蕭將軍啟程后,鄭奉發現他的病人突然變得省心了，從奉違變得言聽計從，簡直將醫囑奉為金科玉律。

不到一個月,他已經可以扔了拐杖去園子里走走。

山池院中的蓮荷開了又謝,又是一年木葉零落,鴻雁南飛的時節,他的終于恢復到原來七八，只是因為荒疏了幾個月,騎刀劍還未恢復到鼎盛時，不過那也是和他自己比,宋九他們已不是他的對手，關六也只能堪堪與他打個平手而已。

長公主隔三岔五來看他，眼看著弟弟的逐漸恢復,知道分別之期近在眼前,果不其然，這一日剛下朝,便收到常安坊送來的便箋,邀與駙馬明日去山池院一敘。

翌日是休沐日,長公主好不容易能睡個懶覺,一直睡到日上三竿，方才與駙馬坐上馬車去山池院。

馬車駛長安坊坊門，長公主忍不住耳提面命：“三郎都要走了，一會兒你見了他可別作。”

駙馬涼涼道：“知道了。”

他本來盤算得好好的，在史臺呆上幾年,然后轉個外任，那時候孩子大些，能經得起旅途顛簸,正好帶著妻兒去領略一下江南風。

哪知桓煊來了這麼一出，不但長公主要監國，他也要擔起整個史臺的挑子。

他忍不住道：“你那三弟真是好算計，自己去逍遙，把我們算計得明明白白。”

長公主知道他憋了一肚子的氣，只得拍拍他的手背：“十郎還小嘛，待他長到能親政的年紀，我們就把這挑子撂給他。”

駙馬冷哼了一聲：“到新帝能親政還有好幾年，到時候朝中還不知是個什麼景。”

他沒把話說得太明白，但長公主知道他的意思，桓煊讓監國，一來是主國疑，確實沒有人比更適合，二來是因為他們姐弟關系好，由秉政對蕭泠和三鎮有利，三來執政數年必然會在朝中擁有不可小覷的勢力，到時候新帝親政，只要有掣肘，他也不敢輕易三鎮即便知道桓煊假死的，一個近在眼前的實權長公主可比遠在三鎮、姓埋名的“先帝”危險得多。

桓煊此舉可以說是一箭三雕，最大限度確保所之人無虞。

長公主了小腹，輕輕嘆息一聲：“也怪不得他，這些年我這做阿姊的也沒關心過他。”

駙馬不再說什麼，只是握了握妻子的手。

不知不覺馬車已駛山池院。

宴席設在清涵院正堂，來的除了長公主和駙馬夫婦，便只有豫章王長安城里知道這個的除了桓煊自己的人，也就只有他們三人和鄭醫。

桓明珪破天荒沒遲到，甚至來得比他們夫婦還早。

幾人了席，珍饈酒流水似地呈上來，桓煊舉起酒杯道：“今日請諸位來寒舍一敘，是為了向諸位道別。”

長公主雖然早有所料，還是難免有些失落，這一別，不知再相見是何年何月了。

“哪天啟程？”

桓煊道：“這個月十九。”

“那只有三日了……”長公主喃喃道。

桓煊點點頭。

“行裝準備好了麼？”長公主又問，“打算帶多人馬？”

桓煊道：“這次輕車簡從，帶十來個人。”

長公主一挑眉：“那怎麼行！”

隨即明白過來，桓煊換了份，不再是皇帝，也不是親王，原先那些人馬已不能算是他的。

道：“原先那些侍衛你都帶上，我再從我府中侍衛撥兩百人給你。”

桓煊想說什麼，長公主斬釘截鐵道：“你雖不想再當桓家人，卻還是我弟弟，我可不許你空著手去河朔。”

頓了頓，沒好氣道：“就算是去和親也得帶妝奩吧，我弟弟那麼寒酸我可丟不起這個人。”

桓明珪“撲哧”笑出聲來。

桓煊瞪了他一眼，冷笑道：“有人不得去和親，可惜沒人要。”

桓明珪道：“是，是，比不得煊公主花容月貌，邊關平靖就靠你了。”

長公主看著弟弟的臉越來越黑，生怕他們一言不合打起來，忙岔開話題：“六堂弟先前說要去江南，不知何時行？”

桓明珪瞟了一眼桓煊，嘆道：“拖了這半年也不知是為了誰，偏偏有人不領，天一副冷臉。”

桓煊道：“自然是為了我的廚子和酒。”

桓明珪搭著桓煊的肩膀道：“知我者莫若子衡。”

桓煊道：“廚子和酒都留給你。”

桓明珪有些意外，隨即道：“你帶去河朔吧。”

桓煊詫異道：“你不要？”

桓明珪道：“反正我也要去河朔了。”

長公主奇道：“什麼時候決定的？”

桓明珪笑著抿了一口酒：“就方才，我看煊公主缺個人送親，只有我這堂兄勉為其難走一趟了。”

桓煊斬釘截鐵：“休想。”

桓明珪悠悠道：“三鎮又不是你說了算，蕭將軍臨走前還盛邀請小王有空去河朔玩呢。你不帶我去我自己也能去。”

桓煊道：“你不是約了程徵在江南見麼？難不要爽約？”

桓明珪道：“我正想告訴你。”

他從袖中取出一封疊好的信箋，揚了揚：“前日剛收到程公子寄來的書信，他從南向北游歷，正好順道去河朔拜訪一下蕭將軍，算算日子，十月該到魏博了。”

桓煊眉心一跳。

桓明珪噗嗤一笑，抖開箋紙，上面撒著金，繪著桃花，娟秀的筆跡寫著一首五言詩，哪里是程徵的書信。

他笑道：“騙你的，這是平康坊的小香雪送我的詩。”

桓煊二話不說，一把從他手里搶過來，三下五除二撕了碎片。

桓明珪的笑容僵在臉上，哆嗦了一下：“你……你你你……桓子衡你竟然撕掉人給我寫的詩！此仇不共戴天！”

桓煊掀了掀眼皮：“撕詩算什麼，我還能撕你。”

桓明珪冷笑三聲，忽然抓起一塊鼓樓子朝桓煊扔過去。

桓煊立即躲開，可餡里的油還是灑了他一。

這羊餡可不是隨隨做的，一羊的腥膻氣，桓煊差點沒吐出來，“騰”地站起，頭也不回地沖出堂屋，沖進浴堂。

待他洗干凈子換了裳回到席間，桓明珪已經趴在案上醉倒了。

長公主了額角，啞然失笑：“多大的人了，還和小孩似的。”

桓煊人將桓明珪扶去廂房，又讓侍撤了食案換上茶床。

長公主向駙馬使了個眼。

駙馬借口更，起走了出去。

堂中只剩下姐弟倆，長公主從侍手中接過個一尺見方的檀木匣，然后屏退了下人。

將匣子打開，竟是滿滿一匣子上好的真珠寶石，在燈火映照下放出璀璨的芒。

長公主將匣子往弟弟面前一推：“你收著。”

桓煊忙推辭：“多承阿姊之恩，三郎愧不敢。”

他頓了頓道：“且我不缺財帛。”

長公主乜他一眼：“知道你不缺錢，但這是阿姊的心意。你和蕭將軍昏禮阿姊是不能來了，這賀禮先給你。”

桓煊這才道：“多謝阿姊。”

長公主道：“我是你親姊，同我客氣什麼，要是你有心就回京看看我們，記得帶上我的小侄兒小侄。”

桓煊道：“我曾答應過父親，此生不再京。”

長公主道：“桓煊不能京，你現在還是桓煊麼？”

桓煊默然。

長公主道：“父親不過是怕你將來后悔不甘，可若是你后悔不甘，要拿回你的江山，又豈是一個承諾可以約束的？”

桓煊點點頭：“我明白。”

長公主言又止道：“你走前真的不打算去見太后一面？”

桓煊道：“請阿姊替我保守。”

太后至今不知他未死，那日喪鐘響起，悲號一聲便暈了過去，醒來之后便有些神智不清。ωＷＷ.166xs.cc

長公主嘆了口氣：“昨日我去看過，太后自你……之后神一直不好，白日里也開始囈語了……”

似乎分不清死去的是長子還是三子，清醒的時候不發一言地一個人呆坐著，糊涂時就喊長子的名字。

桓煊漠然道：“桓煊已經死了，從今以后我和再無瓜葛。這樣于于我都好。”

長公主知道他永遠不會原諒太后向蕭泠下毒，也知道自己沒什麼立場勸他與母親和解，只能沉默著點點頭。

兩人說完話，駙馬也從凈室回來了。

桓煊向長公主道：“阿姊還懷著孕，我就不久留你們了。”

長公主眼中淚閃爍：“三郎，你們要好好的……”

他瞞份悄悄出城，長公主自然不能去相送，這一面或許就是最后一面了。

桓煊也不覺容，長揖至地：“阿姊保重。”

他將兩人一直送到門外，送上馬車，又目送著馬車駛出山池院，直到馬車消失在巷口，這才折返回去。

……

長公主和駙馬剛走，高嬤嬤從藍田侄兒家回來了，的侄兒又生了個小侄孫，前陣子去吃滿月酒，又在藍田住了段時日。

桓煊將高嬤嬤到院中問道：“嬤嬤打算住在藍田還是住在王府或山池院？”

老嬤嬤一聽便拉下臉來：“殿下是嫌棄老奴不中用，要將老奴扔下？”

桓煊一怔，高嬤嬤自小照顧他長大，他當然不想與分別，但畢竟年事已高，又有個愿意孝順照顧的侄兒，實在沒有理由跟著他去河朔。

“京城到河朔千里，且北方冬日酷寒，我擔心……”

不等桓煊說完，高嬤嬤便道：“擔心老奴撐不到河朔？未必河朔就沒有老嫗了？殿下且放心，老奴這把老骨頭可著呢，老奴不替你們把小世子小郡主帶大還不舍得死。”

桓煊無奈道：“嬤嬤，我已經不是親王了。”

高嬤嬤拍了拍腦門：“瞧老奴這記，那就是小小郎君小小娘子。”

桓煊道：“嬤嬤真的要隨我去河朔？你在藍田有親人……”

高嬤嬤道：“人家有自己耶娘要奉養，老奴去湊什麼熱鬧。”

頓了頓，昏花的雙眼中忽然放出芒，躍躍試道：“老奴這一輩子最遠只去過藍田，也想一路長長見識呢！小郎君別嫌老奴老，老奴是人老心不老。”

桓煊忍不住笑了：“好，那我就帶著嬤嬤去領略一下大好河山。”

三日后，桓煊啟程離開京城。

他的三百親衛毫不猶豫決定追隨他去河朔，加上長公主撥給他的一百侍衛、府中愿意跟去河朔的奴仆，總共約有近五百人。

五百人的隊伍離開京城無論如何也瞞不過有心人的眼睛，長公主索給了他們一個使節團的份，明正大去三鎮“勞軍”。

……

河朔三鎮節度使府。

隨隨清晨起床，提著刀推開門，剛走下臺階，忽然發現庭中的梅花開了。

微微一怔，不知不覺又是一年冬天了。

今年的冬天來得早，才十月已是一片琉璃世界。

然而距他們放燈之約只剩下兩個月，桓煊還沒到。

他七月初便已出發，按理說早就該到了，可他非但沒出現，這兩個月還音訊全無這不能怪他，非要怪也只能怪他倒霉，因為他們一行人行至河附近，沒幾天河便有流民舉兵叛，驛路斷絕，音書傳不過來。

隨隨雖然知道他帶了數百衛，但隨行的還有高嬤嬤這樣的老人家，若是不巧陷在人多勢眾的叛軍中間不知能不能無虞。

偏偏秋冬時節邊關不寧，不能離開節度使府，只能派了一支親兵去河接應，去了二十來日，還沒有音信傳回來。

日子一天天過去，越來越坐立難安。

心神不寧地練完一套刀，回房沐浴更畢，門外便響起橐橐靴聲。