桓明珪驀地僵住,因為那著紫袍，頭戴武冠的河朔節度使，赫然正是三年前香消玉殞的鹿隨隨。

有一瞬間他懷疑自己的眼睛是不是出了問題,可旋即他就否定了這個念頭，他渾上下就屬這雙鑒無數的眼睛最可靠，只要見過絕代佳人一眼，他就絕不會認錯。

何況那年上元夜,他和鹿隨隨對面坐了足足半個時辰,就算化灰他也認得。

震驚過后是難以言喻的欣喜,絕代佳人還活著,并未化作一抔黃土，這簡直是大雍之幸,隨即他又生出些許酸楚,想當初他為了佳人香消玉殞著實難了好一陣，還茹素好幾個月呢。

同時而至的還有失落，原以為有生之年遇上了第三個絕代佳人，誰知這個還是當初那個,算來算去仍舊是兩個。

當然,其中免不了夾雜著一得意,他果然是天生慧眼，小時候認定的人，長大了果真生得傾國傾城。

最后，欣喜終于蓋過了一切緒,本來他對蕭泠不敢有什麼癡心妄想,可既然和桓煊有過一段，可見殺神也是有七六的，桓煊那不解風的呆子都能一親芳澤,他未必沒有機會。

說起來桓煊那廝孤僻，不會討子歡心，還有眼不識金鑲玉，把蕭泠當阮月微的替，到底看上他哪一點？

桓明珪何其聰穎，尤其是在男之事上，略一思索便猜出了其中的真相。

他了自己的臉頰，雖說他和故去的堂兄生得沒那麼像，但眉眼中總還有兩三分依稀仿佛，且論溫蘊藉，儒雅風流，他比桓煊不知強多。

他向席間掃了一眼，卻不見齊王影，一思忖便知定是昨日發現真相后氣狠了，今日索避而不見。

頃刻之間，桓明珪心中轉過無數個念頭，快步走上前去，向著蕭泠一禮：“小王來遲，請蕭將軍見諒。”

他一輕裘緩帶，行禮時袍袖翩然，帶起一陣撲鼻的香風，也不知他這裳是用幾斤香料熏出來的。

隨隨差點他上的香氣嗆住，還以一禮道：“大王言重。”

一邊不聲地打量他。

他今日顯然著力打扮過，按品穿了一繡金鏡花綾紫衫，卻不是常見的圓領袍，卻是寬袍廣袖，襟敞到前，出里面的白羅中，袍衫外頭又罩了層如煙似霧的綃紗薄，戴了一頂白玉蓮花冠，非道非俗，似魏晉名士，又似方外之人，連舞筵上滿綺羅，頭戴花蔓的舞姬都相形見絀。

好在他生得好，花孔雀似的打扮更襯得他越發面白如玉，若點珠。

隨隨打量他的時候，太子也在暗暗留意豫章王的神桓明珪這紈绔文不武不就，日脂堆里打滾，別的不行，看人的眼力天下第一。何況那年上元節在平康坊，他記得桓明珪曾和那外宅婦飲過酒賭過錢，若蕭泠與桓煊那外宅婦真是同一人，他一定能認出來。

他仔細揣桓明珪的神，眼角眉梢任何一個細微的變化都不放過，然而桓明珪這德，他一時間也分不清這驚喜究竟是因為重逢還是因為見到大人。

皇帝笑道：“子玉還不快座，朕要罰你三杯。”

豫章王道：“自然，小侄該罰。”

便即席，端起酒杯上前向皇帝祝酒：“謹以此杯祝陛下福壽永年。”說罷一飲而盡，立即示意侍滿上。

皇帝捋著須笑道：“酒量不怎麼樣，喝起來倒痛快。第二杯該敬一敬遠道而來的貴客。”

太子眼中有稍縱即逝的不悅一掠而過。

桓明珪卻是從善如流，舉杯走到隨隨座前：“這杯向蕭將軍賠罪。”

隨隨端起酒杯站起：“豫章王多禮。”與他對飲一杯。

第三杯酒，桓明珪舉杯向殿中眾人羅拜：“小王來遲，諸位莫怪。”

眾人知他不著調，自不會同他計較。

桓明珪向隨隨，微微覷了覷狐貍眼：“不知蕭將軍此次進京打算逗留多久？”

隨隨道：“大約過了正月啟程回魏博。”

“這麼早便要走？”桓明珪有些失。

太子笑道：“蕭將軍軍務繁忙，日理萬機，自不能久離河朔。”

隨隨微微一笑：“太子殿下抬舉。”

向皇帝一禮：“末將不才，承蒙陛下信重，忝為牧守，唯有盡心竭力而已。”

皇帝道：“蕭卿過謙，有蕭卿坐鎮河朔，守衛邊關，朕與太子方能高枕無憂。”

說罷看了一眼太子，目微冷。

太子心頭一凜，知道自己挑撥得太過明顯，不免著了相，連忙端起酒杯寒暄。

隨隨仿佛對太子的譏刺挑撥一無所覺，仍舊鎮定自若地與眾人談笑風生。

桓明珪又道：“不知蕭將軍在京中下榻何？”

隨隨道：“謝大王垂問，在下暫住城中都亭驛。”

蕭家嫡支人丁單薄，自蕭同安死后便只剩下了。而長安的蕭氏是庶支，與蕭泠的親緣已有些遠了。城北安興坊的蕭家宅邸雖然有人打理，但畢竟多年沒有住人，房舍都已殘舊，為了京住上一個月大費周章地修葺實在不上算。且回到老宅，難免會想起當年在那里孤零零病逝的祖母和母親。

桓明珪卻像是聽到什麼駭人聽聞的消息，面驚恐之：“蕭將軍怎麼可以下榻驛館，驛館是能長住的地方麼？”

頓了頓道：“蕭將軍若是不嫌棄，不如下榻小王寒舍，寒舍雖簡陋，總是比驛館略舒適些。”

蕭將軍雖然是號令三軍的大將，不能以閨閣子視之，自然也無所謂防閑。可畢竟男有別，這話若是由別人說出來，不免有些不統。從豫章王口中說出來，仍舊不統，卻莫名沒什麼冒犯之意，或許因他一向不著調，也或許是他的神態自然又誠摯，懷疑他有不軌之心倒似以小人之心度君子之腹了。

蕭泠也不愧是蕭泠，聞言臉不紅心不跳，只是淺淺一笑；“承蒙大王盛相邀，在下激不盡，不過在下在京中不過逗留數日，便不去叨擾了。”

桓明珪仍不死心；“蕭將軍若是覺得去寒舍住不自在，小王在城中還有幾別館。”

隨隨無可奈何：“豫章王盛，在下慚愧。”

桓明珪道：“蕭將軍不必客氣，別館里屏幾床榻一應俱全，掃榻立就，雖簡陋，勝在還算清凈。”

皇帝笑著道：“朕本想請蕭將軍在蓬萊宮小住，經子玉這麼一說，倒是住在宮外方便些。”

他轉向蕭泠：“朕這侄兒是中人，不拘俗禮，蕭卿切勿見怪。”

頓了頓又道：“說起來蕭卿時隨蘇夫人宮，還與子玉打了一架，不知蕭卿是否還記得？”

桓明珪道：“蕭將軍大約不記得了，小侄卻是刻骨銘心，蕭將軍神勇，時便可見一斑。”

皇帝半真半假地揶揄他道：“那時候你還拽著蘇夫人的袖子求將蕭卿許配給你。”

桓明珪道：“當初是初生牛犢不怕虎，若早知蕭將軍神威，給在下一百個膽子也不敢冒犯。”

眾人都湊趣地笑起來。

皇帝轉向蕭泠：“蕭卿若是不嫌棄，就勉為其難承了他的吧。”

隨隨目微，一時猜不皇帝這是何意。

忽然提起陳年舊事，似乎有撮合他們兩人的意思。

可桓明珪雖說是富貴閑人，他父親卻是曾經的儲君，即便是自愿讓出儲君之位，桓明珪的份也多有些尷尬。

皇帝如何會放心他去河朔“和親”？

或許這只是一種試探，若有不臣之心，倒是可以拿桓明珪作筏子，無論把他還是把他們的孩子推上帝位，都是桓氏正統脈。

也因如此，當初桓燁要放棄儲位隨去河朔是不可能的事，皇帝之所以松口，或許只是因為他了解自己的妻子和兒子，知道皇后不會放兒子離開，也知道兒子不能棄母親于不顧。m.166xs.cc

早該知道從執掌三鎮兵權開始，和桓燁已絕無可能。只是當初太年輕，有太多幻想和憧憬。若換作現在，就知道當初他們的“計劃”有多不切實際，若是那時斬釘截鐵地拒絕桓燁，沒有讓儲之事，桓熔的野心或許不會被養大，也許桓燁就不用死，也許他如今就可以好好做著大雍的儲君，娶妻生子，過完平安順遂的一生。

那些年的“本可以”，不過是自欺欺人的執念罷了。

隨隨抿了抿，向桓明珪一禮：“豫章王盛，在下本不該推卻，只是隨行車馬仆從甚眾，難免叨擾，還是住在驛館方便些。”

桓明珪見堅辭不，只能憾道：“小王改日在寒舍掃榻設席，還蕭將軍賞。”

隨隨點點頭，舉起酒觴微笑道：“一定。”

甘醇酒，卻滿是苦的余味，于是又飲了一杯。

宴罷，隨隨同皇帝說了會兒話，見他神思倦怠，便起道：“末將到京后尚未謁見皇后娘娘，不知娘娘今日是否有暇接見。”

皇帝眼中有尷尬之一閃而過，隨即恢復如初：“皇后如今帶發修行，一心禮佛，不問俗事，只元旦大朝在宮中接見外命婦。蕭卿的心意朕定會代為轉達。”

他了解自己的妻子，對來說蕭泠是那個奪去長子的人，若說對桓煊還是愧恨加，那麼對蕭泠就純粹只剩下恨了。

隨隨心知肚明，但皇后可以不想見，卻不能不問，否則便是失禮。何況無論如何都是桓燁的母親。

……

皇后并非真的不問世事。

在伽藍，可心卻在地獄，自從長子死后，地獄的烈火日復一日地焚燒、煎熬著，梵鐘不能滌的心神，只會讓想起長子薨逝那日的喪鐘，佛堂里的經幡也只會讓想起長子靈堂里的靈幡。

蕭泠京的消息無意于往火中澆了一大桶油，自從得知即將京那日起，便沒有一夜能夠安寢。

好在太子隔三岔五總是會來陪誦經禮佛，聽講講佛經，有時只是默默坐一會兒心的長子死了，三子被拋棄，只剩下這個二子，算是僅有的藉，雖與長子相去甚遠，畢竟也是看著長大的孩子。

此時太子便在皇后的禪院中，從麟德殿出來，他便徑直來了這里。

他挽起袖子，親手為母親煮茶，他煮得一手好茶，連專門掌茶事的宮人都比不上，但能喝到這杯茶的人卻寥寥無幾。

皇后從兒子手中接過杯子，抿了一口茶，眉頭立即微微舒展，笑意從眼角的皺紋里溢出來：“你長兄以前替我煮茶，時常把茶葉煮過頭。”

太子也跟著一起回憶，微微笑道：“什麼事都難不倒長兄，大約只有這件小事做不好。”

皇后臉一變，將陶茶碗重重一撂：“誰說燁兒煮的茶不好？他是知道我喜歡略苦的茶，這才故意煮過頭的。”

太子忙俯道：“兒子失言，請母親責罰。”

皇后閉上雙眼，口中喃喃地念了幾句梵文佛經，再睜開時眼中的厲已消失不見。

冷冷道：“今后當謹言慎行，莫造口業。”

太子忙道“是”。

皇后這才微微頷首：“前日你才來看過我，今日怎麼又來請安？可是有什麼事？”

太子道：“父親在麟德殿設宴款待河朔節度使，宴席剛散，兒子便來向阿娘請安。”

他頓了頓，微赧：“順便看看阿阮。”

皇后聽見“三鎮節度使”幾個字臉便是一冷，又閉上雙眼念了會兒佛經，這才道：“你總算想起自己的妻子來了。”

頓了頓道：“當初執意要求娶的人是你，娶回去又晾著，即便無所出，也是東宮的主母，你們夫妻本是一，下臉面便是下你自己的臉面，你天下人怎麼看你？”