是連他都想抹脖子跟去了。

寧院正重新診脈，隨後對盛公公道：“娘娘脈象回穩了，下先去開藥。”

皇后如今有了孕，太醫院開藥方是謹慎再謹慎，幾個太醫著方子在坤寧宮外爭執不休。

寧院正厲聲道：“紅蘭珠也敢寫？不知道這有活的功效嗎？”

孟太醫道：“紅蘭珠溫，不僅有滋補之效，還能解頭暈，下以為……取量，應當無事。”

寧院正罵了句豬腦，低聲道：“應當、應當，那是皇后！肚子裡還懷著龍嗣，出點事，你孟家十個腦袋都不夠賠的。”

孟太醫低聲道：“大人說的是。”

秦婈好半晌才緩過神來。

回想夢中一切，心臟猛烈地撞擊著膛，耳畔風鳴聲不斷，兩隻手都在抖。

好，真好。

答應他好好過，便竭盡所能同他好好過。

但他呢？

這便是他說的以誠相待。

這便是他說的再不會騙自己。

秦婈闔眸就是他眼角的皺紋。

怪不得他子會差那般，和四年前一樣，心裡一難過，小腹也跟著痛。

秦婈抬手了眼底，倒吸一口氣，朝外面道：“扶……竹蘭。”

竹蘭連忙走過來，躬道：“奴婢在。”

秦婈道：“給我拿碗粥來。”

竹蘭眸中閃過一喜，道：“娘娘可是這會兒有胃口了？”

秦婈點頭，“嗯”了一聲。

正是煩悶之時，坤寧宮突然閃進來一道影子。

“阿娘！阿娘！”蕭韞跑了進來。

秦婈緩了口氣，朝他手，“過來讓阿娘抱抱。”

蕭韞行至邊，小聲道：“嬤嬤說阿娘病了，還懷著妹妹，不能抱。”

秦婈哭笑不得地看著他，道：“你怎麼知道是妹妹？”

蕭韞誠實道：“阿娘，我夢見了。”一定是妹妹。

秦婈隻覺得他這是日有所思夜有所夢，不了下眉心，道：“那若是弟弟怎麼辦？”

蕭韞小臉一怔，似是從來沒想過這個問題。

殿門發出“吱呀”一聲響，竹心走過來，笑道：“寧太醫說藥味太苦，讓奴婢往粥裡放點糖，娘娘快嘗嘗合不合胃口。”

蕭韞手去接，一本正經道：“給我吧……母后生病了，我來喂。”

竹心小聲道：“太子殿下，這粥有些熱。”

秦婈了兒子的臉蛋，自己接過，蕭韞在旁邊關切道：“阿娘難不難？”

“沒事。”

蕭韞大搖大擺地上榻，去拉秦婈的手，“我陪母后睡。”

別說，團子確實不白疼，夜裡還知道給秦婈蓋被子，蓋肚子。

轉眼就是一個月，閣收到了戰報，坤寧宮收到了家書。

盛公公笑道走過來道：“娘娘，這是陛下給您的。”

秦婈看著信，忍不住深吸一口氣，手接過，放到一邊，心裡發酸。

盛公公又笑道：“娘娘不瞧瞧？”

盛公公笑的讓人無法拒絕，秦婈思忖片刻，抬手拆了信。

男人手口一心，所謂家書，也不過只有短短幾句。

阿菱，見字如晤。

前方戰事一切安好，軍餉充沛，糧草有余，你安心養胎，不必掛懷，若諸事皆順，春日便回。

信上還有風沙，輕撚了一下，仿佛能聽到如雷的馬蹄聲，和營帳前連綿不斷的火。

盛公公又道：“娘娘可要回信？外面有人等著。”

秦婈手放到小腹，道：“盛公公，我頭有些暈。”

一聽頭暈，盛公公也跟著頭暈，立即躬道：“欸，奴才這就退下，娘娘您快歇息。”

坤寧宮大門一闔，外面士兵道：“公公，可有回信？”

盛公公搖頭，“你先走吧，沒有。”

二月初時，邊關戰事連連報捷。

秦婈又收到了他的第二封家書。

阿菱，荏苒月余，然遲遲未見來音，殊深馳系。

宮中可有瑣事以煩心否？康寧否？

吾甚安，也未見傷於兵事，惟惜不能共遊於上元，勿憂。

秦婈看著“吾甚安”四個字，心口下意識便疼。

“娘娘可要回信？”盛公公在一旁笑道：“外面人說，上回空手歸那個，還險些挨了訓。”

秦婈握了下拳，念了兩句，家事國事，不能，有什麼事回來再說。

“回。”

盛公公立馬備筆墨紙硯，彈指的功夫，皇后咬牙切齒地停了筆。

——

夜深重，城門已閉。

隻聞馬蹄聲陣陣，將士拉韁繩，喊了一句，“籲——”

營帳外，有人高聲道：“報——”

銀燈閃爍，男人英朗的面容，半明半暗。

“何事？”

士兵作輯道：“微臣來送皇后娘娘給陛下的信。”

蕭聿結微，沉聲道：“拿過來。”

士兵立馬雙手奉上。當晚還得了賞。

蕭聿獨宿主營帳，待夜深人靜時，把信緩緩打開。

聞邊關報捷，妾心甚喜，不祝賀之。春寒料峭，最難將息，妾恨不能如鴻雁長飛，送寒於千裡。

妾與子俱好，盼君、兄長早日凱旋。

男人眼眶微紅，反覆讀之。